Cuba er et reisemål som vekker både drømmer og spørsmål. Den karibiske øya er kjent for sine gamle amerikanske biler, salsamusikk i gatene, pastellfargede hus og en tidløs sjarm som gjør det hele til en uforglemmelig opplevelse. Men mange spør seg: Er det trygt å reise til Cuba? Svaret er ikke svart-hvitt, men med riktig informasjon og forståelse for forholdene på bakken, kan du trygt legge ut på et eventyr fylt av både historie og livsglede.
Jeg har reist til Cuba flere ganger, både alene og sammen med andre, og sitter igjen med sterke minner – men også en dyp respekt for de utfordringene både cubanere og turister møter. Her får du en grundig oversikt over sikkerhet, helse, kriminalitet, og hvordan du best forholder deg for å få en trygg og meningsfull reise.
Kriminalitet: lav sammenlignet med mange andre land
Når det gjelder voldskriminalitet, er Cuba et av de tryggeste landene i Latin-Amerika. Væpnet ran, kidnappinger og alvorlig vold mot turister er svært sjeldent, og politiet tar saker som involverer turister på største alvor. Det cubanske regimet har alltid vært opptatt av å beskytte turistnæringen – en av landets viktigste inntektskilder – og det merkes på sikkerheten.
Men det betyr ikke at du kan senke skuldrene helt. Småtyveri og svindel forekommer, spesielt i større byer som Havana, Santiago de Cuba og Varadero. Jeg har selv opplevd lommetyver i travle gater i Habana Vieja og snakkesalige «hjelpere» som forsøker å lokke deg med på «ekte sigarturer» som viser seg å være svindel.
Unngå å gå med verdifulle smykker eller store kontantbeløp synlig, og pass godt på sekken når du sitter på offentlige steder. Det er også smart å bruke pengebelte eller en skjult lomme under klærne.
Sikkerhet på gata: trygt å gå, også på kveldstid
En av de tingene som overrasker mange førstegangsreisende, er hvor trygt det faktisk føles å gå rundt i byene – også etter mørkets frembrudd. Jeg har gått alene gjennom gamlebyen i Havana klokken 22 uten problemer, og blitt møtt av nysgjerrige blikk, nikk og et og annet forsøk på å selge meg rom eller sigarer.
De fleste cubanere er vennlige og varme mennesker som gjerne slår av en prat. Men vær obs på «jineteros» – folk som forsøker å bli venner med turister for å selge noe, få penger eller invitere deg hjem for så å forvente betaling. Disse er vanligvis ufarlige, men kan være pågående. Et bestemt, men høflig «no gracias» holder som oftest.
Er det trygt å reise som kvinne alene?
Generelt, ja. Mange kvinnelige reisende rapporterer om at de føler seg tryggere på Cuba enn i mange andre latinamerikanske land. Jeg har reist med både kvinnelige venner og vært i kontakt med alenereisende kvinner som har følt seg trygge på reise her.
Catcalling og oppmerksomhet fra menn er vanlig, spesielt i Havana, men det er sjelden aggressivt eller truende. Hold deg til opplyste områder på kveldstid, unngå å drikke for mye, og stol på magefølelsen når du snakker med fremmede. Som kvinne bør du være bevisst, men ikke redd.
Helse og medisinsk sikkerhet
Helsevesenet på Cuba er kjent for å være godt utdannet og effektivt, til tross for begrensede ressurser. Det finnes egne klinikker for turister i de største byene og på populære reisemål. Ved akutte behov får du rask hjelp, men husk at medisinsk utstyr og medisiner kan være mangelvare.
Sørg for å ha en god reiseforsikring som dekker sykdom og eventuell hjemtransport. Det anbefales også å ha med egne medisiner, spesielt hvis du har behov for spesifikke preparater. Apotekene på Cuba har ikke samme utvalg som hjemme, og selv enkle ting som paracetamol, allergitabletter eller plaster kan være vanskelig å få tak i.
Trafikk og transport: mer kaotisk enn farlig
Trafikkulykker skjer, men Cuba er ikke et land med stor biltrafikk. Veiene er ofte hullete og dårlig vedlikeholdt, spesielt utenfor byene. Mange biler er gamle amerikanske doninger fra 1950-tallet, ofte uten sikkerhetsbelter eller moderne bremser. Jeg har selv sittet i en taxi hvor dørene måtte lukkes med tau, men sjåføren kjørte rolig og trygt.
Unngå å kjøre selv med mindre du har erfaring med kaotisk trafikk og dårlige veier. Det er bedre å bruke Viazul-bussene, taxi colectivos eller ha privatsjåfør – det koster gjerne litt mer, men gir en tryggere opplevelse.
Mat og drikke: trygg hvis du tar forholdsregler
Mat på Cuba er generelt trygg å spise, men hold deg til steder med høy gjennomstrømming av folk. De fleste «paladares» – private restauranter – holder god standard. Jeg har spist fantastisk mat hos familier som serverer hummer rett fra grillen, og aldri blitt dårlig.
Unngå å drikke springvannet. Kjøp vann på flaske – det koster som regel rundt 25–30 CUP (ca. 10–15 kroner). Ha også med håndsprit og eventuelt kulltabletter i tilfelle magetrøbbel.
Politisk og sosial stabilitet
Cuba er et kommunistisk land, og styresettet er autoritært. Det er liten risiko for opprør eller voldelige demonstrasjoner, men politisk uro har forekommet de siste årene – spesielt i perioder med økonomiske kriser. Dette kan føre til midlertidig knapphet på mat, strømbrudd og frustrasjon blant lokalbefolkningen.
Som turist blir du som regel skjermet for dette, men det er viktig å vise respekt for cubanernes livssituasjon og ikke klage over småting som treg Wi-Fi eller manglende aircondition. Hvis du havner midt i en demonstrasjon eller stor folkemengde, trekk deg rolig unna og hold en lav profil.
Naturkatastrofer og klima
Cuba ligger i et område som kan bli rammet av orkaner, spesielt mellom juni og november. Følg alltid lokale råd og varsler, og ha ekstra mat, vann og batterier tilgjengelig dersom du reiser i orkansesongen. Jeg opplevde selv tropisk storm i Pinar del Río i september, og takket være at vi fulgte rådene fra verten vår, kom vi oss trygt gjennom uværet.
Utenom orkansesongen er klimaet varmt og fuktig. Bruk solkrem, drikk mye vann og ta pauser i skyggen – heteslag er en reell risiko.
Betaling og penger
Det er trygt å bruke kontanter, men vær klar over at ikke alle bankkort fungerer på Cuba, spesielt ikke kort utstedt av amerikanske banker. Noen minibanker aksepterer Visa, men Mastercard fungerer sjelden.
Ta med euro eller amerikanske dollar i kontanter, og veksle til CUP på offisielle vekslingskontorer (CADECA). Vær obs på svartebørs og falske sedler. Å ha en liten safe eller låsbar koffert til oppbevaring av verdisaker på rommet er en god idé.
Er Cuba trygt å reise til med barn?
Ja, mange familier reiser til Cuba og får en trygg og spennende ferie. Cubanere er generelt veldig glad i barn, og det er lett å finne familievennlige aktiviteter – som strandliv, musikk, dans og fargerike byer å utforske sammen. Men husk at du må være litt mer forberedt: ta med nødvendige medisiner, snacks, og kanskje et myggnett til de minste.
Cuba er trygt – men på sine egne premisser. Det er ikke et sted hvor alt går på skinner, men det er nettopp det som gjør det så unikt. Reisen til Cuba handler ikke bare om strender og sigarer, men også om å møte mennesker som får det beste ut av lite, og om å reise med åpne øyne og et åpent hjerte.
Reiser du med respekt, nysgjerrighet og en liten dose fleksibilitet, vil Cuba gi deg trygghet – og minner for livet.
