Hvis du drømmer om en alpeferie med rolig atmosfære, fantastisk natur og nærhet til noen av Europas mest spektakulære fjellopplevelser, men uten det hektiske tempoet og prislappen fra Chamonix – da er Les Houches stedet du leter etter.
Denne lille fjellandsbyen i Haute-Savoie, rett ved foten av Mont Blanc, er en av mine personlige favoritter i Alpene. Her finner du den perfekte balansen mellom ekte, fransk landsbysjarm og tilgang til høyfjellseventyr. Jeg har bodd her flere ganger, både på sommeren og vinteren, og det er noe helt eget ved å våkne til lyden av ku-bjeller og synet av snødekte tinder rett utenfor vinduet.
Hvor ligger Les Houches og hvordan kommer du deg dit?
Les Houches ligger omtrent 6 kilometer sørvest for Chamonix, i dalbunnen av Mont Blanc-massivet. Det er en del av Chamonix-dalen, men har en helt annen karakter enn den travle nabobyen.
Den letteste måten å komme seg hit fra Norge er å fly til Genève, som er nærmeste internasjonale flyplass. Derfra tar det omtrent 1 time og 15 minutter med bil, shuttle eller buss. Mange bruker skyttelbusser som Mountain Drop-offs, Alpybus eller Chamonix Valley Transfers, som alle kjører døgnkontinuerlig fra flyplassen og rett til døra i Les Houches.
Det finnes også togforbindelse til byen via SNCF, men du må som regel bytte i Saint-Gervais-les-Bains. Togreisen er til gjengjeld utrolig vakker og anbefales om du har tid.
Atmosfæren i Les Houches
Les Houches er en ekte landsby – her bor folk året rundt, og det merkes. Du finner bakerier, lokale butikker, små kafeer og til og med en bondegård eller to med direkteutsalg av ost. Landsbyen ligger spredt utover åssiden, omgitt av grønne enger og skoger, med majestetiske topper som Aiguille du Midi og Mont Blanc i horisonten.
Stedet er ideelt for deg som vil ha mer ro og lavere priser enn i Chamonix, men fortsatt ha tilgang til alle aktiviteter og fjellheiser i området. En av de fineste opplevelsene mine herfra var å gå kveldstur oppover mot Le Prarion og plutselig se Mont Blanc gløde i gull og rosa i solnedgangen – helt alene.
Vinter i Les Houches – familievennlig ski og alpinro
Les Houches har sitt eget skiområde, og det er faktisk et av de mest undervurderte i Chamonix-dalen. Med 55 km preparerte løyper, passer det spesielt godt for familier, nybegynnere og de som ønsker en roligere skiopplevelse enn det bratte terrenget i Grands Montets.
Skianlegget har:
- Grønn, blå og rød løyper i skogsterreng – trygt og vakkert når været er dårlig.
- En kjent FIS World Cup-løype: «La Verte des Houches», brukt i internasjonale renn.
- Flotte områder for langrenn og truger, særlig mot Les Chavants og Saint-Gervais.
Heiskort for én dag koster rundt 50 euro (ca. 570 kroner), men det finnes også egne familiepakker og flerdagerspass. Du kan også kjøpe Mont Blanc Unlimited-kortet som gir deg tilgang til alle anlegg i dalen, inkludert Aiguille du Midi, Brevent, Grands Montets og til og med Courmayeur i Italia.
Sommer i Les Houches – fjellturer, sykling og stillhet
Når snøen smelter, våkner Les Houches til liv med blomsterenger, fotturister og syklister. Det er utallige stier som starter rett fra landsbyen – noen enkle og barnevennlige, andre som tar deg til spektakulære høyder.
Anbefalte sommeraktiviteter:
- Vandring til Le Prarion (1 969 moh): En middels krevende tur med eventyrlig utsikt over hele Mont Blanc-massivet. Du kan også ta taubanen opp og gå ned.
- Del av Tour du Mont Blanc: Les Houches er faktisk et start- eller sluttpunkt for mange som går den legendariske TMB-ruten.
- Via Ferrata på Le Parc Thermal: En spennende fjellklatrerute med faste wirer og stiger – perfekt for nybegynnere som vil kjenne på høyden.
- Terrengsykling og e-bike: Det finnes godt merkede ruter, og du kan leie sykkel i landsbyen.
Jeg tok med mine foreldre hit i juli, og selv de som ikke er så spreke kunne nyte naturen – vi tok gondolen opp, spiste lunsj på fjellrestaurant og gikk sakte tilbake ned med god tid.
Overnatting – hytter, gjestehus og fjellstil
Les Houches har et godt utvalg overnatting, fra rimelige leiligheter til koselige chalets og fjellhoteller. Jeg har bodd på Chalet Hôtel du Bois – et hyggelig hotell med innendørs basseng og hage. Perfekt etter en lang fjelltur.
Airbnb og Booking.com tilbyr mange hytter med selvhushold – perfekt om du reiser som familie eller med venner. Du får mye for pengene sammenlignet med Chamonix, og noen steder har utsikt du knapt vil tro er ekte.
Spisesteder – lokalt og hyggelig
Les Houches har flere små restauranter og bakerier. Du finner ikke stjernespekkede gourmetsteder, men ekte alpesjarm og god, solid mat.
- Le Delice er min favoritt for middag – fransk mat med moderne vri, flott terrasse og utrolig hyggelig personale.
- For noe enklere finnes Kitsch Inn, som ligger rett ved gondolen. God kaffe, burgere og ofte live musikk.
- Ikke glem å kjøpe med deg reblochon eller tomme de savoie fra lokale osteutsalg. Kombinert med brød og vin blir det en perfekt piknik.
Praktiske tips
- Leiebil er ikke nødvendig, men kan være praktisk hvis du vil utforske andre deler av dalen.
- Gratis buss og tog går mellom Les Houches og Chamonix (og videre til Argentière og Vallorcine). Med skikort eller overnattingsbevis (Carte d’Hôte) er det gratis.
- Handle mat på Carrefour eller Casino, små supermarkeder i landsbyen.
- Bestill i forkant i høysesong (vinter og juli–august), da stedet fylles raskt opp.
Les Houches er stedet du drar til når du vil oppleve Mont Blanc uten støyen og folkemengdene. Det er et sted for morgenkaffe med utsikt til breene, for rolig kveldsrusling i blomstereng og for å kjenne på fjellets ekte kraft – enten du står på ski, går med barn i bæremeis eller bare sitter på en benk og ser mot horisonten.
Dette er ikke et sted du bare besøker én gang. Det er et sted du kommer tilbake til, om og om igjen.
