Å reise til Nottingham for å se Nottingham Forest spille på legendariske City Ground er som å ta et skritt tilbake til en tid da fotball fortsatt handlet om lidenskap, historie og tilhørighet. Dette er ikke en typisk Premier League-opplevelse med plastikk og millionglans – her får du ekte fotballkultur, med sjel og karakter.
Jeg hadde lenge drømt om å besøke City Ground, og da muligheten endelig kom, ble det en tur jeg aldri kommer til å glemme. Forest-fansen er blant de mest lojale i England, og stemningen rundt kampdag gir deg frysninger – på den beste måten. Her får du alt du trenger for å planlegge en fotballreise til Nottingham som både er minneverdig, autentisk og tilgjengelig.
Hvorfor Nottingham Forest?
Nottingham Forest er en klubb med usedvanlig stor historie. Under legendariske Brian Clough vant klubben både seriegull og to europacuper – på rad. Dette var på slutten av 70-tallet og starten av 80-tallet, men minnene lever sterkt i veggene på City Ground.
Byen Nottingham har beholdt sin identitet som en ekte fotballby, med fans som lever og ånder for klubben, uansett om det er kamp mot Liverpool eller Luton. Det gir et nært forhold mellom supporterne og laget – noe man merker godt som tilreisende.
Kampdag på City Ground
City Ground ligger nydelig til ved elven Trent, bare et kvarters spasertur fra sentrum av Nottingham. Rett på andre siden av elven ligger Meadow Lane, hjemmebanen til byrivalen Notts County – faktisk en av de korteste avstandene mellom to profesjonelle stadioner i verden.
Stadion har plass til rundt 30 000 tilskuere, og atmosfæren er tett og intens. Hvis du virkelig vil kjenne på stemningen, anbefaler jeg å sitte på Trent End – der hardcore-supporterne holder til. Men uansett hvor du sitter, er du tett på banen og får en sterk kampopplevelse.
Kampdag i Nottingham starter tidlig. Folk samler seg på pubene allerede formiddagen, og stemningen bygger seg opp utover dagen. Jeg valgte å varme opp på The Southbank Bar, som ligger rett ved stadion. Den er full av Forest-fans, sangene runger fra veggene, og skjermene viser gamle høydepunkter. Puben fylles raskt, så det kan lønne seg å være ute i god tid.
Hvordan få tak i billetter
Billetter til Nottingham Forests hjemmekamper selges via klubbens offisielle nettside. Til de mest populære kampene kreves medlemskap, som koster fra ca. £35 (rundt 500 kroner) i året. Men til mange kamper kan du få billetter som general sale, spesielt mot mindre lag eller på ukedager.
Billettprisene starter på rundt £28 (400 kroner) og går opp til cirka £45 (650 kroner), avhengig av motstander og plassering. Selv satt jeg midt på Brian Clough Stand mot Crystal Palace, og det var et fantastisk sete med god utsikt og høy stemning.
Annonse
Tips: Sjekk alltid ut nettsidene til Football Travel for å finne billetter til favorittlaget ditt! De har samarbeid med mange fotballklubber, og har ofte egne kvoter på billetter, noe som betyr at du kan skaffe billett til kampen selv om den ordinært er utsolgt eller umulig å få tak i. Det er også mulig å kjøpe pakke med hotell + fly + billett!
Å komme seg til Nottingham
Det er flere måter å komme seg til Nottingham fra Norge på. Det finnes ingen direktefly, men det er enkelt å fly til London, Birmingham eller Manchester og deretter ta tog.
Fra London St. Pancras tar det litt under to timer med direkte tog. Togbillettene kan koste fra £20–£60 (300–900 kroner) én vei, avhengig av tidspunkt og hvor tidlig du bestiller. Fra Birmingham er det bare én time med tog, og enda kortere fra East Midlands Airport.
Nottingham Station ligger bare 15 minutters gange fra City Ground, så du trenger ikke tenke på taxi eller kollektivtransport etter ankomst.
Bo i sentrum – gå til stadion
En av de beste tingene med Nottingham som fotballby er hvor kompakt og tilgjengelig alt er. Du kan bo midt i sentrum og likevel gå til både puber, restauranter og stadion uten problem.
Jeg bodde på Jurys Inn (nå Leonardo Hotel), som ligger ved togstasjonen og elven. Moderne rom, god frokost og bare ti minutters gange til City Ground. Andre gode alternativ inkluderer Lace Market Hotel og Roomzzz Nottingham City.
Prisene ligger på rundt £80–£120 (1100–1600 kroner) per natt for et dobbeltrom.
Puber og mat før og etter kamp
På kampdag er det pubene rundt stadion som gjelder. I tillegg til The Southbank Bar, som nevnt tidligere, er The Trent Navigation Inn en annen klassiker – tradisjonell pub, masse lokale fans, og god mat.
I sentrum finner du også mange barer i området rundt Hockley og Lace Market – her er det mer urbant og moderne, med mange utesteder, kafeer og restauranter. Perfekt om du blir i byen hele helgen.
Og ja – prøv en skikkelig engelsk steak and ale pie, helst med potetmos og brun saus. Det er enkelt, tungt og nydelig kampmat. Flere steder har også egne Forest-menyer på kampdag.
Hva annet kan du gjøre i Nottingham?
Hvis du først er i byen i flere dager, er det verdt å utforske litt mer. Nottingham er kjent for Robin Hood-legenden, og du kan besøke både Nottingham Castle og Robin Hood Statue. Slottsområdet har nylig blitt renovert og gir flott utsikt over byen.
Ye Olde Trip to Jerusalem er en annen perle – en av de eldste pubene i England, bygd inn i klippen under slottet. Her sies det at korsfarere tok seg en pint før de dro til Midtøsten. En atmosfære du ikke finner andre steder.
For den som liker alternativ kultur, er Broadway Cinema, smågallerier og bruktbutikker i Hockley vel verdt å utforske.
Når bør du dra?
Premier League-sesongen går fra august til mai, og Nottingham Forest spiller som regel annenhver helg hjemme. Det er ofte lettere å få billetter til høst- og vårkampene enn i desember og slutten av sesongen.
Jeg anbefaler spesielt en høsttur – byen er vakker med fargerike trær, og kampene går ofte under flomlys på kvelden. Det gir en helt spesiell stemning på City Ground.
Husk å sjekke om kampdatoen er endelig bekreftet før du bestiller fly og hotell – TV-selskaper endrer ofte datoer og klokkeslett.
Tips for en vellykket fotballreise
1. Meld deg inn i Forests medlemsklubb i god tid om du planlegger å dra på en populær kamp. Det gir deg forkjøpsrett på billetter.
2. Kle deg for britisk vær. Nottingham kan være både vått og kaldt, særlig fra november til mars. Gode sko og vanntett jakke er et must.
3. Kom tidlig til stadion for å oppleve atmosfæren uten stress. Det er mye å se rundt stadionområdet.
4. Vis respekt for lokal supporterkultur. Forest-fansen er lidenskapelige og vennlige, men det lønner seg å være diskret hvis du heier på motstanderen.
5. Kombiner med kultur og puber. En kamp er ikke bare 90 minutter – det er hele opplevelsen som teller. Sett av tid til pubbesøk og kanskje en runde innom Robin Hood.
Nottingham Forest er kanskje ikke det mest glamorøse laget i Premier League, men det er nettopp det som gjør klubben så spesiell. Her er det ektefølt fotballglede, historisk dybde og en varm, inkluderende stemning du ikke får på mange av de større stadionene.
For meg var turen til Nottingham en påminnelse om hvorfor jeg forelsket meg i fotball i utgangspunktet. Og jeg vet én ting sikkert – jeg skal tilbake til City Ground.
