San Pedro del Pinatar er et av de stedene som sniker seg inn under huden. Mellom Middelhavet og den varme lagunen Mar Menor ligger byen som en lys stripe sand, salt og vindmøller. Jeg har kommet hit igjen og igjen de siste årene for å puste ut, smøre meg i gjørme, gå på plankestier mellom flamingoer og spise sjømat rett fra båtene. Det er et sted for rolige morgener og lange ettermiddager. Og for små eventyr som ikke krever mer enn solkrem, vannflaske og et åpent blikk.
San Pedro del Pinatar er kjent for naturparken Salinas y Arenales, de gamle saltverkene med hvite fjell av salt, og for mudderbadene i Lo Pagán. Samtidig har du vanlige stranddager på begge sider av byen, med grunne og lune strender i Mar Menor og mer vill, naturlig kyst mot Middelhavet. Kombinasjonen er sjelden. Når jeg vil ha ro, starter jeg alltid dagen ved Paseo de la Mota. Der står de to historiske vindmøllene som silhuetter mot morgenlyset, og ofte står det en liten flokk flamingoer i de rosa bassengene bak.
Hvorfor reise til San Pedro del Pinatar
San Pedro del Pinatar ligger nord i regionen Murcia og hviler bokstavelig talt mellom to hav. På innsiden har du Mar Menor, en grunn saltvannslagune med rolig vann som varmes fort opp om våren. På utsiden ligger Middelhavet med åpne sandstrender og sanddyner. Naturparken Salinas y Arenales binder det hele sammen, med gangveier, utsiktstårn og et rikt fugleliv. Det er et sjeldent lett sted å feriere: alt er flatt, avstandene er korte, og du kan gå, sykle eller kjøre overalt uten stress.
Jeg liker byen best for det jordnære tempoet. Du kan spise godt uten å tømme lommeboken, bade på en ny strand hver dag, og blande natur, kultur og velvære som det passer. Og ja, mudderbadene er både morsomme og, ifølge mange, bra for huden. Om det er magi eller bare placebo lar jeg stå åpent. Opplevelsen er uansett verdt det.
Slik kommer du hit
Fly: Nærmeste flyplasser er Alicante-Elche lufthavn og Región de Murcia International Airport ved Corvera. Fra Alicante går det direktebuss til San Pedro del Pinatar flere ganger daglig. Billettene koster typisk 6 til 9 euro (72 til 108 kroner) og turen tar rundt 1 time og 15–40 minutter avhengig av avgang.
Fra Corvera flyplass går det buss til Murcia by, der du bytter til lokal buss videre til San Pedro del Pinatar. Totalt tar det omtrent 2 timer og 30–45 minutter. Regn litt slingringsmonn hvis du lander sent.
Shuttle og taxi: Delt flyplasstransfer fra Alicante tilbys året rundt, ofte fra cirka 20 til 30 euro per person (240 til 360 kroner) avhengig av sesong og antall stopp. Taxi fra Alicante koster mer, men kan være greit om dere er flere med mye bagasje.
Bil: Byen ligger like ved motorveien AP-7. Parkering ved strendene og naturparken er vanligvis ukomplisert utenom midtsommer.
Når bør du reise
Våren og tidlig sommer er min favoritt. April, mai og juni gir lange dager, fugleliv i salinas og deilig badetemperatur i Mar Menor. Høsten kan være like fin. Spanjolene kaller det veroño når sommeren drar ut i september og oktober, og nettopp her anbefales Playa de la Torre Derribada som et topp høstvalg.
Midtsommer i juli og august er varmest og mest folksomt. Til gjengjeld er det den tiden byen virkelig lever, ikke minst rundt 16. juli når sjøfolkets skytshelgen Virgen del Carmen bæres i prosesjon gjennom Lo Pagán og ut på sjøen. Er du her da, få det med deg.
Et praktisk poeng: Kommunen jobber jevnlig med strandvedlikehold på Mar Menor-siden, og har nylig fylt på sand og forbedret adkomster ved Villananitos og La Puntica. Det merkes i form av brede, barnevennlige striper sand når sesongen starter.
Strendene i San Pedro del Pinatar
Strendene i Mar Menor: rolig vann og familiesoner
Villananitos, La Puntica og La Mota ligger som en kjede langs lagunen. Vannet er grunt, ofte varmere enn i Middelhavet, og bølgene er snille. Strandpromenaden gjør det lett med barnevogn, og du finner små kafeer og iskiosker i gåavstand. Dette er hvor du tar de lange, udramatiske feriedagene.
En liten anekdote: De beste morgenene har jeg startet med en rask dukkert på La Puntica, fulgt av kaffe og tostada con tomate for 2 til 3 euro (24 til 36 kroner). Så en sakte spasertur bortover mot Villananitos før solen blir skarp.
Middelhavssiden: naturpreget sand og mer åpent hav
På andre siden av saltverkene ligger Playas de La Llana og Torre Derribada. Her er sanddynene og naturfølelsen sterkere, og det er mindre kommersielt. Husk at fasiliteter kan være begrenset, så ta med vann og parasoll. La Llana er del av naturparken, og veien ut går via grusvei og plankesti fra parkeringsplassen. Belønningen er fri horisont og fuglesang fra lagunen innenfor.
Torre Derribada er lett tilgjengelig med god parkering, og passer perfekt for en lang ettermiddag før solnedgang.
Naturparken Salinas y Arenales: vindmøller, fugler og saltfjell
Det første jeg gjør når jeg vil bli kjent med området på nytt, er å stikke innom Centro de Visitantes Las Salinas. Besøksenteret gir oversikt over flora og fauna, utsiktspunkt og ruter, og holder sesongåpningstider som er greie å sjekke samme dag. Her får du kart, naturtips og ofte små utstillinger for barn.
Langs Paseo de la Mota står Molino de Quintín og Molino de la Calcetera, to historiske vindmøller fra tidlig 1900-tall som hjalp til med å sirkulere vann mellom Mar Menor og salinas. Jeg elsker å gå ut hit i kveldslyset. Lyden av vinden i vaieren, hvitt salt mot blått vann og en rød sol over Mar Menor gjør det vanskelig å gå tilbake.
For deg som vil bevege deg litt mer, er PR-MU 65 Sendero de las Encañizadas en klassiker. Det er en flat, familievennlig runde på cirka 11–12 kilometer helt ytterst i parken. Du følger lagunen, sanddynene og kommer tett på de tradisjonelle fiskegjerdene som kalles encañizadas. Ta med hatt, vann og kamera.
Mudderbadene i Lo Pagán: slik gjør du det
Mudderbadene, Las Charcas de Lo Pagán, ligger på Mar Menor-siden, med små brygger og trapper ned i lagunen. Dette er et åpent, offentlig område som brukes av både lokale og besøkende. Du henter opp mineralrik gjørme fra bunn med hendene, smører et tynt lag over kroppen, lar det tørke i solen 10–20 minutter, og skyller av i det salte vannet. Det koster ingenting, bortsett fra at du bør bruke en eldre badedrakt og ha med badesko. Mange mener det lindrer stive ledd og hudplager, men vitenskapen er ikke entydig. Jeg liker det fordi kroppen føles lett og huden blir myk. (Top Hot Springs, My La Manga Club)
Praktiske tips: Kom tidlig for rolig stemning og mindre kø ved bryggene. Unngå smykker. Ikke smør gjørme i ansiktet om du har sensitiv hud. Ta med en stor vannflaske og et lite håndkle som tåler salt.
Marked, fiesta og kultur
Mandager er det ukentlig marked i San Pedro del Pinatar sentrum. Torsdager flytter handelen nærmere sjøen med mercadillo i Lo Pagán på Avenida Salzillo. Her finner du frukt, oster, oliven, strandklær og det uunngåelige utvalget av flettede strandvesker. Ta med kontanter og litt tålmodighet.
I juli fylles byen av prosesjoner og musikk under Virgen del Carmen. Dagen markeres 16. juli med en av regionens flotteste sjøprosesjoner, der statuen bæres til havs i Lo Pagán. Atmosfæren er varm og folkelig, og barene holder det gående til sent.
For et rolig formiddagsbesøk anbefaler jeg Palacio del Barón de Benifayó, byens lokale museum i et neomudéjar-palé fra 1892. Utstillingene dekker blant annet arkeologi, saltverk og byens nyere historie. Liten, sympatisk og akkurat passe for en time i skyggen. Like ved ligger Museo del Mar, et hyggelig innblikk i fiskerkulturen rundt Mar Menor.
Mat og drikke: hva du bør smake
Caldero del Mar Menor er retten du ikke hopper over. Dette er fiskerens risrett kokt i jernkjele med kraft av småfisk, tørkede paprikafrukter og hvitløk. Tradisjonen er å servere ris og fisk hver for seg, ofte med alioli. Prisene varierer, men regn 18 til 25 euro per person (216 til 300 kroner) for en god porsjon til deling.
Som smårett anbefaler jeg marinera, Murcias signaturtapa: en sprø rosquilla toppet med russisk salat og en ansjos. Perfekt til et glass kaldt øl eller tinto de verano. En marinera koster gjerne 2 til 3 euro (24 til 36 kroner). Bestill også sprøstekte boquerones, grillet blekksprut og tomatsalat.
Kaffestopp: En enkel café solo koster rundt 1.5 til 2 euro (18 til 24 kroner), cappuccino gjerne 2 til 2.5 euro (24 til 30 kroner). Ved strandpromenaden i Lo Pagán smaker alt bedre med utsikt til sjøen.
Overnatting og områder å bo
Vil du bo med kort vei til mudderbadene og Mar Menor, velger du Lo Pagán. Her er det lett å leve uten bil, med alt av bakerier, kafeer og småbutikker i nærheten. Vil du ha mer natur og stillhet, sjekk leiligheter nær La Llana og Torre Derribada. Familier trives ofte i sentrum av San Pedro del Pinatar, med kort avstand til parker, lekeplasser og mandagsmarkedet.
Prisnivået er generelt moderat. Du kan finne enkle leiligheter fra cirka 60 til 100 euro natten (720 til 1200 kroner) i skuldersesong, og høyere midtsommer.
Aktiviteter: fra vann til sykkel
SUP og kajakk: Mar Menor er ideelt for nybegynnere. Utleie langs promenaden i Lo Pagán koster ofte 15 til 20 euro per time (180 til 240 kroner). På vinddager kan du se kitesurfere ytterst ved La Llana.
Sykling: Terrenget er flatt som et strykejern. Leie av bysykkel eller elsykkel ligger gjerne på 10 til 15 euro per dag (120 til 180 kroner). En favoritt er å sykle fra Lo Pagán forbi vindmøllene ut mot Torre Derribada, ta et bad og rulle tilbake langs solvarm asfalt.
Vandring: Gå hele eller deler av PR-MU 65-runden, eller ta en kortere sløyfe til utsiktstårnet og fugleobservatoriene. Husk vann, caps og solkrem, spesielt fra mai til september.
Personlige tips for en smidig ferie
1) Morgenbad og brunsj
Start dagen på La Puntica eller Villananitos, bad før klokken 10, og finn et bakeri for tostada con tomate og appelsinjuice. Marinera kan fint fungere som brunsj-snack også.
2) Mudderbad som ettermiddagsrituale
Jeg foretrekker mudderbad etter klokken 17. Da er solen mildere og bildene blir penere. Ta på et tynt lag, la det tørke mens du rusler til neste brygge, og skyll av i lagunen. Gratis, gøy og litt barnslig på den beste måten.
3) Solnedgang ved vindmøllene
Gå Paseo de la Mota til Molino de Quintín og videre mot Calcetera. Når solen går ned over Mar Menor, blir saltfjellene rosa, og du forstår plutselig hvorfor så mange blir værende lenger enn planlagt.
4) Markedsmorgen
Mandag i sentrum, torsdag i Lo Pagán. Kjøp frukt du ikke finner hjemme, og smak på lokale oster. Ta med småpenger og handlepose.
5) Lunsj som teller
Bestill caldero til deling og legg inn siesta etterpå. Hvis du heller vil ha noe lett, tar du to eller tre tapaser og en iskald clara. Prisbildet: tapas 3 til 5 euro per stykk (36 til 60 kroner), dagens meny fra 12 til 15 euro (144 til 180 kroner) inkludert drikke.
Praktisk informasjon
Tilgjengelighet: Strandsonene i Mar Menor er flate og enkle å trille i, med ramper flere steder. Besøksenteret i naturparken er tilrettelagt og egner seg for korte stopp med barn.
Åpningstider i besøksenteret: Sommeråpent midt på dagen og med ettermiddagstimer fredager og lørdager, vinteråpent formiddag og litt utover ettermiddagen. Sjekk dagens tider før du går, da de varierer med sesong.
Transport lokalt: Bybussene dekker de fleste strekningene mellom sentrum, Lo Pagán og strendene. Enkeltbilletter koster typisk 1 til 2 euro (12 til 24 kroner). Drosjer finnes ved plasser i sentrum og Lo Pagán, men hentes ofte raskest via telefon.
Sikkerhet og miljø: Naturparken er sårbar. Følg stier, respekter fugleområder og ta med søppel hjem. Prosjekter pågår for å stabilisere sand og sanddyner, særlig ved La Llana, så enkelte områder kan være inngjerdet for restaurering.
Et lite døgnforslag
Dag 1
Morgenbad i Mar Menor, kaffe og tostada. Formiddagstur til Centro de Visitantes for oversikt og videre ut til Molino de Quintín. Lunsj med caldero ved havnen. Ettermiddag i mudderbadene. Kveldspromenade og tapasrunde med marinera og grillet blekksprut.
Dag 2
Tidlig strandtur til Torre Derribada eller La Llana. Lunsj på chiringuito i sentrum. Siesta eller sykkeltur langs sjøen. Innom Palacio del Barón de Benifayó før en rolig kveld ved Mar Menor.
San Pedro del Pinatar er for deg som liker en ferie der dagene flyter, men minnene sitter. Salt på huden, sand mellom tærne og et par bilder av rosa flamingoer i bakhodet holder lenge.
