Det finnes badebyer som lever av støy og strandbarer, og så finnes det steder som Sozopol – en gammel kystby med sjel, historie og akkurat nok liv til å holde deg våken til solnedgang, men rolig nok til at du får sove til bølgene. Jeg besøkte Sozopol første gang etter noen intense dager i Sunny Beach, og det føltes som å gå fra charterkaos til et postkort.
Sozopol ligger på Bulgarias sørlige Svartehavskyst, og er en av de eldste byene i landet. Den ble grunnlagt av greske kolonister på 600-tallet f.Kr., og gamlebyen er fortsatt preget av brosteinsgater, mørke trehus og kirker fra middelalderen. Her finner du ikke bare sol og bading, men også atmosfære og karakter – og det er nettopp det som gjør Sozopol til et av mine favorittsteder i Bulgaria.
Hvordan komme seg til Sozopol
Det er enkelt å komme seg til Sozopol via fly til Burgas, som er nærmeste storby og har en internasjonal flyplass med gode forbindelser fra Europa i sommersesongen. Fra Burgas er det ca. 35 km til Sozopol, og du kan ta buss, taxi eller leiebil. Bussene går jevnlig fra Burgas busstasjon og koster bare 5–7 leva (30–40 kroner). En taxi koster rundt 50–70 leva (300–420 kroner), og kan være verdt det om du reiser med flere eller har mye bagasje.
Du kan også reise fra Varna lenger nord, men da må du regne med 2,5–3 timers kjøretid.
Beste tid å besøke Sozopol
Juni og september er gull. Jeg har vært i Sozopol både midt i juli og i slutten av september, og forskjellen er merkbar. I høysesongen (juli–august) er det flere folk, høyere priser og varmt både dag og natt. Men byen blir aldri så kaotisk som Sunny Beach. I juni og september får du fortsatt varme dager, badetemperatur på over 22 grader og en langt roligere atmosfære.
Den gamle byen – Sozopols hjerte
Sozopol er delt i en gammel og en ny bydel, og det er gamlebyen som virkelig gjør inntrykk. Når du går gjennom de smale gatene, forbi hvite kirker og mørkebrune trehus med blomstrende balkonger, føles det nesten som om du er på en gresk øy.
Her kan du rusle uten plan, oppdage små kunstgallerier, hyggelige kafeer, antikvitetsbutikker og lokale håndverksboder. Jeg satt en hel ettermiddag på en kafé med utsikt mot klippene og havet, og så fiskebåtene drive forbi mens jeg nippet til en kald rakia og spiste frisk sjømat.
Renessansens arkitektur, de små kirkene og bymuren er godt bevart, og det er lett å glemme at du befinner deg i en badeby – det føles nesten som et friluftsmuseum.
Strender – fra bohemsk til barnevennlig
Sozopol har flere strender, og de fleste ligger i eller like ved byen:
Central Beach
Dette er den største stranden i gamlebyen, og den mest livlige. Her er det solsenger, strandbarer og vannsport, men det føles aldri overfylt. Jeg pleier å starte dagen her med en kaffe fra kiosken og et bad før solen står for høyt.
Harmani Beach
Ligger i den nyere delen av byen, og er lengre og bredere enn Central Beach. Her er det mer plass, og mange hoteller har direkte tilgang. Perfekt for barnefamilier eller for deg som liker å ha alt i nærheten.
Zlatna Ribka (Golden Fish)
Litt utenfor byen (ca. 3 km), ligger denne rolige stranden med fin sand, langgrunt vann og færre folk. Det går minibuss dit eller du kan leie sykkel. Flott for en heldagsutflukt med piknikkurv.
Mat og drikke – smaker fra havet og hagen
Sozopol er en by hvor du spiser godt – og billig, sammenlignet med vestlige priser. Spesielt sjømat er et høydepunkt. Mange restauranter kjøper fersk fisk direkte fra fiskerne om morgenen.
Noen retter du bør prøve:
- Grillet Black Sea-makrell eller sardin – enkelt, men utrolig smakfullt.
- Tarator – kald yoghurtsuppe med agurk og dill, perfekt på varme dager.
- Shopska-salat – bulgarsk signaturrett med tomat, agurk, løk og ost.
En av mine favorittrestauranter heter «Del Muro», og ligger rett ved Central Beach. Her spiste jeg blåskjell i vin og hvitløk for 15 leva (ca. 90 kroner), med utsikt over solnedgangen. For mer tradisjonell mat, prøv «Mehana Sozopol» – rustikk, sjarmerende og med levende folkemusikk noen kvelder.
Festivaler og kultur
Sozopol er ikke bare strand og ferie – byen har også en sterk kulturell identitet. I september arrangeres Apollonia Festivalen, som samler kunstnere, musikere og forfattere fra hele Bulgaria og utlandet. Hvis du er her i denne perioden, vil du merke at byen vibrerer av liv, konserter og utstillinger. Det gir en helt annen dybde til ferien.
Det finnes også et arkeologisk museum, hvor du kan se gjenstander fra antikkens Apollonia, inkludert greske krukker, smykker og bygningsrester. Et lite, men interessant stopp for historieinteresserte.
Overnatting – bo med sjel (og havutsikt)
Sozopol har alt fra små familiedrevne gjestehus til større hoteller og luksusleiligheter. Jeg anbefaler å bo i gamlebyen, der det finnes mange flotte steder med balkong mot havet og frokost i hagen.
- Villa Orange – moderne leiligheter ved Harmani-stranden.
- Art Complex Anel – enestående kombinasjon av kunst, arkitektur og luksus på klippene sør for byen.
- Guest House Lili – sjarmerende, enkelt og med utsikt over Central Beach. Her bodde jeg sist, og det føltes som å være hjemme hos en bulgarsk bestemor.
Prisene ligger fra 60 leva (ca. 360 kroner) for enkle rom, til 150–200 leva (900–1200 kroner) for mer eksklusive alternativer i høysesongen.
Praktisk informasjon
- Valuta: Bulgarsk leva (1 BGN ≈ 6 NOK)
- Språk: Bulgarsk. Engelsk fungerer greit på hoteller og restauranter.
- Prisnivå: Lavt. Et godt måltid med vin koster rundt 150 kroner for to personer.
- Sikkerhet: Svært trygt. Jeg har aldri opplevd noe ubehagelig her.
- Wifi og dekning: De fleste steder har god wifi, også på stranden.
Sozopol er et sted som passer for mange: par på romantisk ferie, barnefamilier som ønsker trygg strand og god mat, kunstnere som søker inspirasjon, og solhungrige nordmenn som vil ha mer enn bare solsenger og drinker. Det er en by hvor du kan bade om dagen og vandre i brosteinsgater om kvelden, hvor havet møter historien, og der du får lyst til å bli en dag til. Og en til.
Jeg dro til Sozopol for å slappe av – og dro derfra med nye minner, nye venner og en sterk følelse av at jeg hadde funnet en perle. Kanskje du gjør det samme.
