Fransk Polynesia er som et løfte, en drøm om et paradis så fjernt og perfekt at det nesten ikke virker ekte. Jeg har sett utallige bilder, lest utallige artikler, men ingenting, absolutt ingenting, kunne forberede meg på den følelsen som traff meg første gang jeg så de taggete, grønnkledde fjellene på Moorea reise seg fra det utenomjordisk turkise havet. J
eg har hatt den utrolige gleden av å vende tilbake til disse øyene flere ganger, og hver gang blir jeg slått av den samme følelsen: Dette er ikke bare en skjermsparer som har blitt til virkelighet. Det er et levende, pustende sted med en sjel så varm og en skjønnhet så overveldende at det forandrer deg for alltid. Så hvis du drømmer om å bytte ut hverdagen med duften av tiare-blomster og lyden av bølger som slår mykt mot din egen overvannsbungalow, la meg ta deg med til hjertet av Stillehavet.
Før du reiser til Paradis – Viktige forberedelser
En reise til Fransk Polynesia er ikke en spontan helgetur. Det er en ekspedisjon til den andre siden av kloden, og god planlegging er nøkkelen til å gjøre drømmen til virkelighet.
Hvordan komme seg dit?
Reisen er lang, det er det ingen tvil om. Fra Norge innebærer det vanligvis to lange flyvninger. De vanligste rutene går via Paris (CDG) eller via USA (f.eks. San Francisco eller Los Angeles), før man tar den siste, lange etappen til hovedflyplassen Faa’a International Airport (PPT) på Tahiti. Vær forberedt på en total reisetid på over 24 timer. Mitt råd er å vurdere et stopp på veien for å dele opp reisen og akklimatisere seg.
Når er den beste tiden å besøke?
Fransk Polynesia har et tropisk klima, men er grovt delt inn i to sesonger. Den tørre sesongen, fra mai til oktober, er den absolutt beste tiden å reise. Da er det mest sol, behagelige temperaturer og mindre fuktighet. Dette er også høysesong, med høyere priser. Den våte sesongen, fra november til april, byr på mer regn, høyere luftfuktighet og en viss risiko for sykloner. Til gjengjeld er det færre turister og ofte lavere priser. Et lite bonustips: Hvalsesongen (knølhval) er fra juli til oktober – en utrolig mulighet til å se disse majestetiske dyrene.
Budsjett og valuta
La oss være ærlige: Fransk Polynesia er et dyrt reisemål. Flyreisene utgjør en stor del av budsjettet, og overnatting, spesielt i de berømte overvannsbungalowene, er kostbart. Valutaen er Stillehavsfranc (XPF eller CFP). En grov tommelfingerregel er at 1000 XPF er rundt 90-100 norske kroner. En middag på en grei restaurant kan fort koste fra 3000-5000 XPF (ca. 280-470 kroner) per person, og en øl (den lokale Hinano er et must!) rundt 600-800 XPF (ca. 55-75 kroner).
Hva skal man pakke?
Tenk lett og tropisk. Badetøy, lette klær, solhatt og sandaler er selvsagt. Men ikke glem:
- Reef-safe solkrem: For å beskytte de sårbare korallrevene.
- Myggmiddel: Spesielt for kveldene.
- Adapter: De bruker europeiske kontakter, så her er vi heldige.
- En lett regnjakke: Selv i den tørre sesongen kan en tropisk skur overraske deg.
Hvilken øy skal du velge? En guide til paradisøyene
Fransk Polynesia består av 118 øyer fordelt på fem øygrupper. De fleste besøkende fokuserer på Selskapsøyene. Det er nesten umulig å velge feil, men hver øy har sin unike sjel.
Tahiti – Porten til Paradis
De fleste ser på Tahiti kun som en mellomlanding, men øya har mye å by på. Papeete, hovedstaden, er livlig og litt kaotisk, med et fantastisk marked, Marché de Papeete, hvor du kan kjøpe alt fra svarte perler til fersk vanilje. Om kvelden forvandles havnefronten til et eldorado av matvogner, Les Roulottes, hvor du kan spise deilig og rimelig mat sammen med de lokale. Jeg anbefaler også å leie en bil og utforske øyas indre, med sine frodige daler, fossefall og svarte sandstrender.
Moorea – Eventyrøya
Bare en kort 30-minutters fergetur fra Tahiti ligger Moorea, og det er her du virkelig føler at du har ankommet paradis. Øya er definert av sine dramatiske, taggete vulkanske topper som stuper ned i de rolige, turkise lagunene. Moorea er eventyrøya. Jeg vil aldri glemme følelsen av å leie en scooter og kjøre rundt hele øya på en dag, stoppe ved ananasplantasjer, nyte utsikten fra Belvedere Lookout, og bade med piggrokker og haier i lagunen. Moorea tilbyr en perfekt blanding av avslapning og aktivitet, og er ofte litt rimeligere enn sin berømte nabo.
Bora Bora – Den ultimate drømmen
Bora Bora er ikonet. Det er bildet du har i hodet ditt: de luksuriøse overvannsbungalowene som strekker seg ut i verdens vakreste lagune, med den majestetiske Mount Otemanu som et konstant bakteppe. Ja, det er dyrt. Ja, det er populært blant bryllupsreisende. Men det er også helt ubeskrivelig vakkert. Å våkne opp i en bungalow, åpne døren og hoppe rett ut i det krystallklare, badetempererte vannet er en opplevelse du aldri vil glemme. En båttur i lagunen, hvor du kan snorkle med ufarlige revhaier og elegante piggrokker, er et absolutt must.
Bortenfor de store tre – Autentiske perler
For de som søker en mer autentisk og roligere opplevelse, anbefaler jeg å se bortenfor de tre mest kjente øyene.
- Huahine: Kjent som «Hageøya». Den er frodig, tilbaketrukket og føles som å reise tilbake i tid.
- Taha’a og Raiatea: Taha’a er kjent som «Vaniljeøya», og du kan lukte den søte duften over hele øya. Raiatea er seilernes paradis og et viktig kulturelt senter.
- Tuamotu-øyene (f.eks. Rangiroa, Fakarava): For dykkere er dette himmelen. Disse flate korallatollene tilbyr noe av verdens beste dykking, med en utrolig sikt og et yrende marint liv.
Opplevelser du aldri vil glemme
- Snorkling og dykking: Vannet er så klart og livet under vann så rikt at du kan tilbringe hele dager med maske og snorkel. Å svømme blant fargerike korallfisker, majestetiske rokker og nysgjerrige haier er en kjerneopplevelse.
- Polynesisk kultur: Delta på en tradisjonell fest, en ma’a, med mat tilberedt i en underjordisk ovn. Opplev den energiske og grasiøse polynesiske dansen. Lær om betydningen av tatoveringer, som har sin opprinnelse her. Kjenn på den spirituelle kraften de kaller mana.
- Nyt stillheten: Kanskje den største luksusen av alle. Finn en hengekøye, les en bok, og bare la blikket hvile på horisonten. La den avslappede polynesiske rytmen senke seg over deg.
Smaken av Paradis – Mat og drikke
Maten i Fransk Polynesia er en herlig blanding av ferske, lokale råvarer.
- Poisson Cru: Nasjonalretten. Rå tunfisk marinert i limejuice og kokosmelk, blandet med friske grønnsaker. Utrolig friskt og godt!
- Frukt: Nyt solmoden ananas, mango, papaya og pasjonsfrukt. Det smaker som ingenting du har smakt hjemme.
- Grillet fisk: Med havet som nærmeste nabo, er fersk grillet fisk en selvfølge på menyen.
- Hinano: Den lokale ølen, med sin ikoniske logo av en vakker, polynesisk kvinne. Den smaker som solskinn og ferie.
Fransk Polynesia er så mye mer enn bare et vakkert sted. Det er en følelse. Det er den genuine varmen du blir møtt med i et «Ia Orana» (hei) fra en fremmed. Det er den overveldende stillheten under en stjerneklar himmel langt ute i Stillehavet. Det er en reise som koster, både i tid og penger, men det du får tilbake er uvurderlig. Det er en investering i minner som vil vare livet ut. Mauruuru roa (tusen takk) for at du ble med på reisen. Jeg håper du en dag får oppleve magien selv.