Vietnam er et land som byr på en utrolig rik natur, fra tåkete fjell i nord til tropiske regnskoger og kritthvite strender i sør. Den biologiske mangfoldigheten her er en av de største i hele Sørøst-Asia, og for naturinteresserte og eventyrlystne reisende finnes det uendelige muligheter til å utforske jungler, elver, fjell og strender. Men med dette kommer også spørsmålet mange lurer på: Finnes det farlige dyr i Vietnam – og må jeg være redd for dem?
Jeg har selv reist Vietnam på kryss og tvers – gått fotturer i regnskog, overnattet i fjellhytter, svømt i elver, og vært ute i rismarker og landsbyer – og jeg har aldri vært i noen virkelig farlig situasjon. Men det finnes dyr her du bør kjenne til, både av hensyn til din egen trygghet og for å vite hva du skal gjøre hvis du skulle være uheldig.
Her er en oversikt over de viktigste, og noen personlige erfaringer underveis.
Slanger – vakre, men noen er giftige
Vietnam er hjem for over 200 slangearter, hvor rundt 25 av dem regnes som potensielt farlige for mennesker. De fleste av disse er sjenerte og vil helst unngå deg, men noen er verdt å merke seg.
Kongekobraen (Ophiophagus hannah) finnes i flere deler av landet, spesielt i fuktige jungelområder. Den er verdens lengste giftslange og kan bli opptil fem meter lang. Selv har jeg aldri sett en i naturen, men jeg har hørt dem nevnt med respekt av lokale guider i fjellområdene nord for Da Nang.
Andre vanlige giftige slanger inkluderer krait (blant annet blå krait og båndkrait), som har en kraftig nevrotoksisk gift, og viperslanger som lever i fjell- og skogsområder.
Skal du ut i naturen, spesielt på fottur i jungel eller fjellterreng:
- Bruk solide sko og lange bukser.
- Gå aldri alene, og hold deg til stier.
- Ikke løft på steiner, greiner eller kratt.
- Om du blir bitt: hold deg rolig, og få medisinsk hjelp så raskt som mulig.
Skorpioner og edderkopper
Skorpioner finnes i Vietnam, særlig i skogsområder og landsbygda, og ja – jeg har faktisk hatt en liten svart skorpion kravle ut fra ryggsekken min én gang da jeg overnattet i en bungalow nær Cat Tien nasjonalpark. Den så fryktinngytende ut, men den lokale guiden lo og sa: “Den stikker, men det gjør bare vondt – ikke farlig.”
De fleste skorpioner i Vietnam er ikke dødelige, men stikket kan være smertefullt og forårsake lokal hevelse. Det samme gjelder de fleste edderkopper – det finnes noen store, hårete arter, men de er stort sett ufarlige og sky. Likevel, sjekk sko og klær før du tar dem på om du bor nært naturen.
Mygg og denguefeber
Dette er kanskje den vanligste faren turister faktisk kan møte. Mygg i Vietnam kan bære sykdommer som denguefeber, og i enkelte områder også japansk encefalitt og malaria (mest i fjerntliggende fjellområder nær grensa til Laos og Kambodsja).
Dengue er den største risikoen i byområder og på lavlandet, spesielt i regntiden (fra mai til oktober). Jeg ble selv syk med dengue i 2019 etter et opphold i Mekongdeltaet. Høy feber, sterke leddsmerter og flere dager i senga – ikke farlig for de fleste, men ikke noe du vil ha på ferie.
Beskytt deg slik:
- Bruk myggmiddel med DEET, spesielt morgen og kveld.
- Ha lange ermer og bukser i myggrike områder.
- Sov under myggnett om det ikke finnes aircondition.
Hundeangrep og rabies
Løse hunder finnes i mange landsbyer og noen ganger også i utkanten av byene. De fleste er ufarlige, men noen kan være territoriale og aggresive. Rabies finnes fortsatt i Vietnam, og det er svært viktig å ta alle hundebitt på alvor.
Jeg hadde en liten episode i Ha Giang der en løs hund fulgte etter oss med et lavt knurr. Vi roet ned, unngikk øyekontakt og gikk rolig videre – ingen problem. Men skulle du bli bitt, dra til nærmeste sykehus umiddelbart for vaksine.
Farlige sjødyr og maneter
De fleste strender i Vietnam er trygge, men det finnes enkelte farer i vannet. Brennmaneter kan dukke opp, spesielt etter stormer eller i visse sesonger. Jeg fikk et lite sviende møte med en manet i Nha Trang – ikke alvorlig, men ubehagelig i noen timer.
Det finnes også steinfisk og dragefisk i noen korallrev – begge har giftige pigger som kan gi sterke smerter hvis du tråkker på dem. Bruk badesko eller vær forsiktig der du bader ved korallområder.
Hai finnes, men det er ytterst sjelden med haiangrep i Vietnam. Du trenger ikke bekymre deg for dette som turist.
Apekatter – små men frekke
I noen områder, som rundt turistattraksjoner i fjellet Ba Na Hills eller på øya Cat Ba, finnes det aper som har blitt vant til mennesker. Disse kan virke søte, men de har vært kjent for å nappe til seg solbriller, mobiltelefoner og matposer.
Jeg så en gang en apekatt som nappet en hel pose med snacks fra en uoppmerksom turist i en park i Da Nang. Det endte med latter, men også et lite sår etter at apen rispet hånda hans. Det er lurt å holde avstand, og aldri mate dem.
Hva med tigre og store rovdyr?
Tidligere fantes det både tigre og leoparder i Vietnam, men disse er nå så godt som utryddet i det fri. De siste ville tigrene ble sett for flere tiår siden, og i dag finnes de i praksis kun i reservater eller dyrehager.
Du trenger med andre ord ikke frykte å møte et stort rovdyr på fottur – naturen her er vill og vakker, men de største dyrene holder seg unna.
Et land med respekt for naturen
Noe av det jeg har lært på mine reiser i Vietnam, er at mange lokalbefolkninger – særlig etniske minoriteter i fjellområdene – har en sterk respekt for naturen og dyrelivet. Mange guider jeg har reist med har fortalt om gamle tradisjoner for å leve i balanse med omgivelsene, og det smitter over på hvordan man selv bør oppføre seg.
Hold deg på stier, respekter dyrelivet, og ikke rør eller plukk dyr du ikke kjenner. Da får du en trygg og opplevelsesrik reise.
Vietnam er et eventyr for naturelskere, og selv om det finnes noen farer, er de sjeldne – og med litt kunnskap og forsiktighet kan du trygt utforske dette mangfoldige landet med både glede og nysgjerrighet.
