Pembrokeshire Coast National Park er et av de vakreste og mest varierte naturområdene i Storbritannia. Parken ligger i det sørvestlige hjørnet av Wales, og er den eneste nasjonalparken i Storbritannia som i hovedsak er basert på kystlandskap. Her møter dramatiske klipper, bølgende enger, sandstrender og gamle borger en mektig og uforutsigbar Atlanterhavskyst. Jeg har vandret denne kystlinjen flere ganger, og den kombinasjonen av naturlig skjønnhet, rik historie og walisisk gjestfrihet gjør dette stedet til en uforglemmelig opplevelse.
Hva gjør Pembrokeshire så spesielt?
Det unike med Pembrokeshire Coast National Park er mangfoldet. Du kan gå fra steile klippekanter til fredelige bukter på bare noen få kilometer. I tillegg byr området på rikt dyreliv, med lundefugl, sel, delfiner og hvaler som hyppige gjester langs kysten. Om du er glad i natur og friluftsliv, så er dette stedet nærmest som et eventyrkart i full størrelse.
Hele parken strekker seg over omtrent 240 kvadratkilometer, og inneholder 299 kilometer med kystlinje – og det er denne som er hovedattraksjonen for de fleste besøkende. Stien som følger kysten er kjent som Pembrokeshire Coast Path, og er en del av det nasjonale turstisystemet.
De beste stedene å besøke
St Davids – Storbritannias minste by
St Davids er både et kulturelt og religiøst sentrum, og faktisk den minste byen i Storbritannia i befolkningstall. Her finner du den imponerende St Davids Cathedral, et pilegrimsmål siden 1100-tallet. Byen har en kunstnerisk og avslappet atmosfære, og er et flott utgangspunkt for fotturer i området.
Jeg pleier å bruke St Davids som base for å utforske vestkysten av parken, inkludert Whitesands Bay, som er populær blant surfere og turgåere. Utsikten fra stiene rundt St Davids Head er blant de vakreste i hele nasjonalparken.
Tenby – den pastellfargede badebyen
Tenby er en av de mest fotogene byene i hele Wales, med sine pastellfargede hus, bymurer og sjarmerende gamle gater. Strendene her er langgrunne og flotte for barnefamilier, mens havnen er et fint sted å nyte sjømat og observere båtliv.
Herfra går det også båter til Caldey Island, hvor du kan besøke et fungerende munkekloster og vandre i stille, fredelige omgivelser med utsikt mot fastlandet.
Stackpole – et paradis for naturelskere
Stackpole Estate er et nydelig naturområde som forvaltes av National Trust. Her finner du den berømte Barafundle Bay, som ofte trekkes frem som en av de vakreste strendene i Storbritannia. Du må gå en liten kilometer for å komme dit, men du blir belønnet med en nesten urørt strand i en perfekt vik mellom klippene.
Jeg husker en morgen jeg gikk hit alene i lett tåke. Da jeg kom frem, hadde solen brutt gjennom skylaget, og hele stranden lå badet i gyllent lys. Det var som om jeg hadde snublet inn i en film.
Strumble Head – for deg som vil møte havet
Dette er stedet jeg alltid vender tilbake til. Strumble Head er en vill og vakker del av nordkysten, med et fyrtårn som står som en ensom vakt mot havet. Her blåser det nesten alltid, og bølgene bryter mot klippene med en kraft som er både skremmende og hypnotiserende.
Det er også et av de beste stedene i Wales for å se delfiner og sjøfugl. Jeg har stått her i timesvis med termos og kikkert, og sett både havsuler og lundefugl danse over vannet.
Pembrokeshire Coast Path – en episk vandrerute
Pembrokeshire Coast Path er hele 299 kilometer lang, og strekker seg fra Amroth i sør til St Dogmaels i nord. Den følger hele nasjonalparkens kystlinje, og byr på konstant skiftende utsikter: bratte klipper, lune bukter, grønne enger, små landsbyer og enorme strender.
Det er fullt mulig å gå hele ruten på rundt to uker, men mange velger å dele den opp i etapper. Mine personlige favorittstrekninger er:
- Solva til St Davids: Lettgått, med nydelige utsikter og mulighet for å se selunger i buktene.
- Freshwater West til Angle: En vill og værhard strekning som ofte er folketom – her føler du deg virkelig alene med naturen.
- Newport til Fishguard: Middels krevende, men utsikten fra Dinas Head er verdt hver eneste svettedråpe.
Tips: Bruk gode tursko, og vær forberedt på mye opp og ned. Stien er godt merket, men kart eller en app som Komoot eller OS Maps er nyttige hjelpemidler.
Aktiviteter for alle
Selv om vandring er hovedaktiviteten for mange, byr Pembrokeshire også på mye annet:
- Kajakk og SUP: Du kan padle langs kysten og utforske skjulte grotter og viker, særlig rundt Stackpole og Tenby.
- Surfing: Strendene ved Newgale, Whitesands og Freshwater West er populære blant surfere. Du kan leie brett eller ta kurs.
- Dyreliv: Båtturer fra St Davids eller Tenby tar deg ut til Ramsey Island og Skomer Island, hvor du kan se lundefugl, sel og delfiner.
- Historie og kultur: Utforsk gamle borger som Pembroke Castle, og lær mer om områdets keltiske røtter.
Praktisk informasjon
Hvordan komme seg dit?
Du kan ta tog til Haverfordwest, Tenby eller Fishguard fra Cardiff eller London (via Swansea). Derfra går det lokalbusser, men det enkleste er å ha leiebil, særlig hvis du vil besøke mer avsidesliggende områder.
Overnatting
Det finnes alt fra koselige B&B-er og boutiquehoteller til campingplasser og hytter. Jeg har hatt gode erfaringer med å bruke små familieeide gjestehus – du får ofte både tips og frokost med lokal sjarm. Prisene varierer, men et rom på et middels godt B&B koster gjerne fra £70 per natt (cirka 1000 kroner).
Mat og drikke
Lokale produkter står høyt i kurs, med fersk sjømat, ost, øl og cider fra området. Prøv en «seafood platter» i Tenby eller fish and chips på en pub i Solva. Et måltid ute koster gjerne rundt £15–20 (220–290 kroner), avhengig av sted og rett.
Beste tid å reise
Vår (april–juni) og tidlig høst (september–oktober) er de beste periodene for å unngå de største folkemengdene. Juli og august kan være travle i de mest populære byene, men selv da finner du rolige stier og øde bukter hvis du beveger deg litt utenfor allfarvei.
Et sted for kropp og sjel
Pembrokeshire Coast National Park er et reisemål du aldri blir ferdig med. Du kan komme hit for én uke og bare skrape i overflaten – eller du kan, som meg, vende tilbake år etter år for å oppleve nye stier, nye solnedganger, nye stillhetsstunder. Dette er ikke bare et sted for å krysse av en liste – det er et sted for å være. For å gå, puste, lytte og bare la havet og vinden gjøre sitt.
Så pakk sekken, ta med deg støvlene og gjør deg klar for et møte med Wales på sitt aller mest ekte. Pembrokeshire venter.
