Hikkaduwa er en livlig liten kystby på sørvestkysten av Sri Lanka, og har vært et fast stopp på ryggsekkturistenes rute siden 70-tallet. Men byen har utviklet seg langt utover den klassiske «hippie-stripa» – i dag er det en perfekt miks av surfere, dykkere, yogis, matelskere og soltilbedere. Jeg har selv bodd i Hikkaduwa i flere uker, og det er et av de stedene på Sri Lanka hvor jeg alltid føler meg hjemme – barfot, saltdryppende og lykkelig.
Hvor ligger Hikkaduwa og hvordan kommer du dit?
Hikkaduwa ligger omtrent 100 kilometer sør for Colombo og 20 kilometer nord for Galle. Du kan ta tog direkte fra Colombo Fort til Hikkaduwa stasjon, en reise som tar 2–2,5 timer og byr på vakker utsikt over kysten. Togbilletten koster bare 150–300 LKR (ca. 5–10 NOK), men husk å kjøpe billett i god tid for å få sitteplass.
Alternativt kan du ta buss (billigst, men mindre komfortabelt) eller bestille privat bil med sjåfør. Sistnevnte koster rundt 10 000 LKR (ca. 360 NOK) og er perfekt om du reiser med mye bagasje eller familie.
Beste tidspunkt å reise
Høysesongen i Hikkaduwa varer fra november til april, når det er tørt, solrikt og havet er relativt rolig. Det er også den beste tiden for surfing og snorkling. Jeg besøkte byen i februar en gang, og det var full feststemning – perfekt strandvær, men også mange mennesker. Monsunperioden varer fra mai til oktober, og selv om det fortsatt er mulig å besøke, er sjøen mer uforutsigbar og flere steder holder stengt.
Hvor bør du bo?
Overnattingsmulighetene i Hikkaduwa spenner fra enkle gjestehus til luksusresorts. Her finner du noe for alle budsjetter:
Ritas Hotel & Beach Restaurant – Klassisk ryggsekkturistfavoritt rett på stranden. Enkelt, men sjarmerende. Dobbeltrom fra 5000 LKR (ca. 180 NOK).
Coral Sands Hotel – Mellomklassehotell med basseng og havutsikt, like ved korallrevet. Fra ca. 12 000 LKR (430 NOK).
Hikka Tranz by Cinnamon – Et av de beste hotellene i byen, med takterrasse, basseng, bar og rom med utsikt rett mot solnedgangen. Prisene starter på rundt 25 000 LKR (ca. 900 NOK) per natt.
Mange velger også å leie private villaer eller bo på små homestays – jeg anbefaler Airbnb eller Booking.com for å finne skjulte perler.
Ting å gjøre i Hikkaduwa
Hikkaduwa handler mye om avslapping og strandliv, men det er også nok av aktiviteter for deg som vil gjøre mer enn å ligge i en hengekøye.
Snorkling med skilpadder
Rett utenfor stranden i Hikkaduwa kan du snorkle med store, grønne havskilpadder. De er vant med mennesker og svømmer ofte rolig rundt deg på grunt vann. Jeg har sett tre skilpadder på én gang der – helt magisk. Lei maske og snorkel for 1000–1500 LKR (35–55 NOK) eller bli med på en guidet tur.
Tips: Gå tidlig på morgenen før det blir for mange folk.
Surfing for alle nivåer
Hikkaduwa er et surfeparadis, spesielt for nybegynnere og lett øvede. Det er flere surfeskoler langs stranden som tilbyr kurs og leie av brett. Jeg tok et par timer med en lokal instruktør, og det kostet 3500 LKR (ca. 130 NOK) per time – vel verdt pengene. Bølgene er jevne og snille, og du lærer raskt.
Den nordlige delen av stranden har de beste bølgene, mens det i sør er roligere for bading og snorkling.
Dykking ved korallrevet
Hikkaduwa har Sri Lankas eldste marine nasjonalpark, og dykkingen her er flott. Det finnes over 60 ulike korallarter og mange tropiske fisk. Jeg dykket med Poseidon Diving Station, en av de eldste og mest profesjonelle basene i byen. Et dykk koster ca. 12 000 LKR (ca. 430 NOK) inkludert utstyr. Du kan også ta PADI-sertifikat her over noen dager.
Besøk Tsunami Memorial
En viktig, men sterk opplevelse er å besøke Tsunami Photo Museum og det lille minnesmerket like utenfor byen. Her får du et innblikk i hvordan tsunamien i 2004 rammet lokalbefolkningen, med bilder, historier og gjenstander. Det gir perspektiv og minner deg på hvor skjørt livet kan være.
Yoga og velvære
Flere studioer og resorts tilbyr daglige yogatimer og ayurvediske behandlinger. Jeg var på en ettermiddagsklasse i solnedgangen på «Yoga with Asiri» – rolig, inkluderende og perfekt etter en lang dag på stranden. En drop-in-time koster rundt 1500 LKR (ca. 55 NOK).
Shopping og markeder
Langs hovedgaten i Hikkaduwa finner du mange små butikker som selger batikk, smykker, strandklær og håndverk. På søndager er det også et lite marked med frukt, grønnsaker og lokale produkter. Det er ingen stor shoppingby, men du kan gjøre hyggelige kupp – og husk å prute!
Mat og drikke
Hikkaduwa har noe av det beste utvalget av restauranter langs sørvestkysten, og det er lett å spise godt både lokalt og internasjonalt.
Tigri Beach Restaurant – Rett på stranden, med god sjømat, nydelig utsikt og avslappet stemning. Prøv rekecurryen!
Nordic House – Ja, du leste riktig. Et svensk-drevet sted som serverer alt fra kanelboller til smørbrød og kaffe med melkeskum. En fin plass om du savner hjemlige smaker.
Get Fresh Restaurant – Rimelig, renslig og populær blant backpackere. Maten er enkel, men god. Prøv roti med karri!
Funky de Bar – På kvelden forvandles Hikkaduwa til et lite festparadis, og Funky de Bar er sentrum. Med føttene i sanden og en drink i hånden kan du danse hele natta.
Prisnivået er generelt lavt. Et måltid på en enkel restaurant koster rundt 1500 LKR (55 NOK), mens en treretters middag på et bedre sted ligger på 3000–5000 LKR (110–180 NOK).
Praktiske tips
Valuta: Du bruker srilankanske rupier (LKR). Det finnes minibanker i byen og mange steder tar kort, men mindre steder foretrekker kontanter.
Transport: Tuk-tuk er den vanligste måten å komme seg rundt på. Spør alltid om pris før du setter deg inn. En kort tur koster gjerne 300–500 LKR (10–18 NOK).
Internett: Wi-Fi er tilgjengelig på de fleste hoteller og kafeer, men kan være ustabil. Kjøp gjerne et lokalt SIM-kort om du trenger sikker tilgang.
Trygghet: Hikkaduwa er generelt trygt, men pass på verdisakene dine og vær forsiktig i trafikken – spesielt på scootere.
Hikkaduwa er stedet hvor dagene glir over i hverandre, hvor tiden går saktere og hvor du kan glemme stress og klokka. Det er ikke perfekt, og det er nettopp det som gjør det så sjarmerende. Solen, havet, musikken fra strandbarene og smilet til folk du møter – alt dette skaper en atmosfære som gjør at du ikke vil dra derfra. Og som meg, kommer du sannsynligvis tilbake.
