Montenegro er et lite land med enorme naturrikdommer. Til tross for størrelsen, er det få steder i Europa som rommer så mye spektakulær natur på så kort avstand – her finner du dype kløfter, høye fjell, frodige innsjøer, urørte skoger og en kystlinje som tar pusten fra deg. Jeg har vandret, padlet, svømt og kjørt gjennom store deler av landet, og Montenegro er et sted jeg stadig vender tilbake til. Her er noen av de mest uforglemmelige naturopplevelsene du kan få i dette ville og vakre landet.
Durmitor nasjonalpark og Tara-kløften
Hvis du bare skal oppleve én nasjonalpark i Montenegro, la det bli Durmitor. Dette UNESCO-vernede området er en lekeplass for naturelskere. Her finner du dramatiske fjelltopper som Bobotov Kuk (2523 moh), krystallklare isbrevann som Crno Jezero (Svarte sjøen), og uendelige muligheter for fotturer.
Men det som virkelig tok pusten fra meg var Tara-kløften – Europas dypeste og verdens nest dypeste canyon etter Grand Canyon. Kløften er over 1300 meter dyp og skjærer seg dramatisk gjennom fjellene. Jeg raftet ned Tara-elva en sommermorgen, og følelsen av å flyte mellom lodrette fjellvegger mens ørner sirkler over deg, er noe jeg aldri kommer til å glemme. Dette er et paradis for adrenalin og naturglede.
Tips: Basebyen Žabljak er et flott utgangspunkt for turer i Durmitor. Her kan du leie utstyr, melde deg på guidede turer og nyte lokale retter som grillet lam og kajmak etter en lang dag i fjellet.
Skadarsjøen – fugleliv og stille padling
Skadarsjøen (Skadar Lake) er Balkans største innsjø, og halvparten av den ligger i Montenegro. Innsjøen er omgitt av fjell og våtmarker, og har et rikt biologisk mangfold – inkludert flamingoer, pelikaner og over 280 fuglearter.
Jeg leide kajakk fra en liten landsby som heter Virpazar, og padlet inn i sivganger og små bukter der det føltes som å være alene i verden. Stillheten, bortsett fra fugleliv og lyden av åren som bryter vannet, var nærmest meditativ.
Skadarsjøen er perfekt for deg som vil ha roligere naturopplevelser, men det er også mulig å dra på båttur, fiske eller besøke gamle klostre som ligger på øyer i innsjøen.
Pris for kajakkutleie: Fra 15 euro (ca. 170 kroner) for en halv dag.
Lovćen-fjellene og Njegoš-mausoleet
Rett bak Kotor-bukta reiser Lovćen-fjellet seg bratt opp fra havet. Veien opp til toppen er kjent som «Kotor-serpentinen», med mer enn 25 hårnålssvinger og utsikt som bare blir villere for hver meter. På toppen av fjellet, 1660 meter over havet, ligger mausoleet til Njegoš, Montenegros nasjonalhelt og poet.
Etter å ha gått de 461 trappetrinnene opp til selve mausoleet, åpner det seg en panoramautsikt som tok fullstendig pusten fra meg – du ser hele veien til Adriaterhavet, over fjellkjeder og inn i nabolandene.
Lovćen nasjonalpark byr også på vakre fotturer, blomsterenger, grotter og små fjellandsbyer der tiden står stille. Hvis du liker spektakulær utsikt og kulturell historie, er dette et sted du ikke bør gå glipp av.
Prokletije – Montenegros ville øst
Langt borte fra kystturisme og storbyer ligger Prokletije, Montenegros minst besøkte, men kanskje mest imponerende fjellområde. Fjellkjeden kalles også «De forheksede fjellene», og det navnet er ikke uten grunn.
Her møter du alpine tinder, grønne daler, fossefall og isolerte landsbyer, og mange av toppene rager over 2400 meter. Jeg tilbrakte noen dager i Gusinje, og gikk blant annet turen opp til Hridsko Jezero, en bortgjemt innsjø som speiler de omkringliggende fjellene som i et eventyr.
Prokletije passer for erfarne turgåere, men det finnes også kortere og enklere stier. Hvis du vil ha Montenegro for deg selv og kjenne på følelsen av villmark, er dette stedet.
Tips: Ta med kontanter – det er få minibanker i området, og mange gjestehus tar ikke kort.
Biogradska Gora – Europas siste urskog
Biogradska Gora nasjonalpark er en av Europas siste ekte urskoger, og du får en helt spesiell stemning når du går inn blant trær som er over 400 år gamle og rager over 50 meter i høyden. Midt i nasjonalparken ligger den vakre Biogradsko Jezero, en grønn innsjø omgitt av skog og fjell.
Her leide jeg robåt en tidlig morgen og rodde ut mens disen lå over vannflaten – det var som å være i en drøm. Det er også en fin rundtur til fots rundt innsjøen, som passer godt for familier og barnevennlige turer.
For deg som liker skog, vann og stillhet, er Biogradska Gora et perfekt lavterskel-alternativ med mye natur på kort tid.
Kotor-bukta – natur og arkitektur i skjønn forening
Selv om Kotor-bukta først og fremst er kjent for sin vakre gamleby og cruisebåter, er dette også et naturfenomen i seg selv. Bukta er formet som en fjord, med bratte fjellsider som reiser seg rett fra havet – og her kan du gjøre langt mer enn å gå i brosteinsgater.
En av mine favorittopplevelser var å gå stien opp til San Giovanni-festningen, som gir deg utsikt over hele Kotor-bukta – særlig ved solnedgang er det nesten magisk. For den eventyrlystne er det også mulig å klatre, padle eller dykke i området. Fjellene rundt gir et uendelig lerret av turmuligheter med utsikt over hav og landsbyer.
Ada Bojana og Ulcinjs sandstrender
Lengst sør i landet, ved grensen til Albania, ligger Ada Bojana, en trekantformet elveøy der Bojana-elva møter Adriaterhavet. Her finner du Montenegros lengste sandstrand, omgitt av vindblåste sletter og rikelig med fugleliv.
Dette er et paradis for kitesurfere og naturelskere, og den avslappede stemningen gjør det til et perfekt sted å trekke pusten etter mer aktive dager i fjellet. Ada Bojana er også kjent for naturiststrand og en bohemsk atmosfære – litt annerledes enn resten av landet, og vel verdt et besøk.
Tips for å oppleve Montenegros natur
- Lei bil hvis du vil utforske nasjonalparkene – offentlig transport dekker ikke alle områder.
- Ta med fjellstøvler, også om du bare planlegger korte turer. Stiene er ofte steinete og bratte.
- Besøk i mai–juni eller september–oktober gir behagelig temperatur og færre turister.
- Respekter naturen – pakk med deg søppel, hold deg på stiene og vis hensyn til dyrelivet.
- Snakk med lokalbefolkningen – mange av mine beste tips kom fra folk jeg møtte underveis.
Montenegro er et land som overrasker – både med sin rå skjønnhet og med den følelsen av å virkelig være ute i det ville. Uansett om du leter etter høy puls og fjelltopper, eller rolig padling og fuglekvitter, finnes det et landskap her som vil gripe tak i deg og bli værende lenge etter at du har kommet hjem.
