Når man tenker på Hellas, er det kanskje strender, antikke ruiner og gyros som først dukker opp – ikke golf. Men det gjør bare landet enda mer spennende for oss golfere. Hellas har nemlig en håndfull baner i verdensklasse, og de kombinerer det beste fra to verdener: førsteklasses golfopplevelser og en ekte middelhavsfølelse.
Jeg har reist til Hellas mange ganger, og på de siste turene har golf blitt en naturlig del av oppholdet. Det slår nesten alt å spille på grønne fairways mens det glitrer i havet i det fjerne og du kjenner lukten av pinjetrær og oregano i lufta. Her får du mine personlige favoritter – og noen tips til hvordan du får mest mulig ut av golfreisen til Hellas.
Costa Navarino – luksus og kvalitet i verdensklasse
Sted: Messinia, Peloponnes
Antall hull: 4 baner à 18 hull
Spillopplevelse: Topp internasjonal standard, naturskjønt og eksklusivt
Costa Navarino er uten tvil Hellas’ fremste golfdestinasjon, og et sted jeg kunne spilt hver dag hele ferien. Resorten huser fire spektakulære 18-hulls baner: The Dunes Course, The Bay Course, The Hills Course og The International Olympic Academy Course. Alle er designet av verdenskjente arkitekter, inkludert Bernhard Langer og José María Olazábal.
Jeg spilte både Dunes og Bay sist gang jeg var der, og forskjellen på de to er en del av opplevelsen. Dunes er mer klassisk, med brede fairways og en mer åpen layout. Bay slynger seg langs kysten med dramatisk utsikt og krevende slag langs vannet. Utsikten fra green 2 på Bay Course er nesten verdt hele reisen alene.
Resorten er luksuriøs, men avslappet. Bo gjerne på The Westin Resort Costa Navarino – perfekt for golfere med familie eller partner, siden det finnes spa, strender og aktiviteter for alle.
Greenfee: Fra ca. 140 euro (ca. 1650 NOK) per bane
Crete Golf Club – øyferie og golf i ett
Sted: Hersonissos, Kreta
Antall hull: 18
Spillopplevelse: Fjell, utsikt og deilig middelhavsatmosfære
Kreta har én golfbane – men for en bane det er. The Crete Golf Club er en moderne og velpleid 18-hulls bane som slynger seg gjennom et kupert landskap med oliventrær, fjell og panoramautsikt mot havet. Den ligger kun 25 minutter fra flyplassen i Heraklion, så det er enkelt å kombinere med ferie på nordkysten av øya.
Jeg spilte her en tidlig morgen i mai, og det var nesten ikke en sjel ute på banen. Temperaturen var perfekt, solen sto opp over fjellene, og stillheten ble bare brutt av fuglesang og lyden av ballen som trillet over den raske greenen. Banen er utfordrende med mange nivåforskjeller og smarte bunkere, men fortsatt overkommelig for de fleste med litt erfaring.
De har også et treningsområde i toppklasse, og klubbhuset har en restaurant som serverer alt fra gresk salat til moussaka – alt du trenger for å lade opp til runde to.
Greenfee: Ca. 100 euro (ca. 1180 NOK)
Glyfada Golf Course – golf i Athen med urbant preg
Sted: Glyfada, Athen
Antall hull: 18
Spillopplevelse: Bynær bane med klassisk design
Hvis du ønsker å kombinere storbyliv og golf, er Glyfada Golf Course det beste valget i Athen-området. Banen ble opprinnelig designet i 1966 og har vært vertskap for flere europeiske turneringer, men har i nyere tid fått et løft.
Banen ligger kun 30 minutter fra sentrum og passer perfekt for en halvdagsutflukt fra Athen. Den er ganske flat og relativt enkel, men fortsatt morsom å spille – særlig hvis du setter pris på klassisk parkland-design og rolig atmosfære. Noen hull har utsikt mot fjellene i bakgrunnen, og klubbhuset har en laidback stil som matcher det greske tempoet.
Dette er kanskje ikke en «bucket list»-bane i seg selv, men hvis du er i Athen og har lyst til å få inn en runde, er Glyfada et solid valg.
Greenfee: Ca. 60–80 euro (710–950 NOK)
Porto Carras Golf Club – vakker beliggenhet på Halkidiki
Sted: Sithonia, Halkidiki
Antall hull: 18
Spillopplevelse: Havutsikt, vingårder og feriefølelse
På den grønne Sithonia-halvøya i Nord-Hellas finner du Porto Carras Golf Club, en hyggelig 18-hulls bane midt i et resortområde. Her får du en avslappet runde med utsikt mot havet, omgitt av pinjetrær og vinranker. Banen er flat og lett å gå, og passer godt både for nybegynnere og hobbyspillere.
Jeg spilte her sammen med en gruppe greske golfere, og det var en sosial og avslappet opplevelse – slik det ofte er i Hellas. Etterpå ble vi sittende på klubbhusets terrasse og drikke lokal vin fra Porto Carras’ egen vingård. En perfekt kombinasjon av ferie og golf.
Greenfee: Ca. 60 euro (710 NOK)
Lavrio Golf Project – nykommer ved det joniske hav
Sted: Lavrio, ca. 40 km sørøst for Athen
Antall hull: Under utvikling
Spillopplevelse: Blir en av Hellas’ største golfresorts
Det er verdt å nevne at Hellas satser mer og mer på golf i tiden som kommer. Lavrio Golf Resort, som er under bygging sør for Athen, lover en golfopplevelse i verdensklasse med flere baner, luksuriøse hoteller og beliggenhet tett på kysten. Prosjektet har fått internasjonal backing, og forventes å åpne i løpet av de neste årene.
Dette kan fort bli et nytt «Costa Navarino» – så for deg som planlegger fremtidige golfreiser, er det verdt å følge med på utviklingen.
Praktiske tips for golf i Hellas
- Beste tid å spille: Mars–juni og september–november er ideelle. Sommeren kan bli veldig varm, særlig i juli og august.
- Golf + ferie: Mange baner ligger ved eller i resorts – perfekt for å kombinere med strand, kultur og god mat.
- Utleie: Alle de store banene tilbyr leie av utstyr av høy kvalitet.
- Transport: Leiebil anbefales utenfor Athen. På Kreta og Peloponnes er det best å ha egen bil.
- Mat og drikke: Nyt klubbhuset! De fleste serverer ekte gresk mat og vin til hyggelige priser.
Å spille golf i Hellas er noe helt for seg selv. Du har følelsen av ferie i kroppen hele dagen, og det å avslutte en runde med fersk feta, olivenolje og et glass retsina gir en ro som er vanskelig å matche. Banene er få, men de som finnes holder høy standard – og gir deg golfopplevelser som varer lenge etter at du har forlatt greenen.
Hellas er ikke bare et reisemål for historie og sol – det er også et sted hvor golf får en ny dimensjon. Og tro meg, det er få ting som slår en birdie med utsikt over Egeerhavet.
