Juneau er en av de mest særegne hovedstedene i USA. Her finner du ingen motorvei som tar deg inn i byen – faktisk kan Juneau kun nås med båt eller fly, til tross for at det er Alaskas delstatshovedstad. Omgitt av dype fjorder, breer og regnskogslignende vegetasjon er dette en by hvor villmark og sivilisasjon møtes i et vakkert samspill.
Jeg besøkte Juneau midt i juli, og opplevelsen var enestående. Det føltes nesten som å være på en eventyrøy, der sjøløver svømte i havna og ørnene svevde over hustakene. Her er min komplette guide til Juneau – en destinasjon som byr på alt fra isbreer og hvalsafari til god lokal sjømat og ekte småbyidyll.
Hvordan komme seg til Juneau
Den vanligste måten å komme til Juneau på er med fly via Juneau International Airport. Alaska Airlines har daglige avganger fra Seattle og Anchorage, og flyreisen fra Seattle tar omtrent 2 timer og 30 minutter.
Et annet populært alternativ er med ferge eller cruiseskip gjennom Alaska Marine Highway System, spesielt om sommeren. Jeg tok sjøveien én vei og flyet tilbake, og kan anbefale kombinasjonen for variasjonens skyld.
Merk at det ikke finnes noen veiforbindelse inn til Juneau, noe som gir byen en spesiell atmosfære – den føles både isolert og levende på én gang.
Beste tidspunkt å besøke Juneau
Sommeren, fra juni til august, er høysesong og den beste tiden å besøke Juneau. Da er det lange lyse dager, mildt vær og alle aktivitetene er tilgjengelige. Temperaturene ligger vanligvis mellom 13–20 °C.
Men også sen vår og tidlig høst kan være flotte. Været er uforutsigbart – det kan regne selv på «solfylte» dager, så pakk regntøy uansett årstid.
Overnatting i Juneau
Juneau har overnatting for de fleste budsjetter. Her er noen steder jeg har bodd og kan anbefale:
- Silverbow Inn Hotel & Suites: Sentralt og sjarmerende hotell i et historisk bygg med frokost inkludert og boblebad på taket.
- Alaskan Hotel and Bar: Et klassisk, gammeldags hotell med masse karakter – og spøkelser, ifølge enkelte.
- Best Western Grandma’s Feather Bed: En sjarmerende B&B litt utenfor sentrum med komfort og varme.
Prismessig koster et dobbeltrom fra 150–250 USD per natt (ca. 1600–2700 kroner), men det kan være lurt å booke tidlig i sommersesongen.
Ting å gjøre i Juneau
Mendenhall Glacier
Mendenhallbreen er Juneaus mest ikoniske severdighet – og med god grunn. Den ligger kun 20 minutters kjøring fra sentrum, og tilbyr spektakulær utsikt over en 13 kilometer lang isbre som stuper ned i en isblå innsjø.
Du kan vandre langs flere stier rundt breen. Jeg anbefaler Nugget Falls Trail, en lett tur på ca. 3 km tur-retur, som tar deg til en mektig foss rett ved isfronten.
For den eventyrlystne finnes også guidede kajakkturer eller isbreturer. En slik tur koster typisk mellom 200–350 USD (ca. 2200–3900 kroner), men er verdt hver krone.
Hvalsafari
Juneau er ett av de beste stedene i verden for å se knølhval på nært hold. I løpet av sommeren samler hvalene seg i fjordene rundt byen for å spise seg opp før reisen sørover.
Jeg tok en tur med Harv & Marv’s Outback Alaska og fikk se både hval, spekkhoggere og sjøløver. Hvalene gjorde til og med den spektakulære “bubble net feeding” – et samkjørt jaktmønster du bare ser noen få steder i verden.
Turen koster vanligvis fra 150–200 USD (ca. 1600–2100 kroner) per person for 3–4 timer.
Mount Roberts Tramway
Denne gondolbanen tar deg rett opp fra havneområdet til toppen av Mount Roberts, 550 meter over byen. Utsikten over Juneau, fjordene og skogene er formidabel – spesielt om du er heldig med været.
På toppen finner du turløyper, en restaurant og et urfolkssenter med informasjon om Tlingit-kulturen. Jeg tok en kort fjelltur videre opp til Father Brown’s Cross for et enda bedre panorama.
Tur-retur med gondol koster rundt 50 USD (ca. 540 kroner), og du kan bli der oppe så lenge du vil.
Vandring i regnskogen
Juneau ligger midt i den tempererte regnskogen Tongass National Forest, og det merkes. Skogen er grønn, fuktig og mystisk – nesten som å gå gjennom et eventyr. Duften av sedertre og våt mose henger i lufta.
Populære stier inkluderer:
- Perseverance Trail, en historisk gruvevei med vakre fossefall og fjellutsikt.
- West Glacier Trail, for den som vil nærme seg Mendenhallbreen til fots.
Ta med gode sko og vær klar for plutselige regnskurer.
Museer og kultur
Juneau har en sterk tilknytning til Tlingit-folket og gullrushtiden. Alaska State Museum gir en grundig innføring i statens historie, med spennende utstillinger om urfolk, dyreliv og kolonitiden.
I sentrum kan du også besøke Juneau-Douglas City Museum, som tar for seg byens gullgruver og utvikling.
Inngangsbillettene koster rundt 10–15 USD (110–160 kroner).
Mat og drikke i Juneau
Byen har et overraskende levende restaurantliv til å være så isolert.
- Salt: Min favorittrestaurant i byen – moderne alaskansk kjøkken med retter som kongekrabbe og villsopp.
- The Rookery Café: Perfekt for lunsj eller frokost. De serverer nydelige smørbrød, kaffe og bakst.
- Twisted Fish Company: Nær cruisehavna og med gode sjømatretter.
- Tracy’s King Crab Shack: Et must om du vil smake ekte alaskansk kongekrabbe. Ikke billig, men helt uforglemmelig. En kongekrabbemiddag koster typisk rundt 70–100 USD (750–1100 kroner).
Juneau har også sitt eget mikrobryggeri, Alaskan Brewing Co., som tilbyr omvisninger og smaksprøver. Deres Amber Ale er en lokal klassiker.
Praktiske tips
Vær og klær
Været i Juneau er uforutsigbart og fuktig – byen har over 230 regndager i året. Gode regnklær, vanntette sko og flere lag med klær er viktig. Selv i juli kan temperaturen falle til under 10 °C.
Mygg og dyr
Mygg er ikke et stort problem i selve byen, men kan forekomme på turer i skog og fjell. Ta med myggmiddel om du skal på lengre vandringer.
Du kan se bjørn, særlig i utkanten av byen og rundt lakseelver. Hold trygg avstand og følg lokale råd.
Mobildekning og internett
Mobildekningen er god i sentrum og nær byområdene, men blir svakere ute i naturen. De fleste hotell og kafeer har Wi-Fi.
Transport i byen
Juneau er kompakt og lett å komme seg rundt i. Det finnes lokalbusser, taxier og sykkelutleie. Du trenger ikke bil med mindre du planlegger utflukter utenfor bygrensa.
Et sted for både eventyr og stillhet
Juneau er en by som sniker seg inn under huden på deg. Det er noe med nærheten til naturen, roen i havna, den varme velkomsten fra lokalbefolkningen og følelsen av å være midt i en utemmet verden.
Jeg satt en kveld på en bryggekant og så på tåka rulle inn over fjellene mens en havørn landet rett foran meg. Slike øyeblikk er det mange av i Juneau – og de blir med deg lenge etter at reisen er over. Hvis du søker et sted hvor natur, historie og ekte alaskansk sjel møtes, er Juneau et reisemål du aldri vil angre på.
