Langkawi, en tropisk øygruppe nordvest i Malaysia, har lenge vært et favorittreisemål for reisende som ønsker kombinasjonen av eksotisk natur, deilige strender, spennende utflukter og avslappet atmosfære. Jeg besøkte Langkawi for første gang etter en hektisk rundreise i Sørøst-Asia, og det tok meg ikke lang tid å skjønne hvorfor så mange kaller øya «juvelen i Kedah». Her kan du veksle mellom late dager på stranden og adrenalinfylte opplevelser, alt i naturskjønne omgivelser.
Hvordan komme seg til Langkawi
Langkawi ligger nær grensen til Thailand og er lett tilgjengelig med både fly og båt. De fleste internasjonale reisende flyr via Kuala Lumpur, hvor du kan ta en innenlandsflyvning direkte til Langkawi International Airport (LGK). Flyturen tar omtrent én time. Alternativt kan du ta ferge fra steder som Penang eller fastlandsbyen Kuala Perlis, en båttur som tar mellom 1 og 2,5 timer, avhengig av avreisested.
Når du er på øya, er det enklest å komme seg rundt med leiebil eller scooter. Jeg valgte å leie bil – det koster fra rundt 100 MYR per dag (230 kroner), og gir deg full frihet til å utforske øya i ditt eget tempo.
Beste tidspunkt å besøke Langkawi
Langkawi har tropisk klima med varme temperaturer året rundt, men det finnes bedre og mindre gunstige tider å besøke. Den beste perioden er mellom november og april, da været er tørt og solrikt. Jeg var der i februar og hadde stort sett blå himmel hele uken – perfekt for strandliv og sightseeing. Monsunperioden varer fra mai til oktober, med hyppige regnbyger og høy luftfuktighet. Øya er fortsatt vakker, men noen utendørsaktiviteter kan bli påvirket.
Strender du må oppleve
Pantai Cenang
Dette er hovedstranden på Langkawi og det mest populære turistområdet. Her finner du et bredt utvalg av restauranter, barer og strandaktiviteter. Jeg bodde på et gjestehus i nærheten, og det var deilig å kunne gå barbeint til stranden på under fem minutter. Solnedgangen her er virkelig noe for seg selv – du får følelsen av at himmelen brenner i oransje og rosa toner.
Tanjung Rhu
Om du ønsker mer ro og luksus, anbefaler jeg Tanjung Rhu nord på øya. Dette er en av Langkawis mest eksklusive strender, og stemningen er langt roligere enn på Cenang. Her kan du nyte utsikten over kalksteinsklippene og det turkise havet i fredelige omgivelser.
Datai Bay
Dette er kanskje øyas mest eksklusive strand, og den er tilgjengelig for gjester på de nærliggende luksusresortene. Jeg fikk sneket meg inn via en guidet kajakktur, og det var virkelig verdt det – uberørt, ren og omgitt av tett regnskog.
Toppattraksjoner og opplevelser
Langkawi Sky Bridge og Cable Car
Dette er et absolutt must på Langkawi. Gondolbanen tar deg opp til toppen av Gunung Mat Cincang, med spektakulær utsikt over regnskogen og havet. Øverst kan du gå ut på den buede Langkawi Sky Bridge – en 125 meter lang bro hengende 660 meter over havet. Det kilte godt i magen da jeg gikk over, men utsikten var helt vanvittig! Inngang koster rundt 55 MYR (125 kroner), men det er vel verdt pengene.
Mangrove- og grotteturer i Kilim Geoforest Park
Kilim Geoforest Park er et UNESCO-listet geoparkområde med kalksteinsklipper, mangroveskog og mystiske grotter. Jeg ble med på en guidet båttur gjennom mangrovene, hvor vi fikk se både fisk, slanger, aper og til og med havørner på nært hold. Mange turer inkluderer også et stopp ved Bat Cave, en grotte full av – du gjettet det – flaggermus. Prisene starter rundt 100–150 MYR (230–340 kroner) for en halvdagstur.
Snorkling og dykking på Pulau Payar
En kort båttur fra Langkawi ligger Pulau Payar Marine Park, hvor du kan snorkle i krystallklart vann blant koraller og tropiske fisker. Jeg ble overrasket over hvor bra sikten var, selv sammenlignet med andre steder jeg har dykket i Sørøst-Asia. Dette er en dagsutflukt, og mange turer inkluderer lunsj og utstyr. Prisene ligger fra 250 MYR (580 kroner) og oppover.
Besøk til lokale landsbyer og rismarker
For å få en følelse av det tradisjonelle Langkawi, bør du ta deg tid til å besøke små landsbyer og kjøre gjennom rismarkene. Jeg husker spesielt godt en ettermiddag jeg stoppet ved en liten kafé i en landsby og ble invitert inn på te og kokosbollekaker av en eldre dame. Slike opplevelser setter virkelig spor. Mange gårder og landsbyer tilbyr små guidede turer, og det er en fin måte å støtte lokalbefolkningen på.
Mat og drikke på Langkawi
Langkawi er et paradis for deg som liker mat. Du finner alt fra lokale gatekjøkken til luksusrestauranter på strandhotellene. Prøv lokale retter som nasi lemak, laksa Kedah og satay. Jeg spiste ofte på små warungs (enkel lokal restaurant) der et måltid sjelden kostet mer enn 10–20 MYR (25–45 kroner).
En personlig favoritt var Night Market, som flytter seg fra sted til sted på øya avhengig av ukedagen. Her får du autentisk street food og en livlig atmosfære. Husk å spørre hotellpersonalet hvilken landsby som har marked den dagen du vil dra.
Langkawi er også en taxfree-øy, og det betyr at øl, vin og sprit er mye billigere her enn i resten av Malaysia. Du finner duty free-butikker i Cenang og Kuah, og mange barer serverer rimelige drinker. Et glass vin på restaurant kan koste rundt 15 MYR (35 kroner), mens en lokal øl som Tiger koster 5–8 MYR (12–18 kroner).
Hvor bør du bo på Langkawi?
Pantai Cenang og Pantai Tengah
Dette er det mest populære området for turister, med alt du trenger i gåavstand: strand, restauranter, butikker og utflukter. Her finner du både rimelige hosteller og mellomklassehoteller. Jeg bodde på et gjestehus for 90 MYR (210 kroner) per natt med frokost inkludert – enkelt, men veldig trivelig.
Kuah
Dette er øyas administrative sentrum, men det er ikke særlig strandliv her. Likevel er det et godt valg for deg som vil bo i nærheten av duty-free-shopping og ha kort vei til fergeterminalen.
Tanjung Rhu og Datai Bay
Disse områdene egner seg for deg som søker ro, natur og luksus. Hotellene her er ofte eksklusive, med priser fra 800 MYR (1850 kroner) og oppover per natt. Perfekt for bryllupsreise eller romantisk ferie.
Praktiske tips før reisen
- Valuta: Malaysisk ringgit (MYR). Kort aksepteres mange steder, men ha kontanter til småkjøp og markeder.
- Språk: Malay er det offisielle språket, men engelsk er utbredt og forstått nesten overalt.
- Kleskode: Malaysia er et muslimsk land, men Langkawi er avslappet og turistvennlig. Likevel er det lurt å kle seg respektfullt utenfor strandområdene.
- Internett: De fleste hoteller har gratis WiFi, men dekningen kan være ujevn i mer avsidesliggende områder.
- Myggmiddel: Ta med myggspray, spesielt hvis du skal på tur i jungelen eller nær mangrover.
Langkawi traff meg rett i hjertet. Øya kombinerer det beste av mange verdener: natur, kultur, eventyr og avslapping. Det er et sted du kan komme tilbake til, igjen og igjen – og fortsatt oppdage noe nytt hver gang. Hvis du drømmer om varme kvelder under stjernehimmelen, med lyden av bølger og smaken av kokos i drinken, så har Langkawi alt du trenger.
