Ghana er et land med et overraskende variert dyreliv, mye takket være landets beliggenhet der den vestafrikanske savannen møter tropisk regnskog og Atlanterhavets kystlinje. For en naturinteressert reisende er Ghana et av de mest givende landene i regionen, ikke fordi du finner de største safariopplevelsene her, men fordi du får et rikt innblikk i mangfoldet av arter og habitater på relativt korte avstander.
Fra kyst til savanne – naturens mangfold
Kysten av Ghana er hjem til en rekke sjøfugler, skilpadder og mangroveskoger. Reiser du innover i landet, endrer landskapet seg raskt. Sør-Ghana er dominert av tropisk regnskog med et yrende fugleliv og mange mindre pattedyr, mens nordlige deler av landet byr på åpen savanne og et dyreliv mer likt det man forbinder med Øst-Afrika, om enn i mindre skala.
I regnskogen finnes blant annet aper som colobus og vervet, samt skogselefanter som er mindre enn savanneelefanter. I savanneområdene i nord finner du antiloper, bøfler og noen av de store rovdyrene, selv om løver i Ghana er sjeldne.
Nasjonalparker og reservater
For å virkelig oppleve Ghanas dyreliv, er nasjonalparkene et naturlig utgangspunkt.
Mole National Park
Dette er Ghanas største og mest kjente nasjonalpark, og ligger i nordvest. Her kan du se elefanter, buskbøfler, vortesvin, antiloper og et rikt fugleliv. Mole er spesielt kjent for at du kan gå på fotsafari, noe som gir en helt annen nærhet til naturen enn safarier i bil. Parken huser også rovdyr som leopard, men disse er sky og vanskelige å se.
Kakum National Park
Ligger i sør, nær Cape Coast. Her handler opplevelsen mer om regnskog og fugler enn store pattedyr. Canopy Walkway – en serie hengebroer høyt over bakken – gir et unikt perspektiv på livet i trekronene. Kakum er kjent for sjeldne fuglearter og sommerfugler, og du kan være heldig å se aper som Diana-ape og Lowe’s monkey.
Bia National Park og Bui National Park
Bia, i vest nær Elfenbenskysten, er et viktig verneområde for regnskog og truede arter som skogselefant og bongoantilope. Bui, i vestlige sentrale Ghana, er kjent for flodhester og savanneøkosystem.
Fuglelivet – en drøm for ornitologer
Ghana er et paradis for fuglekikkere, med over 750 registrerte arter. Her finner du alt fra fargerike hornfugler og turakoer til praktfulle isfugler og glansstær. Mange fugler er endemiske til Guineaskogen, som strekker seg inn i Sør-Ghana.
En personlig favorittopplevelse var en tidlig morgen i Ankasa Conservation Area, hvor lyden av regnskogen våknet til liv mens en gruppe hornfugler fløy over tretoppene – en påminnelse om hvor levende og urørt noen deler av Ghana fortsatt er.
Havets dyreliv
Langs kysten er det mulig å oppleve havskilpadder som legger egg, spesielt på strender i vestlige Ghana. I sesongen (november til februar) kan du se både grønne skilpadder og olivenfargede ridley-skilpadder. Fiske er en viktig næring, og Atlanterhavet her byr på arter som tunfisk, barracuda og snappere.
Møtet mellom kultur og natur
I Ghana er dyrelivet tett knyttet til lokale tradisjoner. Mange landsbyer har tabuer mot jakt på bestemte arter, som for eksempel apekatter, fordi de anses som hellige. I Boabeng-Fiema Monkey Sanctuary lever colobus- og monaaper fritt i landsbyen, og de lokale beskytter dem som en del av sin kulturarv.
Tips for å oppleve dyrelivet i Ghana
- Reis i riktig sesong: For Mole National Park er den tørre sesongen fra desember til mars best, da dyrene samler seg rundt vannhullene. For fugletitting i regnskogen er våren ideell.
- Bruk lokale guider: De kjenner områdene og kan peke ut arter du ellers ville gått glipp av.
- Ta det med ro: Dyrelivet her handler mer om å observere små øyeblikk enn om store flokker av rovdyr.
