Langt vest på Kreta, godt unna de mest opptråkkede turiststiene, finner du Kissamos – en kystby som har bevart sin autentiske karakter og samtidig gir deg tilgang til noen av øyas vakreste strender og landskap. Kissamos, også kjent som Kastelli-Kissamos, er et perfekt reisemål for deg som ønsker en roligere ferieopplevelse, omgitt av ekte kretisk gjestfrihet, frodige olivenlunder og krystallklart hav.
Jeg kom til Kissamos første gang litt på impuls, etter en travel uke i Chania. Jeg ville bort fra turistmassene og heller oppleve en mer avslappet side av Kreta. Og det fant jeg – i form av late kvelder på tavernaer med bølgebrus som bakgrunnsmusikk, små utflukter til fjells, og et båtcruise som ble ett av mine fineste minner fra øya.
Hvor ligger Kissamos?
Kissamos ligger på nordvestkysten av Kreta, omtrent 40 kilometer vest for Chania, og det tar rundt 45–60 minutter å kjøre dit fra Chania lufthavn. Det går også buss flere ganger daglig mellom Chania og Kissamos, og stasjonen ligger midt i byen.
Byen er liten og oversiktlig, men har alt du trenger: supermarked, apotek, bakerier, bilutleie og en strandpromenade med flere tavernaer og kafeer. Den er ideell som base hvis du vil utforske vest-Kretas mange skatter – både langs kysten og opp i fjellene.
Hva gjør Kissamos spesielt?
Kissamos har en laidback stemning som gjør at skuldrene senker seg nesten med en gang. Her er ingen høylytte turistgrupper eller barer med tekno til langt på natt. I stedet møter du lokalbefolkning som handler på markedet, fiskere som reparerer garnene sine ved havna, og kafeer der tiden ser ut til å stå litt stille.
Samtidig har du kort vei til noen av Kretas mest spektakulære steder, som Balos, Falassarna og Elafonissi. Det gjør Kissamos til en ideell kombinasjon av rolig småbyliv og naturopplevelser av den episke sorten.
Ting å gjøre i og rundt Kissamos
1. Ta båten til Balos og Gramvousa
Dette er kanskje den mest kjente utflukten fra Kissamos – og med god grunn. Fra havnen går det daglige båtturer ut til Balos-lagunen og øya Gramvousa, med sine ruiner av et venetiansk fort og en utsikt som nesten gjør vondt i hjertet, så vakker er den.
Båtturen tar ca. 1 time hver vei, og inkluderer som regel begge stoppene. Når du kommer til Balos, går du i land i en lagune med hvitt sandpulver, turkist vann og rosa skjellrester – nesten som Karibia, bare med en gresk vri.
Tips: Ta med snorkelutstyr, og gjerne noe mat og vann – selv om båtene selger snacks, er det fint å ha med eget.
2. Besøk stranden Falassarna
Bare 15–20 minutter med bil fra Kissamos finner du Falassarna, en av de mest imponerende strendene på Kreta. Her møter du en bred sandstrand, klart vann og som regel god plass – selv i høysesongen. Jeg tilbrakte en hel dag her med bok og parasoll, og fikk med meg en solnedgang som var nesten uvirkelig – solens siste stråler glitret i vannet som flytende gull.
Stranden har også strandbarer og tavernaer rett bak sanddynene, og det er mulig å leie både solsenger og vannsportutstyr.
3. Utforsk gamle Kissamos og arkeologisk museum
Kissamos har en lang historie – faktisk helt tilbake til romertiden. Midt i byen finner du det arkeologiske museet, som er lite, men imponerende. Her kan du se vakre mosaikker, amforaer, statuer og smykker som ble funnet i området. En perfekt stopp for ettermiddagen, gjerne etter en tur i byens rolige gater.
Gamlebyen har flere venetianske og osmanske bygninger, og gir et glimt inn i byens historiske lag. Ikke alt er restaurert, men det gir stedet en sjarmerende, litt sliten autensitet.
4. Dra sørover til Elafonissi
Om du har leiebil, bør du absolutt bruke en dag på å kjøre sørover til Elafonissi-stranden – berømt for sitt rosa skjær i sanden og lagunene som danner seg mellom øya og fastlandet. Turen tar ca. 1,5 time fra Kissamos, men veien er vakker og svingete, gjennom fjellpass og små landsbyer.
Selv om Elafonissi kan bli folksom, er det fortsatt mulig å finne fredelige hjørner hvis du går litt bort fra hovedområdet. Ta med badetøy, vann og kanskje en parasoll – det er lite naturlig skygge.
Mat og tavernaer i Kissamos
Noe av det beste med Kissamos er den ekte kretiske maten. Mange av restaurantene er familiedrevne og serverer oppskrifter som har gått i arv i generasjoner. Her er noen favoritter jeg gjerne vender tilbake til:
- Stelios & Katina: Ligger rett ved stranden og er kjent for fersk fisk og hjemmelaget moussaka. Katina kommer ofte ut og spør hvordan maten smaker – og det gjør den alltid.
- Cellar Taverna: En lokal institusjon, kjent for store porsjoner og gode priser. Prøv lam i leirgryte eller fylte vinblader.
- Maria Beach Restaurant: Perfekt for en lunsj med tærne i sanden og utsikt over havet.
Prisnivået i Kissamos er lavere enn i mer turistpregede byer – en god middag med vin koster gjerne rundt 15–20 euro per person (170–230 kr), og du får som oftest en liten dessert og raki på huset.
Overnatting
Det finnes et bredt utvalg av overnatting i Kissamos – alt fra enkle leiligheter til små boutiquehoteller. Her er noen anbefalinger:
- Galini Beach Hotel: Et rimelig og rolig hotell rett ved stranden, med enestående service.
- Anavaloussa Apartments: Små leiligheter med havutsikt, perfekt for par eller familier som vil ha litt mer plass.
- Balos Beach Hotel: Ligger litt utenfor byen, men med utsikt mot Balos og med svømmebasseng. Ideelt for deg som vil ha det stille og naturskjønt.
Når bør du dra?
Mai, juni og september er de beste månedene, etter min mening. Da er temperaturen behagelig, naturen frodig, og det er færre turister enn midt i juli og august. Jeg var her i slutten av september en gang, og opplevde 27 grader i luften, 25 i vannet – og nesten tomme strender.
Kissamos er ikke for deg som vil ha nattklubber og shoppinggater. Det er stedet for deg som søker natur, ro, historie og ekte kretisk atmosfære. Det er en by hvor dagene går i sakte tempo, hvor du hilser på de samme menneskene på torget hver morgen, og hvor kveldene avsluttes med lokal vin under stjernene.
For meg har Kissamos blitt et sted jeg stadig vender tilbake til – og hver gang føles det litt som å komme hjem. Kanskje blir det det for deg også.
