Sjimpansen er ikke bare et av Afrikas mest intelligente dyr – den er også et speilbilde av oss selv. Måten de samhandler, løser problemer og viser følelser på, gir et fascinerende innblikk i vår egen evolusjonshistorie. Å se sjimpanser i det fri er en helt annen opplevelse enn å møte dem i fangenskap. Her får du være vitne til ekte flokkliv: lekende unger som klatrer i trærne, voksne som pleier hverandres pels, og dominante hanner som patruljerer territoriet.
En sjimpansesafari er mer som en fjelltur i tett skog enn en tradisjonell savannesafari. Du beveger deg til fots, følger spor og lyder, og plutselig er du der – midt i flokken.
Kibale Forest National Park, Uganda
Kibale er ofte omtalt som “verdens sjimpansehovedstad” med en av de største og mest stabile bestandene. Her har du nesten garantert sjansen til å se dem, og guidene er eksperter på å finne flokkene. Vandringen går gjennom vakker tropisk regnskog med rik fuglefauna og flere andre primater.
En av de store fordelene med Kibale er at det tilbys både kortere trekketurer og lengre “habitueringsturer” der du kan tilbringe hele dagen med sjimpansene.
Praktisk: Tillatelse for en standard tur koster 200 USD (ca. 2 200 kroner). Beste tid er den tørre sesongen fra juni–september og desember–februar.
Budongo Forest Reserve, Uganda
Budongo, som ligger i nærheten av Murchison Falls nasjonalpark, byr på en mer rolig og mindre turistpreget opplevelse enn Kibale. Her er stiene bredere, og skogen er kjent for sine gigantiske mahognitrær.
Dette er et flott valg hvis du vil kombinere sjimpansetrekking med klassisk savannesafari i samme reise.
Praktisk: Tillatelsen koster rundt 130 USD (ca. 1 430 kroner). Beste tid er juni–august og desember–mars.
Nyungwe Forest National Park, Rwanda
Nyungwe er et av Afrikas eldste regnskogsområder, og det er et eventyr å gå på trekking her. Sjimpansebestanden er mindre vant til mennesker enn i Uganda, noe som kan gjøre observasjonene mer dynamiske – du får ofte se dem i full fart mellom trærne.
Parken er også et paradis for fuglekikkere og hjem for den sjeldne Ruwenzori colobus-apen.
Praktisk: Tillatelsen koster 90 USD (ca. 990 kroner). Beste tid er juni–september og desember–februar.
Gombe Stream National Park, Tanzania
Gombe er kjent gjennom Jane Goodalls banebrytende forskning på sjimpanser, og parken har fortsatt en av verdens mest studerte bestander. Opplevelsen her er intim og historisk – du går i stier der Goodall selv fulgte dyrene.
Parken ligger ved Tanganyikasjøen, og reisen hit inkluderer ofte en båttur, noe som gjør det ekstra spesielt.
Praktisk: Inngangsavgiften er 100 USD (ca. 1 100 kroner), i tillegg til kostnader for trekking. Beste tid er juli–oktober.
Mahale Mountains National Park, Tanzania
Mahale er kanskje det mest spektakulære stedet å se sjimpanser. Parken ligger ved en kritthvit strand ved Tanganyikasjøen, med grønne fjell som stiger rett opp fra vannet. For å komme hit må du reise med båt, og det føles som å komme til en bortgjemt paradisverden.
Sjimpansene her lever i store flokker, og observasjonene skjer til fots sammen med erfarne guider.
Praktisk: Inngangsavgiften er 80 USD (ca. 880 kroner). Beste tid er juni–oktober.
Mine egne erfaringer med sjimpansetrekking
I Kibale var vi bare fem personer med en guide. Vi hadde fulgt høye skrik og tromming på trestammer i nesten en time da vi plutselig fikk øye på dem – en hel flokk som beveget seg mellom trærne. En hann satt på bakken og så på oss med et blikk som føltes både vurderende og nysgjerrig, før han reiste seg og forsvant lydløst inn i skogen.
I Gombe opplevde jeg noe helt annet – en liten gruppe som satt i morgensolen og pleide hverandres pels. Det var en stillhet og ro som nesten føltes privat, som om vi fikk et glimt inn i deres indre liv.
Tips for å få mest ut av en sjimpansesafari
- Vær forberedt på å gå: Turene kan vare flere timer i kupert og fuktig terreng.
- Ha riktig utstyr: Gode fjellstøvler, regnjakke og lange bukser som beskytter mot vegetasjon.
- Vær tålmodig: Sjimpanser er mobile og kan bevege seg raskt – observasjonen kan være kort, men intens.
- Respekter avstand og regler: For å beskytte både deg og dyrene mot sykdom.
En sjimpansesafari er ikke bare en jakt på et syn – det er et møte med et dyr som deler 98,7 % av vårt DNA, og som minner oss om hvor nært vi står resten av naturen. Når du først ser dem i øynene, er det lett å forstå hvorfor mennesker har reist til regnskogene i flere tiår for å oppleve akkurat dette.
