Cuba er en av de mest unike og fascinerende destinasjonene i Karibia. Landet byr på en herlig miks av kolonial arkitektur, fargerike gamle amerikanske biler, salsa på gatehjørnene og kritthvite strender med krystallklart vann. Men det som ofte vekker nysgjerrighet hos mange nordmenn som vurderer å besøke Cuba, er prisnivået. Er det billig å feriere på Cuba? Hva koster mat, transport og overnatting? Og hvordan fungerer egentlig valutaen i et land som fremdeles bærer preg av sin sosialistiske økonomi?
Jeg har reist til Cuba flere ganger, både som backpacker og som turist med litt høyere budsjett. Her får du en grundig og ærlig gjennomgang av prisnivået på Cuba basert på egne erfaringer og oppdatert informasjon.
To valutaer og et forvirrende pengesystem
Cuba hadde tidligere to valutaer: den kubanske pesos (CUP) og den konvertible pesos (CUC). Etter økonomiske reformer i 2021 ble CUC avskaffet, og CUP er nå den eneste offisielle valutaen. Likevel lever to-prissystemet fremdeles i praksis, med betydelige forskjeller mellom hva lokale og turister betaler.
I tillegg er det vanlig å betale med utenlandsk valuta i visse sammenhenger – spesielt amerikanske dollar (USD), euro (EUR) og kanadiske dollar (CAD). Mange private aktører (som casa particulares og private restauranter) foretrekker betaling i harde valutaer. Det er derfor smart å ta med seg kontanter i euro eller dollar og veksle til CUP etter behov.
1 euro tilsvarer omtrent 27-30 CUP (per juni 2025), men vekslingskursene varierer mye mellom det offisielle banksystemet og det svarte markedet, der kursen kan være betydelig høyere.
Overnatting: casa particulares er det beste valget
Den rimeligste og mest autentiske måten å bo på i Cuba, er å leie seg inn hos en lokal familie i såkalte casa particulares. Dette er private hjem som tilbyr rom med bad, ofte inkludert frokost.
- En natt i en enkel casa i Havana koster gjerne mellom 20–30 USD (220–330 kroner).
- I mindre byer som Viñales eller Trinidad kan prisene være lavere, ofte rundt 15–25 USD (165–275 kroner).
- Frokost koster som regel 5 USD ekstra (ca. 55 kroner).
Hoteller som drives av staten er ofte dyre i forhold til kvaliteten. Jeg bodde én natt på et statlig firestjerners hotell i Varadero – prisen var 120 USD (rundt 1320 kroner), og rommet luktet fukt, dusjen hadde ikke varmt vann og frokosten bestod av et kokt egg og tørr loff. Med andre ord: hold deg til casa particulares med mindre du virkelig vil ha strandresort-opplevelsen.
Mat og drikke: billig og enkelt, men ikke alltid variert
Maten på Cuba har ry på seg for å være smakløs og ensformig, men dette stemmer bare delvis. Ja, mye av den statlige maten er ganske kjedelig – men i private restauranter (paladares) kan du finne gode retter, spesielt hvis du liker sjømat og tropiske frukter.
- Et enkelt måltid på en lokal kafé eller statlig kantine kan koste så lite som 50–100 CUP (ca. 20–40 kroner).
- På en god paladar i Havana betaler du rundt 8–15 USD (90–165 kroner) for en hovedrett, avhengig av hvor fancy stedet er.
- En lokal øl som Cristal eller Bucanero koster 1–2 USD (11–22 kroner).
- En mojito på en bar i turiststrøk som Habana Vieja ligger på 3–6 USD (33–66 kroner).
Et personlig tips: Jeg spiste en av mine beste middager i Cuba på en liten paladar i Trinidad. Eieren fisket selv og serverte en grillet red snapper med lime, ris og friterte bananer til 10 USD (110 kroner). Det smakte som en million!
Transport: billig, men langsomt
Transport på Cuba er i stor grad preget av gamle kjøretøy, lange reisetider og upålitelig offentlig transport. Men det er mulig å komme seg rundt ganske rimelig, spesielt med delt taxi (collectivo) eller buss.
- En tur med Viazul-buss fra Havana til Viñales (ca. 3,5 timer) koster 12 USD (132 kroner).
- Delt taxi på samme strekning koster rundt 20–25 USD (220–275 kroner) per person.
- Leiebil er mulig, men dyrt: rundt 80–100 USD (880–1100 kroner) per dag, og drivstoffet er dyrt og ofte vanskelig å få tak i.
- Lokalbussene i Havana koster bare noen få CUP (1–2 kroner), men er ofte fulle og varme.
Hvis du vil oppleve mer av landet på en fleksibel måte uten å bekymre deg for logistikken, anbefaler jeg å reise med Viazul og supplere med delt taxi. Jeg tok en collectivo fra Cienfuegos til Trinidad sammen med fire andre turister – vi betalte 10 USD hver og fikk samtidig god lokal guideinformasjon fra sjåføren.
Aktiviteter og opplevelser
Noe av det beste med Cuba er at mange opplevelser er gratis eller svært rimelige. Å vandre i gamlebyen i Havana, bade på Playa Ancón utenfor Trinidad, eller gå fotturer i Viñales-dalen koster ingenting.
Men enkelte organiserte aktiviteter har en pris:
- Inngang til Museo de la Revolución i Havana koster 150 CUP (ca. 60 kroner).
- Guidet ridetur i Viñales med tobakkfarm-besøk: 20–30 USD (220–330 kroner).
- Dagsutflukt med snorkling og lunsj fra Cayo Coco: 50–70 USD (550–770 kroner).
- Salsa-timer: 10–15 USD (110–165 kroner) per time.
En av mine favorittaktiviteter var å ta en gammel, blå amerikaner fra 50-tallet og kjøre gjennom Malecon ved solnedgang. Det kostet meg 20 USD (220 kroner) for en time, og det var verdt hver eneste peso.
Internett og mobilbruk
Internett på Cuba er fortsatt begrenset, selv om det har blitt bedre de siste årene. Du må som regel kjøpe et internettkort (ETECSA) og logge deg på offentlige Wi-Fi-soner.
- Et 1-timers kort koster 25 CUP (ca. 10 kroner).
- Mange casa particulares tilbyr nå Wi-Fi inkludert, men hastigheten er lav.
For mobilbruk kan det være lurt å kjøpe et SIM-kort med data dersom du skal være lenge i landet. Turist-SIM fra Cubacel koster rundt 25 USD (275 kroner) for 6 GB data.
Tips og triks for et budsjettvennlig opphold
- Ta med euro eller kanadiske dollar i kontanter, og veksle i offisielle vekslingskontorer (CADECA) eller spør vertene dine i casaen om de kan hjelpe deg.
- Unngå å bruke kort – mange steder aksepterer det ikke, og minibanker er ofte tomme for kontanter.
- Spis lunsj på lokale kafeteriaer og middag på paladares.
- Bruk collectivo eller Viazul-busser fremfor privat taxi.
- Ikke vær redd for å prute – spesielt på private utflukter eller transport.
Er Cuba billig?
Sammenlignet med andre karibiske øyer som Bahamas eller Barbados er Cuba fortsatt rimelig, særlig når du holder deg unna statlige hoteller og turistfeller. Men landet har også sine paradokser: enkelte varer er svært dyre (som importert sjampo eller batterier), og det er viktig å planlegge litt på forhånd.
Alt i alt kan du fint klare deg på et budsjett på 400–600 kroner per dag som backpacker, eller 800–1200 kroner per dag for et mer komfortabelt nivå med private rom, gode måltider og enkelte utflukter.
For meg har Cuba alltid vært mer enn en billig destinasjon. Det er et sted som setter seg i kroppen – med sitt tempo, sin sjel, og sine kontraster. Og med litt forståelse for det økonomiske systemet, får du utrolig mye igjen for pengene.
