Afrika er kjent for sitt rike dyreliv og spektakulære landskap, fra savannene i Serengeti til de dype junglene i Kongo. Men med denne naturen følger også noen av verdens farligste dyr. Noen er store rovdyr med imponerende kjever, mens andre er små, men likevel dødelige. Enten du er på safari, utforsker jungelen eller ferdes i elver og innsjøer, er det viktig å vite hvilke skapninger du bør passe deg for.
De farligste pattedyrene
Afrika er hjem til flere av verdens mest fryktede pattedyr. Noen er rovdyr, mens andre er planteetere, men de har alle én ting til felles: De kan være ekstremt farlige hvis man ikke viser dem respekt.
Flodhest – kontinentets mest dødelige dyr
Flodhesten (Hippopotamus amphibius) ser kanskje klumpete og harmløs ut, men den er faktisk ansvarlig for flere menneskedødsfall i Afrika enn noen andre store dyr. Flodhester er territoriale og kan være ekstremt aggressive hvis de føler seg truet. De har sterke kjever som kan knuse en kano i to, og de kan løpe overraskende raskt på land – opptil 30 km/t. Hvis du ser en flodhest i vannet, bør du holde god avstand.
Afrikansk bøffel – den uforutsigbare kjempen
Den afrikanske bøffelen (Syncerus caffer) er kjent for sitt dårlige temperament. Den kalles ofte «den svarte død» fordi den kan angripe uten forvarsel og har drept mange jegere og safariturister. En fullvoksen bøffel kan veie over 900 kg og har kraftige horn som kan spidde en løve. Hvis du møter en bøffel på safari, er det best å holde seg i bilen.
Løven – savannens konge
Løver (Panthera leo) er ikke bare majestetiske, de er også noen av Afrikas farligste rovdyr. De fleste løveangrep skjer i områder hvor mennesker og løver lever tett på hverandre. Sultne løver kan se på mennesker som potensielle byttedyr, og det har vært tilfeller hvor løver har utviklet en smak for menneskekjøtt. Spesielt berømt er historien om «Spøkelset og Mørket», to løver som drepte over 30 mennesker under byggingen av en jernbane i Tsavo på 1800-tallet.
Leoparden – en sky, men dødelig jeger
Leoparden (Panthera pardus) er kjent for sin smidighet og styrke. Den jakter om natten og kan dra et bytte som veier mer enn seg selv opp i et tre. Selv om de sjelden angriper mennesker, har det vært tilfeller av menneskeetende leoparder i Afrika. I motsetning til løver, som jakter i flokk, er leoparden en ensom jeger og kan være vanskelig å oppdage før det er for sent.
De dødeligste reptilene
Nilkrokodille – elvens toppredator
Nilkrokodillen (Crocodylus niloticus) er en av de mest aggressive krokodilleartene i verden og er ansvarlig for hundrevis av menneskedødsfall hvert år. De lurer i elver, innsjøer og sumper, og angriper lynraskt med kjever som har et av de kraftigste bitttrykkene i dyreriket. Hvis du bader i ferskvann i Afrika, bør du alltid forsikre deg om at det ikke finnes krokodiller i nærheten.
Svart mamba – den raskeste og mest fryktede slangen
Svart mamba (Dendroaspis polylepis) er en av verdens farligste slanger. Den er ekstremt rask og kan bevege seg med en hastighet på opptil 20 km/t. Den er også svært aggressiv hvis den føler seg truet, og giften dens virker raskt og kan drepe en voksen person i løpet av timer hvis det ikke gis behandling. Navnet kommer ikke fra slangens farge, men fra den kullsvarte innsiden av munnen.
Puffadder – den som biter flest mennesker
Puffadderen (Bitis arietans) er ikke den giftigste slangen i Afrika, men den er ansvarlig for flest slangebitt på kontinentet. Dette skyldes at den ofte ligger stille og kamuflert i gresset, noe som gjør at mennesker tråkker på den ved et uhell. Bittet kan føre til alvorlig vevsskade og i verste fall død hvis det ikke behandles raskt.
Småkryp som kan være dødelige
Tsetsefluen – sykdomssprederen
Tsetsefluen (Glossina) ser kanskje uskyldig ut, men den sprer sovesyke, en alvorlig sykdom som kan føre til koma og død hvis den ikke behandles. Fluen finnes hovedsakelig i Sentral- og Øst-Afrika, og turister anbefales å bruke insektmiddel for å beskytte seg.
Skorpioner – små, men giftige
Afrika har flere giftige skorpionarter, men de farligste er arter som tilhører Buthidae-familien. Stikket fra en av disse skorpionene kan føre til alvorlige nevrologiske reaksjoner, og i sjeldne tilfeller kan det være dødelig.
Malariamyggen – verdens dødeligste insekt
Malariamyggen (Anopheles) er ikke farlig i seg selv, men den overfører malaria, en sykdom som dreper hundretusener av mennesker hvert år, spesielt i Afrika. Det er viktig å bruke myggnett, insektmiddel og eventuelt malariamedisin hvis du reiser til områder hvor sykdommen er utbredt.
Hvordan unngå farlige dyr i Afrika?
Selv om Afrika har mange farlige dyr, er de fleste angrep på mennesker et resultat av uflaks eller uforsiktighet. Her er noen enkle forholdsregler:
- Hold deg i bilen på safari. Mange dyreangrep skjer fordi folk går ut av bilen for å ta bilder.
- Vær forsiktig ved vann. Krokodiller og flodhester kan angripe raskere enn du tror.
- Bruk insektsmiddel og myggnett. Dette kan beskytte deg mot sykdomsbærende insekter.
- Gå aldri alene i jungelen eller savannen. Ha alltid med en erfaren guide.
- Unngå høyt gress og buskas. Her kan slanger som puffadderen ligge og vente.
Afrika er et av verdens mest spennende reisemål, men naturen her krever respekt. Hvis du tar de rette forholdsreglene, kan du oppleve kontinentets utrolige dyreliv på en trygg og minnerik måte.
