Åh, Saint-Tropez… Bare navnet smaker av solskinn, champagnekorker som spretter og en helt spesiell type uanstrengt glamour. For meg er Saint-Tropez mer enn bare et reisemål; det er en følelse, et lys, en atmosfære som har lokket meg tilbake gang etter gang, helt siden jeg første gang satte mine føtter på den legendariske havnen for mange år siden. Den gangen, som nå, var det noe med dette stedet som bare fanget meg.
Mange forbinder kanskje Saint-Tropez utelukkende med superyachter, kjendiser og priser som får kredittkortet til å gløde. Og ja, den delen finnes absolutt. Men skraper du litt i overflaten av all glitter og stas, finner du en sjarmerende provençalsk fiskerlandsby med trange smug, pastellfargede hus, et pulserende marked og en historie som strekker seg langt tilbake før Brigitte Bardot gjorde stedet verdensberømt på 50-tallet.
Det er denne blandingen – det ultraglamorøse side om side med det autentiske og historiske – som gjør Saint-Tropez så unikt og uimotståelig. Bli med meg, så skal jeg dele mine beste tips og innerste hemmeligheter for å oppleve magien ved denne ikoniske perlen på Den franske rivieraen.
Hvorfor Saint-Tropez? Mer enn bare glitter
Så, hva er det som gjør at folk, inkludert meg selv, vender tilbake år etter år? For meg er det først og fremst lyset. Det er et helt spesielt, gyllent lys her, som har tiltrukket seg kunstnere i over hundre år (besøk Musée de l’Annonciade for bevis!). Så er det atmosfæren – en blanding av avslappet strandliv om dagen og en summende, sofistikert energi om kvelden.
Og ja, menneskene er en del av opplevelsen. Fra lokale pétanque-spillere på Place des Lices til den internasjonale jetseten på Pampelonne-stranden – det er et fascinerende skue. Men du finner også roen i de stille bakgatene i gamlebyen La Ponche, eller på en tur langs den vakre kyststien Sentier du Littoral.
Reisen dit: Mot Rivieraens hjerte
Den vanligste innfallsporten for oss nordmenn er å fly til Nice Côte d’Azur Airport (NCE), som er den nærmeste store internasjonale flyplassen. Fra Nice har du flere alternativer for å nå St. Tropez, men vær forberedt på at siste etappe kan ta tid, spesielt i høysesongen:
- Leiebil: Gir mest frihet til å utforske området, men vær klar over at veiene inn til St. Tropez kan være EKSTREMT trafikkerte om sommeren. En tur som burde tatt 1,5 time, kan fort ta 3 timer eller mer. Parkering i St. Tropez er også dyrt og begrenset. Likevel, bilen gir deg fleksibilitet til å besøke strender og landsbyer rundt halvøya.
- Taxi/Privat transport: Komfortabelt, men dyrt. En taxi fra Nice til St. Tropez vil sannsynligvis koste godt over €200 (rundt 2300 NOK), og du risikerer fortsatt å sitte i kø.
- Helikopter: Ja, du leste riktig! For den ultimate (og raskeste) ankomsten kan du ta helikopter fra Nice flyplass. Det er selvsagt et svært kostbart alternativ, men unngår trafikken og gir en spektakulær innflyvning.
- Buss: Det finnes bussforbindelser (f.eks. linje 876 fra St-Raphaël, som du kan nå med tog fra Nice), men det er ofte tidkrevende og med flere bytter. Ikke det mest praktiske med mye bagasje.
- Båt: I sesongen går det ferger fra Nice, Cannes og St-Raphaël til St. Tropez. Dette kan være en flott måte å ankomme på, da du unngår veitrafikken og får se kysten fra sjøsiden. Sjekk selskapet Bateaux Verts for rutetider.
Jeg har prøvd både bil og båt – bilen gir frihet, men trafikken kan være et mareritt. Ankomst med båt føles veldig riktig i St. Tropez!
Hvor skal du bo? Fra havnebris til høydeutsikt
Å velge riktig base er viktig i St. Tropez, og prisnivået er generelt høyt.
- Rundt havnen og i La Ponche (Gamlebyen): Bor du her, er du midt i hjertet av begivenhetene, med gangavstand til alt i selve byen. Her finner du legendariske hoteller som Byblos og Hotel de Paris Saint-Tropez, men også mindre, sjarmerende hoteller og noen få leiligheter. Det er dyrt, men utrolig stemningsfullt. Vær forberedt på liv og røre.
- Nær Place des Lices: Litt tilbaketrukket fra havnen, men fortsatt veldig sentralt. Her finner du flere fine hoteller, ofte med hager og basseng. Nærheten til markedet er et stort pluss.
- Utenfor sentrum (mot strendene): Flere luksuriøse hoteller og resorter ligger litt utenfor selve byen, ofte med shuttlebuss-service. Dette kan gi mer ro og plass, men du er avhengig av transport for å komme inn til byen om kvelden.
- På Pampelonne-stranden (Ramatuelle): Noen få hoteller og villaer ligger rett ved eller i nærheten av de berømte strendene. Perfekt hvis strandlivet er hovedfokus.
- Landsbyene rundt (f.eks. Ramatuelle, Gassin): Å bo i en av de sjarmerende landsbyene oppe i åsene kan være et rimeligere og roligere alternativ, men krever bil for å komme seg rundt.
Mitt tips? Hvis budsjettet tillater det, er det noe spesielt med å bo innenfor gangavstand til havnen eller i La Ponche for å virkelig kjenne på pulsen. Men et godt hotell med basseng litt utenfor kan også være en deilig oase. Bestill overnatting LANGT i forveien, spesielt for reiser mellom juni og september.
Hva skal du gjøre? Glamour, historie og naturopplevelser
St. Tropez handler mye om å være, men det er også masse å gjøre.
- Havnen (Le Vieux Port): Start her! Spaser langs kaien, beundre de enorme yachtene (det er som en flytende utstilling!), se på kunstnerne som selger bildene sine, og slå deg ned på en av kafeene for førsteklasses people-watching. Legendariske Sénéquier med sine røde stoler er et must for en kaffe eller en aperitiff, selv om det koster (en kaffe her kan fort koste €7-10 / 80-115 NOK).
- La Ponche (Gamlebyen): Gå deg vill i de trange, brosteinsbelagte smugene bak havnen. Dette er den eldste delen av St. Tropez, den opprinnelige fiskerlandsbyen. Pastellfargede hus, små torg, og en helt annen, roligere atmosfære enn nede ved havnen. Utrolig sjarmerende.
- Place des Lices: Det store torget under platantrærne. Hver tirsdag og lørdag morgen forvandles det til et yrende provençalsk marked (marché). Dette er et absolutt høydepunkt! Her finner du alt fra ferske grønnsaker, oster og oliven til klær, vesker, såper og håndverk. Kom tidlig! Ellers er torget stedet for å se lokale menn spille pétanque.
- Citadellen (La Citadelle): Ta turen opp til festningen fra 1600-tallet som troner over byen. Her ligger Musée d’Histoire Maritime (Sjøfartsmuseet), og utsikten over St. Tropez-bukten og hustakene er absolutt spektakulær. Verdt turen opp!
- Pampelonne-stranden: Den legendariske, 5 km lange sandstranden ligger egentlig i nabokommunen Ramatuelle, men er synonymt med St. Tropez. Her ligger de berømte beach clubene på rekke og rad – Club 55 (den originale og mest ikoniske), Nikki Beach, Bagatelle, Le Palmier for å nevne noen. Å tilbringe en dag her er en opplevelse:
- Bestill solseng og lunsj LANGT i forveien (ofte måneder!). Det er dyrt – regn med minst €30-50 (ca. 340-570 NOK) per solseng, og en lunsj kan lett koste €100-200 (ca. 1150-2300 NOK) per person eller mer, spesielt med vin.
- Viben varierer fra avslappet chic (Club 55) til full fest (Nikki Beach).
- Det finnes også offentlige soner på stranden hvor du kan legge deg ned med eget håndkle helt gratis.
- En lang lunsj på en av beach clubene, med føttene nesten i sanden og et glass iskald rosévin – det er en quintessential St. Tropez-opplevelse jeg unner meg innimellom.
- Andre strender: Hvis Pampelonne blir for mye, finnes det roligere og mindre strender som Plage des Salins eller de mer bortgjemte buktene langs Plage de l’Escalet (perfekt for snorkling).
- Sentier du Littoral: Den vakre kyststien som snor seg rundt halvøya. Start for eksempel ved utkikkspunktet ved Citadellen og gå mot Plage des Salins. Fantastisk utsikt og mulighet for en dukkert i skjulte bukter. Husk vann og gode sko!
- Musée de l’Annonciade: Et lite, men imponerende kunstmuseum ved havnen, som huser en flott samling av post-impresjonistisk kunst av malere som Signac, Matisse og Derain, som alle ble inspirert av lyset i St. Tropez.
- Shopping: Fra de store designerbutikkene (Chanel, Dior, Hermès etc.) til små, uavhengige boutiquer som selger lokale sandaler (Sandales Tropéziennes), sommerkjoler og provençalsk håndverk. Vindu-shopping er også en aktivitet i seg selv!
- Dagsturer: Utforsk de sjarmerende landsbyene i åsene bak kysten, som Ramatuelle og Gassin (kåret til en av Frankrikes vakreste landsbyer), eller besøk en av de mange vingårdene i området som produserer den berømte blekrosa Côtes de Provence-rosévinen.
Mat og drikke: Rosévin, sjømat og Tarte Tropézienne
Mat og drikke er en viktig del av St. Tropez-opplevelsen, men det kan koste.
- Rosévin: Ingen tur til Provence uten rosévin! Den tørre, blekrosa varianten fra Côtes de Provence er allestedsnærværende og smaker himmelsk i solen. Nytes gjerne til lunsj, som aperitiff og til middag.
- Fersk sjømat: Beliggenheten ved havet gir tilgang på nydelig fersk fisk og skalldyr. Prøv grillet fisk, moules frites (blåskjell med pommes frites) eller en klassisk bouillabaisse (fiskesuppe – ofte dyrt og må gjerne forhåndsbestilles).
- Tarte Tropézienne: Den lokale kake-spesialiteten! En myk brioche fylt med en lett, vaniljeduftende krem og dekket med perlesukker. Oppfunnet av en lokal baker og udødeliggjort av Brigitte Bardot. Kjøpes hos bakeren La Tarte Tropézienne. Et must! Koster rundt €4-6 (ca. 45-70 NOK) for et stykke.
- Spisesteder: Utvalget er enormt:
- Havnekafeene: Perfekt for frokost, kaffe eller aperitiff med utsikt (f.eks. Sénéquier, Le Gorille). Dyrt, men du betaler for beliggenheten.
- Restauranter i La Ponche/Gamlebyen: Mange sjarmerende og gode restauranter gjemt i smugene, ofte med mer tradisjonell provençalsk mat.
- Beach Clubs på Pampelonne: Som nevnt, ofte dyre lunsjsteder med en spesiell atmosfære.
- Michelin-restauranter: St. Tropez har flere restauranter med stjerner i Michelin-guiden for de som søker gastronomiske høydepunkter (f.eks. La Vague d’Or på Cheval Blanc). Krever reservasjon og er svært dyrt.
- Enklere alternativer: Markedet, bakerier og noen få enklere spisesteder tilbyr rimeligere alternativer for en rask lunsj.
En middag for to på en hyggelig, men ikke overdådig, restaurant i sentrum kan fort koste fra €100-200 (ca. 1150-2300 NOK) og oppover.
Komme seg rundt: Til fots eller med stil
- Til fots: Selve St. Tropez by er svært kompakt og best utforsket til fots. Brosteinsgatene i La Ponche er ikke laget for biler uansett.
- Scooter: Et populært (og veldig passende!) fremkomstmiddel for å komme seg rundt på halvøya, for eksempel til strendene. Kan leies flere steder. Husk hjelm!
- Bil: Praktisk for dagsturer, men som nevnt, trafikk og parkering er en stor utfordring i høysesongen.
- Taxi: Tilgjengelig, men dyrt og ikke alltid lett å få tak i på travle tider.
- Båt-taxi: Kan være et alternativ for å komme seg mellom ulike strender eller fra sentrum til Pampelonne.
Praktiske tips for St. Tropez-reisen
- Beste tid å besøke: Mai-juni og september er ideelt. Da er været som regel nydelig, de fleste steder er åpne, men det er færre folk og litt mer «levelige» priser enn i juli og august. Juli og august er høysesong, med garantert sol og varme, men også enorme folkemengder og skyhøye priser. Mye stenger ned utenfor sesongen (oktober-april).
- Valuta: Euro (€). Kort brukes de fleste steder, men det er alltid lurt å ha litt kontanter til markedet, småkjøp eller tips. Minibanker finnes.
- Språk: Fransk. Engelsk snakkes på de fleste hoteller, restauranter og butikker rettet mot turister, men det settes stor pris på om du prøver deg på noen franske fraser (Bonjour, Merci, S’il vous plaît).
- Budsjett: St. Tropez er dyrt. Vær forberedt på at alt fra overnatting og mat til solsenger og parkering koster mer enn de fleste andre steder ved Middelhavet. Det er mulig å gjøre det litt rimeligere (spise på enklere steder, bo utenfor sentrum, bruke offentlige strandsoner), men det er uansett en kostbar destinasjon.
- Booking: Essensielt! Bestill hotell, leiebil, solsenger på populære beach clubs og bord på ettertraktede restauranter i god tid, spesielt i høysesongen.
- Dresscode: Stilen er generelt chic, men avslappet. Om dagen går det i shorts, sommerkjoler, sandaler og badetøy (på stranden). Om kvelden kler folk seg gjerne litt penere, spesielt for middag eller et besøk på en finere bar/klubb. Designerklær er vanlig å se, men ikke et krav. Tenk «effortless chic».
St. Tropez er et sted som lever opp til myten, men som også tilbyr så mye mer. Det er en sanselig opplevelse – fra synet av det blendende blå havet og de fargerike bygningene, til lyden av klikkende master i havnen og latter fra uterestaurantene, til smaken av fersk sjømat og et perfekt avkjølt glass rosévin. Ja, det er glamorøst, og ja, det kan være dyrt. Men for meg er det verdt det, for den unike atmosfæren, det magiske lyset og den uforglemmelige følelsen av å være på et av verdens mest ikoniske steder. Dra dit med et åpent sinn (og kanskje et litt romslig reisebudsjett), og la deg forføre!
