Slovenia er et lite land midt i Europa, men naturen her føles uendelig. Mellom Alpene i nord, de dype skogene i sør og kyststripen mot Adriaterhavet, skjuler det seg et rikt og variert dyreliv. Det er nettopp kombinasjonen av fjell, innsjøer, elver, grotter og kystlandskap som gjør landet til et paradis for alle som er interessert i natur og fauna.
Jeg husker første gang jeg vandret i de slovenske Alpene og plutselig hørte den karakteristiske plystringen fra et murmeldyr som varslet kolonien sin om at mennesker nærmet seg. Det er slike øyeblikk som setter seg – du merker at naturen er levende rundt deg.
Store pattedyr i Slovenia
Slovenia er et av få land i Europa hvor store rovdyr fremdeles lever fritt. Her finnes brunbjørn, ulv og gaupe, som alle trives i de store skogområdene. Spesielt den dinarske bjørnestammen er godt kjent og teller flere hundre individer. Sjansen for å møte en bjørn på vanlig tur er liten, men det finnes organiserte turer hvor man kan dra ut sammen med erfarne guider for å observere bjørn i sitt naturlige miljø. Disse turene foregår som regel i de sørlige Karst-områdene og i Kočevje-skogen.
Ulven og gaupen er mer sky, og man skal ha mye flaks for å få et glimt av dem. Likevel er de en viktig del av økosystemet, og deres tilstedeværelse gjør Slovenia til et land med et uvanlig komplett rovdyrbilde for Europa.
I tillegg til rovdyrene finner man store hjortedyr som hjort, rådyr og villsvin, som gjerne dukker opp i skogkanten i skumringen. På fjellturer i Juliske Alper er det ikke uvanlig å se steinbukker og gemser som beveger seg smidig i de bratte fjellsidene.
Fuglelivet
Fuglelivet i Slovenia er overraskende mangfoldig, og landet er et stoppested for mange trekkfugler. I Karst-regionen kan man observere store rovfugler som kongeørn og vandrefalk, mens våtmarkene ved innsjøen Cerkniško jezero (den mystiske «forsvinnende innsjøen») tiltrekker seg hundrevis av fuglearter, spesielt under vår- og høsttrekket.
Jeg opplevde en tidlig morgen her, hvor tåken lå som et slør over vannet, og lyden av traner som fløy over himmelen fylte luften. Det var en påminnelse om hvor internasjonal naturen egentlig er – fuglene bryr seg lite om landegrenser.
Ved Adriaterhavskysten, særlig rundt Sečovlje saltpanner, finnes det et rikt fugleliv med flamingoer, hegrer og skarver. For fuglekikkere er dette et av de mest spennende områdene i landet.
Insekter og sommerfugler
Slovenia er kjent for sin rene natur, og det merkes godt på mangfoldet av insekter. Spesielt sommerfugler finnes i store mengder, og de fargerike engene om våren og sommeren gir et inntrykk av et levende teppe. En liten kuriositet er at Slovenia også har en sterk birøktertradisjon, og den slovenske honningbia (Apis mellifera carnica) er høyt verdsatt over hele verden. Den er kjent for sin rolige natur og gode produksjonsevne, og birøkt er nærmest en del av den nasjonale identiteten.
Livet i grottene
Et helt unikt kapittel i Slovensk fauna finner vi under bakken. Landet er kjent for sine mange karsthuler, og i de dype grottesystemene lever noen av de mest spesielle dyrene i Europa. Mest kjent er hulefiskens salamander, ofte kalt menneskefisken (Proteus anguinus). Dette hvite, blinde og litt mystiske dyret kan leve i flere tiår og er helt tilpasset det mørke grottemiljøet. Du kan se den i huler som Postojna og Škocjan, men den lever også skjult i underjordiske elver som turister aldri får se.
Elver, innsjøer og kysten
Slovenia har krystallklare elver, og her finnes arter som ørret, harr og steinbit. Spesielt Soča-elven, kjent for sin turkise farge, er et populært sted for sportsfiske og rafting. Her kan du også oppleve den sjeldne marmorørreten, en art som bare finnes i dette området.
Langs den korte kystlinjen mot Adriaterhavet finnes et rikt marint liv med fisk, krabber, blekksprut og skjell. Kystbyen Piran er et fint sted å oppleve dette, både gjennom snorkling og på tallerkenen.
Hvor kan man oppleve dyrelivet best?
For å virkelig oppleve Slovensk dyreliv anbefaler jeg å ta turer utenfor byene. Triglav nasjonalpark i Alpene er et must for den som vil se fjelldyrene, mens Kočevje-skogene i sør er stedet for bjørnesafari. Våtmarkene rundt Cerkniško jezero og kysten ved Sečovlje passer perfekt for fugleentusiaster.
Uansett hvor du drar, er det lurt å ha med kikkert og litt tålmodighet. Dyrelivet viser seg ikke alltid på kommando, men nettopp uforutsigbarheten er en del av sjarmen.
Slovenia gir deg følelsen av å være i et land hvor naturen fremdeles har et sterkt grep – et land hvor du kan gå fra fjelltopper med murmeldyr til mørke grotter med eldgamle salamandere, og videre ned til kysten med trekkfugler og fiskeliv. Det er et lite land, men et stort økosystem.
