Pamukkale er et av de mest surrealistiske og magiske stedene jeg har besøkt i Tyrkia. Navnet betyr «bomullsslott» på tyrkisk, og når du står ved foten av de snøkledde, hvite kalksteinsklippene, forstår du umiddelbart hvorfor. Landskapet er rett og slett uvirkelig, som tatt ut av et eventyr – og det er langt mer enn bare en fotostopp. Pamukkale kombinerer natur, historie og avslapning på en måte få andre steder i verden gjør.
Jeg har vært her flere ganger, og hver gang opplever jeg stedet på nytt. Enten du er på rundreise i Tyrkia eller planlegger en kort ferie, er Pamukkale verdt et lengre stopp.
Hvordan komme seg til Pamukkale
Pamukkale ligger i det vestlige Tyrkia, nær byen Denizli. Du kan reise hit fra flere byer:
- Fra Istanbul: Den enkleste måten er å ta et innenriksfly til Denizli Cardak flyplass (ca. 1 time og 15 minutter), og derfra kjøre eller ta minibuss (dolmus) til Pamukkale, som ligger cirka 65 km unna.
- Fra Izmir: En populær rute for de som kjører selv. Det tar omtrent 3–4 timer med bil.
- Fra Antalya: Rundt 3,5 timer med bil. Dette er en flott dagstur hvis du bor på sørkysten.
Hvis du reiser med buss fra andre steder i Tyrkia, går det mange langdistansebusser til Denizli, som er knutepunktet for transport til Pamukkale.
Pamukkales naturlige vidunder
Det som gjør Pamukkale så unikt er de hvite terrassene, dannet av kalkholdig vann som pipler nedover fjellsiden. Når vannet fordamper, etterlater det seg mineraler som bygger opp disse karakteristiske avsatsene. Det føles som å gå på en blanding av is og svamp – en helt spesiell opplevelse!
Husk at man kun får gå barbeint på terrassene, både for å bevare dem og for din egen sikkerhet. Vannet holder vanligvis rundt 35 grader, og det er deilig å vasse rundt i de små naturlige bassengene.
Et personlig tips: Dra tidlig på morgenen eller rett før solnedgang. Midt på dagen kan det bli ganske fullt av turister og varmt å gå barbeint. En tidlig morgenstund her, med dampen som stiger fra vannet og stillheten rundt deg, er noe av det mest fredelige jeg har opplevd på reise.
Hierapolis – oldtidsbyen over terrassene
Det mange ikke vet før de kommer hit, er at Pamukkale også er hjem til en spektakulær arkeologisk skatt: Hierapolis, en oldtidsby som ble grunnlagt av hellenistene og senere utviklet av romerne.
Her kan du rusle blant imponerende ruiner, inkludert:
- Et stort amfiteater med plass til 15 000 tilskuere. Utsikten fra toppen er magisk, både over terrassene og fjellene i det fjerne.
- Nekropolis, en enorm gravplass med over 1200 sarkofager og gravkamre.
- Tempelet til Apollo og rester av gamle romerske bad.
Når jeg gikk blant ruinene første gang, slo det meg hvor lite kjent dette stedet er sammenlignet med Ephesus. Og det er egentlig synd, for atmosfæren her – kombinert med den spektakulære naturen – gir deg følelsen av å være på et virkelig hellig sted.
Cleopatra-bassenget – bad som en dronning
Midt inne i området ligger Cleopatra’s Pool, et termisk basseng der du kan svømme blant kollapsede marmorsøyler. Ifølge legenden ble dette bassenget brukt av Cleopatra selv, selv om det nok mest er en turistfortelling – men det gjør opplevelsen ikke mindre gøy!
Vannet er varmt, klart og rikt på mineraler, og gir deg følelsen av å være på spa i antikken. Inngang koster ekstra – rundt 200–300 tyrkiske lire (omtrent 70–100 kroner) – men det er absolutt verdt det, spesielt på varme dager.
Mitt tips: Ta med egen badedrakt og håndkle, og kjøp inngangsbilletten sammen med adgang til hele Pamukkale-området for å spare litt.
Inngang og priser
Pamukkale og Hierapolis er en del av en og samme nasjonalpark og har felles inngangsbillett. Prisen er rundt 700 tyrkiske lire (ca. 230 kroner) per voksen, og det gir tilgang til både terrassene og Hierapolis. Cleopatra-bassenget koster ekstra.
Det er tre innganger til området:
- Nordinngangen: Den beste hvis du kommer med bil eller vil starte med Hierapolis.
- Sørinngangen: Ofte mindre folksom.
- Byporten (nærmest landsbyen): Praktisk hvis du bor i Pamukkale sentrum.
Hvor bør du bo?
Pamukkale er en liten landsby, og det finnes mange koselige små hoteller og pensjonater. Du trenger ikke å bo luksuriøst her – stemningen er avslappet og gjestfriheten stor. Jeg har bodd på et lite familiedrevet hotell hvor vertinnen lagde hjemmelaget frokost med oliven, ferskt brød, tyrkisk te og tomat- og ostesalat hver morgen. Det er den typen luksus man ikke kan bestille på nett.
Dersom du ønsker mer komfort og et basseng å slappe av ved etter sightseeing, finnes det også større hotell og spa-resorter i nærheten av Denizli.
Beste tid å besøke Pamukkale
Vår (april–juni) og høst (september–oktober) er de beste tidene for å besøke Pamukkale. Temperaturen er behagelig, og du unngår de største folkemengdene. Sommeren kan bli veldig varm, spesielt midt på dagen, mens vinteren har færre turister, men noen av terrassene kan være tørrlagte i perioder.
Jeg besøkte stedet i slutten av april en gang, og det var perfekt – grønt landskap rundt ruinene, blomstrende enger og akkurat passe varmt til å bade.
Lokale matopplevelser
Selv om Pamukkale er en liten landsby, finner du flere hyggelige restauranter. Tyrkisk mat er kjent for sin variasjon og smak, og her kan du nyte klassikere som:
- Gözleme – en slags tyrkisk pannekake med ost, spinat eller kjøtt
- Köfte – kjøttboller servert med ris og salat
- Meze – småretter, perfekt å dele
- Tyrkisk te og lokum (tyrkisk delight) etterpå
Et personlig favorittminne er fra en liten restaurant hvor eieren insisterte på å gi meg hjemmelaget granateplesaft – laget fra frukt i egen hage. Den intense, søtsyrlige smaken glemmer jeg aldri.
Ting å kombinere med Pamukkale
Hvis du har tid til å utforske mer i regionen, kan du vurdere:
- Laodikeia: En annen ruinby, bare 10 minutter unna. Mindre besøkt, men full av historie.
- Kaklik-grotten: Kjent som «den underjordiske Pamukkale», med små kalksteinsterrasser og varmt vann – en skjult perle.
- Salda-sjøen: En innsjø med kritthvite strender og turkist vann, ofte sammenlignet med Maldivene.
Praktiske tips
- Ta med solhatt og solkrem, spesielt om sommeren.
- Ha med vannflaske, det kan bli varmt å gå oppover.
- Gå barbeint på terrassene, men ha med sandaler til resten av området.
- Vurder å leie guide eller laste ned en lydguide – det gir mye mer mening når du forstår historien bak stedet.
- Vær tålmodig med fotografering – du må ofte vente litt på å få de «rene» bildene uten folk, men det er verdt det.
Pamukkale er et sted som gir både ro og ærefrykt. Det er et møte med naturens kreativitet og menneskets historie i samme landskap. Enten du kommer for de varme kildene, ruinene eller den spesielle stemningen, så vil du reise herfra med minner som sitter lenge.
