Portugal er et trygt og fredelig land å reise i – både når det gjelder kriminalitet og farlige dyr. Likevel finnes det noen skapninger som kan gi deg en ubehagelig opplevelse om du er uheldig eller uforsiktig. Mange nordmenn tror kanskje at Sør-Europa er fri for farlige dyr, men det stemmer ikke helt. Jeg har selv vandret mange turstier i Portugal, badet i Atlanterhavet og overnattet i telt, og selv om jeg aldri har vært i direkte fare, har jeg lært å kjenne til hvilke dyr man bør være ekstra oppmerksom på.
Her får du en grundig oversikt over de farlige dyrene i Portugal – fra slanger og edderkopper til maneter og skorpioner. Kunnskap er det beste verktøyet for å ferdes trygt og avslappet i naturen.
Slanger i Portugal
Portugal har flere slangearter, men de aller fleste er helt ufarlige for mennesker. Likevel finnes det én art som kan være giftig:
Vipera latastei – iberisk huggorm
Dette er den eneste potensielt farlige slangen i Portugal. Den er liten, tykk og har en karakteristisk oppoverbøyd nesetipp. Fargen varierer fra grå til brun, med mørke sikksakkmønstre langs ryggen.
- Hvor finnes den? I fjellområder, særlig i nord og sentrale deler av landet, for eksempel i Serra da Estrela og Peneda-Gerês.
- Er den farlig? Ja, den er giftig, men ikke dødelig for friske voksne. Bittet kan være smertefullt og krever medisinsk behandling.
- Hva gjør du hvis du blir bitt? Hold deg rolig, beveg deg minst mulig, og søk legehjelp så raskt som mulig. Ikke prøv å suge ut giften eller bruke turniké.
Jeg har sett denne slangen kun én gang, og det var tidlig om morgenen da den lå og varmet seg på en stein. Den gled vekk så snart den oppdaget meg. Huggormen er sky og vil helst unngå mennesker.
Edderkopper og skorpioner
De fleste edderkopper i Portugal er harmløse, men det finnes to arter som kan gi smertefulle bitt.
Latrodectus tredecimguttatus – middelhavsenke
Dette er en slektning av den amerikanske svart-enken. Hunnen er svart med røde prikker, og bittet kan være smertefullt og gi symptomer som kvalme, svette og muskelsmerter.
- Hvor finnes den? Sør i Portugal, særlig i Algarve og Alentejo, ofte i steinrøyser, uthus og tørre områder.
- Farlig for mennesker? I sjeldne tilfeller. Bittet er ubehagelig, men sjelden livstruende. Barn og eldre er mest utsatt.
- Hva gjør du hvis du blir bitt? Søk lege. De fleste trenger kun smertelindring og observasjon.
Jeg har aldri selv sett denne edderkoppen i det fri, men lokale jeg har snakket med på landsbygda kjenner godt til den. De pleier å bruke hansker når de rydder i vedstabler og gamle uthus.
Skorpioner i Portugal
Det finnes noen få arter av skorpioner i Portugal, særlig i de tørre områdene i sør. Den vanligste er Buthus ibericus, en liten, gulbrun art.
- Hvor finnes den? Tørre, steinete områder i Alentejo og Algarve.
- Farlig? Nei, men stikket er smertefullt, omtrent som et bistikk. Allergiske reaksjoner kan forekomme.
Jeg har sett disse små krabatene under steiner mens jeg har campet i Alentejo. De er nattaktive og dukker sjelden opp i dagslys, men det er lurt å riste sko og sovepose før bruk – spesielt om du sover ute.
Farlige sjødyr
Portugal har en lang kystlinje, og de fleste som besøker landet tar seg gjerne et bad i Atlanterhavet. Men også her finnes det dyr du bør kjenne til.
Maneter
Flere manetarter dukker opp langs kysten, spesielt etter stormer eller ved varmt vær. Den farligste er:
Physalia physalis – portugisisk krigsskip
Til tross for navnet, er denne «maneten» egentlig en koloniorganisme. Den har en blålig, oppblåst seil-lignende blære som driver på overflaten, og lange, brennende tentakler.
- Hvor finnes den? Sporadisk langs Atlanterhavskysten og i Algarve, spesielt etter uvær.
- Hvor farlig er den? Veldig smertefull, og i sjeldne tilfeller kan stikket gi alvorlige allergiske reaksjoner, særlig hos barn og astmatikere.
- Hva gjør du hvis du blir brent? Ikke gni! Skyll med varmt vann eller eddik, og fjern tentaklene forsiktig med pinsett. Søk lege ved sterke smerter eller pustevansker.
Jeg ble selv brent av en manet i nærheten av Praia do Amado. Det var heldigvis ikke en orlogsmanet, men smerten var intens og brennende. En lokal surfer kom bort og sa: «Neste gang, sjekk flagget på stranden først.» Kloke ord.
Insekter og parasitter
Portugal har ingen dødelige insekter, men det finnes noen småkryp du bør være oppmerksom på.
Processionary caterpillars – prosesjonslarver
Larvene til furumåleren (Thaumetopea pityocampa) er vanlige i Portugal og kan være farlige, spesielt for barn og hunder.
- Hvor finnes de? I furuskoger over hele landet, særlig på våren.
- Hvorfor er de farlige? Larvene bærer små giftige hår som kan forårsake utslett, kløe, og i sjeldne tilfeller pusteproblemer.
- Hva bør du gjøre? Ikke rør dem – og hold hunder unna. Kontakt lege ved alvorlig reaksjon.
Jeg husker første gang jeg så dem i mars i en furuskog i Algarve. De gikk i lange, levende tog over stien. Fascinerende – men også en god grunn til å snu og ta en annen rute den dagen.
Skogflått og sykdommer
Skogflått finnes i enkelte områder av Portugal, særlig i nord og innlandet. De kan overføre sykdommer som borreliose og rickettsia-infeksjon, men ikke TBE, som er vanlig i Skandinavia.
- Hvordan beskytter du deg? Bruk langbukser på tur, sjekk deg selv og barna etterpå. Fjern flått raskt og forsiktig.
Jeg har blitt bitt av flått i Peneda-Gerês nasjonalpark, men slapp unna med litt kløe. Nå bruker jeg alltid flåttmiddel på sokker og bukser når jeg går i høy vegetasjon.
Store rovdyr?
Portugal har ikke bjørn eller ulv i de fleste regioner. Det finnes en liten bestand av iberisk ulv i nordøst, men de er ekstremt sky og utgjør ingen fare for mennesker. Det samme gjelder iberisk gaupe – et vakkert, men svært sjeldent dyr som du nesten garantert ikke vil se.
Generelle forholdsregler
De fleste møter med dyreliv i Portugal er fredelige og fascinerende. Men for å være på den sikre siden:
- Bruk solide sko og lange bukser i fjell og skog
- Rist sko og klær før bruk hvis du camper
- Sjekk flagget på stranden – lilla flagg betyr farlige sjødyr
- Ha med førstehjelpsutstyr, inkludert antihistaminer og smertestillende
- Spør lokale hvis du er usikker – folk kjenner naturen sin
Å være oppmerksom betyr ikke at du skal være redd – det betyr bare at du gir deg selv bedre forutsetninger for å nyte Portugals fantastiske natur på en trygg måte. For min del har møtene med dyrene, både de ufarlige og de potensielt farlige, gjort reisen enda mer spennende. Det er noe eget med å føle seg som en del av naturen – også når naturen minner deg på at den har tenner og brodder.
