Berlin om vinteren er en egen opplevelse. Det lukter brente mandler i gatene, glitrer fra pariserhjul og lyslenker, og hver bydel setter sitt preg på adventstiden. Jeg har reist til julemarked i Berlin flere ganger, og hver tur har hatt sin egen rytme: rolige formiddager med kaffe og kake, blåtime med varm glühwein, og sene kvelder der snøfnugg blander seg med dampen fra punsjgrytene. Du trenger ikke være juleentusiast for å kose deg, men det hjelper å ha en plan. Denne guiden gir deg oversikt over de fineste markedene, hva du bør spise, hvordan du kommer deg rundt og hvor du skal bo for å få mest mulig julefølelse på kort tid.
Når på året og hva du kan forvente
De fleste julemarkedene i Berlin åpner mot slutten av november og holder det gående frem til like før nyttår. Noen stenger i romjulen, andre holder åpent også etter jul. De roligste timene er gjerne tidlig på dagen i ukedagene, mens kveldene fra torsdag til søndag blir tettpakket med stemning og folk. Dra tidlig ettermiddag hvis du vil ha både dagslys, blåtime og kveldslys i én og samme runde. Jeg pleier å starte rundt klokken tre, ta en runde med foto når lyset er mykt, og så varme hendene rundt en kopp senere.
Været kan være alt fra klar, tørr kulde til sludd og slaps. Berlin-vinteren er skiftende, og den beste investeringen er gode sko og ull innerst. Vind trekker mellom husene, så en lue du faktisk liker å bruke, gjør turen både varmere og hyggeligere.
De beste julemarkedene i Berlin
Berlin har ikke ett sentrum for jul, men mange. Hvert marked har sin karakter, og variasjonen er grunnen til at jeg stadig kommer tilbake. Under finner du de jeg alltid prioriterer, pluss noen som gir deg litt ekstra krydder i programmet.
Gendarmenmarkt og Bebelplatz: klassikeren med håndverk og glans
Weihnachtszauber ved Gendarmenmarkt er for mange selve ikonet, kjent for hvite telt, håndverkere som demonstrerer tradisjoner og en liten scene med kor og musikk. Når plassen har vært under arbeid, har markedet holdt til på Bebelplatz rett ved. Uansett plassering er profilen den samme: penere boder, dyktige håndverkere og en smule eleganse. Det er ofte en liten inngangsbillett, gjerne et par euro, som bidrar til ryddig flyt. Glühwein koster typisk fra 5 til 7 euro (ca. 60 til 84 kroner), og du betaler en pfand som du får tilbake når du leverer koppen, som oftest 2 til 4 euro (24 til 48 kroner).
Min faste runde her er å gå inn fra hjørnet nærmest Französischer Dom, snuse i bodene med treleker, og så avslutte med en flammkuchen ved et ståbord mens jeg later som jeg ikke fryser. Det funker hver gang.
Berliner Weihnachtszeit ved Rotes Rathaus: pariserhjul og skøytebane
Ved Rådhuset, under pariserhjulet, ligger et julemarked som klarer det umulige: å være både klassisk og litt tivoli. Her får du hele pakken med skøytebane som slynger seg rundt fontenen, pariserhjul med utsikt mot TV-tårnet og boder som selger alt fra honning og keramikk til nystekte potetlapper. Ta en tur i pariserhjulet i blåtimene. Det er da byen gløder. Billettene er som regel i sjiktet 9 til 12 euro (108 til 144 kroner), og en runde på skøytebanen er rimelig hvis du har egne skøyter. Leie koster gjerne rundt 5 til 8 euro (60 til 96 kroner).
Jeg har en svakhet for de små sukkertopper med kanel, og ender alltid med å kjøpe mer enn jeg planlegger. Tipset mitt er å betale pfand med mynter for å slippe å holde styr på for mange sedler i votte-kaoset.
Alexanderplatz: byens travle møtepunkt
Alexanderplatz er travel året rundt, og i adventstiden blir den en liten landsby med trehytter, minikarusell og en større bod for punsj. Det er ikke det mest intime markedet, men kombinasjonen av shopping, U- og S-bahn-knutepunkt og julelys gjør det perfekt som en mellomstopp mellom andre steder. Her er prisene ofte hakket lavere enn på de mest kjente markedene. En bratwurst koster typisk 4 til 6 euro (48 til 72 kroner), og en kopp gløgg ligger rundt 4,5 til 6 euro (54 til 72 kroner).
Breitscheidplatz ved Gedächtniskirche: kontraster og varme
Rundt ruinen av Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche reiser det seg et varmt, lunt marked med fine lysporter, tett stemning og en god blanding av mat og håndverk. Plassen bærer historien i seg, og jula her føles både høytidelig og hverdagslig. Jeg pleier å gå en runde i butikkene på Kurfürstendamm og avslutte her med en kopp Feuerzangenbowle, den flambede kusinen til glühwein. En kopp ligger ofte rundt 6 til 8 euro (72 til 96 kroner).
Lucia-markedet på Kulturbrauerei: nordisk vri
I det gamle bryggeriet i Prenzlauer Berg finner du Lucia Weihnachtsmarkt, inspirert av nordiske tradisjoner. Treverk, hvite stoffbanner og bålfat gjør det ekstra koselig. Dette er markedet der du varmer deg i en hengende pelsovn, og smaker punsj med litt andre kryddertoner enn ellers. Barnefamilier trives, men stedets intime bakgårder gjør at også voksne får fred. Her kjøper jeg ofte håndlagde lys eller ullvotter. Prisnivået er moderat, og en kopp punsj ligger gjerne fra 5 euro (60 kroner).
Spandau Altstadt: det store og tradisjonelle
I gamlebyen i Spandau dukker et av de største julemarkedene i Berlin opp. Det er litt utenfor sentrum, men verdt turen når du vil ha klassisk juleby-følelse med smale gater, kirketorg og flere soner med boder. Jeg setter av en halv dag og lar meg drive fra matområde til håndverk og tilbake til mat igjen. For en rimelig lunsj er en rykende kartoffelpuffer med eplesyltetøy perfekt. Beregn 4 til 6 euro (48 til 72 kroner) stykket.
Schloss Charlottenburg: slott og stillhet
Når det arrangeres, er markedet foran Charlottenburg slott et av de mest fotogene. Slottfasaden får fargelys i kvelden, bodene er pene og kuratert, og musikken er dempet. Dette er stedet for den som vil ha roligere rammer og kanskje kjøpe en mer påkostet gave. Jeg har flere ganger tatt buss hit i skumringen, gått en rolig runde, og avsluttet med klassisk varm sjokolade. En stor kopp ligger gjerne rundt 5 til 7 euro (60 til 84 kroner).
Potsdamer Platz Winterwelt: fartsfylt krydder
Potsdamer Platz går for vinterlek med autovern: kjelkebakke, is og fart. Det er kanskje ikke det mest tradisjonelle julemarkedet, men hvis du vil kombinere lys og action, er dette stedet. Perfekt for reisefølget som får myke knær av for mye nips. Glühwein-prisene er typisk som ellers i sentrum, fra 5 til 7 euro (60 til 84 kroner).
Mat og drikke du må smake
Det er fristende å spise seg gjennom markedene, og det er helt greit. Start med noe salt, fortsett med søtt, og hold deg varm med en kopp innimellom. Her er favorittene som aldri skuffer, og hva du kan forvente å betale.
Bratwurst er kongen. Sprøtt brød, sennep eller ketchup, og gjerne grillet over åpen flamme. Du betaler typisk 4 til 6 euro (48 til 72 kroner). Currywurst er Berlins egen stolthet, pølse i biter med karrikrydret tomatsaus, ofte rundt 5 til 7 euro (60 til 84 kroner). Flammkuchen er tynn, sprø ”pizza” fra Alsace, toppet med crème fraîche, løk og bacon. En stor porsjon holder lett til to hvis du bare vil smake deg videre, og prisen ligger ofte mellom 9 og 12 euro (108 til 144 kroner).
På søtsiden er schmalzkuchen små, lune boller drysset med sukker, 4 til 6 euro (48 til 72 kroner) for en pose. Gebrannte Mandeln er karamelliserte mandler som dufter over hele plassen, ofte 3 til 5 euro (36 til 60 kroner) for en liten pose. Lebkuchen-hjerter er nostalgien i halskjedesnøre, 3 til 6 euro (36 til 72 kroner) og vanskelig å spise uten å få glasur i kinnet.
Glühwein finnes i nesten uendelige varianter. Den klassiske røde er rund og trygg, hvit er friskere, og alkoholfri Kinderpunsch er et fint valg mellom slagene. Prisene ligger stort sett på 5 til 7 euro (60 til 84 kroner), med pfand som du får tilbake når du leverer koppen.
Praktiske tips: transport, betaling, åpningstider og tempo
Berlin er en storby, men den er enkel å krysse. Kjøp dagsbillett til kollektivtransport hvis du skal mellom flere markeder samme dag. En voksenbillett for sonene AB koster gjerne mellom 9 og 11 euro (108 til 132 kroner), og du kan hoppe på U-bahn, S-bahn, trikk og buss. Jeg liker å legge opp en akse for dagen: øst til vest eller nord til sør, og så la meg friste underveis.
Kontanter er fortsatt praktisk. Flere boder tar kort, men ikke alle. Ha småpenger lett tilgjengelig, særlig til pfand på kopper. Når markedene er travle, tar kontant betaling to sekunder, og du er videre.
Åpningstidene varierer fra marked til marked, men mange holder åpent fra formiddag til sent på kveld. Lørdag ettermiddag er alltid tett. Hvis du har med barn, eller bare vil ha luft rundt deg, er søndag formiddag gull. Vær fleksibel. Noen markeder har små scener med programinnslag som lyses opp i skumringen. Det er ofte da stemningen er finest.
Overnatting: hvor i Berlin er best base for julemarked
Du kan bo nesten hvor som helst i Berlin og nå julemarkedene enkelt, men noen områder gir deg kortere vei til flere av dem. Mitte er et naturlig valg om du vil ha Gendarmenmarkt, Rotes Rathaus og Alexanderplatz i gåavstand. Prisene på hotell er gjerne litt høyere her i adventshelgene, men du sparer tid.
Prenzlauer Berg er perfekt hvis du vil prioritere Lucia-markedet og gjøre kafeer og småbutikker til en del av dagen. Kveldene her er pene og rolige. Charlottenburg gjør det lett å kombinere shopping på Kurfürstendamm, Breitscheidplatz-markedet og en rolig tur til slottet. Jeg har bodd mange ganger ved Savignyplatz, og liker blandingen av bokhandlere, restauranter og korte avstander.
Forslag til rute for en helg
Når jeg reiser ned for en langhelg, legger jeg opp dagene slik at jeg får både store ikoner og små perler.
Fredag ettermiddag lander jeg, kaster fra meg bagasjen, og drar rett til Rotes Rathaus. Jeg tar pariserhjulet i blåtimene og en runde på skøytebanen hvis kulda er snill. Middag blir flammkuchen på ståbord og en kopp glühwein før jeg rusler bort til Alexanderplatz for litt bylys.
Lørdag starter jeg rolig, gjerne med frokost i Prenzlauer Berg, og går over til Lucia-markedet på Kulturbrauerei når det åpner. Derfra er veien kort til Gendarmenmarkt/Bebelplatz for håndverk og sceneinnslag. Kvelden runder jeg av på Breitscheidplatz ved kirkeruinen. Jeg liker kontrasten: litt pynt, litt alvor, mye varme.
Søndag tar jeg S-bahn til Spandau. Jeg går i ro og mak, handler noen gaver som tåler koffert, spiser kartoffelpuffer og kjøper karamellmandler til flyet. Hvis jeg har tid, tar jeg en rolig tur innom Charlottenburg på vei tilbake.
Hva du kan kjøpe: gaver og håndverk som varer
Julemarkedene i Berlin har alt fra rimelige småting til ekte håndverk. Se etter det som ikke reiser verden rundt på container. Jeg kjøper gjerne treskåler eller skjærebrett signert av håndverkeren, bivokslys fra små produsenter og keramikk i jordfarger. Broderte juleornamenter er lette og holdbare, og en pose god te eller kryddergløgg gjør seg i alle hjem.
Noen boder har glasskunstere som blåser små engler eller kuler mens du ser på. Prisene spenner fra 10 til 40 euro (120 til 480 kroner), og følelsen av å vite akkurat hvor tingen kommer fra, er verdt det. Ullvotter, halser og luer i naturmaterialer ligger gjerne mellom 15 og 40 euro (180 til 480 kroner), avhengig av garn og arbeid.
Vær og klær: små valg som gjør kvelden lang
Kulde slår fort inn når du står stille med en kopp i hånden. Lag på lag er trikset. Ull innerst, en varm genser, og en jakke som tåler litt fukt. Tynne ullsokker under de vanlige sokkene gjør underverker. Jeg bruker gjerne tursåler i skoene og legger varmehåndvarmere i lomma. Ta med en liten pose for å samle kvitteringer og pfand-lapper, så slipper du papirrot i lommer og votter.
Hvis du fotograferer, funker fingerhansker under votter best. Telefoner liker ikke kulde, så oppbevar mobilen inntil kroppen når du ikke bruker den. Et lite nødbatteri veier ingenting, og betyr at du kan fortsette å navigere, betale og ta bilder uten stress.
Små historier fra mine turer
En gang trodde jeg at jeg var smart og kjøpte en gigantisk lebkuchen tidlig på kvelden. Den hang pent rundt halsen min i rødt bånd, og jeg fikk mange nikk fra forbipasserende. Da jeg endelig skulle spise den, var glasuren stiv som flis og kulda hadde gjort den til en liten frisbee. Nå kjøper jeg alltid de små, og spiser dem med en gang.
En annen kveld på Bebelplatz begynte snøen å falle akkurat idet et lite kor sang Stille Nacht. Det var ikke øyeblikket for store ord, men for å kjenne at varmen ikke alltid kommer fra koppen. Jeg gikk gjennom telt etter telt og endte med en hånddreid tresleiv som fortsatt ligger i kjøkkenskuffen og minner meg på hvorfor jeg reiser hit.
Slik får du mest ut av julemarked i Berlin
Det er lett å bli for ivrig og skulle rekke alt. Berlin er stor, og julen her er bedre i kapitler enn i sprint. Velg to til tre markeder per dag, og la en kopp punsj være en pause, ikke et prosjekt. Spis når du er sulten, ikke når du tror du bør, og kjøp gaver når du ser dem. Erfaringen min er at ting du venter med, ofte ikke dukker opp igjen på neste marked. Og ja, kontanter i venstre jakkelomme og kort i høyre gjør livet enklere.
Når du reiser hjem, kan kofferten være tyngre og fingertuppene litt kalde, men jeg mistenker at det er akkurat derfor vi kommer tilbake. Berlin leverer ikke bare julelys og fine bilder, men små øyeblikk som blir sittende i kroppen. Og det er egentlig hele poenget. Julemarked i Berlin er ikke ett sted, men mange små scener du syr sammen til din egen fortelling, med duften av kanel og lyden av latter som tråd.
