Thailand er et land jeg stadig vender tilbake til, og gjennom årene har jeg lært at timing betyr alt. Været svinger mellom tropisk postkortperfekt og varm, klam realitet, og prisene hopper opp og ned som en tuk-tuk i rushtiden. Høysesong i Thailand er stort sett fra november til februar, med topptrykk rundt jul, nyttår og kinesisk nyttår. Men landet er stort, kystene har ulike monsunsystemer, og det finnes mange små smutthull for deg som vil ha godt vær uten de største folkemengdene. Her får du en tydelig, ærlig og praktisk guide til når det er høysesong i Thailand, hvordan det merkes i ulike regioner, og hvordan du kan styre unna køene uten å miste sola.
Hva betyr høysesong i Thailand?
I reisebransjen i Thailand brukes “high season” om perioden med mest behagelig klima for de fleste: tørr, solrik og ikke altfor varm. Det betyr fortsatt tropisk varme, men gjerne 28–32 grader, lavere luftfuktighet og vind som tar kanten av varmen. Høysesong betyr også flere reisende, høyere priser og mer trøkk på populære steder. I praksis varer den nasjonale høysesongen fra midten av november til slutten av februar, med absolutt peak i midt–slutten av desember og første halvdel av januar. I denne perioden tenderer hoteller til å være fulle, dykkerbåtene går for fullt, og strendene ser mer ut som postkort enn i noe annet tidsrom.
Et lite bilde fra min egen notatbok: Jeg landet en tidlig desemberkveld i Krabi etter noen uker i Bangkok-varme. Den første brisen ute ved Ao Nang var som å åpne kjøleskapsdøra hjemme: tørr, frisk og akkurat passe. Dagen etter var det blå himmel, korte ettermiddagsskyer, og solnedgangen malte hele bukta i gull. Det er denne følelsen høysesongen selger – og leverer.
Høysesong etter region: vær og reiseråd
Thailand er langt som Norge, bare snudd på hodet mot ekvator. Når det er tørt og fint ett sted, kan det regne sidelengs et annet. Her er oversikten jeg selv bruker når jeg planlegger.
Bangkok og Sentral-Thailand
Høysesong: november til februar
Klima: Tørrere luft, lite regn, varmt men mer levelig enn resten av året.
Hva du merker: Prisene øker på gode byhoteller, terrassebarer er fulle fra solnedgang til sen kveld, og populære templer som Wat Pho og Grand Palace kan få køtid tidlig på dagen.
Tips: Gå for tidlig morgentid i templene, og hold deg til skyggesidene. Et byhotell som koster 1500 THB (450 kroner) i oktober kan lett ligge på 2400–3000 THB (720–900 kroner) i desember. Vil du spare, velg et område litt utenfor de mest populære nabolagene og hopp på BTS.
Nord-Thailand: Chiang Mai, Pai, Chiang Rai
Høysesong: november til februar
Klima: Den mest behagelige sesongen i nord. Svale morgener og kvelder, noen netter kan faktisk kjennes friske.
Hva du merker: Caféene fylles av digitale nomader og helgeturister, fjellturer og elefantsentre må bookes i forkant, og Loy Krathong/Yi Peng i november trekker store folkemengder.
Tips: Ta med en lett jakke for morgener på scooter i fjellene. Skaff overnatting 2–4 uker i forkant i desember. Lokale matmarkeder er på sitt beste nå; en skål Khao Soi til 60–90 THB (18–27 kroner) blir fort din daglige rutine.
Andaman-kysten: Phuket, Krabi, Koh Lanta, Phi Phi, Khao Lak
Høysesong: november til april (topp i desember–februar)
Klima: Den “klassiske” strandhøysesongen. Mest sol, roligere sjø, bedre sikt for snorkling og dykking.
Hva du merker: Fulle båtturer til Phi Phi og Hong Islands, ekstra trykk på Patong, Kata og Karon, og prisøkning på alt fra longtail-båter til strandbungalower.
Dykking: Similan-øyene åpner vanligvis for sesongen rundt oktober/november og stenger rundt mai, med best sikt fra desember til mars. Liveaboard-priser stiger tydelig i disse månedene.
Tips: Velg Koh Lanta nord eller Khao Lak for roligere tempo. En privat longtail-båt i høysesong kan koste 2000–3000 THB (600–900 kroner) for en halvdag; del den med andre hvis dere er flere.
Thailandsbukta (Gulfsiden): Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao
Høysesong: januar til august for Samui-øygruppen, med minipeak i juli–august. Regntiden topper ofte i oktober–desember.
Klima: Litt omvendt av Andaman. Vintermånedene kan være mer ustabile her, mens mars til september ofte er tørrere.
Hva du merker: Koh Phangan blir utsolgt rundt Full Moon Party i høysesongukene, og Koh Tao er på sitt beste for dykking april–september.
Tips: Reiser du i desember og vil ha solgaranti, vurder Andaman-kysten i stedet. Kommer du i juli–august, er Samui ofte et glimrende valg med roligere sjø.
Øst-Thailand: Koh Chang, Koh Kood, Koh Mak
Høysesong: november til april
Klima: Tørt og solrikt, særlig desember til mars.
Hva du merker: Langsommere tempo enn Phuket og Samui, men gode resorts fylles raskt i desember.
Tips: Koh Kood leverer strender som føles hemmelige selv i høysesong, men book strandbungalow tidlig. En skål papayasalat og grillet kylling på lokale sjapper koster gjerne 100–160 THB (30–48 kroner).
Høysesong topper: datoer du bør ha i bakhodet
Jul og nyttår: Cirka 20. desember til 5. januar. Dette er den dyreste og travleste perioden, spesielt på strender og i populære byer.
Kinesisk nyttår: Flytende datoer i januar–februar. Thailandsk reiseliv får et nytt trykk av besøkende; prisene holder seg høye, og ferger kan bli fulle.
Songkran (thailandsk nyttår): Rundt 13.–15. april. Ikke teknisk “tørrsesong” lenger i store deler av landet, men etterspørselen øker kraftig på grunn av innenlands reising og festival. Byer som Chiang Mai eksploderer i vannkrig og fest.
Europeisk sommerferie: Juli–august er ikke tradisjonell høysesong nasjonalt, men Gulfsiden (Samui/Phangan/Tao) er ofte på sitt beste, og familier fra Europa presser prisene opp.
Hvordan høysesong påvirker prisene
Høysesong handler ikke bare om været. Prisene kan øke 30–100 prosent på populære destinasjoner. Det merkes på hotell, båtbilletter, guidede turer og enkelte restauranter i strandbeltet. Et enkelt, pent strandhotell som tar 1800 THB (540 kroner) i oktober, kan fort koste 3000–3600 THB (900–1080 kroner) i juleuka. Longtail-båter, dykkerbåter og transferprisene følger samme logikk.
Matprisene er heldigvis mer stabile: gatemat holder seg ofte mellom 40–100 THB (12–30 kroner) for klassikere som Pad Thai, kylling med basilikum eller kyllingspyd. På strandrestauranter med utsikt bør du regne 200–400 THB (60–120 kroner) per hovedrett.
Min vane i høysesong: Jeg booker første nettene på forhånd, men lar resten være fleksibelt. Om prisene stiger for mye, flytter jeg meg en bukt lenger bort eller et par gater inn fra stranden. Overraskende ofte får du bedre søvn og mer ro for mindre penger.
Shoulder season: den gylne midtveien
Hvis du vil ha solrikt vær uten de aller største folkemengdene, kan skuldersesongen være gull.
Vestkysten (Andaman): Sent i oktober–tidlig november og slutten av februar–mars gir ofte stabile dager, men med færre mennesker enn i juleperioden.
Gulfsiden: Mars–juni er ofte strålende på Samui/Phangan/Tao, og du slipper julestresset.
Nord: November er magisk i Chiang Mai – tørr luft, klart lys, og akkurat passe med turister.
En gang i slutten av februar på Koh Lanta våknet jeg til blikkstille hav og et par sene skyer som bare pynt. Stranda var halvfull, prisen på bungalowen hadde akkurat falt litt, og longtail-sjåføren hadde tid til en ekstra omvei til en skjult snorkleplass. Det er den biten mange glemmer: når de fleste har reist hjem, blir de beste menneskemøtene igjen.
Når er det lavsesong?
Mai til oktober beskrives ofte som lav- eller regnsesong, men det er mer nyansert.
Andaman-kysten får mest regn i september, med høye bølger og uforutsigbare båtturer.
Gulfsiden får mer regn i oktober–desember, med de våteste ukene ofte i november.
Nord-Thailand kan bli svært varmt i april–mai, og det forekommer røyk/haze i enkelte perioder på grunn av bråtebrann; sikten kan påvirkes.
Lavsesongen er derimot fantastisk for deg som tåler en skur: færre mennesker, grønn natur, god temperatur i havet og minst 20–40 prosent lavere hotellpriser. Regnbygene er ofte korte og intense, og timingen handler mer om flaks enn skjebne.
Hva slags reise passer i høysesong?
Strandferie med barn: Høysesongen gir roligere sjø på Andaman-kysten, enklere logistikk og færre avlysninger. Phuket, Khao Lak og Koh Lanta er trygge kort.
Aktiv ferie og dykking: Similan og Richelieu Rock er på sitt beste desember–mars. På Gulfsiden er april–september gjerne topp for Koh Tao.
By og kultur: Bangkok og Ayutthaya er mer behagelig mellom november og februar.
Fjell og natur: Nord-Thailand er nydelig i november–januar for trekking, fosser og landsbybesøk.
Slik planlegger du smart i høysesong
Book i forkant når datoene dine er låst. Rundt jul og nyttår kan gode steder bli utsolgt uker i forveien.
Vær fleksibel med beliggenhet. To gater bak stranden koster ofte halvparten. En scooter for 200–300 THB (60–90 kroner) dagen gir deg frihet til å finne roligere viker.
Spis der lokalbefolkningen spiser. Ikke bare billigere, men bedre. Frokost på markeder koster gjerne 50–80 THB (15–24 kroner) og smaker dobbelt så mye.
Tenk tidspunkter. Gå på de mest populære utsiktspunktene i soloppgang. Nasjonalparker og båtturer blir mer stille rett etter lunsj.
Bruk skuldersesongens fordeler. Reiser du i slutten av november eller i februar, får du nesten samme vær som midt i desember, men ofte bedre priser og færre mennesker.
Litt om festivaler og stemning
Loy Krathong/Yi Peng i november er en poetisk inngang til høysesongen i nord. Lanternene, vannet, lysene – det føles som å gå inn i et maleri. Songkran i april er alt det motsatte og like herlig: dans i gatene, vannpistoler, og glade mennesker i alle aldre. Begge perioder trekker mye folk, og prisene følger etter, men opplevelsen er verdt det om du planlegger litt.
En gang i Chiang Mai under Yi Peng stod jeg i stillheten ved elva mens små båter av bananblad med blomster og lys gled utover. Kvelden var sval, og byen summet i bakgrunnen. Høysesong er ikke bare sol og strand; det er også dette – øyeblikkene der Thailand føles evig.
Oppsummering for kloke planleggere
- Nasjonal høysesong: Midt november til slutten av februar. Topp rundt jul/nyttår og kinesisk nyttår.
- Andaman-kysten: Best november–april; dykking topp desember–mars.
- Gulfsiden (Samui/Phangan/Tao): Best januar–august, ofte flott i juli–august; mer regn oktober–desember.
- Nord-Thailand: Behagelig og vakkert november–februar.
- Skuldersesong: Okt/nov og feb/mars gir mye av samme været som høysesong, men med lavere pris og færre folk.
Kort sagt: Vil du ha mest mulig forutsigbart strandvær og blikkstille hav i Sør-Thailand, er måneder som desember, januar og februar det tryggeste valget. Vil du ha nesten det samme, til en hyggeligere pris og med mer plass på stranden, sikter du mot slutten av november eller slutten av februar–mars. Og skulle kalenderen din peke mot sommer, er Samui-øyene ofte den lyse snarveien til tropesola.
