New Delhi er en by som ikke bare besøkes, den oppleves. Den dufter av kardemomme og eksos, lyder av sykler, tuting og kveldens bønn, og glitrer i gull fra templer, markeder og historiske mausoleer. Her krysser britisk kolonihistorie, mongolsk storhetstid og nutidsindisk ambisjon veier på hver gate. Jeg har kommet tilbake gang på gang, og hver reise har lært meg nye triks: hvordan finne ro i Lodhi Garden i morgengryet, hvor jeg forhandlet ned prisen på en auto-rickshaw med et smil og et skuldertrekk, og hvorfor en kopp masala chai på et støvete gatehjørne kan være høydepunktet. Denne reiseguiden til New Delhi gir deg en trygg rute inn i kaoset, og viser hvor byen virkelig skinner.
Når er det best å reise til New Delhi
Været styrer mye her. Den mest behagelige perioden er fra oktober til mars, når dagene er milde og kveldene svale. November og desember kan være kjølige om morgenen, og luften kan bli tung av smog. Våren i februar og mars er nydelig til sightseeing og utendørs kaféliv. Sommertemperaturene fra mai til juni kan passere 40 grader, og monsunsesongen fra juli til september bringer korte, kraftige regnbyger som faktisk kan være forfriskende, men gjør trafikken ekstra uforutsigbar. Velg høst eller tidlig vår for første besøk, så får du mest ut av dagene.
Slik kommer du deg dit og videre inn til byen
De fleste flyr til Indira Gandhi International Airport. Det enkleste inn til byen er Airport Express-metroen til New Delhi Station eller Shivaji Stadium. En billett koster typisk rundt 60–100 rupier (8–13 kroner). Alternativet er taxi med fastpris fra skranke i ankomsthallen, praktisk dersom dere er flere eller har mye bagasje. Forhandlet taxi eller app-kjøring ligger ofte på 500–900 rupier (65–120 kroner) inn til sentrum, avhengig av tid og trafikk.
Unngå uautoriserte “hjelpere” ved utgangen som vil geleide deg til “spesielle” biler eller kontorer. Hold deg til offisielle skranker, appene eller Airport Express.
Å navigere i New Delhi
Metro
Metro er ryddig, sikker og klimatisert. Kjøp et gjenbrukbart kort og fyll på, så slipper du kø. En vanlig reise i sentrum koster ofte 30–60 rupier (4–8 kroner). Sikkerhetskontroll ved inngang er normalt, og det finnes egne vogner i hvert tog reservert for kvinner.
Auto-rickshaw og taxi
Auto-rickshaw er raskt og gøy på korte avstander. Insister på takstameter eller avtal pris før du setter deg inn. En 10–15 minutters tur koster ofte 80–200 rupier (10–26 kroner). App-baserte biler er som regel rimelige og forutsigbare når trafikken er tett.
Til fots
I Old Delhi går du raskere enn bilen. I New Delhi er fortauene brede enkelte steder, men se opp for ujevne plater og plutselige hull. Ha vann tilgjengelig og gode sko.
Hvor skal du bo: områder som passer forskjellige reisestiler
Connaught Place og rundt
Sirkelen av hvite søylearkader i hjertet av byen er et trygt valg for førstegangsreisende. Kort vei til metro, restauranter, bokhandlere og barer. Hotellprisene her ligger fra 4000 rupier (530 kroner) for god mellomklasse, og opp til alt du måtte ønske.
Paharganj og Karol Bagh
Rimelig, bråkete og fargerikt. Perfekt for ryggsekkturister og deg som tåler litt sjarm og kaos i bytte mot pris. Her kan et enkelt rom koste 1500–3000 rupier (200–400 kroner) per natt.
South Delhi: Hauz Khas, Greater Kailash, Saket
Mer grønt, flere kaféer og boutiquehoteller. Ideelt for lengre opphold, med roligere kvelder. Budsjett fra 5000–9000 rupier (660–1200 kroner) for gode hoteller og flotte gjestehus.
Aerocity
Moderne hotellklynge ved flyplassen. Super første eller siste natt. Prisene er ofte høyere, men standarden følger på.
Topp severdigheter du ikke bør gå glipp av
Old Delhi: Jama Masjid, Chandni Chowk og Red Fort
Det historiske hjertet banker fortsatt høyt. Start ved Jama Masjid, en av Indias største moskeer. Kle deg anstendig, og vær forberedt på å dekke til skuldre og knær. Gå videre inn i Chandni Chowk, der trange smug er en labyrint av krydder, smykker og silke. Jeg pleier å stikke innom Parathe Wali Gali, hvor du får nyfritert paratha for 80–150 rupier (10–20 kroner). På kvelden lyser Red Fort rødt i solnedgangen. Kjøp billetter digitalt når mulig for raskere inngang; inngang for utlendinger ligger ofte rundt 500–700 rupier (65–90 kroner).
Qutub Minar og Mehrauli
Qutub Minar rager som en sandsteinsflamme mot himmelen. Området er verdt god tid for utskjæringer, fotomuligheter og det gamle jernaltere uten rust. Best tid er tidlig morgen for mykt lys. Inngang for utlendinger er som regel 500–700 rupier (65–90 kroner).
Humayuns grav og Nizamuddin
Humayuns grav er en fredelig forløper til Taj Mahal, med hager som inviterer til sakte gange. Tvers over nabolaget, i Nizamuddin, opplevde jeg qawwali på en torsdag kveld ved dargahen. Trommer, stemmer, blomster og røkelse i en strøm av tro og musikk. Doner gjerne 50–200 rupier (6–26 kroner) i kurven og dekk til skuldre og hode.
India Gate og Kartavya Path
Kveldsvandring her er obligatorisk. Familier, iskrem, frisbee og piknik. Ta en chai for 20–40 rupier (3–5 kroner) og la det synke inn at Delhi også er en stor parkby.
Lodhi Garden
Min personlige fluktplass. Jeg løper ofte en rolig runde i halvgrålysningen, hilser på papegøyer i trærne og sitter etterpå med frokost på en benk. Kom før 8 om du vil ha stillhet.
Akshardham og Lotus-tempelet
Akshardham er storslått og detaljert, men krevende på tid. Lotus-tempelet er enklere: hvite “blader” og meditativ stillhet. Husk å ta av sko begge steder.
National Gallery of Modern Art og Dilli Haat
For en oversiktlig kulturpause: NGMA for moderne indisk kunst, og Dilli Haat for håndverk fra hele India i organiserte omgivelser. På Dilli Haat spiser jeg gjerne momos eller thali for 150–350 rupier (20–46 kroner).
Mat og drikke: hva du bør smake, og hvor jeg gjerne spiser
Delhi er Indias kryssvei for mat. Du får alt fra gammel mughlai-tradisjon til moderne, leken fine dining.
- Gatemat i Old Delhi: Chole bhature, jalebi, kachori og aloo tikki. Regn 50–150 rupier (6–20 kroner) per rett. Velg boder med høy omsetning og se at de friterer eller varmer opp ordentlig.
- Karim’s ved Jama Masjid: Krydret kebab og butter chicken. Et måltid for to koster gjerne 700–1200 rupier (90–160 kroner).
- Bengali Market og Connaught Place: Perfekt for klassisk “chaat” og søtsaker. Lunsj for 200–400 rupier (26–52 kroner).
- Sørindisk på Saravana Bhavan (flere steder): Dosa sprø som papir med sambar og chutney for 200–300 rupier (26–40 kroner).
- High tea på The Imperial: Luksus med historisk sus. Sett av 2000–3000 rupier (260–400 kroner) for to.
- Moderne indisk: Byen har flere topprestauranter som leker med tradisjonene. Sett budsjett på 1500–3000 rupier (200–400 kroner) per person uten vin.
Vann: Drikk alltid flaskevann eller kullsyre. Jeg har god erfaring med nypresset juice kun når jeg ser at frukten presses foran meg og glasset vaskes ordentlig.
Shopping og markeder
- Chandni Chowk: Silke, krydder og smykker. Gå for opplevelsen, og kjøp når du faktisk vil ha noe. Be om kvittering og sjekk kvalitet.
- Khan Market: Smarte småbutikker, bøker og kaféer med aircondition.
- Janpath og Sarojini Nagar: Klær til priser som innbyr til impulskjøp. Sjekk sømmer og glidelåser.
- Dilli Haat: Håndverk fra hele India, gode gaver, ryddige boder og matboder i tillegg.
Forhandling: Start lavt, hold tonen vennlig, og aksepter hvis prisen ikke gir mening. En runde med smil og “det er alt jeg har” tar deg langt.
Budsjett: hva koster New Delhi
- Metro: 30–60 rupier per tur (4–8 kroner)
- Auto-rickshaw (kort tur): 80–200 rupier (10–26 kroner)
- God lunsj i midtsjiktet: 300–700 rupier (40–90 kroner)
- Inngang store severdigheter: 500–700 rupier (65–90 kroner)
- Hotell, mellomklasse: 4000–9000 rupier (530–1200 kroner)
- SIM/eSIM for turister: Et grunnleggende dataplan i 1–2 uker kan koste 300–700 rupier (40–90 kroner), avhengig av operatør.
Prisene varierer mye med sesong og område, men oversikten over gir et nøkternt bilde av hva du kan planlegge med.
Sikkerhet, helse og vanlige “triks”
- Luftkvalitet: I november og januar kan lufta være tung. Jeg har hatt god nytte av en enkel maske på de mest støvete dagene, og hotellets luftrenser om natten.
- Mat: Velg steder med høy omsetning. Unngå isbiter hvis du er usikker på vannkvaliteten. Ha gjerne rehydreringssalter og kulltabletter i veska.
- Transport: Sjekk at takstameteret er i gang. Hvis sjåføren sier at hotellet eller severdigheten er “stengt”, er målet ofte å frakte deg et annet sted. Stå på ditt.
- Penger: Kort fungerer i kjøpesentre og mange restauranter. Små kontanter er gull i markeder. Oppbevar de største sedlene separat.
- Kleskode: Modest antrekk gir færre blikk og mer komfort, særlig ved templer og moskeer. Ha et lett sjal i sekken.
- Tipping: 5–10 prosent i vanlige restauranter. Bærere får 50–100 rupier (6–13 kroner) per kolli.
Itinerarier: slik kan du legge opp dagene
24 timer i New Delhi
Start tidlig i Lodhi Garden, gå derfra til Humayuns grav. Ta metro til Jama Masjid og spis lunsj i Chandni Chowk. Ettermiddagen til Red Fort, kveldstur ved India Gate, og middag i Connaught Place. Pauser med chai underveis.
3 dager i New Delhi
Dag 1: Old Delhi med Jama Masjid, Chandni Chowk, Red Fort.
Dag 2: Humayuns grav, Nizamuddin dargah i skumringen, middag i South Delhi.
Dag 3: Qutub Minar, Hauz Khas Village og kunstpause på NGMA. Avslutt med handletur på Dilli Haat.
5 dager for den nysgjerrige
Bygg videre på 3-dagersopplegget: Legg inn Lotus-tempelet, Akshardham og rolige formiddager i parker. En ettermiddag i Khan Market med kaffe, og en matvandring i Karol Bagh. Har du mer energi, ta en tidlig avgang til Agra for Taj Mahal på dagstur, eller spar det til neste tur og fordyp deg i flere nabolag.
Små historier fra veien
En tidlig morgen i Lodhi Garden gikk jeg forbi en gruppe pensjonister som øvde på synkrone armstrekk. En av dem rakte meg en liten pose peanøtter og nikket mot en skrålende flokk papegøyer. “Frokost,” sa han. Vi delte den mellom fuglene. Slik er Delhi også: kvikk i replikken, raus i øyeblikket.
En annen gang ble jeg geleidet opp på en takterrasse i Old Delhi, egentlig for å se utsikten før jeg bestemte meg for å spise. Eieren satte te på bordet og sa: “Se først, kjøp etterpå.” Jeg ble sittende lenge og så solen skyve seg inn mellom paraboler og tårn. Maten smakte bedre etter det.
Kaffe, barer og kveldsstemning
Delhi er ikke bare te. Det finnes flere gode kaffebarer i South Delhi og rundt Connaught Place. Kald brygg på varme dager er en velsignelse. For kvelder: Byen har blitt langt mer åpen de siste årene, med takterrasser og cocktailbarer som holder det komfortabelt og uformelt. Husk at enkelte steder krever ID ved inngang.
Kulturkoder som gjør alt smidigere
- Hils og smil før du forhandler. Du får bedre priser og god stemning.
- Spør om lov før du tar nærbilder av mennesker.
- Ta av sko i templer og moskeer, og dekk til med sjalet ditt der det forventes.
- Køer kan være kreative. Behold roen, så åpner det seg alltid en plass.
Dagsturer og korte utflukter
- Agra: Taj Mahal er to til tre timer unna med rask togforbindelse eller bil. Dra før soloppgang for best lys. Bil tur/retur med sjåfør kan koste 7000–12 000 rupier (920–1580 kroner) for en dag, avhengig av bil og byrå.
- Neemrana Fort Palace: Et gammelt fort omgjort til hotell, rundt to–tre timer vest for Delhi. Fint til lunsj med utsikt.
- Mathura og Vrindavan: Spirituelle byer med templer og ritualer som gir kontrast til storbyen.
Praktisk info som gjør livet lettere
- SIM-kort og data: Kjøp eSIM på forhånd, eller gå for et kioskkjøp med pass. 5–10 GB for en uke holder for kart og meldinger.
- Strøm: India bruker 230 V, og kontakter av type C, D og M. Norske to-pinsplugger passer ofte i type C, men en liten adapter er lurt.
- Apper: Google Maps, en rideapp og en valutakalkulator dekker det meste. Last ned offline-kart.
- Kvit fottøy: Ikke ta dem med. Støv er ærlig. Sko som tåler litt blir raskt dine beste venner.
- Småutstyr i sekken: Hånddesinfeksjon, våtservietter, solkrem, hatt og en lett regnponcho i monsuntiden. En tynn powerbank har reddet meg mer enn én gang.
Matkurs, byvandringer og templer i langsomt tempo
Hvis du vil inn i stoffet, ta et matkurs hos en lokal kokk. Det er den raskeste veien fra “dette var godt” til “jeg skjønner hvorfor det er godt”. Byvandringer i Old Delhi med fokus på arkitektur eller mat er også gull, særlig første dagen. For stillheten: Sett deg på en benk i Lotus-tempelets hage i 20 minutter uten telefon. Byen føles annerledes etterpå.
Reiseråd for bærekraft og respekt
New Delhi fortjener at vi oppfører oss som gjester. Fyll en gjenbrukbar flaske fra hotellets dispenser hvis mulig, si høflig nei til plastbestikk når du kan, og velg lokale, familieeide steder litt oftere enn kjedene. Gi tips når servicen sitter, ikke fordi du må, men fordi noen har gjort kvelden din bedre. Og husk: Det er fullt mulig å elske kontrastene uten å romantisere fattigdommen. Se, smak, lær, betal skikkelig – og reis videre med et litt større rom i deg.
New Delhi er ikke alltid enkel, men den er sjenerøs mot den som gir seg hen. Ta første morgen i Lodhi Garden, en kveld rundt India Gate, én runde i Chandni Chowk med åpne sanser, og en stille time ved Humayuns grav. Det er nok til å forstå hvorfor så mange av oss aldri blir ferdig med denne byen.
