Kokkari er en av de stedene på Samos som fester seg i kroppen. Første gang jeg kom hit gikk jeg ned de smale gatene mot havnen, kjente lukten av saltvann og varm oregano, og tenkte: her kan jeg bli. Siden har jeg kommet tilbake mange ganger, med venner, med barn og alene. Det er en liten landsby, men med store øyeblikk. Klukkingen fra bølgene mot rullesteinene, en espresso i skyggen før solen tar tak, og kvelder som starter rolig og ender i latter. Denne reiseguiden til Kokkari gir deg alt du trenger for å få mest mulig ut av turen, fra strender og mat til små omveier opp i fjellsidene som gjør Samos spesiell.
Hvorfor reise til Kokkari
Kokkari ligger på nordsiden av Samos og er kjent for sin postkortvakre havn, fargerike hus og rullesteinstrender med turkist, krystallklart vann. Landsbyen er akkurat stor nok til å ha liv og variasjon, akkurat liten nok til at du blir kjent med rytmen i løpet av et par dager. Du kan bade i vindstille viker om morgenen, prøve windsurfing når meltemi-vinden våkner utpå dagen, og spise fersk fisk ved vannkanten når kvelden legger seg.
Det som skiller Kokkari fra andre badebyer, er kombinasjonen av natur og nærhet. Du er bare få kilometer fra grønne fjell, vingårder, pinjeskog og små fjellandsbyer. Samtidig har du alt du trenger i gåavstand: bakerier, strandbarer, tavernaer, minimarkeder og små boutiquer. For meg er Kokkari stedet der en rolig badeferie lett får innslag av aktivitet og oppdagelse, uten at du må planlegge deg i hjel.
Slik kommer du deg til Kokkari
De fleste flyr til Samos International Airport, Aristarchos, med flyplasskode SMI. Flyplassen ligger nær Pythagorion på sørkysten. Kokkari ligger omtrent 25 kilometer unna. Taxi fra flyplassen tar vanligvis 35 til 45 minutter og koster omtrent 35 til 45 euro (420 til 540 kroner). Det går også buss via Samos by, men rutene varierer litt gjennom sesongen. Leiebil fra flyplassen er enkelt, og veien over til nordsiden er fin og oversiktlig.
Et lite tips fra en tidlig sommermorgen: har du første fly inn, rekker du ofte en kaffe på havnen i Kokkari før strandlivet er ordentlig i gang. Jeg har flere ganger trukket kofferten gjennom landsbyen mens byen gjesper seg våken, og det føles alltid som å ankomme et sted som allerede venter på deg.
Orientering i Kokkari
Hjertet er den lille havnen og promenaden langs vannet. Her ligger tavernaene tett, med bord nesten helt i vannkanten. Fortsetter du vestover, kommer du til Kokkari Beach, og videre til Lemonakia og Tsamadou, to av øyas mest fotogene strender. Østover fortsetter bebyggelsen rolig mot Avlakia med flere små badeviker. Landsbyen har en håndfull smågater som slynger seg opp fra havnen. Ta deg tid til å gå i sikksakk mellom husene. De blå dørene og potter med bougainvillea er ikke klisje, de er Kokkari.
Strender i og rundt Kokkari
Kokkari Beach
Kokkari Beach er rullestein, rent vann og lett adkomst. Om morgenen er sjøen ofte rolig, og det er fint for familier. Rullesteinene gjør at vannet holder seg klart, men ta gjerne med badesko. Parasoller og solsenger kan leies for 10 til 18 euro per sett (120 til 215 kroner), avhengig av strandbar og sesong. Det jeg liker her, er nærheten til alt. Du kan bade, tørke i solen og være tilbake ved kafébordet ditt på fem minutter.
Lemonakia Beach
Lemonakia ligger en kort busstur eller en 20 minutters spasertur vestover. Vannet her kan være nesten uvirkelig blågrønt, spesielt på formiddagen. Stranden ligger i en bukt med fine svømmeforhold. En frappe koster gjerne 3 til 4 euro (35 til 50 kroner), og en enkel lunsjsalat 8 til 10 euro (95 til 120 kroner). Jeg har en vane for Lemonakia: jeg går ned tidlig, bader, leser noen sider, og når vinden tar seg opp utpå ettermiddagen, pakker jeg håndkleet og går videre til Tsamadou.
Tsamadou Beach
Tsamadou er favoritten når du vil ha litt mer bølger og aktivitet. Meltemi-vinden over nordsiden kan gi akkurat passe dønninger. Stranden er rullestein og ganske dyp nær land, perfekt for deg som vil svømme. Her er det også et tradisjonelt område for naturister i den ene enden, men det er god plass til alle. Windsurfing og SUP er mulig når forholdene er riktige. Lei av bølger? Sett deg på strandbaren, bestill en iskald øl for 4 til 5 euro (50 til 60 kroner) eller et glass husets hvitvin for 3 til 4 euro (35 til 50 kroner), og bare se på havet skifte farge.
Tsabou og Avlakia
Litt lenger vest finner du Tsabou, en åpnere strand hvor bølgene ofte er litt større. Fint på dager med lite vind. Øst for Kokkari ligger Avlakia, en roligere strekning med små viker. Dette er stedet for en tidlig kveld med skygge og rolig bading, før du tusler tilbake til Kokkari for middag.
Praktisk strandtips: Rullestein betyr klart vann, men også glatte steiner. Badesko gjør livet lettere. Jeg legger dem under solsengen og glemmer dem aldri mer.
Spisesteder og smaker
Kokkari lever gjennom tavernaene rundt havnen. Menyene har mye til felles, men kvaliteten er høy og råvarene ferske. Du får klassikere som moussaka, souvlaki og horiatiki, men også dagens fangst og små retter som passer til deling.
En typisk middag for to med forretter, hovedretter, en karaffel husets vin og vann havner ofte på 45 til 65 euro (540 til 780 kroner). En enkel gyros i pita til lunsj koster 4 til 6 euro (50 til 70 kroner). Espresso på morgenen 2 til 3 euro (25 til 35 kroner). På fiskerestaurant kan en grillet hel fisk ligge på 18 til 28 euro (215 til 335 kroner) avhengig av størrelse og type.
Jeg liker å starte dagen på et av bakeriene i bakgatene. Ta en nybakt spanakopita for 3 til 4 euro (35 til 50 kroner) og en ferskpresset appelsinjuice for 4 til 5 euro (50 til 60 kroner). En tidlig kveld prøver jeg gjerne meze: tzatziki, friterte zucchini, sardiner på grillen og tomatsalat. Et lite råd: Bestill heller noen få retter av gangen. Det er lett å bli ivrig og ende opp med for mye mat på bordet.
Overnatting i Kokkari
Kokkari har alt fra enkle pensjonat til små boutiquehotell. Du finner mange steder med sjøutsikt, men rommene i bakgatene kan være både roligere og rimeligere.
- Budsjett: Enkle rom og studios fra 50 til 80 euro per natt (600 til 960 kroner) i skuldersesong.
- Mellomklasse: Gode hotell med basseng og frokost fra 90 til 140 euro (1080 til 1680 kroner).
- Boutique og suiter: Små, stilige steder fra 150 til 250 euro (1800 til 3000 kroner), ofte med bedre utsikt og store terrasser.
Jeg har bodd både nede ved havet og litt opp i høyden. Utsikt er nydelig, men en liten balkong i le for vinden kan være gull verdt i juli og august når meltemi kan pipe rundt hushjørnene. Sjekk aircondition og skyggeforhold på rommet hvis du reiser midtsommer.
Når bør du reise
Sesongen i Kokkari går fra mai til oktober. Mai og juni gir blomstring, klart vann og behagelige temperaturer. Juli og august er varmest og mest livlige. Da blåser meltemi jevnlig, noe som faktisk gjør varmen mer levelig. September og tidlig oktober er ofte optimalt for deg som vil bade i fortsatt varmt vann og spise lange middager i roligere gater. Vinteren er stille, og en del steder holder stengt.
Aktiv ferie: mer enn strand
Vandring til Manolates og Vourliotes
Fra Kokkari ser du fjellsidene lokke. Manolates og Vourliotes er to landsbyer som ligger grønt og svalt i høyden. Du kan kjøre opp, men en av mine beste dager var en tidlig start fra Kokkari til fots opp mot Manolates. Du går på gamle stier, hører sauer i åssiden og ender i en landsby med skyggefulle plasser og kalde drikker. Ta buss eller taxi ned igjen hvis knærne takker for seg.
Vingårder og lokal vin
Samos er kjent for søt muskatvin, men du finner også tørre varianter som passer perfekt til sjømat. På flere tavernaer får du lokal vin i karaffel, og rundt Vourliotes og Karlovasi-området kan du smake deg gjennom små produsenter. Et glass koster ofte 3 til 5 euro (35 til 60 kroner). En flaske på restaurant 16 til 28 euro (190 til 335 kroner).
Vannsport og båt
Nordkysten rundt Kokkari kan gi fine forhold for windsurfing og SUP. Det finnes utleie i høysesong på de større strendene. Jeg har hatt gode formiddager på SUP langs klippene øst for Kokkari når sjøen er flat. På enkelte dager legges det opp til båtturer langs kysten. Spør på havnen for dagens muligheter og værforhold.
Dagsturer på Samos
Fra Kokkari har du korte turer til Samos by, der du kan rusle i havnen og spise lunsj ved bystranden Gagou. Pythagorion på sørkysten er nydelig for ettermiddag og kveld med ruinområdet ved Heraion i nærheten. Tunnelen til Eupalinos er et teknisk underverk fra antikken og verdt en avstikker. Du kan også kjøre vestover til Karlovasi og ta et bad ved Potami-stranden, før du går opp til fossene i skogen hvis vannføringen tillater det.
Budsjett og praktiske pengeråd
Prisnivået i Kokkari er vennlig sammenlignet med mange andre øyer i Egeerhavet.
- Lunsj på strandbar: 8 til 15 euro (95 til 180 kroner).
- Middag på taverna: 18 til 30 euro per person (215 til 360 kroner) inkludert drikke, avhengig av valg.
- Kaffe: 2 til 4 euro (25 til 50 kroner).
- Iskremkule: 2 til 3 euro (25 til 35 kroner).
- Leie av solseng med parasoll: 10 til 18 euro per dag (120 til 215 kroner).
- Scooter: fra 20 til 35 euro per dag (240 til 420 kroner).
- Leiebil: fra 35 til 60 euro per dag (420 til 720 kroner) i skuldersesong.
Kontanter er fortsatt praktisk, men kort aksepteres bredt. Minibanker finnes i Kokkari. Drikkepenger er ikke tvang, men å runde opp eller legge igjen 5 til 10 prosent for god service er vanlig og settes pris på.
Transport og å komme seg rundt
Kokkari er perfekt for å gå. For strendene vestover trenger du gode sandaler eller joggesko, spesielt om du vil slippe grus i sandalen i bakkene. Bussene knytter Kokkari til Samos by og videre til flere steder. Rutene sitter best hvis du tar bilde av tavlen på stasjonen når du ankommer. Taxi er lett å finne, særlig om kveldene. Kjører du selv, så husk at veiene på nordkysten kan være smale. Kjør defensivt, og stopp for utsikten bare på egnede lommer.
Et smutthull i varmen: Kombiner bading med små etapper. Morgenbad i Kokkari, lunsj på Lemonakia, et siste bad på Tsamadou før du fyrer opp appetitten og returnerer for middag.
Kokkari for familier, par og soloreisende
Familier trives i Kokkari fordi alt er tilgjengelig. Rullestein gjør vannet klart, men barn liker ofte sand. Ta med små badesko og finn de mer beskyttede vikene nær havnen. Par får romantikk levert uten å prøve for hardt. En bordplass ved vannkanten, solnedgang som speiler seg i glasset, og du er der. Reiser du alene, er Kokkari trygg og sosial. Jeg har ofte endt i samtale med både lokale og andre reisende etter et enkelt hei.
Været og vinden
Meltemi er sommerens signatur på Samos, og nordsiden kjenner den best. Vinden kommer som oftest midt på dagen og legger seg på kvelden. Planlegg badingen etter vinden: rolig morgendukkert, aktiv ettermiddag. Har du med små barn, er morgenen og formiddagen best for de minste. Ta med en lett jakke til kvelden i juni og september.
Praktiske småting du blir glad for å vite
- Vann fra springen har varierende smak. Mange kjøper flaskevann, men spør på hotellet.
- Strandhåndkle kan ofte leies om du vil reise lett.
- Solkrem med høy faktor er en nødvendighet. Sjøen og vinden lurer deg.
- Mygg kan dukke opp i stille netter. Et lite myggmiddel i vesken redder kvelden.
- Apotek finnes i Kokkari, og de er flinke til å hjelpe med småskader eller solhud.
En liten historie fra havnen
En av de første kveldene mine i Kokkari ble jeg stående og se en eldre fisker ordne garn ved båten. Han så opp, smilte og pekte på en stol. Vi delte en liten karaffel med hvitvin, pratet på gresk og norsk som ingen av oss egentlig forsto, og han lærte meg tre ord jeg fortsatt bruker hver morgen her: kalimera, file mou. God morgen, min venn. Dagen etter gikk jeg samme runde, og han nikket som om vi hadde kjent hverandre i årevis. Det er Kokkari.
Shopping og små innkjøp
Langs hovedgaten finner du små butikker med keramikk, olivenprodukter, badeutstyr og noe klær. Prisene er hyggelige. En god olivenolje koster ofte 7 til 12 euro (85 til 145 kroner). En fin keramikkopp kan du få for 6 til 10 euro (70 til 120 kroner). Suvenirer er best når de kan brukes. En lokal honning med timian er min favoritt å ta med hjem.
Forslag til 3 til 5 dagers reiseplan i Kokkari
Dag 1: Rolig ankomst og Kokkari Beach
Sjekk inn, snør på deg sandaler og finn roen ved Kokkari Beach. Lunsj i skyggen, ettermiddagsbad og en tidlig middag ved havnen. Bestill gjerne grillet blekksprut og gresk salat. Is på vei hjem.
Dag 2: Lemonakia og Tsamadou
Formiddagsbad på Lemonakia. Når vinden tar seg opp, går du videre til Tsamadou for en mer aktiv ettermiddag. SUP eller bare svømming langs klippene. Middag i Kokkari. Prøv småretter. Del alt.
Dag 3: Fjellandsby og vinglass
Ta turen opp til Manolates. Gå eller kjør, men kom tidlig for å få skygge. Vandring i skogen, lunsj i landsbyen, og et glass lokal muskatvin. Ned igjen til et kveldsbad i Kokkari. Pizza fra vedovn eller dagens fisk til middag.
Dag 4: Samos by og kultur
Buss eller bil til Samos by. Rusle i havnen, ta et bad på bystranden, og besøk et av museene om du vil ha litt historie. Tilbake til Kokkari for solnedgang ved moloen. Kaffe og loukoumades til dessert.
Dag 5: Fridag med små ærender
Handle med deg oliven, honning og litt keramikk. Lang lunsj. Les den boken du har båret rundt. Et siste bad på favorittstranden din. Avskjedsmiddag med utsikt. Kanskje blir det en ouzo for 3 til 4 euro (35 til 50 kroner) når stjernene tennes.
Smarte valg for en bedre ferie
- Bo i gangavstand til havnen hvis du vil ha kveldsstemning uten transport.
- Velg rom med skygge på ettermiddagen i juli og august. Det er svalere enn du tror.
- Planlegg etter vinden. Formiddag for barnefamilier og rolige svømmere, ettermiddag for de som vil ha litt action i bølgene.
- Spis der det er enkelt. De beste måltidene mine i Kokkari har kommet uten mye planlegging, gjerne på små steder jeg tilfeldigvis gikk forbi.
- Gå sakte. De fineste stundene i Kokkari er ofte mellom punktene på kartet.
Kokkari er ikke en by du bare besøker, det er en rytme du faller inn i. Du våkner med klukkingen fra bølgene og ender dagen med å se lyset gli over havet. Når du drar, har du allerede bestemt deg for å komme tilbake. Det er slik Kokkari virker. Og det er derfor jeg fortsatt vender tilbake, gang på gang. Kokkari på Samos er den lille ferien som føles stor.
