Ecuador er en skjult perle i Sør-Amerika – et lite land med utrolig mangfold. Her finner du snødekte vulkaner, Amazonas-jungel, vakre kolonibyer og ikke minst de unike Galápagosøyene. En av grunnene til at stadig flere nordmenn får øynene opp for Ecuador, er det lave prisnivået. Landet byr på fantastiske opplevelser for en brøkdel av det du betaler i Europa eller Nord-Amerika. Jeg har selv reist flere ganger i Ecuador, både som ryggsekkturist og med litt høyere komfortbudsjett, og landet overrasker meg fortsatt med hvor langt pengene rekker.
Bruk av amerikanske dollar
Først en liten praktisk detalj: Ecuador bruker amerikanske dollar (USD) som offisiell valuta. Det ble innført i år 2000 for å stabilisere økonomien, og i dag betaler du alt i USD, fra bananer på markedet til hotellovernattinger. Det gjør det enkelt å følge med på priser og budsjett.
1 USD tilsvarer omtrent 10–11 norske kroner (kursen varierer noe, så sjekk oppdatert valutakurs før reisen).
Overnatting: stort spenn i pris og standard
Det er mulig å finne overnatting i Ecuador for enhver lommebok. På mine reiser har jeg sovet både i hengekøyer i Amazonas og på boutique-hotell i Cuenca, og alt har vært overraskende rimelig.
- Et enkelt rom på et budsjett-hostell kan koste fra 10 til 20 USD (100–220 kr) per natt.
- Et trivelig mellomklassehotell med eget bad og frokost ligger ofte på 30–60 USD (330–660 kr).
- Ønsker du mer luksus, som spa, frokostbuffet og kolonistil i gamlebyen i Quito eller Cuenca, kan du få det fra 80 USD (880 kr) og oppover.
Airbnb er også populært i Ecuador, spesielt i kystbyene og større byer som Quito og Guayaquil. Jeg har leid hele leiligheter for så lite som 25 USD (275 kr) natten, med balkong og utsikt over byen.
Mat og drikke: smakfullt og billig
Ecuadoriansk mat er en herlig miks av ferske råvarer, lokal tradisjon og innslag fra både Andes og kyst. Hvis du liker sjømat, bananer, mais og fersk frukt, vil du elske matkulturen her.
Typisk gate- eller lokalrestaurant (almuerzo) tilbyr en treretters lunsj med suppe, hovedrett (ofte ris, bønner og kylling eller fisk) og juice til 2–4 USD (22–44 kr). Dette er den beste måten å spise godt og billig på.
- Middag på en enkel restaurant koster rundt 5–8 USD (55–88 kr).
- Et bedre måltid på en turistvennlig restaurant ligger på 10–20 USD (110–220 kr), avhengig av beliggenhet og type mat.
- Øl koster gjerne 1–2 USD (11–22 kr), mens et glass vin er litt dyrere, rundt 4–6 USD (44–66 kr).
- Frukt på markedet er latterlig billig – jeg kjøpte nylig en hel klase bananer for 1 USD (11 kr) og en papaya på størrelse med et spedbarn for 2 USD (22 kr).
På Galápagosøyene er mat og drikke dyrere på grunn av fraktkostnader. Her koster en vanlig middag ofte fra 15 USD (165 kr) og oppover, og det samme gjelder snacks og drikkevarer.
Transport: rimelig og tilgjengelig
Offentlig transport i Ecuador er både rimelig og overraskende effektiv. Du kommer deg nesten hvor som helst med buss, og billettene koster ofte ikke mer enn noen få dollar.
- Lokalbuss i byene: 0,25 USD (ca. 3 kr) per tur.
- Langdistansebuss (f.eks. Quito til Baños, 4 timer): 5–7 USD (55–77 kr).
- Taxi i byer starter ofte på 1 USD (11 kr) og ligger sjelden over 3–5 USD (33–55 kr) for en tur på tvers av byen.
- Inlandsflyvninger (Quito til Guayaquil eller Galápagos) kan koste alt fra 80 til 250 USD (880–2750 kr) én vei, avhengig av tidspunkt og sesong.
Jeg anbefaler å bruke offisielle taxier med taksameter eller bruke Uber, som fungerer fint i Quito og Guayaquil. Det gir både trygghet og forutsigbar pris.
Opplevelser og aktiviteter
En av de store fordelene med Ecuador er at natur og opplevelser ofte er gratis eller veldig rimelige.
- Inngang til nasjonalparker (som Cotopaxi eller Cajas): som oftest gratis eller 1–5 USD (11–55 kr).
- Leie av guide for en heldags fjelltur: fra 20 USD (220 kr) per person i grupper.
- Rafting, zipline eller canyoning i Baños: 20–40 USD (220–440 kr).
- Dykketur på Galápagos: typisk 150–200 USD (1650–2200 kr) per dag.
- Inngang til museer og kirker: ofte 1–3 USD (11–33 kr).
Jeg husker spesielt en tur jeg tok til Quilotoa-krateret, hvor vi fikk leid hester ned i krateret for 10 USD (110 kr), og så gikk opp igjen til fots. En uforglemmelig opplevelse – og billigere enn en kinobillett hjemme.
Dagligvarer og shopping
Hvis du vil lage din egen mat, er matvareprisene på markedet eller i lokale supermarkeder svært lave. Kvaliteten på frukt og grønnsaker er fantastisk, og utvalget er stort.
- 1 liter melk: 1 USD (11 kr)
- 1 kg ris: 1,5 USD (16 kr)
- Brød: 0,5 USD (5 kr)
- 12 egg: 1,5–2 USD (16–22 kr)
Shopping av klær og suvenirer er også rimelig. Håndlagde ullgensere fra Otavalo-markedet koster rundt 15–25 USD (165–275 kr), og du kan ofte prute litt hvis du kjøper flere varer.
Helse og personlig pleie
Ecuador har et overraskende godt helsetilbud, særlig i byene. Jeg måtte en gang til lege i Cuenca og betalte 20 USD (220 kr) for konsultasjonen, uten forsikring. Med reiseforsikring dekkes det meste.
- Frisør: fra 5 USD (55 kr)
- Massasje (1 time): 15–30 USD (165–330 kr)
- Apotekvarer og medisiner er generelt mye billigere enn i Norge.
Galápagos: et kapittel for seg
Mange drømmer om Galápagosøyene – og det med god grunn. Men det er også det eneste stedet i Ecuador hvor prisnivået virkelig skiller seg ut. Her er noen typiske priser:
- Fly tur/retur fra fastlandet: 300–400 USD (3300–4400 kr)
- Inngangsbillett til Galápagos nasjonalpark: 100 USD (1100 kr)
- Hotell: 50–150 USD (550–1650 kr) per natt for middels standard
- Båtturer til ubebodde øyer: 100–250 USD (1100–2750 kr) per dag
Til tross for dette er Galápagos verdt hver krone hvis du har budsjett til det. Naturen her er som ingen andre steder på jorda.
Hvor mye trenger du per dag?
Avhengig av reiseform, kan du klare deg med:
- Backpacker-budsjett: 25–40 USD (275–440 kr) per dag
- Komfortabelt budsjett: 50–80 USD (550–880 kr) per dag
- Luksusnivå: 100 USD (1100 kr) og oppover
På min forrige tur til Ecuador brukte jeg rundt 45 USD (500 kr) per dag i snitt, inkludert noen dyre aktiviteter og noen netter med bedre hotell. Det er en av grunnene til at jeg stadig vender tilbake til landet – du får så utrolig mye igjen for pengene.
Reisetips for budsjettvennlig ferie
- Spis som de lokale – det er både billig og godt.
- Bruk langdistansebusser i stedet for fly når du reiser på fastlandet.
- Handle suvenirer utenfor de mest turistifiserte områdene.
- Bo lenger på samme sted – mange hosteller og Airbnbs gir rabatt ved lengre opphold.
- Ikke vær redd for å prute litt på markeder.
Ecuador er med andre ord et av de mest prisvennlige landene i Sør-Amerika – og det uten å måtte ofre komfort eller opplevelser. Du kan vandre i Andesfjellene, slappe av ved Stillehavskysten, utforske Amazonas og oppleve Galápagos, alt på et budsjett som mange ville brukt bare på én uke i Europa.
