Riga er en av de mest undervurderte byene i Europa når det kommer til jenteturer. Den latviske hovedstaden byr på overraskende mye: vakker arkitektur, spa og velvære, hippe kafeer og barer, budsjettvennlige restauranter og shopping som faktisk er verdt det. Og det beste av alt? Du får følelsen av å være i en storby, men med lavere priser og færre folk enn i mange andre europeiske hovedsteder.
Jeg har reist til Riga med venninner to ganger, og begge gangene har det vært fulltreff. Her får du både kultur, kos og bobler i glasset – alt uten å sprenge feriebudsjettet.
En historisk og stemningsfull gamleby
Riga sin gamleby, Vecrīga, er virkelig et av byens høydepunkter. Brosteinsgater, fargerike hus, gotiske spir og små smug gjør det til en fryd å gå seg litt bort. Her kan man rusle mellom butikker, stoppe for en kaffe eller varm sjokolade, og bare ta inn stemningen.
Vi startet jenteturen vår med en guidet spasertur gjennom gamlebyen, noe som ga oss litt mer innsikt i historien bak byen. Visste du for eksempel at Riga var en viktig hansaby, og at arkitekturen bærer preg av både tysk, svensk og russisk innflytelse? Det gjorde kafeene med mursteinsvegger og høye hvelv enda mer fascinerende.
Tips: Ta en tur opp i tårnet på St. Peterskirken. Utsikten over byen og elven Daugava er nydelig, og inngangsbilletten koster bare rundt 9 euro (ca. 100 kroner).
Spa og velvære – luksus til lav pris
En av hovedgrunnene til at så mange velger Riga for jentetur, er spa-opplevelsene. Byen er full av gode spa – alt fra moderne designperler til klassiske kurbad med lange tradisjoner.
Vi tilbrakte en hel dag på ESPA Riga, som ligger i sentrum og er et av byens mest luksuriøse spa. Der fikk vi tilgang til bassenger, dampbad, badstuer og avslapningsområder, i tillegg til massasje og ansiktsbehandlinger. En klassisk 60-minutters massasje koster her fra ca. 90 euro (ca. 990 kroner), mens dagsinngang til spa-avdelingen koster fra 35 euro (ca. 385 kroner). I norske priser ville dette vært dobbelt så dyrt.
For et rimeligere alternativ prøv Aqua Villa Spa eller Balans Spa, som begge tilbyr gode behandlinger til rundt 30–40 euro (330–440 kroner). Vi prøvde også et latvisk urtebad, som ga både latter og myk hud – en perfekt jentegreie!
Mat, prosecco og natteliv
Riga overrasket oss virkelig på matfronten. Her finner du alt fra trendy brunsjsteder til klassiske restauranter med baltiske smaker. Vi spiste oss gjennom byen med stor entusiasme, og spesielt brunsj ble en fast rutine.
Et favorittsted var MiiT Coffee, hvor de serverer nydelig kaffe og belgiske vafler, samt vegetariske retter og smoothiebowls. Prisene? Rundt 8 euro (ca. 90 kroner) for et komplett måltid med kaffe.
På kvelden tok vi turen til Skyline Bar i 26. etasje på Radisson Blu. Utsikten herfra er magisk, spesielt i solnedgang. Drinkene er stilige og godt mikset – og koster rundt 10–12 euro (110–130 kroner). Etterpå tok vi turen til Omas Briljants, en bar med glitter, discolys og 90-tallsmusikk – perfekt for en kveld med dans og mimring.
Tips: Mange steder har «happy hour» frem til klokken 20. Da får du to cocktails for prisen av én – perfekt for budsjettbevisste proseccodamer.
Shopping – vintage, håndverk og design
Riga er ikke en typisk shoppingby, men den har noen fine overraskelser. I gamlebyen finnes flere små designbutikker og gallerier hvor du kan finne lokalt design, keramikk og klær. RIJA, Manilla og Pienene var blant våre favoritter.
For mer tradisjonell shopping er Galerija Centrs og Spice Shopping Mall gode alternativer – her finner du alt fra internasjonale merkevarer til latviske småbutikker. Prisene er stort sett lavere enn i Norge, særlig på kosmetikk, sko og ullprodukter.
Tips: På Riga Central Market, som er Europas største marked, kan du kjøpe alt fra blomster og lokal honning til ravsmykker og strikk. Det er også et gøy sted å bare gå rundt og se på livet – markedet ligger i gamle zeppelinhaller!
Rimelige hotell og leiligheter
Riga har et godt utvalg av hoteller og leiligheter i ulike prisklasser. På vår siste tur bodde vi på Neiburgs Hotel, et lite boutiquehotell midt i gamlebyen med suiter, velværeavdeling og frokost inkludert. Prisen lå på rundt 120 euro per natt (ca. 1300 kroner for to personer), og det føltes som luksus til halvt pris.
For deg som vil bo rimelig og sentralt, finnes det mange leiligheter til leie via Airbnb, og flere av dem ligger i Art Nouveau-strøket – som også er en av Rigas største attraksjoner i seg selv. Her får du overnatting for 30–60 euro (330–660 kroner) natten.
Når er det best å reise?
Riga er fin året rundt, men våren og høsten er kanskje best for en jentetur. Været er mildt, det er færre turister enn midt på sommeren, og prisene holder seg lave. Vinteren kan også være magisk – særlig rundt jul, når gamlebyen lyses opp av julemarked og du kan varme deg på gløgg og varm sjokolade.
Tips: Fly til Riga tar bare litt over 1,5 time fra Oslo. Flere lavprisselskaper flyr direkte, og billettene koster ofte under 1000 kroner tur-retur hvis du er tidlig ute.
En liten perle – stor på opplevelser
Riga er ikke like kjent som Paris eller Roma, men kanskje nettopp derfor passer den perfekt for en jentetur. Du slipper de største turistmengdene, får valuta for pengene, og kan kombinere kultur, spa og uteliv på en måte som få andre byer tilbyr.
For meg har Riga blitt en by jeg gjerne reiser tilbake til – nettopp fordi stemningen er avslappet, opplevelsene ekte og prisene overraskende hyggelige. Og når man i tillegg kan gjøre alt dette sammen med gode venninner, da blir det rett og slett en liten reiseperle man aldri glemmer.
