Langs bredden av elven Dordogne, omkranset av grønne åser og klipper, ligger La Roque-Gageac – en liten, gyllen perle i hjertet av det sørvestlige Frankrike. Dette er en landsby som nærmest klamrer seg til fjellveggen, med steinhus i okerfarget kalkstein, smale smug og palmer som vokser under klippehyller. Jeg oppdaget La Roque-Gageac under en roadtrip gjennom Dordogne, og det ble en av de mest magiske stoppene på turen. Her er det som å vandre rett inn i et fransk postkort – og bli værende.
Hvor ligger La Roque-Gageac?
La Roque-Gageac ligger i Dordogne-departementet, i regionen Nouvelle-Aquitaine, omtrent 10 km vest for byen Sarlat-la-Canéda. Det er en del av det som kalles Périgord Noir – et område kjent for slott, foie gras, trøfler og noen av de vakreste landskapene i hele Frankrike.
Du kommer enklest hit med bil. Nærmeste togstasjon er i Sarlat, men for å få mest ut av området anbefales det å ha leiebil. Jeg kjørte fra Toulouse (ca. 2,5 timer), og turen gjennom den franske landsbygda var en reise i seg selv – solfylte vinmarker, gamle slott og markeder langs veien.
En landsby hugget inn i fjellet
Det som gjør La Roque-Gageac så spesiell, er beliggenheten. Husene ligger tett i tett mellom fjellet og elven, som om de er presset inn i en smal sprekk mellom stein og vann. Mange av husene er bygd rett inn i klippen, og takene har den typiske mørke steinlooken som er så karakteristisk for regionen. Over landsbyen ruver en bratt klippevegg, og fra toppen kan du besøke ruinene av det som en gang var et fort – og nyte utsikt over hele dalen.
Det er en fornøyelse å rusle gjennom landsbyen. Du kan følge de smale brosteinsgatene, opp trapper og gjennom små gårdsrom fylt med blomster. Palmene og de eksotiske plantene som vokser her er et resultat av mikroklimaet – klippen gir varme og beskyttelse, og gir landsbyen et nærmest middelhavsk preg.
Hva bør du se og gjøre?
Ta en tur med gabarre
Gabarre er de tradisjonelle, flate elvebåtene som tidligere fraktet varer på Dordogne. I dag brukes de til rolig sightseeing, og gir deg et helt nytt perspektiv på landsbyen – fra vannet. Jeg tok en 50-minutters tur med Gabarres Norbert, og det var helt nydelig å gli lydløst nedover elven mens guiden fortalte historier om elvens rolle i handelen og krigene mellom England og Frankrike.
Prisen ligger rundt 10 euro (ca. 115 kroner) for voksne. Gå tidlig eller sent på dagen for mindre kø og lavere sol.
Besøk det tropiske hagen
Midt i landsbyen finnes det en botanisk promenade, et uformelt, offentlig hageanlegg med eksotiske planter fra hele verden – bambus, bananplanter, palmer og fiken. Det er gratis å gå her, og utsikten over landsbyen og elven er nydelig. Jeg stoppet her med en is i hånda og satt på en benk i skyggen i en halvtime. Pure bliss.
Utsikten fra fortet
Hvis du følger stien oppover langs fjellet, kommer du til Troglodyte-fortet – et gammelt forsvarsverk bygget direkte inn i fjellet. Det koster noen euro å komme inn (ca. 7 euro / 80 kr), og selv om det ikke er et stort museum, er det fascinerende å se hvordan folk levde i hulene og hvordan klippen ble brukt som forsvar.
Utsikten herfra er spektakulær, særlig i kveldslyset.
Marked og lokalmat
I nærliggende Sarlat finnes det et fantastisk matmarked, men La Roque-Gageac har også sin egen lille produits du terroir-butikk, hvor du får lokal honning, vin, valnøttolje og foie gras. Jeg kjøpte med meg et glass trøffelhonning og et par flasker lokal vin – perfekte gaver (eller suvenirer til meg selv).
Mat og drikke
Til tross for sin lille størrelse, har landsbyen flere gode spisesteder. Her er noen jeg har prøvd og anbefaler:
- La Belle Étoile – Klassisk fransk bistro med en terrasse som har utsikt over elven. Prøv confit de canard og lokalt ostefat til dessert.
- Le Patio – Uformell og sjarmerende med hjemmelagde crêpes, salater og vin. Perfekt til lunsj etter en båttur.
- Restaurant Les Délices de La Roque – Liten, familiedrevet restaurant med rustikk innredning og lokale spesialiteter. Her fikk jeg servert den beste foie gras jeg har smakt, sammen med en lun valnøttsalat og lokal vin.
Prisnivået er overraskende hyggelig – et godt måltid med vin koster sjelden mer enn 25–30 euro (ca. 290–350 kroner).
Hvor bør du bo?
Det er flere sjarmerende gjestehus og små hoteller i og rundt La Roque-Gageac. Mange av dem ligger i tradisjonelle steinhus og har utsikt over elven. Du kan også velge å bo i en nærliggende landsby som Beynac, Domme eller Sarlat, og kjøre til La Roque-Gageac på dagstur.
Anbefalinger:
- La Ferme Fleurie – Et fredelig B&B i en gammel gård, 5 minutter fra landsbyen. Fantastisk frokost og blomsterhage.
- La Plume d’Oie – Ligger rett ved elven og har fine rom, god restaurant og gangavstand til alt.
Priser for dobbeltrom varierer fra 80–120 euro per natt (900–1350 kroner), men du får mye verdi for pengene sammenlignet med mer turisttunge områder i Provence eller rivieraen.
Når bør du reise?
La Roque-Gageac er vakkert året rundt, men mai til oktober er den beste perioden for besøk. Våren bringer blomstring og mildt vær, mens sommeren byr på festivaler og liv i gatene. Høsten gir nydelige farger og kjøligere temperaturer – og langt færre turister.
Jeg var der i juni, og det var akkurat passe livlig, med blomstrende hager, solrike dager og svale kvelder langs elven.
Tips for besøket
- Unngå bilen i selve landsbyen: Parker utenfor og gå inn. Det er liten plass og bedre å rusle.
- Ha gode sko: Det er mange trapper og steinsmug, og enkelte partier kan være glatte.
- Ta deg tid: Dette er en landsby du nyter best sakte – sett deg ned, se på elven, hør på fuglene og bare vær til stede.
- Dagsutflukter: Kombiner med besøk til slottet i Beynac, klippebyen Domme eller grottene i Lascaux for en komplett Dordogne-opplevelse.
En reise tilbake i tid
La Roque-Gageac er ikke stedet for deg som vil ha nattklubber, kjedebutikker eller fart og spenning. Det er et sted for ro, skjønnhet, historie og sanselige opplevelser. Jeg tenker ofte tilbake på kveldene jeg satt ved elven med et glass vin i hånden, mens solen forsvant bak klippene og lyset glitret i vannet. Det er sånne øyeblikk man tar med seg videre – og kanskje lengter tilbake til.
Om du drømmer om ekte fransk landsbysjarm, vakkert landskap og lokal matkultur – da bør La Roque-Gageac definitivt stå på listen.
