Det er få ting som setter deg i julestemning like julemarked i Wien. Byen tar på seg sin mest glamorøse vinterkåpe, med duft av brente mandler, varm punsj og strykekvartetter som sildrer mellom barokke fasader. Første gang jeg kom hit i desember, gjorde jeg det klassiske nybegynnertrikset og gikk rett mot lysene ved Rådhuset. Det var vakkert, men det var på de mindre torgene jeg virkelig kjente pulsen. En keramikkopp som varmer hendene, en rolig krok langt fra turiststrømmen, og et lite trehus der en eldre dame solgte håndlagde luer som om det var et kunstprosjekt. Slik er Wien i førjulstiden, en blanding av storslått og nært, høykultur og hverdagsmagi.
Julemarkedene starter vanligvis i slutten av november og varer til julaften, noen fortsetter som nyttårsmarked i romjulen. Hver plass har sin signatur. Vil du ha stas og storbyglød, går du til Rådhusplassen. Lengter du etter det intime, tar du sidegatene mot Spittelberg. Og vil du ha slottskulisser, tar du trikken til Schönbrunn. Uansett hva du velger, så handler det om å gå sakte, spise ofte og bli værende akkurat litt for lenge.
Hvorfor velge Wien i førjulstiden
Wien gjør jul på sin egen måte, med klassisk eleganse og en lun humor som overrasker. Det er levende musikk på mange torg, små scener med kor, og lokale produsenter som tar håndverket sitt alvorlig. Byen er lett å navigere, trygg og kompakt i sentrum. Samtidig har Wien et transportsystem som gjør at du ruller mellom markedene uten stress. For meg er det kombinasjonen av kultur, mat og visuelle omgivelser som gjør at jeg stadig kommer tilbake.
Beste tid på dagen er som regel tidlig kveld, når lysene er tent og temperaturen frister til noe varmt i koppen. Kommer du rett etter åpning på hverdager, får du mer luft og bedre oversikt, perfekt hvis du vil handle.
Når, hvor og praktiske rammer
Julemarkedene i Wien åpner vanligvis i siste halvdel av november og holder det gående frem til rundt 23. eller 24. desember, noen til 26. desember, og enkelte forvandles til nyttårsmarked og fortsetter inn i begynnelsen av januar. Åpningstidene varierer, men mange holder åpent fra formiddag til sent på kvelden. Fredag og lørdag er travlest, spesielt etter klokken 17.
Betaling: Flere boder tar kort, men kontanter fungerer fortsatt overalt og går raskere når det er kø.
Kopp-pant: Du får ofte drikke servert i keramikk eller glass mot et pant på 3 til 5 euro (36 til 60 kroner). Leverer du koppen tilbake, får du panten igjen, eller du kan ta med koppen som suvenir.
Kle deg lagvis: Vinden i Wien kan bite. Varmt fottøy og gode sokker er verdt hver euro.
Toaletter: De største markedene har egne fasiliteter, og større kafeer i nærheten kan redde deg i nøden hvis du legger igjen litt på disken.
De beste julemarkedene i Wien
Christkindlmarkt ved Rådhuset, Rathausplatz
Dette er ansiktet utad for julebyen Wien. Tenk gigantiske lysporter, et eget «kjærlighetstre» for selfies og en islagt sti i parken når kulden virkelig setter inn. Bodene mikser klassiske julevarer med godterier, pølser og alt du forbinder med tysk-østerriksk juletradisjon. Det kan bli trangt, men la det bli en del av opplevelsen. Jeg pleier å dukke inn via sideveiene for å unngå hovedinnfarten med mobilkameraer på rekke og rad.
Prøv: Klassisk glühwein, eller apfelpunsch for noe søtere, typisk 5 til 7 euro (60 til 84 kroner). En bratwurst i brød ligger rundt 6 til 8 euro (72 til 96 kroner).
Julemarkedet ved Schloss Schönbrunn
Schönbrunn er postkortvakker i mørket, og markedet her har et mer håndverksrettet preg. Kulissene gjør halve jobben, resten er stemningen av trehus, stram barokk og duften av kanel. Her har jeg gjort mine beste gavekjøp, spesielt lokale delikatesser og treleker. Etter jul blir dette ofte et nyttårsmarked, som gjør det til et naturlig stopp også i romjulen.
Prøv: Käsespätzle i dyp bolle, 8 til 10 euro (96 til 120 kroner), og varm sjokolade, 4 til 5 euro (48 til 60 kroner).
Belvedere julemarked
Utsikten mot slottet som speiler seg i vannspeilet gjør dette til et av de mest fotogene markedene. Litt roligere enn Rathaus, med fine keramikkboder og lærvarer. Jeg liker å komme hit rett etter åpning, ta en kopp punsj og la morgendisen løfte seg over plassen.
Prøv: Honningprodukter fra lokale birøktere, små glass fra 6 til 10 euro (72 til 120 kroner).
Spittelberg
Dette er min personlige favoritt. Smale brosteinsgater, lavere tempo, og håndverkere du kan prate med. Her har jeg funnet alt fra håndlagde ullplagg til minimalistisk smykke-design uten prangende logoer. Det føles mer som en rotfestet nabolagsfest enn et show.
Prøv: Punsch med bær, 5 til 7 euro (60 til 84 kroner), og småkaker fra bakerne som står tett i tett i sidegatene.
Am Hof
Et elegant torg med godt kuraterte boder. Her stopper jeg ofte for glasskunst og små delikatesser som passer perfekt i håndbagasjen. Musikken her er ofte bedre enn gjennomsnittet, og det er god plass til å stå og prate.
Prøv: Trøfler og små konfektpakker, 8 til 15 euro (96 til 180 kroner).
Karlsplatz, Art Advent
Dette markedet har et tydelig fokus på kunsthåndverk og økologi. Bodene er nøye utvalgt, og jeg har aldri gått herfra uten å finne en ting jeg ikke visste at jeg trengte. Kirken Karlskirche som bakteppe gjør kvelden nesten teatralsk.
Prøv: Økologisk punsj og vegetarmat, punsj 5 til 7 euro (60 til 84 kroner), godsaker fra 6 euro (72 kroner) og oppover.
Maria-Theresien-Platz
Mellom de to museene ligger et ryddig, oversiktlig marked som er lett å kombinere med en museumsrunde. Det er romslig, noe som er deilig når du kommer rett fra trengselen ved Rådhuset.
Prøv: Røstede kastanjer, 4 til 6 euro per porsjon (48 til 72 kroner).
Stephansplatz
Midt i hjertet av Wien, ved Stefansdomen. Her går du uansett, så da kan du like gjerne stoppe for en kopp i farten. Flott sted for raske kjøp, og fint når du vil kombinere shoppinggatene med julelysene.
Prøv: Lebkuchen i gaveesker, 7 til 12 euro (84 til 144 kroner).
Wintermarkt på Riesenradplatz, Prater
Hvis du reiser med barn, eller bare vil ha litt tivolifølelse, er det fint å ta turen hit. Pariserhjulet mot vinterhimmelen er et syn. Det er mer underholdning og show her, og bedre plass å bevege seg.
Prøv: Pølser og pretzel, 4 til 8 euro (48 til 96 kroner).
Altes AKH
Et litt mer lokalt, universitetsnært marked, med hyggelig gårdsplassfølelse. Her har jeg hatt noen av de roligste kveldene. Flotte gaveidéer fra små produsenter, og god stemning uten at det blir slitent.
Prøv: Små keramikkmugger og håndstøpte lys, ofte fra 5 euro (60 kroner).
Mat og drikke du må prøve
Wien er en by som forstår vintermat. Du blir mett uten at det føles tungt, og du får varmen tilbake i fingrene.
Glühwein og punsj er selvsagt. Glühwein er den klassiske, krydrede vinen som varmer fra innsiden, 5 til 6,5 euro (60 til 78 kroner). Punsj finnes i varianter som apfel, bær eller rom, 5 til 7,5 euro (60 til 90 kroner). Kinderpunsch er alkoholfri og ofte overraskende god, 4 til 5 euro (48 til 60 kroner).
På matfronten er käsespätzle min go-to, 8 til 10 euro (96 til 120 kroner), en perfekt skål med myke pastabiter og smeltet ost. Bratwurst eller käsekrainer i brød går for 6 til 8 euro (72 til 96 kroner). Kartoffelpuffer, sprø potetkaker med eplemos, 5 til 7 euro (60 til 84 kroner). Til dessert, germknödel med vaniljesaus, 7 til 9 euro (84 til 108 kroner), eller en liten porsjon kaiserschmarrn, 6 til 9 euro (72 til 108 kroner). Og selvfølgelig de brente mandlene, 4 til 6 euro posen (48 til 72 kroner), som gjør handlen mellom bodene trivelig.
Slik legger du opp dagene
En klassisk tredagers rute fungerer godt.
Dag 1: Sjekk inn, gå en rolig runde i Innere Stadt. Start ved Stephansplatz og la deg drive mot Am Hof. Ta en tidlig middag på en tradisjonell wirtshaus, og avslutt kvelden på Rathausplatz når lysene er på sitt beste. Tips: Finn et rolig hjørne i parken og se på folk, Wien viser ansikt her.
Dag 2: Ta formiddagen på Schönbrunn. Gå en runde i slottsparken, se Gloriette hvis været er klart, og bruk tid på bodene. Etter lunsj, reis inn til Maria-Theresien-Platz, ta en time på et av museene, før du glir over til Spittelberg for kvelden. Jeg pleier å avslutte med en bærpunsj og småprat med bodene som står i sidegatene.
Dag 3: Start ved Belvedere for den stille skjønnheten, fortsett til Karlsplatz for kunst og øko-favoritter, og vurder Prater før middag hvis du vil ha tivoliaksent. Kvelden etterlater du åpen, så du kan vende tilbake til markedet du likte best. Byen endrer seg litt hver kveld, og det er noe med å komme tilbake til samme selger og bli gjenkjent.
Hvor bør du bo
Vil du bo midt i alt, velger du Innere Stadt. Du betaler for privilegiet, men du er i gangavstand til flere markeder. For mer sjarm og litt lavere priser, se på Neubau og Spittelberg, som er fulle av små kafeer. Leopoldstadt har fine forbindelser og mer luft. Landstrasse nær Belvedere er et undervurdert valg.
For et mellomklassehotell bør du regne med rundt 120 til 200 euro natten (1440 til 2400 kroner). Rimeligere gjestehus og leiligheter finnes, men førjul er populært, så bestill tidlig for å unngå prisstigning.
Transport, billetter og logistikk
Wien har trikk, T-bane og buss som dekker det meste. Et døgnkort koster rundt 8 til 10 euro (96 til 120 kroner), 48 timer rundt 15 til 18 euro (180 til 216 kroner), 72 timer rundt 20 til 25 euro (240 til 300 kroner). Kjøper du billett i appen, slipper du kø. Taxi er dyrere, men praktisk sent på kvelden. Fra flyplassen inn til sentrum går tog og buss ofte, og det tar vanligvis mellom 15 og 30 minutter avhengig av rute.
Insider: Trikk 1 og 2 danner en sirkel rundt sentrum og er fin som gratis sightseeing, bare med billett.
Budsjett og priser
Et godt «julemarkedsbudsjett» per person per kveld kan ligge på 20 til 35 euro (240 til 420 kroner), som dekker to drikker, en hovedrett og litt søtt. Legg til 10 til 15 euro (120 til 180 kroner) hvis du planlegger gaver. Håndlagde produkter svinger i pris, men du får fine småting fra 10 til 25 euro (120 til 300 kroner). Kunsthåndverk og skinnvarer kan være langt dyrere, men kvaliteten holder.
Tommelfingerregel: Ha alltid småpenger lett tilgjengelig, spesielt på mindre markeder.
Hva du bør kjøpe
Se etter lokal honning, keramikk, ullplagg og treleker. Jeg har også hatt glede av små pakker te og krydderblandinger, perfekt som lett gave i håndbagasjen. For matglede hjemme, kjøp lebkuchen i forseglede esker og brente mandler i tett pose. Keramikkrusene du får med punsj, kan du beholde hvis du lar panten være. De tåler faktisk en vinter til i kjøkkenskapet.
Med barn på julemarked i Wien
Ta turen til Prater for mer plass og underholdning. Rathausplatz kan bli tett, men barna elsker lysene, og enkelte kvelder er det små show. Schönbrunn har ofte aktiviteter på dagtid og er oversiktlig. Ta med ekstra votter og en termos med kakao mellom slagene. Kinderpunsch er populært, og porsjonene på pølser er store nok til å deles.
Sikkerhet, tempo og trivsel
Wien er en trygg by, men der det er trengsel, er det også lommetyver. Ha verdisakene tett på kroppen. Det beste tipset for trivsel er å senke tempoet. Ikke prøv å rekke alt, la tilfeldighetene styre litt. Gå noen meter vekk fra hovedløypa, så finner du den stille boden som blir kveldens høydepunkt.
Vær og pakkeliste
Vær forberedt på alt fra lett sludd til knallklar kulde. Ull innerst, vindtett ytterst, og noe på hodet. Varme såler i skoene gjør forskjellen når du står og prater i 20 minutter. En liten ryggsekk gir friere hender til kamera og keramikkrus.
Kort pakkeliste: Ulltrøye, varm genser, vindtett jakke, gode sko, ekstra sokker, lue, hansker, leppepomade, og powerbank. Ha en tøybag for gaver, så slipper du å sjonglere poser.
Mine små rutiner i Wien
Jeg starter gjerne med en rolig formiddag uten planer. En kaffe på en tradisjonell kafé, en tur innom et museum, og så ut når lysene tennes. En liten regel jeg alltid holder på de store markedene er å gå runden én gang uten å kjøpe. På andre runde smaker jeg meg frem. Det er merkelig hvor ofte den beste pølsen står i boden du nesten overså. På Spittelberg gjør jeg omvendt, der kjøper jeg med en gang, fordi ting forsvinner raskt. Og når kvelden blir kaldest, bestiller jeg en ekstra punsj og står nærmest den varme gryten. Du merker straks om du har funnet riktig bod, praten er varmere der.
Til slutt, et lite tips: Sett av en kveld til å gå tilbake til stedet du likte best. Det er ofte på gjenbesøket du kjenner at Wien virkelig kommer under huden, og at julemarked i Wien ikke bare er lys og musikk, men også små møter med mennesker som liker det samme som deg, midt i vinteren.
