Langs kystlinjen mellom glamorøse Monaco og sitronduftende Menton ligger Roquebrune-Cap-Martin, et av de stedene jeg alltid vender tilbake til når Côte d’Azur kaller. Her møter fjell klipper, klipper møter turkist hav, og de små, menneskelige detaljene slår glitteret i vest. Jeg har bodd både oppe i middelalderbyen Roquebrune og nede ved havet på Cap Martin, og hver gang har jeg funnet samme ro: morgenbad ved Plage du Buse, kaffe fra et lite boulangeri i Carnolès, og kveldslys over Menton som maler horisonten rosa. Dette er en guide til hvordan du får mest ut av Roquebrune-Cap-Martin, med praktiske tips, små historier og de små omveiene som gjør reisen din til noe mer enn bare en ferie.
Hvorfor reise til Roquebrune-Cap-Martin
Roquebrune-Cap-Martin passer for deg som vil leve langsomt uten å miste nærheten til alt. Du kan bade i krystallklart vann om formiddagen, spise lunsj i Italia på ettermiddagen, og nippe til en aperitivo i Monaco samme kveld. Den unike kombinasjonen av middelalderlandsby, vill natur og moderne riviera gjør stedet både anvendelig og overraskende. Her får du utsikter som i Èze, men uten samme trengsel; strender som i Villefranche, men grovere og mer utemmede; og en arkitekturhistorie som mer enn matcher de store navnene i Nice.
Jeg forelsket meg i området første gang jeg gikk hele den kystnære turstien rundt Cap Martin. Bølgene slo rett under stien, saltet hang i luften og paragliders seilte ned mot Plage du Golfe Bleu som fargede prikker mot havet. Det var en sånn dag der du glemmer å sjekke klokken, og bare går litt lenger fordi neste sving lover enda litt mer.
Slik kommer du deg til Roquebrune-Cap-Martin
Det enkleste er å fly til Nice. Derfra tar du lokaltoget langs kysten. TER-togene stopper både ved Roquebrune-Cap-Martin stasjon i Carnolès og ved Cap Martin Roquebrune nær Golfe Bleu, og kjøretiden fra Nice Ville er kort. En enkeltbillett koster gjerne rundt 5 til 8 euro (60 til 96 kroner), og toget er den mest forutsigbare måten å forflytte seg på i høysesongen.
Buss kan være et fint alternativ om du vil spare penger eller liker å se kysten fra veien. Langs Rivieraen koster buss ofte rundt 2 til 3 euro (24 til 36 kroner) per strekning. Taxi og ride-hailing finnes, men trafikk og smale gater gjør bil mindre praktisk. Kjører du likevel, vær obs på at parkering nede ved Cap Martin er begrenset og ofte dyr, typisk 20 til 30 euro per døgn (240 til 360 kroner), og du må konkurrere med dagsturister.
Kommer du fra Italia, er Menton nærmeste nabo. Toget fra Ventimiglia tar bare få minutter, og det er enkelt å kombinere Roquebrune-Cap-Martin med en italiensk dagstur.
Når bør du reise
Mai og juni, samt september og oktober, er de beste månedene. Da er været som oftest stabilt, havet behagelig, og du slipper de største sommerkøene. Juli og august gir høyest temperaturer og mest liv, men også varm stein, hett inne i den gamle landsbyen midt på dagen og kamp om solsengene. Vinteren er mild og solrik til å være Europa, og du kan fint gå tur i t-skjorte på gode dager. Jeg liker særlig januar for den klare luften og roen i smugene.
Orientering: landsbyen, Cap’et og Carnolès
Roquebrune-Cap-Martin er egentlig tre opplevelser i én. Oppe i høyden ligger middelalderbyen Roquebrune med trange gater, sandfargede fasader og et lite slott som vokter kysten. Nede på halvøyen Cap Martin finner du stien langs havet, badebukter og moderne villaer skjult bak pinjetrær. I øst, mot Menton, ligger bydelen Carnolès med dagligliv, markeder, bakerier og den praktiske togstasjonen. Mange velger å bo i Carnolès for enkelheten, gå eller jogge ut på Cap’et om morgenen og ta kvelder i landsbyen eller i Menton.
Strandliv: hvor du skal bade
Jeg har badet meg gjennom de fleste buktene her, og tre steder utmerker seg.
Plage du Buse er favoritten min for morgenbad. Vannet er klart som glass, og rullesteinene gjør at du slipper sand i alt. Ta med badesko om du er ømfintlig. Det lille, enkle strandspisestedet som har vært der i årevis, serverer ofte espresso for 2.5 til 3 euro (30 til 36 kroner) og en dagens salat for 12 til 16 euro (144 til 192 kroner). Kom tidlig. Parkeringsplassene forsvinner fort.
Plage du Golfe Bleu er for deg som liker litt action. Du ser ofte paraglidere lande rett på stranden. Sjøen kan være mer livlig her, men det gjør også snorklingen morsom på stille dager. Lei av solseng? Forvent rundt 25 til 40 euro (300 til 480 kroner) per dag for to senger og parasoll i høysesong på organiserte partier.
Carnolès-stranden nær bebyggelsen i øst er praktisk og barnevennlig. Her er det ofte jevnere bølger, kortere vei til isbaren, og matbutikken ligger i gangavstand. En gelato koster gjerne 3 til 4.5 euro (36 til 54 kroner), og en enkel strandlunsj som pan bagnat og mineralvann vil ligge rundt 10 til 14 euro (120 til 168 kroner).
Vannkvaliteten er generelt svært god, spesielt utenfor toppukene i august. Husk at rullestein kan være ubehagelig for føtter og knær. Badesko er en liten investering som lønner seg.
Den vakre kyststien: Promenade Le Corbusier
Den mest ikoniske opplevelsen i Roquebrune-Cap-Martin er kyststien som slynger seg rundt Cap’et. Den kalles ofte Promenade Le Corbusier, etter den sveitsisk-franske arkitekten som elsket denne kysten. Stien starter like ved Plage du Buse og fortsetter hele veien rundt mot Carnolès. Du går på naturstein, forbi små bukter, under pinjetrær og med havet brusende rett under deg. Jeg liker å starte tidlig, gjerne før klokken 8, med en flaske vann i sekken, og ta morgenbad halvveis.
Praktisk: Underlaget er ujevnt. Solen blir brutal midt på dagen i juli. Ta med hatt, solkrem og vann. Etter regn kan partier være glatte. Stien er ikke tilrettelagt for barnevogn. Bruk 1.5 til 2 timer i rolig tempo med badepauser. Og ja, det er lov å bare gå halve og ta toget tilbake.
Arkitektur og design: Eileen Gray og Le Corbusier
Midt blant pinjetrær og blått hav ligger designhistorie i verdensklasse. Villa E-1027, tegnet av Eileen Gray på 1920-tallet, er en stille revolusjon i hvitt og glass. Tett ved ligger Le Corbusiers lille Cabanon, hans beskjedne feriehytte, samt et knippe fargerike murmalerier. Det er mulig å besøke disse med guide på organiserte omvisninger. Prisene varierer, men legg cirka 20 til 30 euro (240 til 360 kroner) i budsjettet for en god omvisning som kombinerer husene. Bestill i god tid i høysesong, og husk at noen besøk innebærer trapper og ujevnt terreng.
Jeg ble tatt på sengen første gang jeg trådte inn i E-1027. Alt er praktisk, nesten ømt, uten å miste lettheten. Det er som å være inni en tanke som fortsatt er frisk.
Middelalderbyen Roquebrune og det lille slottet
Ta bussen eller gå opp til selve Roquebrune village, som klorer seg til fjellet med smug, trapper og små torg. Château de Roquebrune-Cap-Martin er ikke stort, men det er en av de eldste bevarte borgene på Rivieraen, og utsikten fra toppen er rå. Inngang koster gjerne rundt 5 til 7 euro (60 til 84 kroner). Bruk tid på å sitte på en benk og se ned mot havet. Sving innom L’ Olivier millénaire, oliventreet som sies å være over tusen år, et litt skjult, stille sted som sender tankene langt forbi denne ferien.
I landsbyen har jeg ofte tatt lunsj på små steder som serverer pissaladière og dagens quiche. En god lunsj med et glass lokal rosé ligger ofte på 18 til 25 euro (216 til 300 kroner). Det er rimeligere enn i Monaco og roligere enn nede ved stranden.
Mat og drikke
Kjøkkenet her er en lek mellom Provence og Liguria. Tenk sitron, ansjos, oliven, tomater som smaker sol og frisk sjømat. I Carnolès kan du handle med deg piknik på markedet om morgenen og spise i skyggen på Cap’et. En pose med ferske aprikoser, ost og en fougasse blir raskt dagens høydepunkt.
Til kaffe sverger jeg til små barer som ikke gjør noe stort nummer av seg. En espresso koster 1.5 til 2.2 euro (18 til 26 kroner), cappuccino 2.5 til 3.5 euro (30 til 42 kroner), og croissanten som hører til, 1.2 til 1.8 euro (14 til 22 kroner). Middag langs havet koster det den må, men du kan spise meget godt for 22 til 35 euro (264 til 420 kroner) for en hovedrett, og gjerne litt mindre i Carnolès enn vest på Cap’et.
Tips: I høysesong er det lurt å reservere bord til kveld. Du kan likevel komme langt bare ved å dukke opp tidlig, gjerne rett etter stranden, og ta en apéritif mens du venter.
Overnatting: hvor du bør bo
Jeg har bodd tre steder som dekker ulike behov.
Carnolès er det praktiske valget. Du bor nær tog, butikker og en lang, enkel strand. Perfekt for familier og for deg som vil reise mye langs kysten. Prisene er som regel mer humane her.
Cap Martin er for deg som vil våkne til furuduft og gå rett ut på kyststien. Leiligheter og villaer dominerer, ofte med terrasse. Du er litt mer avhengig av taxi, buss eller et lite stykke å gå.
Landsbyen Roquebrune er min favoritt for en romantisk helg. Små gjestehus, kveldsluft som henger i smugene, og utsikt som stjeler oppmerksomheten. Ulempen er trappene. Du drar ikke opp med en enorm koffert uten å angre litt.
For prisnivå: I skuldersesong finner du ofte gode dobbeltrom fra 120 til 180 euro (1440 til 2160 kroner) per natt. I juli og under store arrangementer kan prisene skyte langt opp.
Aktive opplevelser: fra paragliding til løping
Roquebrune-Cap-Martin er for den som liker å røre på seg. Kyststien gir deg lettløpte morgener om du starter tidlig. Utover dagen deler du stien med turister, så legg øktene klokt. Paragliding over Golfe Bleu er en opplevelse som fester seg. Tandemturene ligger gjerne fra 110 til 160 euro (1320 til 1920 kroner). For en rimeligere opplevelse kan du leie SUP-brett for 15 til 25 euro timen (180 til 300 kroner) på rolige dager.
Snorkling er undervurdert her. Ta med maske og snorkel, gå ut fra steinplatåene på rolige dager, og se små stimer danse over taret. Husk respekten for havet. Bruk revvennlig solkrem og unngå å tråkke ned liv i tidevannssonene.
Kulturopplevelser i nærheten
Det er fort gjort å tenke at alt skjer i Monaco, men du har mye innen rekkevidde.
Monaco ligger en kort togtur vestover. Perfekt for ettermiddagsbesøk. Tenk havnepromenade, japansk hage, og små museer. Prisnivået er høyere, men et glass vin for 6 til 9 euro (72 til 108 kroner) på en roligere bar er fortsatt mulig.
Menton er roligere og mer poetisk. Besøk gamlebyen, stikk innom Jean Cocteau-museet, eller gå i sitronens fotspor om du er her i februar under sitronfestivalen.
Èze og La Turbie gir deg mer fjell og utsikt. Èze for botanisk hage og smug, La Turbie for romersk triumfbue og piknikplass med panoramautsikt.
Er du tennisinteressert, vet du kanskje allerede at Monte-Carlo Masters egentlig spilles på grensen her. Datoene varierer fra år til år, billettprisene også, men stemningen i april er elektrisk. Bestill alltid tidlig om du vil kombinere med en helg i Roquebrune-Cap-Martin.
Budsjett: hva koster det
Côte d’Azur er ikke billig, men Roquebrune-Cap-Martin lar deg styre kostnadene.
En grei dagsramme for komfortabel reise uten luksus ligger ofte rundt 80 til 140 euro per person (960 til 1680 kroner), inkludert et godt måltid ute, kaffestopp, transport og litt is. Reiser du som par og deler leilighet med kjøkken, kan du spise frokost og noen lunsjer hjemme og bruke mer på én fin middag. Lokaltoget er din beste venn for å holde budsjettet nede, med billetter til noen få euro per strekning.
Liten reiserute for tre dager
Dag 1: Ankomst og rolig ettermiddagsbad på Plage du Buse. Gå første del av kyststien mot Carnolès. Aperitif ved havet, middag på et uformelt brasserie. Sov tidlig.
Dag 2: Tur opp til landsbyen Roquebrune, slottet og oliventreet. Lunsj i landsbyen. Ettermiddagsbad på Golfe Bleu, kanskje en SUP-time om havet ligger. Kveldspromenade i Menton.
Dag 3: Omvisning ved E-1027 og Cabanon hvis du fikk plass, eller full runde rundt Cap’et med piknik. Sen lunsj i Carnolès, tog til Monaco for havneliv og et glass i skumringen.
Praktiske tips som gjør alt smidigere
Bestill arkitekturvisninger i god tid. Plassene for E-1027 og Cabanon er begrenset i høysesong. Det samme gjelder populære restauranter.
Ta med badesko og lett sekk. Rullestein og steinplatåer er fine for vannkvalitet, men hardt for føtter. En liten sekk rommer vann, solkrem, håndkle og litt frukt.
Handle lokalt. Markedene i Carnolès og Menton er gode. En enkel piknik koster lite og gir deg friheten til å spise når du vil. En flaske god rosé fra nærområdet starter ofte rundt 8 til 12 euro (96 til 144 kroner).
Si ja til toget. Kjøp billett før du går om bord, valider den der det kreves, og vær litt tidlig ute når folk skal hjem fra stranden. Du sparer tid og nerver.
Varmen vinner alltid. Midt på dagen i juli og august kommer heten snikende. Legg kyststien og trappene i landsbyen til tidlig morgen eller sen ettermiddag. Bade midt på dagen, hvil i skyggen.
Parkering er en luksus. Ikke planlegg dagen rundt å finne en gratisplass nede ved Cap’et. Det blir fort en irritasjon. La bilen stå, eller dropp den helt.
Språk og driks. Litt fransk hjelper alltid. Driks er ikke påkrevd, men å runde opp eller legge igjen 5 prosent for god service blir satt pris på.
Sikkerhet. Stedet er trygt. De vanlige smårådene gjelder: hold et øye med tingene dine på stranden, og ikke la noe ligge synlig i bil.
For deg som reiser med barn
Carnolès-stranden og den brede promenaden gjør det lett. Isbarer og bakerier ligger tett, og toget gir raske avstikkere. Ta med UV-telt for skygge, og planlegg strandpauser tidlig eller sent på dagen. Kyststien er vakker, men med små barn velger du kortere partier og faste pauser ved bukter med lett adkomst.
For deg som vil jobbe litt underveis
Roquebrune-Cap-Martin er ikke det mest kafétette stedet for digitale nomader, men du finner stabile nett og ro. Velg en leilighet i Carnolès med skikkelig bord og stol, gjør unna økten om morgenen, og belønn deg selv med et bad. En kaffe koster rundt 2 til 3 euro (24 til 36 kroner), og strømuttakene dukker ofte opp der du minst venter det.
En liten historie til slutt
En ettermiddag i september kom jeg ut på klippen mellom Buse og Golfe Bleu akkurat idet lyset falt rett inn mot Menton. Havet var nesten helt flatt, bare en lav pust som slo rytmisk mot bergene. Nede på bukten landet to paraglidere lydløst, som om de hadde vært malt inn i himmelen og nå ble penslet forsiktig ned på lerretet. Jeg satt lenge på steinen, spiste aprikoser og lot dagen bli til kveld. Det er sånt Roquebrune-Cap-Martin gjør med deg. Du senker skuldrene. Du ser litt lenger. Og du lover deg selv at du kommer tilbake.
