Når folk spør hvor jeg forelsker meg på nytt i Piemonte, svarer jeg ofte La Morra. Den lille åskammen over barolo-landet har en ro som biter seg fast. Tåka kan ligge som et teppe over vinmarkene tidlig på morgenen før solen skinner det bort, og dagen ender ofte med at åskammene gløder i varme farger mens du holder et glass nebbiolo i hånden. Jeg kommer tilbake fordi La Morra er både enkel og generøs. Du kan vandre fra vingård til vingård på grusveier, spise en lunsj som smaker av jord og årstid, og avslutte dagen på byens belvedere med panoramautsikt over hele Langhe. Det er ikke mer komplisert enn det, og det er nettopp derfor det fungerer.
Hvorfor La Morra
La Morra ligger midt i Barolo-distriktet, omgitt av noen av de mest berømte cru-vinmarkene i verden. Det er en kompakt landsby som føles håndgripelig, med små piazzaer, trange gater og et tempo som gjør at skuldrene faller. Det er lett å kombinere det beste av regionen herfra. Du har utsiktsposten på Piazza Castello, Capella delle Brunate i åsene under, og et nett av stier som leker seg gjennom vinmarkene. For meg er La Morra dessuten et sted hvor møter oppstår naturlig. Jeg har flere ganger stoppet i en gårdsplass for å spørre om veien og endt med å dele et lite glass dolcetto mens noen forklarer årgangen med hendene.
Beste tid å reise
Våren er myk og grønn, perfekt for fotturer mellom vinrankene. April til juni byr på klar luft og blomstring i hasselnøttlundene. Sommeren er varm, og dagene er lange, så planlegg rolige morgener og sene kvelder, gjerne med siesta midt på dagen. Høsten er magisk. I september og oktober dufter det most og modne druer, og vinmarkene brenner i gult og rødt. I november begynner trøflene å vise seg, og luften er krispere. Vinteren er stille og ofte undervurdert. Du kan få lange, rolige smakinger og restauranter med bedre plass, men husk at enkelte steder holder stengt enkelte dager.
Slik kommer du deg til La Morra
De nærmeste flyplassene er Torino, Milano og Genova. Den smidigste løsningen er leiebil, som gir frihet til å besøke små vingårder og nabobyer uten å være prisgitt busstider. Et typisk leiebildøgn koster fra 50 til 90 euro (550 til 990 kroner), og veiene er gode, men smale i åssidene. Alternativt kan du ta tog til Alba eller Bra og taxi videre til La Morra. En kort dagstur med taxi mellom byene kan fort koste 30 til 60 euro hver vei (330 til 660 kroner), så avtal pris på forhånd.
Parkering i La Morra er greit utenom travleste helger. Se etter blå oppmerkede parkeringsplasser, og betal på automat. Timeprisen ligger ofte rundt 1 til 2 euro (11 til 22 kroner). Vær oppmerksom på eventuelle ZTL-soner, altså områder med begrenset trafikk i historiske sentrum. Les skiltene før du kjører inn.
Overnatting i La Morra
Du finner alt fra agriturismo på gårder til små designhoteller i gamle steinhus. Personlig liker jeg å bo på en agriturismo i utkanten av byen, gjerne i Annunziata, der morgenen starter med fuglesang og utsikt over rankene. Frokosten er enkel, men full av lokale produkter, og du går rett ut i landskapet. I sentrum får du på sin side nærhet til piazzaene og korte kveldsturer hjem fra middag.
Prisnivået varierer med sesong, men regn med 120 til 250 euro per natt for et godt rom med frokost (1320 til 2750 kroner). Leiligheter kan være rimeligere hvis dere er flere. Bestill i god tid i september og oktober. Høsthelger fylles av vinsamlere, og de beste rommene forsvinner først.
Topp ting å gjøre i La Morra
Belvedere på Piazza Castello
Byens store scene er utsiktsterrassen på Piazza Castello. Kom tidlig eller sent. Om morgenen er det stille, som om dalene holder pusten. Om kvelden samles folk med et glass, og du kan peke ut landsbyene som perler i horisonten. Jeg liker å starte dagen her med espresso fra baren like ved, stå ved rekkverket og legge planene mens lyset endrer seg.
Vinsmaking i La Morra
Dette er Barolo-land, og La Morra er omgitt av navn som får vinelskere til å smile. Marcarini har kjellere i sentrum, Renato Ratti og Oddero holder til i Annunziata, og små produsenter som Trediberri viser hvor levende nebbiolo kan være. Bestill smakinger på forhånd. De mest populære produsentene blir fort fulle, særlig lørdager.
En standard smaking ligger ofte mellom 15 og 30 euro per person (165 til 330 kroner), gjerne mer hvis Barolo og enkeltvinmarker står på menyen. I byens egen Cantina Comunale kan du smake et bredt utvalg fra ulike produsenter i en og samme flight, en fin måte å orientere seg på. Et tips jeg har lært den harde veien: si fra tidlig om du kjører. Bruk spyttebøtten. Vertene forventer det og respekterer det.
Skal du kjøpe vin, er prisene i området ofte gode sammenlignet med hjemme. En sterk barbera til hverdags kan koste 10 til 15 euro (110 til 165 kroner), og en god Barolo starter gjerne rundt 30 til 50 euro (330 til 550 kroner). Butikker i landsbyen selger bobleplastposer for bagasje, og mange produsenter tilbyr hjemsending. Frakt for en eske kan ligge på noen titalls euro avhengig av volum og adresse.
Cappella delle Brunate, også kjent som Barolo-kapellet
En liten spasertur fra La Morra ligger den fargerike kapellet i Brunate-vinmarken, dekorert i sterke flater som spretter i landskapet. Jeg går dit gjerne via grusveier gjennom rankene, turen tar rundt 30 til 40 minutter fra sentrum, og det er fint å gå ned og ta taxi opp igjen hvis solen står høyt. Kapellet er lite, men det handler om helheten. Fargene, stillheten, de buede åsene. Ta med vann og gode sko.
Cedertreet ved Gattera
En enslig libanonceder troner på en høyde og har blitt en signatur i La Morra. Den grasiøse silhuetten dukker opp i utallige bilder fra området. Kom i gyllent kveldslys, det er som et postkort som faktisk lever.
Fotturer og sykling i vinlandskapet
La Morra er vennlig for både vandring og sykkel. Stradene mellom vinmarkene er gruslagte og følger åskammene. E-sykler kan leies i Alba eller i landsbyene rundt. Planlegg 35 til 50 euro for en halv dag (385 til 550 kroner). En favoritt er runden La Morra til Verduno og tilbake, med stopp for kaffe og en enkel lunsj. Vær høflig når du krysser private gårdsveier, og lukk grinder etter deg.
Matopplevelser du bør få med deg
Piemonte er for de som liker dype smaker og rene råvarer. Start med vitello tonnato, gå videre til tajarin, de ultratynne eggenudlene som nesten smelter, og bestill plin med smør og salvie. På høsten kommer hvit trøffel på bordet som et ekstra lag av luksus. Spør alltid om pris per gram hvis du legger til trøffel. Et trøffelpåslag kan ligge på 20 til 40 euro (220 til 440 kroner) for en generøs rasping.
Prisnivå i restauranter er hyggelig for kvaliteten du får. En solid pastarett koster gjerne 12 til 18 euro (130 til 200 kroner), en hovedrett 18 til 30 euro (200 til 330 kroner), og en smaksmeny på en ambisiøs trattoria 60 til 90 euro (660 til 990 kroner). Et glass barbera i baren er ofte 4 til 6 euro (45 til 65 kroner), mens Barolo på glass gjerne ligger fra 10 til 18 euro (110 til 200 kroner).
Markeder, trøfler og små byliv
Lørdagsformiddager er fine i nærliggende Alba, med markeder som dufter ost, salumi og hasselnøtter. I oktober og november arrangeres trøffelmesser i byen, og La Morra lever på ettersmaken. Noen av mine sterkeste matminner herfra er likevel helt enkle. En lunsj i skyggen på en gårdsplass etter en formiddagstur, et stykke toma fra et lite ostelager, og hasselnøttkake til dessert.
Dagsutflukter fra La Morra
Barolo ligger få minutter unna, og Monforte d’Alba og Serralunga d’Alba er vakre åspostkort med hvert sitt uttrykk. Slottet i Grinzane Cavour er lett å kombinere med en kjøretur gjennom bølgende vinmarker. Alt dette er innen en liten radius, så du kan gjøre mye uten å pakke om. La Morra fungerer som base fordi det er lett å komme tilbake og lande.
Praktiske tips som gjør turen bedre
Bestill vinsmaking tidlig, særlig i helgene. Mange kjellere slipper inn på faste tider. Ikke kjør etter smaking. Del på ansvaret i reisefølget, eller bestill transport. Lokale taxi-sjåfører er gull verdt, men bestill retur allerede når du blir satt av. Husk siesta. Mange småbutikker og noen restauranter stenger et par timer midt på dagen. Ta med kontanter. Kort fungerer stort sett, men enkelte småsteder foretrekker kontanter til småbeløp.
Vannflasken er din venn. Kilder i sentrum finnes, men ute i vinmarkene er det lite. Solhatt, solkrem og gode joggesko gjør turene langt hyggeligere. På kjølige vår- og høstdager er lag-på-lag tøy smart. Nebbia, tåka som gir nebbiolo navnet sitt, kan rulle inn brått, og temperaturen dropper.
Foreslått 2-dagers program i La Morra
Dag 1. Start med espresso på Piazza Castello og la blikket gli over åsene. Gå ned til Barolo-kapellet via vinmarkene. Tilbake i La Morra tar du lunsj i sentrum, gjerne enkel tajarin og et glass barbera. Ettermiddagen bruker du på en forhåndsbooket smaking, enten i sentrum eller i Annunziata. Avslutt med solnedgang på belvedere og en rolig middag.
Dag 2. Leie e-sykler for en rolig runde til Verduno. Stopp for kaffe på piazzaen, trill videre på grusveier tilbake. Etter lunsj besøker du Cantina Comunale for et bredt utvalg smaker fra ulike produsenter, så har du referansen du trenger. Kvelden er fin for en lengre middag, kanskje en smaksmeny med Barolo på glass.
Budsjetteksempel per person per dag
Dette er et grovt, men nyttig regnestykke for å få følelsen av nivået, basert på mine egne turer og dagens priser i området.
Frokost på bar: cappuccino og croissant 3 til 5 euro (35 til 55 kroner).
Lunsj med pastarett og vann 15 til 20 euro (165 til 220 kroner).
To vinsmakinger 30 til 60 euro totalt (330 til 660 kroner).
Aperitivo før middag 6 til 10 euro (65 til 110 kroner).
Middag med forrett og hovedrett 30 til 50 euro (330 til 550 kroner).
Overnatting delt dobbeltrom 60 til 125 euro per person (660 til 1375 kroner).
Leiebil og drivstoff fordelt 15 til 25 euro (165 til 275 kroner).
Totalt lander du ofte på 159 til 295 euro (1750 til 3250 kroner) per dag avhengig av valg og sesong.
Pakkeliste som faktisk treffer
Gode joggesko du ikke er redd for. Vindjakke og et lag som kan ryke av eller på. Solhatt og solkrem. En liten sekk til vann og kamera. Tynne sokker, gjerne to par hvis du går langt. Et par pene, men komfortable sko til kvelden, for brosteinene i sentrum tilgir lite. Vil du ta med vin hjem, er oppblåsbare vinsokker en genial liten investering, som regel 5 til 10 euro stykket (55 til 110 kroner) i vinbutikkene i området.
Små historier som fester seg
Den beste morgenen jeg har hatt i La Morra begynte med at bakerens dør sto på gløtt. Det duftet smør og sukker, og jeg endte med en liten torta di nocciole sammen med kaffen. Senere den dagen, etter en smaking, gikk jeg meg smått bort på en grusvei mellom Brunate og Cerequio. En eldre mann kom forbi med en varebil som knirket, stanset, lente seg ut og spurte hvor jeg skulle. Jeg svarte litt vagt, og han pekte med hele armen i samme retning som vinden, smilte og sa at der nede er La Morra alltid nærmere enn du tror.
Spise og drikke i rytmen til La Morra
Det er lett å la seg rive med av Barolo, men glem ikke helheten. Start gjerne med en frisk arneis til lunsj, ta barbera til pastaen, og la nebbiolo komme når kvelden roer seg. En enkel husets dessertvin til hasselnøttkake er aldri feil. De små barene i sentrum skjenker gjerne halvt glass hvis du spør, noe som er perfekt når du vil smake rundt uten å fylle glasset. Et lite glass med respekt for tempoet ditt er bedre enn et stort i hast.
For den vininteresserte som vil dykke dypere
Cru-navnene rundt La Morra er verdt å merke seg. Brunate, Cerequio og Rocche dell’Annunziata er faste referanser, med ulike uttrykk i glasset. Brunate kan kjennes dyp og krydret, Cerequio polert og strukturert, Rocche elegant, ofte med duft av roser og kirsebær. Når du står på belvedere og ser utover, prøv å plassere dem i landskapet. Å vite hvor vinen kommer fra gjør hver slurk mer meningsfull.
Når La Morra virkelig skinner
Jeg liker La Morra best når jeg lar den sette tempoet. En formiddagstur før solen tar, en enkel lunsj som smaker av jord og tid, en smaking med tid til å stille dumme spørsmål. Å se lysene tennes i landsbyene rundt mens kvelden faller, er en stille belønning i seg selv. Og når du reiser videre, sitter du igjen med det viktigste, ikke bare i flaskene i bagasjen, men i små øyeblikk som dette stedet er så raus med.
Kort sagt, La Morra er for deg som vil kjenne at reisen går innover i stedet for bare raskere. Ta den tiden du trenger, og la åsene gjøre resten.
