Arucas er en av de mest sjarmerende og historisk interessante småbyene på Gran Canaria. Ligger kun 15 kilometer sørvest for hovedstaden Las Palmas, og likevel føles det som å komme til en helt annen verden – en fredelig, grønn og elegant by omgitt av bananplantasjer, gamle herskapshus og med en av de mest imponerende kirkene på hele øya.
Dette er ikke en badeby eller et typisk turistmål. Det er en levende småby hvor hverdagslivet går sin rolige gang, og hvor du kan oppleve ekte kanarisk kultur, storslått arkitektur og ikke minst – rom! For det er nemlig her du finner Arehucas Destilleri, produsenten av øyas mest berømte rom siden 1884.
Mitt første besøk til Arucas kom som et avbrekk fra strandlivet i sør. Jeg tok leiebilen på en dagstur opp fra Maspalomas, og endte med å tilbringe nesten hele dagen blant gamle brosteinsgater, katedralspisser og duften av sukkerrør.
Hvordan komme seg til Arucas
Med bil: Fra Las Palmas tar det rundt 15–20 minutter å kjøre til Arucas. Følg motorveien GC-3 eller GC-2 nordover og ta av ved skilt mot Arucas. Parkering finnes både i sentrum og i utkanten av byen – ofte gratis.
Med buss: Buss nummer 205 eller 210 fra Las Palmas tar deg rett inn til sentrum på rundt 30 minutter. Det går busser jevnlig, og det er en enkel og billig måte å komme seg dit på.
Arucas er også et fint stopp på vei videre til steder som Teror, Firgas eller Gáldar – alle ligger i nærheten og kan kombineres i en dagstur.
Høydepunkter i Arucas
Iglesia de San Juan Bautista – “katedralen i Arucas”
Selv om den formelt ikke er en katedral, kalles denne kolossale kirken for “katedralen i Arucas” av både lokalbefolkning og besøkende. Byggverket er laget av mørk, vulkansk stein, og ble påbegynt i 1909 i nygotisk stil. Den reiser seg mektig over byens lave hus, og spirene kan sees på lang avstand.
Jeg gikk inn en sen formiddag, og det var nesten tomt. Sollyset sildret gjennom de fargerike glassvinduene og skapte et fredelig, nesten magisk rom. Kirken er gratis å besøke, men vis respekt – den brukes fortsatt til gudstjenester og religiøse handlinger.
Tips: Gå opp til takterrassen dersom det er åpent – utsikten over byen og det omkringliggende landskapet er fantastisk.
Arehucas Rumfabrikk
Et besøk til Arucas er ikke komplett uten en tur innom Destilerías Arehucas, det eldste og mest kjente romdestilleriet på Kanariøyene. Her har de laget rom siden 1884, og du kan bli med på en guidet omvisning gjennom de gamle produksjonshallene, lær mer om lagringsprosessen og – selvfølgelig – smake på sluttresultatet.
De tilbyr prøvesmaking av ulike typer rom: hvit, mørk, lagret og spesialutgaver som honningrom og kaffeinfusjon. Min favoritt? Den 12 år gamle mørke rommen – silkemyk og kompleks, perfekt som avec etter middag.
Omvisningen varer i rundt 45 minutter og koster ca. 6 euro (70 kroner), inkludert smaksprøver og tilgang til rombutikken.
Historisk sentrum
Sentrum av Arucas er pent bevart og byr på elegante, pastellfargede hus med flotte balkonger og vakre dører. Gå en runde i gatene Calle León y Castillo og Calle Francisco Gourié, og stikk innom noen av de små butikkene, kafeene og bakeriene underveis.
Plaza de la Constitución er byens hjerte – her finner du kirken, rådhuset, fontener og kafeer med uteservering. Her tok jeg en kaffe og et stykke lokal quesadilla (ostekake) mens jeg så på hverdagslivet rundt meg. Det er noe befriende med å være et sted der livet ikke er tilpasset turistene, men bare går sin naturlige gang.
Montaña de Arucas
Like utenfor sentrum ligger Montaña de Arucas, en utdødd vulkan med panoramautsikt over hele nordkysten av Gran Canaria. Du kan enten kjøre opp eller ta beina fatt – det er en kort, men bratt tur, som tar 15–20 minutter til fots.
På toppen ligger det en liten restaurant og et utkikkspunkt hvor du kan se mot både Las Palmas, Atlanterhavet og fjellene innover øya. Det er et ideelt sted for en pause med medbrakt lunsj – eller en kopp kaffe på terrassen om restauranten er åpen.
Parque Municipal de Arucas
Arucas’ bypark er en overraskende frodig oase midt i byen. Her finner du eksotiske trær, fontener, skyggefulle benker og små stier – perfekt for en rolig spasertur. Om sommeren arrangeres det konserter og små festivaler her. Et hyggelig sted å ta med barna, eller bare en is i hånda.
Lokale spesialiteter og matopplevelser
Arucas er omgitt av fruktbare landområder, og særlig bananer, sukkerrør og avokado er viktige jordbruksprodukter. Det preger også det lokale kjøkkenet.
Restaurante Casa Brito er kjent for sine kjøttretter og ligger rett utenfor sentrum. Her serveres alt fra grillede koteletter til kanariske spesialiteter som conejo en salmorejo (kanin i hvitvinsmarinade). Prisene ligger på 15–20 euro (175–230 kroner) for hovedretter.
For noe lettere anbefaler jeg La Cava de Arucas, en vinbar med tapas og ost fra Gran Canaria. Her fikk jeg servert grillet geitost med honning og valnøtter, sammen med et glass lokal rødvin fra Santa Brígida – en perfekt liten lunsj.
Og glem ikke å kjøpe med deg en flaske rom fra fabrikkutsalget. Prisene er gode, og kvaliteten høy – perfekt gave til deg selv eller noen hjemme.
Arrangementer og tradisjoner
Hvert år i juni feires San Juan, Arucas’ skytshelgen, med prosesjoner, konserter, fyrverkeri og folkefest i flere dager. Byen er pyntet, og hele sentrum fylles med liv. Jeg havnet midt i en av feiringene ved en tilfeldighet og ble med i en dans på torget til tradisjonell musikk – en uforglemmelig opplevelse.
Det arrangeres også en rom- og gastronomifestival i samarbeid med Arehucas-destilleriet – verdt å få med seg om du er der på rett tid.
Tips for besøket
- Kle deg komfortabelt. Byens sentrum er kompakt, men det er brostein og noen små bakker. Gode sko gjør besøket mye hyggeligere.
- Besøk på en ukedag. Da får du byen for deg selv, og unngår folkemengdene som kommer i helgene.
- Kombiner med nærliggende steder. Arucas ligger i et område fullt av vakre landsbyer som Teror, Firgas og Moya – alle verdt et stopp.
- Ta med kamera. Kirken og de fargerike husene gir fantastiske motiver, spesielt i morgensol eller gyllen ettermiddag.
Derfor bør du besøke Arucas
Arucas gir deg smaken av det virkelige Gran Canaria – med historie, kultur, lokalt håndverk og et tempo som lar deg puste. Det er et perfekt utfluktsmål for deg som vil se mer enn strender og turistgater, og som setter pris på vakker arkitektur, autentisk mat og ekte hverdagsliv.
For meg ble Arucas en påminnelse om hvor mangfoldig Gran Canaria faktisk er. Her fikk jeg både visuell nytelse, kulturelt påfyll og rom med sjel – bokstavelig talt.
