Når du først ser silhuetten av Marina Bay Sands i horisonten, er det lett å forstå hvorfor dette hotellet har blitt et symbol på det moderne Singapore. Tre majestetiske tårn, kronet av en enorm «SkyPark» som strekker seg som et surfebrett over toppen, gjør dette til et av verdens mest gjenkjennelige hoteller. Men Marina Bay Sands er ikke bare et hotell – det er en komplett opplevelse, en liten by i seg selv, med alt fra kasino og kjøpesenter til takbasseng og utsiktspunkt.
Jeg har vært i Singapore flere ganger, og hver gang dras jeg tilbake til Marina Bay-området. Første gang jeg gikk inn på Marina Bay Sands følte jeg meg som en liten maur i et gigantisk luksusunivers. Det er en følelse jeg aldri helt har glemt.
Å bo på Marina Bay Sands
Å bo her er en opplevelse i seg selv. Rommene er moderne og stilrene, og selv de enkleste romkategoriene har utsikt som tar pusten fra deg – enten det er mot den grønne Gardens by the Bay eller over Marina Bay med skyline og Singapore Flyer i det fjerne.
Men la oss være ærlige – grunnen til at de fleste velger å bo her, er det ikoniske Infinity Pool. Dette evighetsbassenget på toppen av hotellet, 57 etasjer opp i lufta, er forbeholdt gjester, og utsikten herfra er uten sidestykke. Å svømme i dette bassenget mens solen står opp over Singapore, eller å ta en dukkert etter mørkets frembrudd mens byen glitrer nedenfor, er noe du aldri glemmer. Jeg sto oppe der en kveld med en cocktail i hånda, og tenkte: «Dette er en av de øyeblikkene du sparer på.»
Prisene for et rom varierer naturlig nok, men regn med minst 550 SGD (ca. 4500 NOK) per natt for et standardrom. For suiter og rom med utsikt over Marina Bay, kan prisene være vesentlig høyere, spesielt i høysesong.
Hva du kan gjøre på Marina Bay Sands
Selv om du ikke bor på hotellet, er det mye å oppleve her:
SkyPark Observation Deck
Dette er den delen av taket som er åpen for publikum mot inngangsbillett – og gir deg en fantastisk panoramautsikt over hele Singapore. Du ser både byens sentrum, Singapore River, Gardens by the Bay og utover havet med containerbåter som ligger på rad og rekke.
Inngang koster rundt 30 SGD (ca. 250 NOK) for voksne. Solnedgangen er det mest populære tidspunktet, og det blir fort fullt, så kom gjerne litt tidligere.
ArtScience Museum
Dette museet, formet som en lotusblomst, ligger rett ved hotellet og er en del av komplekset. Det kombinerer kunst, vitenskap og teknologi på en måte som engasjerer både barn og voksne. Jeg husker spesielt en utstilling laget av teamLab, hvor digitale lys- og lydinstallasjoner reagerte på bevegelse – nesten som å gå inn i en drøm.
The Shoppes at Marina Bay Sands
For deg som liker shopping, er dette et paradis. Her finner du alt fra Chanel og Prada til Apple Store og små designbutikker. Det finnes også et lite kanalsystem inne i kjøpesenteret hvor du kan ta en gondoltur – kanskje litt kitsch, men absolutt en morsom detalj.
Kasinoet
Kasinoet er luksuriøst og stort, og tiltrekker seg både high-rollers og nysgjerrige turister. Husk at det er strenge regler – du må vise pass og være over 21 år. Lokalbefolkningen må betale en inngangsavgift, men det slipper turister. Her er det alt fra bordspill som baccarat og blackjack til hundrevis av spilleautomater.
Restauranter og matopplevelser
Marina Bay Sands er kjent for sitt imponerende utvalg av restauranter, og mange er signert Michelin-stjerner og kjente kokker. Gordon Ramsay, Wolfgang Puck og CUT er bare noen navn du finner her.
Men mitt favorittmåltid var faktisk på en av de mindre, mer intime restaurantene med utsikt over vannet. En bolle med laksa, en kald Tiger-øl og den tropiske kvelden som sakte senker seg over bukta – ren magi.
Gardens by the Bay – naboen du ikke vil gå glipp av
Rett bak hotellet finner du Gardens by the Bay, en futuristisk park som virkelig viser hva Singapore får til når de kombinerer natur, arkitektur og teknologi. Gå ikke glipp av de gigantiske «Supertrees» – stålkonstruksjoner dekket med planter som lyser opp om kvelden. Showet “Garden Rhapsody” hver kveld kl. 19:45 og 20:45 er gratis og varer i omtrent 15 minutter. Jeg har sett det minst fire ganger og blir rørt hver gang.
Cloud Forest og Flower Dome er to klimakontrollerte drivhus i verdensklasse – det ene en tåkeskog med fossefall og tropiske planter, det andre et fargerikt blomsterparadis.
Inngangsbillett for begge: 35 SGD (ca. 290 NOK).
Tips til besøket
- Bestill rom tidlig – spesielt i helger og ferier er det stor pågang.
- Infinity Pool er kun for hotellgjester. Mange prøver å snike seg inn, men det er strenge kontroller.
- Ta med badetøy, men også litt pent tøy – noen av restaurantene har kleskode.
- Kveldene er varme, men ofte mer behagelige enn dagen – perfekt tid for SkyPark eller Gardens by the Bay.
- Bruk MRT (metro) for å komme deg hit enkelt. Stasjonen «Bayfront» (Downtown Line) ligger rett under komplekset.
Hvordan komme seg dit
Fra Changi Airport er det enkelt å komme seg til Marina Bay Sands med taxi, Grab (app), eller MRT. En taxi koster rundt 25-30 SGD (200–240 NOK) og tar ca. 20 minutter. Med MRT tar det rundt 45 minutter med ett bytte til Downtown Line.
Er det verdt det?
Ja. Marina Bay Sands er en opplevelse mer enn bare et hotell, og selv om prisnivået er høyt, får du valuta for pengene i form av atmosfære, utsikt og beliggenhet. Enten du bor der, eller bare besøker for en drink i takbaren, vil du sitte igjen med følelsen av å ha vært et sted utenom det vanlige.
Jeg husker fortsatt følelsen av å sitte på kanten av Infinity Pool og se solen stige opp over byen – en av de mest magiske øyeblikkene jeg har hatt på reise. Og det sier ikke lite.
