Pakistan er et av de billigste reisemålene jeg noen gang har besøkt, og for oss som kommer fra Norge kan prisnivået nesten virke uvirkelig. Her får du hotellrom for prisen av en kaffekopp hjemme, middager til under en femtilapp, og transport som koster mindre enn en flaske vann på Gardermoen. Men det er ikke bare billig – du får også mye verdi for pengene.
La meg ta deg med inn i hverdagsøkonomien i Pakistan, og vise deg hva det faktisk koster å reise, spise og leve der.
Overnatting – fra budsjett til boutique
Det finnes overnatting for alle typer reisende i Pakistan, fra enkle herberger og gjestehus til luksushotell med utsikt over snødekte fjell.
I de store byene som Islamabad, Lahore og Karachi kan du finne budsjettvennlige hoteller fra rundt 2000–3000 PKR per natt (80–120 kroner). Jeg bodde selv på et lite hotell i Islamabad med enkel frokost, air condition og varmt vann for 2500 PKR (ca. 100 kroner). Rent, trygt og hyggelig personale – helt greit for et par netter.
Ønsker du litt mer komfort, for eksempel et tre- til firestjerners hotell med moderne fasiliteter, må du regne med 6000–10 000 PKR (250–400 kroner) per natt. I nordområdene som Hunza og Skardu kan prisene være litt høyere i høysesongen, særlig i boutique-hoteller med panoramautsikt mot fjellene. Men fortsatt rimelig sammenlignet med europeiske forhold.
Airbnb finnes, men er ikke like utbredt som i andre land. Lokale gjestehus (guesthouses) er ofte et godt og billig alternativ, og gir deg i tillegg muligheten til å komme nærmere innpå kulturen.
Mat og drikke – et paradis for lommeboken
Maten i Pakistan er både smakfull og svært rimelig. Det er vanlig å spise ute, og de fleste restauranter – selv i storbyene – har lave priser.
En typisk lunsj eller middag på en lokal restaurant koster mellom 300–800 PKR (12–30 kroner). For denne prisen får du for eksempel en stor porsjon chicken karahi, nybakte naan, og en kopp chai. På mer vestlige eller internasjonale restauranter kan prisen ligge på rundt 1000–1500 PKR (40–60 kroner) per måltid.
Gatekjøkkenmat er enda billigere – samosa, pakora og bun kebab fås for så lite som 30–100 PKR (1–4 kroner). Jeg pleier alltid å kjøpe ferskpresset sukkerrørjuice eller mango-lassi fra små boder for bare 50 PKR (2 kroner). Friskere og billigere blir det ikke.
En flaske vann (1.5 liter) koster rundt 50 PKR (2 kroner), og en boks brus som Pepsi eller Sprite ligger på 40–60 PKR (1,5–2,5 kroner). Importerte varer er selvsagt dyrere – ønsker du å kjøpe europeisk ost eller sjokolade, kan prisene være lik dem hjemme.
Transport – ekstremt rimelig, men med variasjon
Transport er kanskje det området hvor prisforskjellen til Norge merkes aller mest. Jeg betalte 300 PKR (12 kroner) for en 30 minutters kjøretur med Careem (Pakistans versjon av Uber) i Islamabad. Samme tur i Oslo ville kostet minst 300 kroner.
Mellom byene går det komfortable busser med selskaper som Daewoo og Faisal Movers. En tur fra Lahore til Islamabad, som tar rundt 4–5 timer, koster 1500–2000 PKR (60–80 kroner).
Innenriksfly er også rimelig. Jeg fløy fra Islamabad til Gilgit med PIA for rundt 9000 PKR (ca. 360 kroner) én vei – og det inkluderte utsikten over Nanga Parbat fra flyvinduet. I høysesong kan flyprisene stige, men det er fortsatt betydelig billigere enn innenriksfly i Europa.
Lokal transport, som rickshaw eller minibuss, er også svært billig. En rickshaw-tur i byen koster sjelden mer enn 100–300 PKR (4–12 kroner).
Shopping og klær – billige skreddersydde plagg
Pakistan er kjent for tekstiler, og det merkes på prisene. Jeg fikk sydd meg en skreddersydd shalwar kameez – den tradisjonelle pakistanske drakten – for 2500 PKR (100 kroner), inkludert stoff. Butikkene i basarene har et enormt utvalg av skjerf, sjal, kjoler og bomullsklær, og du kan virkelig gjøre gode kjøp her.
Importerte klær og merkevarer er derimot dyrere og kan koste nesten det samme som hjemme, så hvis du vil shoppe billig – gå for lokalt produserte tekstiler og håndverk.
Smykker, håndmalte fat, tepper og trearbeid er også populære suvenirer – og prisene varierer, men alt er prutbart. Husk å prute med et smil – det er en del av kulturen.
Aktiviteter og opplevelser – mye gratis, lite kommersialisert
En av de mest fascinerende tingene med Pakistan er at de fleste store naturopplevelser er gratis. Du betaler ingen inngangsbillett for å gå i fjellene i Hunza, eller se soloppgangen over Fairy Meadows (selv om du må betale for jeeptransport og overnatting).
Historiske steder som Lahore Fort, Mohenjo-daro eller Shalimar Gardens har som regel inngangsbilletter som koster mellom 500–1000 PKR (20–40 kroner) for utlendinger – fortsatt veldig rimelig.
Noen steder, som Passu Glacier eller Sheosar Lake, krever jeeptransport eller guider, men det er sjelden dyrt. Jeg betalte 5000 PKR (ca. 200 kroner) for en heldagstur med jeep og guide i Skardu, inkludert flere stopp og tepauser.
Valuta, tipsing og penger på veien
Valutaen i Pakistan er pakistanske rupi (PKR). 1 norsk krone tilsvarer omtrent 25–28 PKR, men det varierer litt med valutakursen. Kontanter er fortsatt mest brukt, spesielt utenfor byene, men i større byer og på hoteller kan du bruke kort.
ATM-er finnes overalt, og det er som regel ikke noe problem å ta ut penger, men ta høyde for gebyrer. Jeg anbefaler å alltid ha kontanter, spesielt om du reiser til nordlige områder eller mindre byer.
Det er vanlig å gi litt tips – til servitører, hotellansatte og sjåfører. En femtilapp tilsvarer plutselig ganske mye der nede og blir satt stor pris på. Jeg pleier å gi rundt 100–200 PKR (4–8 kroner) for en vanlig tjeneste.
Hverdagskostnader – for den som vurderer å bo der
Skulle du tenke på et lengre opphold i Pakistan – kanskje som digital nomade eller frivillig – så er levekostnadene utrolig lave. Du kan fint klare deg på 5000–8000 kroner i måneden med et greit sted å bo, alle måltider inkludert, og en del reising i helgene.
Husleie for en møblert leilighet i en storby kan være alt fra 30 000–60 000 PKR (1200–2400 kroner) i måneden, og internett koster sjelden mer enn 2000 PKR (80 kroner) for en rask linje.
Et prisvennlig eventyr
Pakistan er en sjelden kombinasjon av lavt prisnivå og høy opplevelsesverdi. For oss nordmenn er det nesten som å gå tilbake i tid – ikke bare i atmosfære, men også i hva ting koster. Du trenger ikke være rik for å reise som en konge her. Og best av alt – du får tilgang på en kultur, et folk og en natur som er fullstendig autentisk, og som fortsatt ligger utenfor turiststrømmen.
Enten du har et stramt reisebudsjett eller bare liker tanken på å få mye for pengene – Pakistan leverer.
