Langs den dramatiske kystlinjen ved Gansbaai i Sør-Afrika står Danger Point fyrtårn, et viktig maritimt landemerke og et symbol på både tragedie og trygghet. Dette fyrtårnet ble bygget for å advare sjøfarere mot de farlige klippene og undervannsskjærene som skjuler seg i de urolige farvannene. Det mest berømte forliset i området var HMS Birkenhead, en katastrofe som førte til innføringen av regelen «kvinner og barn først» i nødsituasjoner.
I dag er Danger Point fyrtårn et populært reisemål for historieinteresserte, naturelskere og eventyrlystne reisende som vil oppleve en av Sør-Afrikas mest spektakulære kystutsikter.
Hvor ligger Danger Point fyrtårn?
Danger Point fyrtårn ligger på en forreven kyststripe ca. 7 km utenfor Gansbaai, i Western Cape-provinsen i Sør-Afrika. Det ligger på spissen av en halvøy som stikker ut i Atlanterhavet, hvor sterke strømmer og skjulte skjær har gjort farvannet notorisk farlig for sjøfolk i århundrer.
For å komme dit kan du:
- Leie bil og kjøre fra Cape Town (ca. 2,5 timer langs naturskjønne R43).
- Kjøre fra Hermanus (45 minutter) eller Gansbaai (10 minutter).
Det er også en kort tursti fra Gansbaai for de som ønsker å kombinere fyrtårn-besøket med en naturskjønn fottur langs kysten.
Historien bak Danger Point fyrtårn
Før fyrtårnet ble bygget, var denne kystlinjen beryktet for skipsforlis. Det mest kjente var HMS Birkenhead-forliset i 1852, en av de verste maritime katastrofene i Sør-Afrikas historie.
HMS Birkenhead-forliset – tragedien som forandret sjøfarten
Den 26. februar 1852 seilte den britiske troppetransporteren HMS Birkenhead nær kysten av Danger Point da skipet traff et skjær og begynte å synke raskt. Skipet var fullt av soldater, deres familier og mannskap på vei til Øst-Kapp.
Det som skjedde videre, ble legendarisk: Kaptein Robert Salmond og offiserene beordret at kvinner og barn skulle evakueres først i livbåtene – en avgjørelse som senere ble kjent som den første registrerte bruken av regelen «kvinner og barn først».
Mange av mennene om bord ble igjen på skipet og gikk ned med det, mens noen prøvde å svømme i land – bare for å bli drept av hvithaier i det farlige vannet. Kun 193 av de omtrent 643 om bord overlevde.
I dag står det en minneplate ved Danger Point fyrtårn til ære for de som mistet livet i katastrofen.
Fyrtårnets oppføring og funksjon
På grunn av det farlige farvannet og det hyppige antallet skipsforlis, ble det besluttet at et fyrtårn var nødvendig for å sikre tryggere seilas langs kysten. I 1895 sto Danger Point fyrtårn ferdig, og siden da har det vært en pålitelig veiviser for sjøfarere.
Fyrtårnet har:
- En høyde på 18,3 meter, strategisk plassert for maksimal synlighet.
- Lysrekkevidde på 30 nautiske mil (ca. 55 km).
- Et kraftig blinkende lys hvert 40. sekund, som fremdeles brukes aktivt i dag.
Hva kan du oppleve ved Danger Point fyrtårn?
Besøkende kan klatre opp i fyrtårnet og nyte en av de mest spektakulære panoramautsiktene i hele Western Cape. Herfra kan du se:
- Den ville, ugjestmilde kysten som en gang var fryktet av sjøfarere.
- Walker Bay, kjent for sine sørlige retthvaler som kommer nær land mellom juni og november.
- Dyer Island og Shark Alley, en av verdens beste steder for å observere hvithaier.
- Det åpne Atlanterhavet, hvor skipsvrakene fortsatt hviler på havbunnen.
Fotturer og naturopplevelser
Danger Point Coastal Walk er en fantastisk rute som går langs kysten fra Gansbaai til fyrtårnet. Her kan du nyte:
- Vakkert kystlandskap med bratte klipper og ville bølger.
- Hvaler i hvalsesongen, ofte synlige rett fra stien.
- Et rikt fugleliv, inkludert flere sjeldne sjøfugler.
Hvor bør du bo?
De Kelders og Gansbaai tilbyr flotte overnattingsmuligheter for de som vil utforske området grundig.
- Luksus: Grootbos Private Nature Reserve – En eksklusiv lodge med fantastisk utsikt og luksuriøse opplevelser.
- Mellomklasse: Cliff Lodge – Perfekt for de som vil bo ved kysten med vakker havutsikt.
- Budsjett: Walker Bay Lodge – Et rimeligere alternativ med god beliggenhet.
Praktiske tips for besøket
- Åpningstider: Fyrtårnet er åpent for besøkende på dagtid, men det kan være stengt i dårlig vær.
- Inngangsbillett: Et lite gebyr betales ved inngangen.
- Ta med kamera! Utsikten fra toppen av fyrtårnet er fantastisk.
- Ha vindtett jakke, da kysten ofte har sterk vind.
- Besøk i hvalsesongen (juni–november) for en ekstra spesiell opplevelse.
Hvorfor besøke Danger Point fyrtårn?
Danger Point fyrtårn er ikke bare et imponerende kystlandemerke, men også et sted med rik historie, spektakulær utsikt og et rikt maritimt miljø.
For historieinteresserte er det en mulighet til å lære om en av Sør-Afrikas mest tragiske skipsforlis. For naturelskere er det en sjanse til å se hvaler, seler, haier og fugler i sitt naturlige habitat. Og for eventyrlystne reisende er det et perfekt stopp på en reise langs Western Cape.
Enten du besøker for å klatre opp i fyrtårnet, gå langs de dramatiske klippene eller bare nyte havutsikten, er Danger Point et sted som minner deg om hvor vakkert og kraftfullt havet kan være.
