Cornwall, denne ville og vakre halvøya sørvest i England, er et av mine favorittsteder for kystvandring i hele Europa. Her møter ruvende klipper et evig rastløst hav, gamle fiskevær ligger gjemt i lune viker, og stiene slynger seg dramatisk langs kysten med utsikt som bokstavelig talt tar pusten fra deg. Kystvandring i Cornwall er ikke bare en fysisk aktivitet – det er en reise gjennom historie, natur og det engelske hjerte.
Porthcurno i Cornwall i Storbritannia
South West Coast Path – selve hovedåren
Den mest kjente ruten for kystvandring i Cornwall er South West Coast Path, som faktisk er Englands lengste sammenhengende tursti. Hele stien strekker seg over over 1000 kilometer, men det er spesielt den delen som snirkler seg rundt Cornwall som virkelig trollbinder meg. Fra Bude i nord til Plymouth i øst går stien langs nesten hele den Cornwallske kystlinjen.
Det er mulig å gå hele Cornwall-delen av stien på én lengre tur, men de fleste – meg selv inkludert – velger å gå den i etapper. Noen av mine mest minneverdige turer har vært 3–5 dagers etapper med overnatting i små kystbyer.
Padstow til St Ives – den klassiske vestkysten
En av de mest populære og spektakulære rutene går fra Padstow til St Ives. Her får du alt: gyldne sandstrender, grønne beitemarker med steingjerder, og klippeformasjoner som virker uvirkelige.
Da jeg gikk denne ruten for første gang, tok jeg meg god tid – fire dager, med overnatting i Port Isaac, Tintagel og Boscastle. Tintagel er spesielt kjent for sine Arthur-legender og dramatiske klipper. Ruinene av Tintagel Castle ligger som et gufs fra en svunnen tid, og det var umulig å ikke bli litt grepet da havvinden suste rundt meg mens jeg kikket utover det skummende havet.
Tips: Bestill overnatting i god tid, spesielt i høysesongen (juli–august). Jeg har selv stått uten rom en gang i St Ives midt i juli, og det endte med en heller dyr natt på et hotell langt utenfor byen.
Lizard-halvøya – Cornwalls sørligste punkt
Lizard Point er det sørligste punktet på det britiske fastlandet, og stien som går rundt denne halvøya er en skjult perle. Her er naturen villere, med sjeldne planter og fugler, og færre turister enn på nordkysten. Jeg gikk her på høsten, og det var nesten øde. Bare lyden av bølgene og skrikene fra måkene fulgte meg gjennom dagen.
Start gjerne i Helford og gå mot Coverack og videre rundt halvøya. Landsbyene her er små og intime – perfekte for deg som vil bort fra folkemengdene.
Liten historie: I Cadgwith, en bitteliten fiskerlandsby, fikk jeg servert dagens fangst direkte fra båten, grillet over åpen ild på puben. Det smakte mer av hav enn noe jeg har smakt før. Det er slike øyeblikk som gjør kystvandring i Cornwall uforglemmelig.
St Agnes til Perranporth – et glimt av industrihistorie
Denne delen av kysten bærer tydelige spor etter Cornwalls stolte gruvehistorie. De gamle tinngruvene ruver som dystre, men vakre silhuetter mot horisonten. Her går du mellom klipper og blomstrende lyng, med ruinene som vitnesbyrd om menneskets kamp mot naturen.
St Agnes Beacon gir panoramautsikt hele veien mot Godrevy fyr, og på en klar dag ser du langt utover Atlanteren. Jeg gikk denne turen en vårdag i mai, og landskapet var dekket av lilla lyng og gule gorse-blomster. Det luktet søtt og salt samtidig – en lukt jeg aldri glemmer.
Praktiske råd for kystvandring i Cornwall
Når bør du dra? Våren (april–juni) og tidlig høst (september) er etter min mening de beste tidene for å gå. Da er været mildt, naturen i full blomst, og det er langt færre turister enn i sommerferien.
Hvordan komme seg dit? De fleste starter reisen til Cornwall med tog fra London til enten Penzance, Truro eller Newquay. Derfra går det busser eller taxi til ulike utgangspunkt. Du trenger ikke leiebil for å kystvandre, men det kan være praktisk hvis du vil være fleksibel.
Utstyr og klær Selv om Cornwall er kjent for å ha et av Englands mildeste klima, kan været snu raskt. Ta med vanntett jakke, gode fjellsko og gjerne en vindtett lue. På våren og høsten er det ofte kald vind langs kysten, selv om sola skinner.
Mat og drikke De fleste småbyene har enten puber, kaféer eller små kolonialbutikker. Jeg anbefaler å fylle sekken med litt snacks og vann hver morgen, men du finner som regel steder å spise til både lunsj og middag. Cornish pasty, en slags kjøttpai, er et lokalt måltid du absolutt bør prøve. Jeg har spist utallige varianter, og noen av de beste fikk jeg i St Ives og Padstow.
Et landskap med sjel
Det er vanskelig å beskrive fullt ut hvor sterkt landskapet i Cornwall virker på deg. Det er både vilt og vennlig, dramatisk og fredelig. Du går alene i lange strekninger, men føler deg aldri ensom. Havet er alltid der, mektig og levende, og minner deg om hvor liten du er – og samtidig hvor fri du kan føle deg.
Jeg pleier å si at du ikke bare går i Cornwall – du går med Cornwall. Stien er levende, formet av vær, vind og tid, og hver eneste etappe gir deg nye utsikter, nye historier og nye minner.
Så om du noen gang drømmer om å pakke sekken, snøre skoene og la vinden blåse vekk hverdagens støy – da er det hit du skal dra. Kystvandring i Cornwall er en opplevelse som setter spor. Ikke bare i støvlene dine, men i hjertet ditt.
