Belgias prisnivå overrasker mange nordmenn. Det er ikke et ekstremt billig land, men du får mye for pengene om du vet hvor du skal spise, bo og reise. Etter mange turer til både Brussel, Brugge, Gent, Antwerpen og småbyene i Ardennene har jeg lært noen triks for å holde budsjettet nede uten å føle at jeg sparer på opplevelsene. Nedenfor finner du en grundig og ærlig gjennomgang av hva ting koster i Belgia nå, typiske feller, og konkrete tips som gjør at du kan planlegge en tur med ro i magen. Jeg legger prisene i euro, med omtrentlig kronepris i parentes. Jeg runder av for enkelhets skyld, og husk at det er forskjeller mellom byer og sesonger.
Valuta, kortbruk og små vaner som sparer deg for mye
I Belgia betaler du i euro. Det meste er kortvennlig, og kontaktløs betaling er standard. Mindre boder kan foretrekke Bancontact, men norske kort fungerer fint. Jeg har sluttet å ta ut kontanter, men ha gjerne en liten reserve for toaletter og markedsboder. Tappevannet er trygt, så be om karaffel med vann på restaurant. Det sparer fort 3 til 5 euro per person, altså 36 til 60 kroner, per måltid.
Overnatting: fra boutiquehotell til kanalutsikt i Brugge
Hotellprisene svinger mye med ukedager og konferanser. I Brussel kan tirsdag til torsdag være dyrest på grunn av EU og forretningsreisende, mens helg ofte er rimeligere. I Brugge er det motsatt, helgene fylles av weekendturister.
Et godt trestjerners hotell i sentrale strøk ligger ofte på 110 til 160 euro per natt for dobbeltrom, cirka 1320 til 1920 kroner. Fire stjerner ligger typisk på 160 til 240 euro per natt, 1920 til 2880 kroner. Jeg har flere ganger bodd litt utenfor gamlebykjernen og betalt 90 til 120 euro per natt, 1080 til 1440 kroner, for rom som er større og roligere, og med enkel trikk inn. Leiligheter og B&B kan presse prisen ytterligere ned, spesielt i Gent og Antwerpen.
En personlig favoritt i Brugge er å velge et lite B&B fem minutters gange fra kanalene i stedet for å bo midt i historisk sentrum. Du får frokost med lokale oster og syltetøy, og prisen havner gjerne på 120 til 150 euro per natt, 1440 til 1800 kroner, i helg. Det føles mer lokalt og mindre turistmaskin.
Mat og drikke: bistrokultur som ikke tømmer lommeboka
Belgia er et land for matglade, men du trenger ikke stjernekokkbudsjett. På vanlige bistroer betaler du gjerne 16 til 22 euro for en hovedrett, 192 til 264 kroner. Et litt mer ambisiøst sted havner på 22 til 30 euro, 264 til 360 kroner. Lunsjmenyer er ofte et kupp. Mange steder tilbyr dagens rett til 12 til 16 euro, 144 til 192 kroner. Jeg pleier å jaktlese tavlene utenfor restaurantene rundt lunsj. Et sted i Gent serverte jegergryte og potetmos for 14 euro, 168 kroner, og det holdt meg mett til langt ut på ettermiddagen.
Øl er naturligvis en egen kategori. I barer utenfor turistløypa koster en god trappist eller lokal IPA 4 til 6 euro, 48 til 72 kroner. I populære ølbarer i Brussel sentrum må du regne 5 til 8 euro, 60 til 96 kroner, og spesialutgaver kan være mer. Vin per glass starter rundt 4 til 6 euro, 48 til 72 kroner.
Kaffe er overraskende rimelig på bakerier og kafeer. En espresso ligger gjerne på 2 til 3 euro, 24 til 36 kroner, cappuccino på 3 til 4 euro, 36 til 48 kroner. Kombiner det med en nybakt waffel til 3 til 5 euro, 36 til 60 kroner, og du har et perfekt lite mellommåltid.
Streetfood er et ess i ermet. En stor porsjon frites med saus koster 3 til 4,5 euro, 36 til 54 kroner. En enkel moules frites på en folkelig restaurant ligger rundt 18 til 24 euro, 216 til 288 kroner. Det er lett å spise godt på budsjett i Belgia, særlig om du tør å gå to gater bort fra hovedattraksjonene.
Sjokolade, bakerier og smågodt for voksne
Belgisk sjokolade kan være alt fra turistdyrt til overraskende rimelig. Kjøper du i kjente sjokoladehus i handlegatene betaler du gjerne 35 til 60 euro per kilo, 420 til 720 kroner. I supermarkedene finner du nydelig sjokolade fra kvalitetsmerker til 12 til 20 euro per kilo, 144 til 240 kroner. Et lite gaveeske på 200 gram ligger rundt 6 til 12 euro, 72 til 144 kroner. Jeg pleier å ta med et par plater fra supermarkedet til hotellrommet, og unner meg en konfekteske fra et av de tradisjonelle husene som suvenir.
Bakeriene er dessuten et av de beste sparetriksene. En bagett fylt med ost og skinke koster 4 til 6 euro, 48 til 72 kroner, og er perfekt lunsj på benk ved kanalen i Brugge.
Transport i byene: trikk, metro og bysykkel
Bytransporten er effektiv og priset for daglig bruk. En enkeltbillett i Brussel ligger rundt 2,5 til 3,2 euro, 30 til 38 kroner, avhengig av kjøpemetode. Dagskort koster som regel 8 til 9,5 euro, 96 til 114 kroner, og er lønnsomt om du tar tre turer eller mer. I Antwerpen og Gent er trikk det enkleste, og prisene ligger omtrent på samme nivå. Jeg synes bysykkel er en fin måte å dekke korte avstander på flate strekninger. Leie for en dag starter ofte rundt 5 til 10 euro, 60 til 120 kroner.
Taxi starter gjerne på 2,5 til 3,5 euro i grunnpris, 30 til 42 kroner, og 1,8 til 2,5 euro per kilometer, 22 til 30 kroner. App-taxier gjør det ofte litt rimeligere, men kollektivt er nesten alltid raskere i sentrum.
Tog mellom byene: lettvint og fornuftig priset
Belgia er kompakt, som gjør tog til den åpenbare måten å reise på. En billett Brussel til Brugge koster typisk 16 til 20 euro én vei, 192 til 240 kroner, avhengig av tidspunkt og fleksibilitet. Mellom Brussel og Antwerpen er det ofte billigere, gjerne 8 til 12 euro, 96 til 144 kroner. Helger kan gi rabatter, og barn reiser ofte til redusert pris. Jeg anbefaler å reise utenom rushtid, da er togene roligere og prisene kan være gunstigere.
Et lite tips fra feltet. Jeg kom en fredag kveld til Brussel Midi rett før avgang, kjøpte billett i automaten på under ett minutt og stod i Brugge med dampende frites i hånden 58 minutter senere. Du trenger ikke forhåndsplanlegge alt, bare møt opp litt før og kjøp enkeltbillett.
Attraksjoner og kultur: hva koster det å gå inn?
Prisene på museer og attraksjoner varierer, men ligger ofte mellom 10 og 18 euro, 120 til 216 kroner, for voksne. Eksempler. Atomium i Brussel ligger i den øvre delen av skalaen, mens museer som Magritte eller BELvue holder seg rundt midten. Kirketårn i Brugge, slottet Gravensteen i Gent og diamantmuseet i Antwerpen er typiske steder der du betaler 12 til 16 euro, 144 til 192 kroner. Familiepakker og kombibilletter kan gi god verdi. Sjekk også kveldåpne dager, ofte rimeligere og med færre folk.
Dagligvarer: handle smart, spis som en lokal
Supermarkedene Delhaize, Colruyt, Carrefour og små nærbutikker er gode venner når du vil holde budsjettet i sjakk. Eksempelpriser. Brød fra bakerdisken 2 til 3 euro, 24 til 36 kroner. Melk 1,2 til 1,6 euro, 14 til 19 kroner per liter. Egg 12 stk 2,5 til 3,5 euro, 30 til 42 kroner. Ost 12 til 20 euro per kilo, 144 til 240 kroner. Øl seks pakke 7 til 10 euro, 84 til 120 kroner. Bordvin god hverdagsvin 6 til 12 euro, 72 til 144 kroner. Ta med en stoffpose, poser koster ekstra.
Et triks jeg bruker mye. Handle frokost og en lett lunsj i butikken, så har du råd til en skikkelig middag. Dessuten, piknik på gresset ved bykanaler eller i en park er rett og slett Belgia på sitt beste.
Kaffe, barer og natteliv: prislommetørk eller budsjettglede
I turisttunge områder rundt Grand-Place i Brussel eller Markt i Brugge er prisene høyere. Et øl kan koste 7 til 9 euro, 84 til 108 kroner, for noe du finner til 4 til 5 euro, 48 til 60 kroner, et par kvartaler unna. Look for tavler med dagens øl på kritt. De stedene er gjerne bedre priset. Belgiske barer har som regel hyggelige servitører som svarer ærlig hvis du spør etter et rimelig alternativ på fat.
Shopping og suvenirer: lær deg butikkmiksen
Designbutikker i Antwerpen og Gent kan være fristende, men prisnivået er ofte sammenlignbart med Norge for klær av god kvalitet. Markeder er fine for ost, spekemat og små keramikkjøp, og prisene er fullt spiselige. Sjokoladeshopping ble nevnt, men jeg nevner det igjen. Kvalitet koster, og på sjokolade er det verdt det. Kjøp en liten eske i sentrum og fyll opp med gode plater fra supermarkedet for å strekke budsjettet.
Data og mobil: enkelt og rimelig
Et lokalt kontantkort eller eSIM for turister med 10 til 20 GB data koster gjerne 15 til 25 euro, 180 til 300 kroner. Wi Fi finnes på det meste av hotell og kafeer, men med lokalt data slipper du å jage passord.
Bil, parkering og kjøring i byene
Belgia er ikke laget for å kjøre i sentrum. Parkering i bykjerner koster gjerne 2 til 4 euro i timen, 24 til 48 kroner, og du risikerer bøter om du står feil. Jeg parkerer helst i P hus i utkanten og tar trikk inn. Motorveiene er gratis å bruke, men trafikktettheten rundt Brussel kan være høy. For deg som vil ut i Ardennene, er bil gull om du skal til små landsbyer og gå i skogen, men legg inn marginer for kø i ettermiddagene.
Driks og service: hva forventes
I Belgia er service vanligvis inkludert i restaurantregningen. Driks er ikke påkrevd, men det er vanlig å runde opp eller legge igjen 1 til 2 euro, 12 til 24 kroner, hvis du er fornøyd. På bar holder det å runde opp. I taxi runder jeg som oftest opp til nærmeste hele euro.
Sesong og timing: når prisene hopper og når de hviler
Vår og høst er behagelige og ofte rimeligere enn sommerferien. I Brussel er ukedagene dyrere under store konferanser, mens Antwerpen og Brugge blir dyrest i helgene. Jeg har hatt gode opphold i januar og februar. Det er kaldt, men du får hotellrom til 80 til 110 euro, 960 til 1320 kroner, på steder som ellers koster det dobbelte. I juli og august er det motsatt, særlig i Brugge.
Små historier som gjør deg klokere på pris
En kveld i Brussel gikk jeg sulten gjennom gatene rett bak Grand-Place. Menyene ropte inn moules frites til 28 euro, 336 kroner. Jeg fortsatte to gater til, der en familiedrevet bistro hadde tavle med moules frites til 19,50, 234 kroner, og en husets øl til 4,2, 50 kroner. Bedre stemning, bedre pris, bedre mat. En annen gang i Gent ble jeg fristet av en gammel ølbar med 300 etiketter. De sjeldneste flaskene lå på 12 til 18 euro, 144 til 216 kroner, men bartenderen pekte meg mot sesongens fatøl til 4,8, 58 kroner. God service er også en form for valuta.
Slik legger du budsjettet ditt realistisk
Belgia lar seg oppleve på mange budsjettnivåer. Her er tre realistiske dagsbudsjett basert på flere turer. Alle inkluderer overnatting, tre måltider, kaffe, transport og en aktivitet.
Lavt budsjett, men uten å lide
Hostel eller enkel B&B, bakerifrokost, lunsj fra supermarkedet, middag på rimelig bistro, et par kollektivreiser, et museum. Rundt 70 til 100 euro per dag, 840 til 1200 kroner, i byer som Gent og Antwerpen, litt høyere i Brugge.
Komfortabelt og fleksibelt
Godt trestjerners hotell, kaféfrokost, lunsjmeny på bistro, middag på populært sted med ett glass vin eller øl, dagskort på kollektiv og en attraksjon. Rundt 140 til 200 euro per dag, 1680 til 2400 kroner.
Litt luksus og ekstra god mat
Firestjerners hotell, bedre middager med flere retter, taxisjåfør når det passer, to attraksjoner og litt shopping. Rundt 230 til 350 euro per dag, 2760 til 4200 kroner, avhengig av by og sesong.
Praktiske sparetips som ikke koster opplevelsen
Velg lunsj som hovedmåltid. Mange restauranter har faste lunsjretter som er langt rimeligere enn middagsmenyen. Gå to gater vekk fra hovedplassen. Se etter dagens rett på tavla. Bruk dagskort på trikk og metro når du har flere ærender samme dag. Kjøp sjokolade smart, mix mellom spesialbutikk og supermarked. Planlegg én eller to betalte attraksjoner per dag og krydre med gratis høydepunkter som kirker, parker og markeder. Og til slutt, hold deg åpen for det uplanlagte. Belgia belønner nysgjerrige vandrere med fine priser og fine øyeblikk.
Når du først kjenner rytmen i prisene, er Belgia et land der budsjettet strekker til mer enn du tror. Kombinasjonen av gode lunsjdeals, effektiv transport og en kultur som setter pris på det enkle gjør at du kan unne deg spesialitetene uten å sprenge kontoen. Det er akkurat slik jeg liker å reise her, med en waffel i hånden, en billett i lommen og litt spillrom i budsjettet til et uventet glass av noe godt.
