Amazonas er ikke bare en regnskog. Det er et mytisk rike av eviggrønn frodighet, tordnende elver og et biologisk mangfold så overveldende at man må oppleve det for å tro det. Å reise til Amazonas føles ikke som en vanlig ferie – det føles som å entre en annen verden. En verden der jungellyder tar over stillheten, der alt fra rosa delfiner til giftige frosker svømmer eller hopper rundt deg, og der menneskene som bor der, har levd i harmoni med naturen i tusener av år.
Jeg har besøkt Amazonas i både Brasil, Peru og Ecuador – og hver gang har det vært en helt ny opplevelse. Det finnes mange inngangsporter til regnskogen, og hvilken du bør velge, avhenger av hva du ønsker: dyreliv, komfort, isolasjon eller kultur. Her er noen av de aller beste stedene for å besøke Amazonas-regnskogen, med praktiske tips og personlige erfaringer.
Manaus, Brasil – porten til det klassiske Amazonas
Manaus er kanskje den mest kjente byen i Amazonas, og det er også den største. Midt i den brasilianske jungelen reiser den seg som en urban øy, med sin storslåtte operabygning og travle havn. Herfra kan du reise med elvebåt, kano eller motorbåt inn i hjertet av regnskogen.
Jeg tilbrakte fire dager i et jungellodge to timer fra Manaus, og opplevelsene var alt jeg hadde håpet på: nattvandringer med hodelykt, møte med kaiman, fugletitting i grålysningen og besøk til lokale stammer. Dyrelivet her er rikt, og du har stor sjanse for å se aper, papegøyer og kanskje til og med rosa elvedelfiner.
Fordeler: Lett tilgjengelig med fly, mange turoperatører, variert dyreliv.
Ulemper: Relativt mye turisme, mindre «vill» følelse nær byen.
Tips: Ta en tur til «Meeting of the Waters», der de to elvene Rio Negro og Solimões møtes uten å blande seg – et naturfenomen som må oppleves.
Iquitos, Peru – ekte jungel og ingen veier
Iquitos er den største byen i verden som ikke har veiinnfart – du må fly eller ta elvebåt dit. Det gjør byen til en perfekt base for jungelturer, fordi så snart du forlater byen, er du i villmarken. Jeg fløy fra Lima og ble umiddelbart fascinert av den tropiske stemningen og det fraværet av trafikkstøy.
Fra Iquitos kan du besøke Pacaya-Samiria-reservatet, et enormt verneområde med noen av de mest uberørte delene av regnskogen. Jeg ble med på en fire dagers ekspedisjon inn i reservatet, hvor vi sov i telt, fisket piraya og badet i svarte elver. Det var krevende, men uforglemmelig.
Fordeler: Ekte villmark, spennende dyreliv, eventyrfølelse.
Ulemper: Fuktig og varmt året rundt, enkelte områder har malaria og dengue.
Tips: Hvis du ønsker mer komfort, finnes det også luksuscruise på elva ut fra Iquitos – perfekt for å kombinere jungel med vin og aircondition.
Puerto Maldonado, Peru – regnskogsmagi med lett tilgang
Hvis du skal til Cusco og Machu Picchu, er Puerto Maldonado et glimrende tillegg. Det er bare en kort flytur unna, og regnskogen her, kjent som Tambopata-reservatet, byr på utrolig rikt dyreliv og mange komfortable lodger midt i jungelen.
Jeg besøkte Inkaterra Lodge – ikke spesielt billig, men fantastisk gjennomført. Hver dag var som et naturprogram: tukaner i tretoppene, kapteinlignende capybaraer ved elvebredden og apekatter som lekte i trærne mens vi padlet forbi i kano.
Fordeler: Enkel tilgang fra Cusco, høy komfort, rike økosystemer.
Ulemper: Ikke like isolert som noen av de andre stedene.
Tips: Gå Canopy Walkway – en hengebro høyt oppe i trekronene – for å få jungelen sett fra fugleperspektiv.
Leticia, Colombia – der tre land møtes
Leticia ligger i sørspissen av Colombia, ved grensen mot Brasil og Peru. Det er et fascinerende sted, fordi du kan gå fra Colombia til Brasil på fem minutter – og jungelen rundt er utrolig frodig. Byen er liten, men sjarmerende, og turmulighetene mange.
Jeg tok en todagers tur med lokal guide som vokste opp i området. Vi padlet i sideelver og bodde på en enkel lodge med myggnett og ingen strøm. Enkelheten gjorde det hele enda mer magisk. På kvelden satt vi og hørte på jungelen mens stjernene kom frem over tretoppene.
Fordeler: Grenseopplevelsen mellom tre land, autentisk og lokal følelse.
Ulemper: Begrenset infrastruktur, ikke for deg som ønsker høy komfort.
Tips: Besøk den peruanske byen Santa Rosa og brasilianske Tabatinga samme dag – tre land på én ettermiddag!
Yasuni nasjonalpark, Ecuador – en av de mest artsrike stedene på jorden
Ecuador er kanskje mest kjent for Galápagos, men regnskogen her er minst like imponerende. Yasuni nasjonalpark er faktisk en av de biologisk mest mangfoldige områdene i verden. Jeg tok en tur fra Quito til Coca (en liten by ved elven Napo) og videre med båt til en lodge inne i nasjonalparken. Turen i seg selv tok nesten en dag – men det var vel verdt det.
I Yasuni møtte jeg urfolk som har levd av regnskogen i generasjoner, og jeg lærte om medisinske planter og gamle jaktmetoder. Fugletitting i tårnene over trekronene var et høydepunkt – sjelden har jeg sett så mange fargerike fugler på ett sted.
Fordeler: Enestående natur, urfolkskultur, bærekraftige lodger.
Ulemper: Vanskelig tilgjengelig, dyrere enn andre områder i Ecuador.
Tips: Reis med et anerkjent selskap som fokuserer på bærekraft. Yasuni er et sårbart område, og turismen bør støtte lokalbefolkningen og vernearbeid.
Å besøke Amazonas-regnskogen er en opplevelse som setter spor – og hvor du velger å dra, former hele opplevelsen. Ønsker du komfort og tilgjengelighet, er Peru (Puerto Maldonado) og Brasil (Manaus) gode alternativer. Er du ute etter villmark og rå eventyrfølelse, anbefaler jeg Iquitos eller Yasuni. Og vil du ha en mer ukjent, men autentisk opplevelse, er Leticia et fantastisk utgangspunkt.
Uansett hvor du drar, er det noen ting du alltid bør huske på: ta med regntett utstyr, bruk insektsmiddel, reis med respekt for natur og folk – og hold hjertet åpent for det ukjente. For i Amazonas er det ikke du som setter dagsordenen. Det er jungelen. Og den lever.
