Montefalco er en liten høydeby i hjertet av Umbria, kjent for sin kraftige rødvin Sagrantino di Montefalco, silkemyke olivenoljer og en utsikt som får deg til å puste litt dypere. Jeg har vært innom byen mange ganger på turer mellom Assisi, Spello og Bevagna, og hver gang ender jeg på Piazza del Comune med en espresso i hånden og blikket vendt mot dalen. Her får du en komplett reiseguide til Montefalco med mine beste tips til mat, vin, overnatting og opplevelser.
Hvor ligger Montefalco og hvorfor reise hit
Montefalco ligger midt i Umbria, omtrent en halvtime med bil fra Assisi og Spoleto. Byen ligger på en høyde med ringmur, og blir ofte kalt «la ringhiera dell’Umbria», Umbrias balkong. Kallenavnet gir mening idet du runder hjørnet ved byporten og ser utover bølgende vinmarker, sølvgrønne olivenlunder og middelalderbyer som prikker dalen under.
Montefalco er et perfekt stopp på en rundreise i Umbria, særlig for deg som vil kombinere kultur med vinopplevelser. Tempoet er lavt, maten er ærlig og lokal, og det er lett å kjenne på følelsen av å være et sted som har holdt på sin identitet. Jeg har reist med både barn og venner, og byen funker for begge. Det er trygt, kompakt og med nok små overraskelser til at ingen kjeder seg.
Beste tid å reise og klima
Våren fra april til juni er nydelig i Montefalco. Dalen er grønn, temperaturene ligger som regel mellom 18 og 26 grader, og du kan vandre blant vinranker uten at solen steker. Høsten i september og oktober er magisk hvis du liker vin, for da er det innhøsting og mye liv på vingårdene. Sommeren er varm, ofte over 30 grader. Vinteren er kjølig men sjelden bitende, og byen får en lun atmosfære med fyr på peisen i trattoriaene.
Hvis du reiser for vin, sikt på mai og tidlig juni eller september. Da er det både fint vær og godt med aktivitet på gårdene.
Slik kommer du deg til Montefalco
De fleste flyr til Roma eller Firenze. Fra Roma kjører du nordover via motorvei mot Spoleto og tar av mot Montefalco ved Foligno. Med bil bruker du rundt to timer. Fra Firenze tar turen cirka to og en halv time. Offentlig transport går stort sett via tog til Foligno og derfra buss eller taxi opp til Montefalco.
Tog fra Roma til Foligno koster ofte rundt 12 til 20 euro (ca. 145 til 240 kroner). Buss videre opp bakken til Montefalco ligger gjerne på 2 til 3 euro (ca. 25 til 35 kroner). Taxi fra Foligno stasjon til gamlebyen i Montefalco ligger typisk rundt 35 til 45 euro (ca. 420 til 540 kroner). Bil er den enkleste løsningen hvis du vil besøke flere vingårder og småbyer samme dag.
Å orientere seg i byen
Montefalco er liten og oversiktlig. Hovedplassen, Piazza del Comune, er sentrum. Her ligger barer, en håndfull restauranter og byens rådhus. Fra plassen går smale gater opp og ned som sider i en gammel bok. Byportene Porta Sant’Agostino og Porta Federico II er gode landemerker. Innenfor murene er det ZTL, altså soner med begrenset kjøring. Ikke kjør inn i ZTL uten tillatelse. Parker heller utenfor muren og gå inn. Parkering utenfor portene koster gjerne 1 til 1,5 euro timen (ca. 12 til 18 kroner), og etter klokken 20 er det ofte gratis.
Opplevelser og severdigheter du ikke bør gå glipp av
Museumskomplekset San Francesco
Det tidligere klosteret og kirken San Francesco rommer byens viktigste kunstskatter. Her finner du freskene til Benozzo Gozzoli om Frans av Assisi, i tillegg til en liten pinakotek og arkeologiske funn. Billett koster som regel rundt 7 til 10 euro (ca. 85 til 120 kroner). Jeg pleier å gå hit tidlig, når morgenlyset fortsatt er mykt og rommene stille. Freskene forteller lange historier, og jeg misunner alltid guidene som kan hver eneste detalj.
Santa Chiara della Croce
Montefalco er knyttet til den lokale helgenen Chiara della Croce. Kirken og klosteret bærer fortsatt et andaktsfullt preg. Ta gjerne en kort stopp, tenn et lys og trekk pusten. Etterpå er det fint å gå en runde langs muren for utsikten.
Utsiktspunktene
Gå mot bymuren på nordsiden for panoramaet som gjør Montefalco til Umbrias balkong. På klare dager ser du opp mot Assisi og over mot Spoleto. Ta med en liten pose med tozzetti-kjeks og sett deg på muren. Det enkle er ofte det beste.
Liten handletur
Montefalco har flere småbutikker med olivenolje DOP fra Umbria, trøffelprodukter, nystekte cantucci og lokalt håndverk. Du finner også vinbutikker med Sagrantino og Montefalco Rosso fra ulike produsenter. En god flaske Sagrantino til å ta med hjem starter ofte rundt 20 til 30 euro i butikk (ca. 240 til 360 kroner).
Mat og vin i Montefalco
Montefalco er vinland. Sagrantino di Montefalco er områdets stolthet, en kraftig rødvin fra den lokale druen sagrantino, rik på tanniner og med god lagringsevne. Den drikkes ofte etter noen år, og den elsker selskaper som lammeskank, vilt og vellagrede oster. Montefalco Rosso er mer tilgjengelig til hverdags, gjerne en blanding med sangiovese som base. Til lunsj velger jeg ofte Rosso, og til kveldsmat og tyngre retter en Sagrantino.
Det lokale kjøkkenet er rustikt. Prøv strangozzi-pasta med sort trøffel om du er her i sesong, porchetta fra nærområdet, og saftig pølsefyll med fennikel. Jeg glemmer ikke første gang jeg satt på en enkel trattoria i sidegaten fra plassen. Kokken anbefalte pappardelle al ragù di cinghiale, båndpasta med ragu av villsvin. Til det fikk jeg et glass Montefalco Rosso for 5 euro (ca. 60 kroner). Det var en av de måltidene der du ikke sier så mye. Du bare nikker.
Prisnivået er vennlig til Italia å være. En espresso koster 1,2 til 1,5 euro (ca. 15 til 18 kroner). En pizza ligger på 8 til 12 euro (ca. 95 til 145 kroner). En tradisjonell treretters middag med vin kommer ofte på 35 til 50 euro per person (ca. 420 til 600 kroner).
Vingårder å besøke
Montefalco har mange dyktige produsenter, både store navn og små familieeide gårder. Du kan selvsagt improvisere, men de beste opplevelsene får du når du booker besøk på forhånd. Smakspakker på gård koster ofte 15 til 30 euro per person (ca. 180 til 360 kroner), avhengig av antall viner og om du får omvisning i kjelleren.
Arnaldo Caprai er et av de mest kjente navnene og leverer presise, lagringsdyktige Sagrantino. Antonelli San Marco ligger vakkert til ute i åssidene og er et godt sted for en roligere smaking med fokus på økologisk arbeid i vinmarkene. Tabarrini byr ofte på flere enkeltvinmarks-Sagrantino og en litt annen stil, med stor personlighet. Scacciadiavoli er blant de historiske produsentene i området og er verdt et stopp for både historie og vin. Tenuta Bellafonte trekkes ofte frem for en elegant, moderne tolkning av Sagrantino som fortsatt smaker av Montefalco.
Når jeg reiser med flere venner, pleier jeg å legge opp én gård før lunsj, lunsj i Montefalco eller Bevagna, og så én gård etter lunsj. Det holder i massevis. To smakinger på en dag gir både opplevelse og læring, uten at smaksløkene blir slitne.
Kjøreregler for vinsmaking er enkle. Bestill på forhånd, kom tidsnok, ikke bruk parfyme, og kjøp en flaske om du likte det du smakte. Mange gårder kan sende hjem flaske til Norge via vinspeditør mot fraktkostnad, ofte 50 til 80 euro per kasse (ca. 600 til 960 kroner). Jeg har gjort dette et par ganger og det er en liten luksus å åpne en Montefalco-flaske hjemme i november.
Fotturer og sykling i vinlandet
Rundt Montefalco slynger Strada del Sagrantino seg mellom vinmarker og olivenlunder. Du kan gå korte sløyfer rett utenfor byporten eller planlegge en lengre dagstur til Bevagna og tilbake. Terrenget bølger, men stiene er aldri skumle. Ta med solhatt, vann og en lett vindjakke. Om du vil sykle kan du leie terrengsykler hos aktører i nærområdet. Dagsleie ligger ofte rundt 25 til 40 euro (ca. 300 til 480 kroner).
En favoritt er en morgentur sørover fra Porta Sant’Agostino. Du følger grusveier mellom rankene, med fuglesang og lukten av varm jord. På sensommeren kjenner du duften av druer i lufta. En time senere er du tilbake på plassen, klar for cappuccino.
Dagsturer fra Montefalco
Montefalco er et glimrende utgangspunkt for små utflukter.
Bevagna ligger nede i dalen og er en sjarmerende middelalderby med to vakre kirker på samme piazza. Spello er kjent for sine blomsterpyntede smug, og Assisi gir deg både stor kunst og stor ro. Spoleto har en imponerende katedral og akveduktbroen Ponte delle Torri. Liker du vannfall kan Cascata delle Marmore nås på rundt en og en halv time med bil, og det er et dramatisk syn når slusene åpnes.
Jeg har også kjørt innom Trevi for olivenolje og trøffel på søndagsmarkedet. Kombiner med en sen lunsj på en trattoria i Montefalco, så har du en perfekt dag.
Overnatting: hvor du bør bo
Du kan velge mellom små boutiquehoteller i selve byen, eller agriturismo ute i åssidene. Bor du i byen, har du alt i gangavstand og kveldene blir enkle. Ute på landet får du stillhet, basseng og utsikt.
Prismessig starter et enkelt dobbeltrom ofte rundt 90 til 130 euro per natt i skuldersesong (ca. 1 080 til 1 560 kroner). På sommeren og under innhøstingen må du ofte regne 140 til 220 euro (ca. 1 680 til 2 640 kroner). Mange gårder tilbyr middager for gjester, gjerne en meny til 30 til 45 euro per person (ca. 360 til 540 kroner) med husets vin.
Et lite råd fra feltet. Hvis du planlegger vinfokuserte dager, velg overnatting med kort kjørevei til de gårdene du vil besøke. Det kutter stress og lar deg være mer spontan.
Praktiske tips som gjør reisen smidig
Reserver bord til middag, særlig fredag og lørdag, og spesielt i september og oktober. Spisetidene er ofte senere enn hjemme. Mange restauranter åpner for middag rundt 19.30 og blir fulle fra 20.30.
Siesta er en greie. Butikker og mindre museer kan ha stengt mellom cirka 13 og 16. Planlegg innkjøp og sightseeing deretter, og bruk midt på dagen til lunsj og hvile.
Kjøring og parkering. Hold deg unna ZTL i sentrum. Parker utenfor muren. Les skiltene, betalt tid slutter ofte tidlig på kvelden.
Vannflaske og sko. Brostein og små bakker er en del av sjarmen. Bruk behagelige sko og ha med en sammenleggbar vannflaske du kan fylle i fontener.
Vin og transport. Skal du smake mye, book sjåfør eller del opp dagene. Det går også an å ta en taxi mellom to gårder. En kort etappe koster gjerne 15 til 25 euro (ca. 180 til 300 kroner).
Forslag til reiserute: to dager i Montefalco
Dag 1. Formiddag i Montefalco. Start på Piazza del Comune med cappuccino til 1,8 til 2,2 euro (ca. 22 til 26 kroner). Gå til San Francesco, bruk god tid i museet, og ta en runde på bymuren. Lunsj i byen. Ettermiddagen settes av til én vingård med omvisning og smaking. Kveld i Montefalco med pasta og et glass Sagrantino.
Dag 2. Morgentur i vinmarkene. Kjør deretter ned til Bevagna for en times vandring i gamlebyen. Lunsj der, kanskje en lett umbrisk spekemattallerken til 12 til 15 euro (ca. 145 til 180 kroner). Etter lunsj tar du en smaking på en annen gård på vei tilbake. Sen ettermiddag på en benk ved bymuren med gelato til 3 euro (ca. 36 kroner). Middag i Montefalco, helst med bord ute på plassen.
Små historier fra veien
Jeg husker første gangen jeg kom kjørende opp i tåke en tidlig vårdag. Hele dalen lå som et teppe under oss, og Montefalco stakk opp som en øy. På plassen satt to eldre herrer og diskuterte fotball. De nikket kort, den ene pekte mot baren som om han sa «du finner alt du trenger der inne». Han hadde rett. Croissant og kaffe, kart på disken, og en servitør som mer enn gjerne pekte ut hvor stien ned mot vinmarkene startet.
En annen gang under innhøstingen ble jeg stående ved kanten av en vinmark og se drueklasene forsvinne i små kasser. Det var rytmisk arbeid, ingen hast. En dame i blå forklede kom bort med en plastkopp og helte opp husets ferske Rosso. Den kostet sikkert mindre enn en espresso, men smakte av akkurat det øyeblikket. Noen steder blir du invitert inn uten at noen egentlig sier det høyt.
Bærekraftige valg i Montefalco
Du trenger ikke gjøre det komplisert for å reise grønnere i Umbria. Mange produsenter jobber økologisk og biodynamisk. Velg gårder som forteller om jordhelse og lavt svovelbruk, og spør nysgjerrig uten å være belærende. Gå mellom smakinger når det er mulig, eller lei sykkel. Spis sesong. Bestill mindre, men bedre. Fyll vannflasken i offentlige fontener der det er skiltet. Og kjøp produkter som er laget lokalt. En flaske olivenolje som gave hjemme gjør underverker for matminnene.
Hva koster en tur til Montefalco
Det kommer an på tempo og valg, men her er et overslag for en komfortabel dag per person.
Frokost på bar med kaffe og croissant: 3 til 4 euro (ca. 36 til 48 kroner).
Lunsj med ett glass vin: 18 til 25 euro (ca. 215 til 300 kroner).
Vinsmaking på gård: 20 til 30 euro (ca. 240 til 360 kroner).
Middag i byen med vin: 35 til 50 euro (ca. 420 til 600 kroner).
Overnatting i dobbeltrom per person: 60 til 110 euro, avhengig av sesong og standard (ca. 720 til 1 320 kroner).
Med andre ord kan du kose deg godt for 140 til 220 euro per dag (ca. 1 680 til 2 640 kroner), og enda rimeligere hvis du velger enklere måltider eller bor utenfor høysesong.
Slik får du mest ut av besøket
Planlegg to smakinger på en dag, ikke tre. Da holder sansene seg skjerpet og du tar inn mer.
Legg inn tid til å bare sitte. Utsikten er en del av opplevelsen.
Bestill museum først, vin etterpå. Kunst krever klart hode.
Spør servitøren om en lokal spesialitet. De vet hva som er best akkurat denne uken.
Kjøp med en flaske Sagrantino du virkelig likte. Åpne den hjemme når du trenger et lite stykke Italia en mørk kveld.
Montefalco er en liten sirkel på kartet, men et helt univers når du først er der. Byens langsomme rytme gjør det lett å følge sin egen. Kanskje er det derfor jeg alltid ender tilbake på samme plass, med samme utsikt, og alltid finner noe nytt å legge merke til. Det er dette som gjør Montefalco til et sted du ikke bare besøker, men som du faktisk blir litt i. Selv når du har reist videre.
