USA er selve hjemlandet for gigantiske fornøyelsesparker, og her er alt større, villere og mer spektakulært. Jeg har hatt gleden av å besøke mange av de største og mest ikoniske parkene i statene – og det er noe helt eget med å spasere gjennom Magic Kingdom med en is i hånden mens fyrverkeriet eksploderer over Disney-slottet. Enten du drømmer om å møte Mikke Mus, kjøre verdens høyeste berg-og-dalbaner, eller bli med på en virtuell reise inn i Star Wars-universet, har USA en park som passer for deg. Her er de mest besøkte fornøyelsesparkene i landet – og noen gode tips fra mine egne opplevelser.
Magic Kingdom – selve definisjonen på Disney-magi
Magic Kingdom i Walt Disney World Resort i Florida er den mest besøkte fornøyelsesparken i verden, med over 17 millioner besøkende i året. Her finner du det ikoniske Cinderella Castle, og parkens seks soner er som en reise gjennom eventyr, fremtid, nostalgi og spenning.
Jeg husker første gang jeg gikk inn gjennom portene her – det var som å bli barn igjen. Musikken, duften av popcorn, og paraden med prinsesser og helter gjorde det umulig ikke å smile. Jeg anbefaler å starte dagen i Fantasyland med klassikerne som Peter Pan’s Flight, og avslutte kvelden i Tomorrowland med den futuristiske berg-og-dalbanen Space Mountain.
Billetter starter på ca. 110 dollar (omtrent 1200 kroner), men varierer etter sesong og ukedag.
Tips: Bruk Disney Genie+ (et betalt system for å reservere tid i køene) – det kan spare deg for timer i kø. Og kom tidlig – parken åpner ofte før offisielle tider for de som bor på Disney-hoteller.
Disneyland Resort – Walt Disneys originale park i California
Disneyland Park i Anaheim, California, er stedet hvor Walt Disney selv åpnet dørene i 1955. Den er mindre enn Magic Kingdom i Florida, men fortsatt magisk – og med over 16 millioner årlige gjester er det fortsatt en av de mest besøkte parkene i verden.
Parken er delt i to: Disneyland Park og Disney California Adventure. Førstnevnte har klassikerne som Pirates of the Caribbean og Haunted Mansion, mens sistnevnte byr på mer moderne opplevelser som Avengers Campus og den elleville Radiator Springs Racers i Cars Land.
Jeg synes Disneyland har en mer intim og nostalgisk atmosfære enn Florida-parken. Her er alt litt nærmere, litt mer håndlaget – og for filmelskere er det utrolig kult å være i nærheten av Hollywood.
Priser starter rundt 104 dollar (ca. 1140 kroner) per dag, men det er lurt å kjøpe «Park Hopper»-billetter hvis du vil oppleve begge parkene på én dag.
Tips: Spis churros – de er legendariske! Og bli igjen til kveldsparaden og fyrverkeriet over Sleeping Beauty Castle.
Universal Studios Florida – action og filmopplevelser
Er du mer fan av Harry Potter, Jurassic Park eller Minions enn Disney-prinsesser? Da er Universal Studios Florida i Orlando stedet for deg. Dette er en park som fokuserer på film og teknologi – og den er et must for enhver filmelsker.
Et av høydepunktene for meg var første gang jeg gikk gjennom Diagon Alley i The Wizarding World of Harry Potter – med tryllestaver, butterbeer og ekte magi i luften. Attraksjoner som Harry Potter and the Escape from Gringotts og Revenge of the Mummy er fullpakket med effekter og action.
Universal har to parker i Florida: Universal Studios Florida og Islands of Adventure, og du kan kjøpe en billett som gir tilgang til begge. Prisene starter rundt 120 dollar (ca. 1330 kroner) per dag.
Tips: Ta det magiske toget Hogwarts Express mellom de to parkene – men husk at det krever park-hopper-billett!
Universal’s Islands of Adventure – for de eventyrlystne
Rett ved siden av Universal Studios Florida ligger Islands of Adventure, en mer thrill-orientert park med noen av de villeste berg-og-dalbanene i landet. Denne parken er også hjem til Hogsmeade og Hogwarts Castle, og det er her du finner Hagrid’s Magical Creatures Motorbike Adventure, en av de mest avanserte coasterne jeg har kjørt – og det sier ikke lite.
Andre høydepunkter er VelociCoaster, en ekstremt rask og glatt coaster basert på Jurassic World-filmene. Jeg tok denne tidlig om morgenen og kjente fortsatt adrenalinet i kroppen ved lunsjtider.
Tips: Last ned Universal-appen for å følge med på køtider i sanntid. Og spis lunsj på Three Broomsticks i Hogsmeade – det føles som å være i en Harry Potter-film.
EPCOT – fremtid, kultur og god mat
Del av Walt Disney World Resort, EPCOT er kanskje den mest undervurderte av Disney-parkene. Den har ikke like mange barneattraksjoner som Magic Kingdom, men det den mangler i karuseller, tar den igjen i opplevelser, kultur og mat.
Parken er delt i to hovedområder: World Showcase, hvor 11 land er representert med paviljonger, og Future World, som fokuserer på teknologi og innovasjon. Jeg elsket å gå fra Norge til Japan til Mexico på én dag – og å spise meg gjennom retter fra hele verden.
EPCOT trekker rundt 12 millioner besøkende i året, og er spesielt populær blant voksne og matglade reisende. Billettene koster som regel det samme som Magic Kingdom – fra ca. 110 dollar (1200 kroner).
Tips: Planlegg besøket under EPCOT Food & Wine Festival (august til november) for en uforglemmelig matopplevelse.
Disney’s Hollywood Studios – Star Wars og Pixar
Også del av Disney World i Florida, er Hollywood Studios hjemmet til noen av de mest avanserte og populære attraksjonene i dag. Her finner du Star Wars: Galaxy’s Edge, hvor du kan bygge din egen lyssabel, fly Millennium Falcon og møte Kylo Ren.
Jeg ble fullstendig fanget av stemningen i denne delen av parken – det føles virkelig som du er på en annen planet. Men ikke glem Toy Story Land, eller den svimlende Tower of Terror, som fortsatt er en av mine favoritter.
Tips: Få plass i «virtual queue» for Rise of the Resistance tidlig på morgenen – det er en av verdens mest imponerende attraksjoner.
Disney’s Animal Kingdom – eventyr med ekte dyr
Sist, men ikke minst i Disney World-sammenheng, finner vi Animal Kingdom – en park som kombinerer dyreliv, natur og fantastisk storytelling. Dette er stedet hvor du kan se løver og elefanter på safari om morgenen, og sveve gjennom Pandora fra Avatar om kvelden.
Jeg husker godt følelsen av å fly gjennom Flight of Passage, en 3D-opplevelse på «ryggen» av en banshee. Det var en av de mest gripende og realistiske attraksjonene jeg har vært med på.
Billetter og priser er lik de andre Disney-parkene i Florida, og parken trekker rundt 10 millioner gjester i året.
Tips: Kom tidlig til safarien – dyrene er mest aktive om morgenen. Og ikke gå glipp av Tree of Life-showet på kvelden!
Cedar Point – berg-og-dalbanenes mekka
Om du er ute etter ren fart og spenning, finnes det ingen bedre destinasjon enn Cedar Point i Sandusky, Ohio. Parken har over 17 berg-og-dalbaner, og flere av dem er blant de høyeste og raskeste i verden.
Jeg besøkte parken med et mål: å kjøre alle coasterne på én dag. Det ble tøft – men verdt det. Favoritten? Steel Vengeance – en vanvittig tre-coaster med fart, svinger og airtime som tok pusten fra meg.
Billettene ligger på rundt 85 dollar (ca. 940 kroner), og det finnes flere pakkeløsninger for familier og flerdagersopphold.
Tips: Kjøp «Fast Lane»-pass om du vil rekke alt. Og vær forberedt på lange dager og såre bein!
Hvor skal du dra?
Å velge mellom parkene i USA handler om hva slags ferie du ønsker deg. Disney World i Florida er som en hel liten verden i seg selv – perfekt for barnefamilier og nostalgikere. Universal byr på mer action, filmer og voksenvennlig underholdning. Og Cedar Point er ren adrenalin for coaster-entusiaster.
Det er en fordel å planlegge godt, spesielt i høysesongen. Mange av parkene har egne apper, reserveringssystemer og smartløsninger for å få mest mulig ut av dagen. Uansett hvilken park du velger, kan jeg love deg én ting: du kommer til å få minner for livet – og sannsynligvis noen støle ben.
