Cluj-Napoca er byen som overrasket meg første gang jeg kom kjørende inn fra flyplassen en sen septemberkveld. Lysene over elven Someș glitret, kafeene var fortsatt fulle og studentene satt med jakka slengt over stolen og diskuterte alt fra kunst til fotball. Jeg hadde tenkt meg en stille, gammel by med gotisk katedral og brostein. Jeg fikk det, men også noe helt annet. Cluj er en ung by med gammel sjel. Den er energisk uten å være slitsom, kulturell uten å være snobbete, og den beste basen for å oppleve Transilvanias landskap, grotter og saltgruver. Denne reiseguiden gir deg alt du trenger for å planlegge turen, fra hvor du bør bo, til hva du bør spise, og hvilke små omveier som gjør reisen minneverdig.
Når bør du reise til Cluj-Napoca
Jeg liker Cluj best i april og mai når blomstene står i full flor i botanisk hage, og i september og oktober når kveldene er klare og løvet over byen blir gyllent. Sommeren er livlig med festivaler og lange utekvelder. Vinteren kan være kald med isete fortau, men desember har julemarked på Piața Unirii og varm vin i krus. For mest mulig behagelig vær og lavere priser er vår og tidlig høst det mest takknemlige tidsrommet.
Slik kommer du deg dit
Cluj har egen flyplass, Avram Iancu International Airport, omtrent 9 kilometer fra sentrum. Du kan ta buss inn til byen, reisetiden er cirka 25 minutter og billetten koster rundt 6 lei (14 kroner). Taxi og app-basert transport er rimelig. Jeg bruker helst app for å få fast pris. En vanlig tur fra flyplassen til sentrum ligger ofte på 40 til 60 lei (92 til 138 kroner), avhengig av trafikk og tidspunkt.
Reiser du på interrail eller vil se mer av landet, er tog et godt alternativ. Forbindelsene mot Oradea, Sibiu og Brașov er fine ruter hvis du vil kombinere by og fjell. Busser dekker mindre steder og kan være enda rimeligere.
Å komme seg rundt i Cluj
Cluj er kompakt. De fleste severdigheter i sentrum ligger innenfor 15 minutters gange. Trikk finnes ikke, men busser går ofte. Enkeltbillett koster rundt 3 til 4 lei (7 til 9 kroner). Gå mest mulig. Du får med deg arkitekturen, kaffebarene og det lille hverdagslivet som gjør byen. Skal du opp til utsiktspunktet på Cetățuia, er det en kort men bratt bakke. Belønningen er panoramautsikt som både gjør seg i dagslys og i blåtime.
Hvor bør du bo i Cluj-Napoca
Sentrum og Piața Unirii
Midt i hjertet av gamlebyen, med St. Mikaelskirken som landemerke. Herfra går du til alt. Rommene i eldre bygårder kan ha sjarm i bøtter og spann. Forvent 350 til 600 lei (805 til 1380 kroner) natten for mellomklassehotell.
Piata Muzeului og den historiske kjernen
Brostein, små vinbarer, intime restauranter. Perfekt hvis du vil kjenne pulsen om kvelden, men likevel sove rolig i sidegater. Boutiquehotell her ligger ofte på 450 til 800 lei (1035 til 1840 kroner).
Grigorescu og Zorilor
Litt roligere boligområder vest og sør for sentrum, lett å nå både gamlebyen og parken. Her finner du leiligheter til 250 til 400 lei (575 til 920 kroner) per natt, ofte med balkong og kjøkken. Fint for lengre opphold.
Mănăștur og Mărăști
Mer lokale vibber, rimeligere og med gode bussforbindelser. Moderne leiligheter, bakerier på hjørnet og supermarkeder i nærheten.
Jeg har bodd både i sentrum og i Grigorescu. De gangene jeg jobber på dagen og vil ha luft på kvelden, velger jeg Grigorescu for å kunne jogge langs elva. Når jeg vil ha en helg full av konserter og spontane kvelder, tar jeg sentrum.
Ting å gjøre i Cluj-Napoca
Piața Unirii og St. Mikaelskirken
Byens store åpne plass, omkranset av pastellfargede fasader, kafeer og kunstmuseet i Bánffy-palasset. Kirken er et prakteksempel på gotisk arkitektur i Transilvania. Gå inn. Stillheten der inne er en fin kontrast til livet utenfor.
Botanisk hage Alexandru Borza
Et av mine favorittsteder. En grønn labyrint med temahager, glasshus, en japansk hage og utsiktspunkter over byen. Inngang koster gjerne rundt 20 til 30 lei (46 til 69 kroner). Kom tidlig når det er varmt, eller like før stengetid for mykt lys og færre mennesker.
Cetățuia-åsen
Ta trappene opp fra elva. Utsikten er best ved solnedgang når Cluj tennes nedenfor. Jeg pleier å kjøpe med meg en baklava fra et lite konditori i nærheten og sette meg på muren. Små hverdagsøyeblikk du husker lenge.
Central Park og Cluj Arena
Grønn lunge med rolig tempo, padlebåter på dammen og piknikpledd på gresset. Arenaen ligger ved siden av og brukes til konserter og kamper. Du ser byen på sitt mest uformelle her.
Tailors’ Bastion og bymurer
Et blikk inn i byens forsvarshistorie. Ikke stort, men fint for en rolig time hvis du liker historie og arkitektur.
Kunst og museer
Bánffy-palasset huser Nasjonalmuseet for kunst med både rumenske og internasjonale samlinger. Billettene ligger ofte på 20 til 35 lei (46 til 80 kroner). Jeg vil også nevne samtidskunstscenen som dukker opp i gallerier og pop up-visninger. Spør på kafeer. Cluj-folk er stolte av byen sin og deler gjerne tips.
Hoia-Baciu-skogen
Ryktene sier spøkelsesskog. Jeg sier fin ettermiddagstur. Ta med gode sko. På sene sommerkvelder har jeg sett ildfluer danse over stien. Ikke så skummelt da, mest bare fint.
Street art og bokhandler
Cluj har et øye for estetikk. Se etter veggmalerier i bakgater og stikk innom bokhandelen Cărturești for design, bøker og lokal kunst. Jeg går aldri tomhendt derfra.
Mat og drikke i Cluj
Cluj er et paradis for deg som liker solid mat med finesse. Transilvansk kjøkken blander rumensk, ungarsk og saksisk arv. Porsjonene er generøse og prisene hyggelige.
Hva du bør spise
Prøv sarmale, kålruletter fylt med kjøtt og ris. Smak på ciorbă, syrlig suppe med dill og rømme. Mititei, de grillede pølsene, kommer gjerne med sennep og brød. For dessert er papanși en søt bombe av friterte osteboller med rømme og syltetøy. Fra ungarsk tradisjon finner du gulasj og kürtőskalács, den søte skorsteinskaken som lages over åpen varme.
Restauranter jeg vender tilbake til
Jeg har myke plasser i hjertet for steder med gode råvarer, vennlig service og rom til å prate. I gamlebyen finner du klassiske transilvanske retter i lune gårdsrom, og moderne bistroer som leker med lokale smaker. Hovedretter ligger ofte på 35 til 80 lei (80 til 184 kroner). Et glass lokal vin eller en halvliter øl koster gjerne 12 til 20 lei (28 til 46 kroner). Spør etter hvitvin fra Transilvania. Friske, aromatiske glass som kler både fisk og kylling.
Kaffe og bakerier
Cluj tar kaffe på alvor. Det er kort vei mellom roastere og espressomaskiner, og du får god cappuccino for 12 til 18 lei (28 til 41 kroner). Jeg starter gjerne dagen på en tredjebølge-café nær Piața Unirii med croissant fra bakeren ved siden av. Får du øye på plommekaker i disken på sensommeren, kjøp to. Du kommer til å angre hvis du bare tar én.
Barer og uteliv
Kveldslyset legger seg pent over gårdsrom og sidegater. Det finnes temabarer med steampunk-detaljer, små vinbarer med lokale etiketter og rooftops med utsikt over sentrum. Cocktails koster ofte 28 til 45 lei (64 til 103 kroner). Studentene holder prisene nede og stemningen høy.
Festivaler og kultur
Cluj lever for kultur. På forsommeren fylles byen av filmfolk under Transilvania International Film Festival. Senere i sesongen trekker elektronika og indie-publikum mot slottsfestivaler i distriktet. Musikk, kunst, film og teater går på rundgang hele året. Kjøp billetter tidlig hvis turen din sammenfaller med festivalhelger. Overnatting bookes opp og prisene stiger.
Shopping og lokale funn
Designbutikker og konseptkafeer ligger side om side i gamlebyen. I kjøpesentrene finner du alt fra sportsbutikker til fine lokale merkevarer. Jeg liker også å stikke innom matmarkeder for ost, honning og frukt. Plommer, aprikoser og solvarme tomater gjør pikniken i parken komplett. Betaling med kort går fint de fleste steder, men ha alltid litt kontanter for småkjøp og markedsboder.
Dagsturer fra Cluj
Salina Turda
En av de mest spesielle dagsturene du kan ta. En enorm gammel saltgruve omgjort til underjordisk opplevelsespark med båt på saltvann, pariserhjul og sci fi-aktig belysning. Inngang ligger ofte på 60 til 80 lei (138 til 184 kroner). Ta med en lett jakke. Temperaturen er stabilt lav der nede.
Cheile Turzii
Spektakulær kløft med hengebroer, stier og klatreruter. Super dagstur om du vil ha natur uten å tilbringe hele dagen i bil. Gode sko, vann og en matbit i sekken er alt du trenger.
Apuseni-fjellene
Grotter, karstlandskap, fjellgårder og seterveier. Jeg har gått stille på myke stier her og kjent at skuldrene faller. Vil du litt lenger ut, finnes det guidede turer til grotter med krystallklare underjordiske innsjøer.
Bonțida og slottsruiner
Bánffy-slottet i Bonțida er både kulturminne og festivalarena. Reis dit for arkitekturen utenom festivalsesong, eller for musikkopplevelsene om du liker den kombinasjonen.
Forslag til reiserute
2 dager i Cluj
Dag 1: Gåtur i gamlebyen. Start med kaffe ved Piața Unirii, se St. Mikaelskirken, besøk kunstmuseet og lunsj i et gårdsrom. Ettermiddag i botanisk hage. Kveld på Cetățuia med utsikt og middag i sentrum.
Dag 2: Rolig morgen i Central Park, lei båt eller finn en benk i skyggen. Etter lunsj, se Tailors’ Bastion og rusle langs elva. Rund av med naturvinbar eller craft beer på en rooftop.
3 dager i Cluj
Bruk de to første dagene som over, og legg til en dagstur. Jeg ville valgt Salina Turda første gang. Den er unik, lett tilgjengelig og gir deg en følelse av Transilvanias gruvehistorie på en måte som sitter i kroppen.
Budsjett og priser
Cluj er rimelig for nordmenn. Et komfortabelt dagsbudsjett for en som vil spise godt, ta et par kaffe og kanskje en drink eller to, ligger på 200 til 350 lei (460 til 805 kroner).
Eksempelpriser:
Kaffe latte 14 lei (32 kroner).
Enkelt bussbillett 3 lei (7 kroner).
Lunsjrett 30 til 55 lei (69 til 126 kroner).
Middag med dessert og vin 90 til 150 lei (207 til 345 kroner).
Hostel i dorm 60 til 100 lei (138 til 230 kroner).
Mellomklassehotell 280 til 550 lei (644 til 1265 kroner).
Prisene varierer med sesong og beliggenhet. Festivaluker gir ofte høyere takst på rom. Bestill noen uker i forveien i høysesong.
Nabolag å oppleve til fots
Gamlebyen og Piata Muzeului
Her ligger kafeene tett. Jeg trives spesielt i de stille gårdsrommene bak de store portene der murgipsen flasser litt og vinrankene klatrer. Bestill en suppe og et glass hvitvin, og se folk komme og gå.
Elvepromenaden i Grigorescu
Ta en kveldstur langs Someș. Joggerne passerer, hundene leker, og du får følelsen av en by som puster rolig når dagen er over.
Studentaksen mellom fakulteter og kaffebarer
Rundt universitetet flommer det av små steder med god kaffe og bærkaker som smaker av sommer. Jeg ender alltid med å kjøpe med meg en bok eller notatblokk fra en designbutikk i nærheten.
Praktiske tips
Språk: Rumensk er hovedspråket, men du hører også ungarsk. Engelsk fungerer overraskende godt, spesielt blant yngre folk og i serviceyrker.
Betaling: Kort aksepteres bredt. Ha kontanter for markeder, kiosker og småkjøp.
Sikkerhet: Cluj føles trygg. Som i alle byer er det lurt å holde et øye med lommeboka i folkemengder.
Taxis og apper: Bruk app for forutsigbare priser. Spesielt praktisk fra flyplassen.
Tidsbruk: To hele dager er nok til å få oversikten, tre til fire gir rom for dagstur og dypere innblikk.
Tipping: Rund av regningen med 10 prosent på restaurant hvis du er fornøyd.
SIM og data: Lokale SIM-kort er rimelige, men EØS-roaming gjør at du klarer deg fint uten hvis du kommer fra Norge.
Kleskode: Komfortable sko. Brostein kombinert med bakker gjør at du blir glad for stabile såler.
Vannflaske: Sommerdager blir varme. Fyll på på kafeer og hotell.
Små historier fra turene mine
En kveld i september ble jeg sittende på en benk i Central Park mens en cellist øvde under et tre. Det var ingen konsert, bare en student som repeterte et vanskelig parti. Folk stoppet, noen lo lavt, en hund la seg ved føttene hans. Det er sånn Cluj er. Ikke storslått hele tiden, men flott i det små.
En annen gang kom regnet plutselig mens jeg var på vei opp til Cetățuia. En lokal dame vinket meg inn under en balkong. Vi delte et par kjekser, ventet ti minutter og snakket om været, som man gjør. Når skyene åpnet seg igjen, lå byen nydelig vasket. Jeg gikk videre og rakk akkurat solnedgangen.
Og så den morgenen i botanisk hage, i et skjult hjørne bak dammen i japansk hage, da en eldre mann satt helt stille med skisseblokk. Jeg gikk sakte forbi for ikke å forstyrre. I notatboka mi den dagen står det bare én setning: Cluj tegner seg selv hvis du gir den tid.
Hvorfor Cluj passer deg
Hvis du vil ha storby uten stress, kultur uten høye skuldre og natur innen en time, er Cluj-Napoca en vinner. Byen er prisvennlig, trygg, smakfull og full av små øyeblikk. Den lar deg sove godt og stå opp med lyst til å gå ut døra. Og den har en evne til å gi deg noe uventet hver gang. Det er derfor jeg stadig vender tilbake.
