Når man snakker om fotballreiser til Liverpool, tenker de fleste automatisk på Liverpool FC og Anfield. Men for den som ønsker å oppleve ekte fotballtradisjon, med røtter dypt forankret i lokalmiljøet og en stadion full av sjel, er det Everton FC som gjelder. Klubben som kalles The Toffees er en av Englands eldste, og en tur til Goodison Park byr på en rå og ærlig fotballopplevelse som er vanskelig å finne maken til i moderne Premier League.
Jeg dro til Liverpool for å se Everton spille en lørdag ettermiddag i november, og det ble en reise som traff meg rett i hjerterota. Ikke på grunn av glitter og glamour, men på grunn av nærheten til fansen, lidenskapen på tribunene, og følelsen av å være en del av noe ekte.
Everton FC – en klubb med historie og stolthet
Everton ble stiftet i 1878 og er faktisk eldre enn byrivalen Liverpool FC. Klubben har en rik historie, og selv om troféhyllen har støvet litt ned de siste tiårene, er det ingen tvil om at Everton fortsatt er en storhet i engelsk fotball. De har vunnet ligaen ni ganger og FA-cupen fem ganger, og har alltid vært kjent som en arbeiderklubb med hjerte for lokalsamfunnet.
Goodison Park, Evertons hjemmebane, har vært klubbens hjem siden 1892 og er en av de eldste stadionene i England. Den ligger bokstavelig talt midt i et boligområde i bydelen Walton, med små mursteinsrekkehus, lokale puber og en katedral (!) som nabo. Det gjør stadionopplevelsen helt spesiell – som om du har reist tilbake i tid, til før fotball ble big business.
Men Goodison går snart inn i historien. Klubben er i gang med å bygge en ny og moderne stadion ved Bramley-Moore Dock, og den gamle storheten vil etter planen fases ut i løpet av de nærmeste årene. Så hvis du skal få med deg Everton på Goodison, er det nå det gjelder.
Hvordan komme seg til Goodison Park
Liverpool er lett tilgjengelig fra London og andre storbyer i England. Jeg tok tog fra London Euston til Liverpool Lime Street, en tur som tar rundt 2–2,5 timer. Fra stasjonen i sentrum kan du ta taxi, buss eller gå til Goodison Park (det tar omtrent 45 minutter til fots).
På kampdag går det egne busser fra sentrum, blant annet fra Queen Square og Sandhills Station. Linje 919 går direkte til stadion og koster bare et par pund (ca. 30 kroner). Alternativt kan du bruke Uber, som fungerer godt i Liverpool og ofte er rimelig.
Et tips: Dra ut tidlig og gå gjennom Stanley Park – parken som skiller Goodison Park og Anfield. Det er en spesiell følelse å se de to stadionene ruve i horisonten på hver sin side av grøntområdet.
Billetter og priser
Å få tak i billetter til Everton er mye enklere enn til mange andre Premier League-lag. Klubben har stor lokal støtte, men færre internasjonale turister enn Liverpool FC. Det betyr at du ofte kan få billetter, spesielt mot mindre klubber.
Billettene selges via Evertons offisielle nettsider, og det er enkelt å registrere seg som medlem for å få tilgang tidlig. Prisene er også blant de mest overkommelige i ligaen: mellom 35 og 55 pund (ca. 500–800 kroner) for en standardbillett.
Jeg fikk plass på Upper Gwladys Street End for 42 pund (ca. 610 kroner), med utsikt over hele banen og rett over de mest høylytte syngende supporterne. Det var iskaldt, men stemningen varmet opp hele kroppen.
Annonse
Tips: Sjekk alltid ut nettsidene til Football Travel for å finne billetter til favorittlaget ditt! De har samarbeid med mange fotballklubber, og har ofte egne kvoter på billetter, noe som betyr at du kan skaffe billett til kampen selv om den ordinært er utsolgt eller umulig å få tak i. Det er også mulig å kjøpe pakke med hotell + fly + billett!
Goodison Park er en stadion som oser av historie. Det knirker i treverket, det er trangt mellom setene, og man sitter tett på banen. Du kjenner lukten av nytraktet te og pølser med løk allerede idet du går opp trappene til tribunen.
Rundt stadion ligger flere tradisjonelle puber som fylles opp tidlig på kampdag. The Winslow Hotel rett ved hovedinngangen er legendarisk, og der møtte jeg både eldre supportere som hadde fulgt klubben i 50 år og unge familier med barnevogner og blått skjerf.
Det som skiller Everton fra mange andre toppklubber, er nærheten mellom spillerne og fansen. Det føles som at laget og publikum står sammen – i både motgang og medgang. Da jeg var der, lå klubben langt nede på tabellen, men det stoppet ikke fansen fra å synge gjennom hele kampen.
Mat og drikke på stadion er typisk britisk. En pai koster rundt 4 pund (ca. 60 kroner), og en kopp te eller kaffe 2–3 pund (ca. 30–45 kroner). Du får også øl og cider, men bare på enkelte områder inne på stadion – alkohol er ikke tillatt på tribunen under kamp i England.
Hvor bør du bo?
Liverpool har en rekke gode overnattingsmuligheter i sentrum, og det er enkelt å komme seg til Goodison Park uansett hvor du bor. Jeg bodde på Hope Street Hotel, som ligger midt mellom katedralene og bare 15 minutter til fots fra Lime Street Station. Et dobbeltrom der kostet rundt 120 pund (ca. 1700 kroner) natten.
Det finnes også rimeligere alternativer, som Premier Inn, easyHotel eller flere lokale B&B-steder. Prisene ligger gjerne mellom 70 og 100 pund (ca. 1000–1400 kroner) per natt, og mange tilbyr frokost inkludert.
Når bør du dra?
Premier League-sesongen varer fra august til mai, og alle deler av sesongen har sin sjarm. Hvis du vil kombinere fotball med kulturopplevelser og litt mildere vær, er september og april gode valg. For en mer røff og tradisjonell fotballstemning, er november og desember perfekte – særlig med kveldskamper under flomlys og kanskje litt regn i lufta.
Jeg reiste i november, med gråvær, skjerf og skinnhansker – og det føltes helt riktig. Everton-fansen har en egen evne til å gjøre en kald dag lun og levende, og det er lett å føle seg som en del av fellesskapet.
Utforsk Liverpool – byen bak laget
Etter kampen bør du bruke litt tid på å utforske Liverpool. Byen er langt mer enn bare fotball. Besøk Albert Dock, ta turen innom The Beatles Story, eller sett deg ned på en pub med live-musikk og diskuter kampen med lokale supportere over en pint.
Byens musikkmiljø, historie og vennlige tone gjør den til et perfekt reisemål – og det er noe helt eget med Liverpools blanding av arbeidshistorie, stolthet og kjærlighet til fotball. Everton er en stor del av denne identiteten.
En fotballreise for den ekte supporteren
Å se Everton på Goodison Park er ikke en polert Premier League-opplevelse med glossy stadion og internasjonale VIP-soner. Det er en rå, ærlig og ekte fotballreise. Du sitter tett på banen, tett på følelsene, og tett på et lokalmiljø som lever for klubben sin.
For meg ble turen til Liverpool og Everton en av de mest minneverdige fotballopplevelsene jeg har hatt. Ikke fordi det var storslått eller spektakulært, men fordi det var ekte.
Hvis du vil kjenne på hva engelsk fotball egentlig handler om – før stadionet rives og fotballen blir enda mer kommersiell – så bør du ta turen til Goodison Park. Du vil ikke angre.
