Det finnes få ting som matcher følelsen av et tysk julemarked. Den første slurken med glühwein som varmer fingrene dine, krydderduften fra brente mandler, skinnet fra trehundre små lyslenker over bindingsverkshus og gamle torg. Jeg har reist til Tyskland i adventstiden i mange år, og hver gang har jeg endt opp med nye favoritter, nye krus i kofferten og flere små historier som gjør mørketiden litt lysere. Her får du min fyldige guide til julemarked i Tyskland, by for by, med praktiske tips, prisnivå og hvilke opplevelser som skiller markedene fra hverandre. Jeg regner om ca. 1 euro til 12 kroner, så prisene i kroner i parentes er omtrentlige.
Berlin
Når på året og hvordan velge riktig by
Tyske julemarkeder åpner som regel i slutten av november og varer til like før jul. Noen holder åpent til nyttår, men den sikreste perioden er de tre første ukene i desember. Det viktigste valget er ikke datoen, men byen. Tenk på hva du vil ha ut av turen. Vil du ha et historisk sentrum med brostein og bindingsverk, velg byer som Rothenburg ob der Tauber, Quedlinburg eller Erfurt. Ønsker du storbystemning med mange markeder spredt utover, da er Berlin, München, Hamburg eller Köln gode valg. Drømmer du om tradisjon og ikoniske innslag, er Nürnberg og Dresden klassikere som leverer hvert år.
Et lite triks som har reddet meg fra trengsel mange ganger, er å besøke markedene tidlig på kvelden på hverdager. Lørdag kveld kan være trangt rundt serveringsbodene, mens tirsdag klokken 17 er det roligere, varmere lys og mer tid til å prate med håndverkerne.
Slik reiser du enklest
Tyskland er enkelt å nå med direktefly til byer som Berlin, München, Hamburg, Düsseldorf, Frankfurt og Stuttgart. Fra flyplassen tar du tog videre. Deutsche Bahn binder landet sammen på kryss og tvers, og regiontogene tar deg til mindre byer der julemarkedene ofte ligger på selve stasjonsplassen eller et par minutters gange unna. Skal du besøke flere byer i samme region, se etter regionale dagsbilletter. Det sparer både penger og planlegging.
I storbyene kommer du deg raskt rundt med U-Bahn og S-Bahn. Reiser du med barn, velg gjerne et hotell i gangavstand fra hovedmarkedet. Da slipper du trøtte kveldsreiser når vottene er kalde og posene fulle.
De store klassikerne du hører om
Det er noen navn som går igjen når folk snakker om julemarked i Tyskland. De gjør det av en grunn.
Nürnberg, Christkindlesmarkt I Nürnberg ligger bodene som et hav av røde og hvite striper gjennom hovedtorget. Her er det den ikoniske Nürnberger bratwurst, små og krydrede pølser, gjerne tre i én rundstykke for rundt 4 til 6 euro (48 til 72 kroner). På en av mine første turer hit ble jeg stående ved en bod med håndskårne trefigurer fra Erzgebirge. Selgeren, en eldre mann i grønn ullfrakk, demonstrerte hvordan de små røkelsesmennene pustet ut duft av gran. Jeg kjøpte en liten skogsforvalter, og hver desember siden har stua luktet bartrær i fem minutter hver kveld.
Dresden, Striezelmarkt Dresden er stollenkakens hovedstad, og Striezelmarkt er et av de eldste julemarkedene i Europa. Her er stollen ikke bare kake, men kultur. Et stykke stollen koster gjerne 3 til 5 euro (36 til 60 kroner), mens en hel kake til å ta med hjem kan koste 12 til 25 euro (144 til 300 kroner) avhengig av størrelse og fyll. Når du står med sukkerstøv på jakkeermet og ser opp på den store julepyramiden som dreier sakte, kjenner du hvorfor folk vender tilbake.
Köln ved domkirken Markedet ligger ved foten av Kölnerdomen med Europas mest fotogene bakteppe. Her drikker du glühwein i spesialdesignede krus, ofte med små alver eller domtårn trykket på. Glühwein koster typisk 4 til 6 euro (48 til 72 kroner), og du betaler et pant, Pfand, på kruset på 3 til 5 euro (36 til 60 kroner). Returner kruset og få pantet tilbake, eller ta det med hjem som suvenir. Jeg har en hel hylle.
Berlin, mange små verdener I Berlin handler julemarked om å velge din egen stil. Du finner elegante markeder med gourmetmat, urbane markeder med design og småskalaprodukter, og mer klassiske torg med karuseller. Et tips jeg alltid følger i Berlin er å legge inn to kvelder på ulike markeder, en for å spise og en for å handle. Når du kombinerer begge deler samme kveld, bærer du for mye, og pølsen blir kald.
München, Marienplatz og beyond Münchens historiske sentrum glitrer i førjulstiden. Ved Marienplatz henger lys fra balkongene, og du får Kartoffelpuffer, potetkaker stekt på takke, servert med eplemos for 4 til 6 euro (48 til 72 kroner). Like ved ligger krydderbodene, et godt sted for små julegaver som kanelstenger i glass og appelsinsalt til bakst.
Nord, sør, øst, vest, og hva som skiller dem
Tyskland er stort, og regionene har sin egen smak.
Nordtyskland Hamburg har maritime vibber med markeder rundt rådhuset og kanaler med små lysbåter. Lübeck byr på hanseatisk sjarm, mye marsipan og lange arkader med håndverk. Her fant jeg en gang en liten glassengel med sølvstøv i vingene, blåst i Thüringen, som fortsatt er favoritten på treet. I nord er fiskeretter og røykt fisk mer vanlig i bodene, og du kan få rykende fersk fiskesuppe for 6 til 9 euro (72 til 108 kroner).
Sørtyskland Bayern og Schwarzwald skilter med trearbeid, tradisjonelle kostymer og strikk. Rothenburg ob der Tauber er nesten for julete til å være sant, med bratte gater og et permanent julehus der du forsvinner inn i en snøglassverden. Stuttgart har et stort og veldrevet marked der de utskårne trekassene i bodtakene er små kunstverk i seg selv. I sør smaker du ofte Käsespätzle, ostepasta med sprøstekt løk, for 7 til 10 euro (84 til 120 kroner).
Østtyskland Leipzig og Erfurt er kvalitet, tradisjon og god atmosfære uten å være overfylt. Erfurt har et vakkert katedralområde som løfter julestemningen. I øst finner du flere boder med Erzgebirge-håndverk, som Räuchermännchen, røkelsesfigurer, fra 15 til 40 euro (180 til 480 kroner) avhengig av størrelse.
Vesttyskland Düsseldorf og Aachen er gode valg hvis du flyr til Köln Bonn eller Düsseldorf. Aachen er kjent for Printen, en lokal variant av lebkuchen. Kjøp en gaveeske for 6 til 12 euro (72 til 144 kroner). I Düsseldorf er det flere små markeder i gåavstand, noe som gir en hyggelig runde uten stress.
Mat og drikke du ikke bør gå forbi
Det er lett å spise seg gjennom et tysk julemarked, og det er en del av poenget. Her er favorittene jeg alltid kommer tilbake til.
Glühwein Den klassiske, varm krydret vin. Noen boder tilbyr hvit glühwein, ofte litt friskere. Pris, som nevnt, 4 til 6 euro (48 til 72 kroner), med pant på kruset 3 til 5 euro (36 til 60 kroner).
Feuerzangenbowle Dette er glühweinens dramatiske fetter. Sukkerbit dynket i rom tennes på, drypper i vinen, og resultatet blir søtere og krydret. Ett krus ligger gjerne på 6 til 8 euro (72 til 96 kroner) pluss pant.
Bratwurst og Currywurst Bratwurst i brød 4 til 6 euro (48 til 72 kroner). Currywurst med pommes 6 til 9 euro (72 til 108 kroner). I Nürnberg, som nevnt, får du de små pølsene, tre i brød. I Berlin er currywurst rett å gå for på ståbord, og du vil se lokale som drysser på litt ekstra karri.
Kartoffelpuffer Sprø potetkaker med eplemos eller rømme, 4 til 6 euro (48 til 72 kroner). Når det er som kaldest, er dette gull, det varmer både hender og humør.
Flammkuchen Tynn bunn med rømme, løk og bacon. Del gjerne en til å starte kvelden. Pris 7 til 10 euro (84 til 120 kroner).
Gebrannte Mandeln Brente mandler, karamelliserte og varme i papirpose. En liten pose koster 3 til 5 euro (36 til 60 kroner). Farlig vanedannende, best å kjøpe på vei hjem.
Stollen og Lebkuchen Stollen er tett, rik og avhengighetsskapende hvis du liker tørket frukt og marsipan. Et stykke 3 til 5 euro (36 til 60 kroner). Lebkuchen, myke krydderkaker, ofte i gaveesker fra 6 til 15 euro (72 til 180 kroner).
Kakao mit Schuss Varm sjokolade med et skvett likør eller rom, typisk 5 til 7 euro (60 til 84 kroner). Perfekt når vinden tar.
Smarte pengeråd og praktiske detaljer
Kontanter hjelper Flere boder tar kort, men ikke alle. Ta ut litt kontanter på forhånd. Det er surt å stå med den beste bratwursten i hånda og se kortterminalen streike. En kombinasjon av kontanter og kort er tryggest.
Pant på krus Pantordningen, Pfand, gjør at området holder seg ryddig og at du kan samle på fine krus. Vil du ha kruset, ikke lever det inn. Drar du innom tre markeder i tre byer, har du fort tre ulike design med hjem.
Kle deg riktig Lag på lag, ull innerst, varme sko og gode votter. Det er mye ståing og smågåing, og kulda kryper opp fra brosteinen. Et lite sittunderlag i sekken kan være luksus når du tar en pause ved et ståbord som er blitt kaldt.
Tidspunkt og kø Kom like etter åpning på hverdager for å handle. Spis etter klokken 19, når køene ved salgsbodene er kortere. Mange boder serverer raskt, men det er lett å bruke tid i kø på lørdager.
Toaletter Det finnes mobile toaletter og offentlige fasiliteter i nærheten av de store torgene. Ta med litt småmynt, noen steder tar betalt 0,5 til 1 euro (6 til 12 kroner).
Familietips uten stress
Reiser du med barn, se etter markeder med karusell og barneområde. I flere byer er det egne hjørner med pepperkakebaking, dukketeater og minitog. Kjøp kakao først, så karusellbillett. Karusell går gjerne 2 til 3 euro per runde (24 til 36 kroner). Planlegg to korte økter i stedet for én lang, en i skumringen og en etter middag. Barn holder varmen bedre når det skjer noe, så legg små oppdrag i programmet, som å finne den fineste trebjellen eller telle hvor mange stjerner det er i lyskulene over torget.
Håndverk som faktisk varer
Det er lett å gå seg bort i nips, så fokuser på ting du vil bruke år etter år. Erzgebirge-pyramider i tre som roterer over telys starter gjerne fra 30 til 60 euro (360 til 720 kroner) for små varianter, men kan bli langt dyrere for store modeller. Räuchermännchen, røkelsesmenn, 15 til 40 euro (180 til 480 kroner). Munnblåst glass fra Thüringen, små kuler fra 3 til 8 euro (36 til 96 kroner) per stykk. Bivokslys byr på ren duft og lang brennetid, to lys for 6 til 10 euro (72 til 120 kroner). Et fint grep er å kjøpe en liten ting hvert år og bygge opp en samling med historier. Det gir julepynten sjel.
Overnatting, beliggenhet og ro
Du kommer tettest på stemningen hvis du bor i gamlebyen eller i et område med korte avstander. I store byer kan det lønne seg å bo nær en U-Bahn-linje som går direkte til markedet, heller enn midt i smørøyet. I mellomstore byer liker jeg små familieeide pensioner der frokosten serveres ved solide trebord og verten gjerne tipser om beste pølsebod. Bestiller du i september eller tidligere, får du ofte bedre pris og beliggenhet. I desember stiger prisene, særlig helger.
Min rute for en langhelg, uten stress
Hvis du vil ha en smak av både storby og tradisjon, prøv en rute som kombinerer storby og en mindre by.
Dag 1, ankomst og rolig start. Sjekk inn, strekk på beina og ta et tidlig kveldsbesøk på nærmeste marked. Del en flammkuchen, test glühwein og finn en bod med håndverk du vil se mer av neste dag.
Dag 2, storby til liten by. Start på hovedmarkedet i storbyen, gjør unna gaver og smak litt forskjellig. Etter lunsj tar du tog en time eller to til en mindre by. Sjekk inn, og nyt kvelden i et mer kompakt julemarked der du kan gå flere runder uten stress.
Dag 3, dybde og detaljer. Ta en kaffe på formiddagen, se på trearbeid, kjøp et par kuler til treet, og spis Kartoffelpuffer før du henter bagasjen. Avslutt i rolig tempo, ikke la turen stoppe i en panisk gavejakt.
Jeg har gjort denne oppskriften både i Köln med en avstikker til Aachen, og i Berlin med en runde til Potsdam. Det fungerer hver gang.
Julemarked for de nysgjerrige, litt utenfor allfarvei
Noen byer får mindre oppmerksomhet, men leverer overraskende godt. Erfurt er en av dem, vakkert satt mellom to kirker på en høyde, med boder som har fokus på lokale produkter. Bamberg har kanaler, god øltradisjon og flere små markeder som gjør at du føler du oppdager nye smug hele kvelden. Freiburg i sørvest byr på milde vinder fra Rhindalen og et kompakt sentrum med boder som er kjent for gode, håndverksmessige produkter. På et besøk der havnet jeg i prat med en keramiker om glasurer mens snøen begynte å falle i store flak. Skåla jeg kjøpte den kvelden brukes fortsatt til julemandler.
Kombinasjoner som forsterker stemningen
Det er gøy å parre julemarked med andre vinterting. Legg inn et formiddagsbesøk på et lite museum før bodene åpner, det gir varme i både hender og hode. I Bayern kan du stikke innom en Therme, et termalbad, og så gå rett ut i lyshavet igjen. I nord har jeg flere ganger kombinert marked med en kort båttur i havna i Hamburg. Det gjør noe med tempoet og er en fin motvekt til folkemengden.
Bærekraftige valg som gjør en forskjell
Det er lett å gjøre små grep som monner. Bruk pantordningen, ta med et handlenett, kjøp færre, bedre ting. Velg matboder som bruker trebestikk og papir, iste for plast. Reiser du mellom byer, gå for tog i stedet for leiebil. Tog i Tyskland er ikke bare praktisk, det er også en del av opplevelsen, med julelys i kupévinduene og folk som deler mandler og reisetips over midtganger.
Hva det faktisk koster, og hvordan planlegge budsjettet
For en langhelg med to kvelder på marked og en del småmåltider, pleier jeg å sette av omtrent dette per person:
Glühwein to kvelder, to krus per kveld, 4 til 6 euro per krus, totalt 16 til 24 euro (192 til 288 kroner), pluss pant som du får igjen. Måltider fra boder, to per dag, 6 til 10 euro per måltid, totalt 24 til 40 euro (288 til 480 kroner). Søtsaker og snacks, 8 til 15 euro per dag, totalt 24 til 45 euro (288 til 540 kroner). Håndverk og gaver, dette varierer, men et lite budsjett på 40 til 80 euro (480 til 960 kroner) gir rom for en trefigur, noen kuler og bivokslys.
Det er fullt mulig å gjøre det rimeligere ved å spise frokost og lunsj inne, og så bruke markedene til kveldsstemning og småretter. Varm suppe på et lokalt kneipe kan være et godt avbrekk for både budsjett og kroppstemperatur.
Et par små historier til slutt, slik det blir når man vandrer
En kveld i Dresden var jeg i ferd med å miste stemningen. Det regnet lett, køen var lang, og vottene var fuktige. Da jeg kom fram til glühweinboden, klarte jeg å søle halvparten av kruset i det jeg snudde meg. Selgeren så det, smilte og fylte på uten å ta betalt. Den lille gesten gjorde hele kvelden. Jeg gikk fra bod til bod, fant en liten stjerne i tinn som nå henger høyt oppe i treet. Hver gang jeg ser den, husker jeg hvordan vennlighet kan være julegave nok.
I Nürnberg lot jeg meg overrumple av en karusell jeg trodde var for barn, men som viste seg å være litt raskere enn planlagt. Latteren satt løst blant de som sto og så på, og jeg fikk applaus da jeg gikk av, yre som en niåring. En pølse og en pose mandler senere var alt bare varmt lys og gode samtaler.
Til syvende og sist handler julemarked i Tyskland om å gi seg tid. Ikke prøv å rekke alt, ikke jakt på den perfekte boden, men stopp der lukten er best, lyset er mykest og praten flyter. Da finner du det som gjør turen din unik. Og når du åpner esken med julepynt neste desember, vil du kjenne igjen en duft, et lys og en liten historie du tar fram på nytt.
