Det finnes få opplevelser som er mer ikoniske i Budapest enn å senke seg ned i det varme, dampende vannet i Széchenyi termalbad, mens frostrøyken stiger rundt deg og klassisk arkitektur danner rammen. Dette badet er ikke bare en av byens mest kjente attraksjoner – det er et levende symbol på ungarsk bade- og velværekultur. Jeg har vært der flere ganger, og hver gang kjenner jeg på den samme følelsen av luksuriøs avslapning, historisk sus og en slags fellesskapsfølelse som bare finnes i offentlige bad som dette.
Széchenyi er ikke en turistfelle, selv om det ofte er fullt av turister. Det er et ekte, aktivt bad som brukes av både lokalbefolkning og tilreisende, og det er nettopp denne blandingen som gjør opplevelsen så genuin. Dette er stedet der pensjonerte herrer spiller sjakk i varmt vann, der barnefamilier plasker rundt, og hvor slitne reisende finner tilbake til seg selv etter lange dager med sightseeing.
Historie og arkitektur
Széchenyi termalbad åpnet i 1913 og var da det første termalbadet på Pest-siden av byen. Badet ligger i Városliget, den store byparken rett bak Helteplassen (Hősök tere), og bygningen er et prakteksempel på neobarokk arkitektur. Den gulmalte fasaden, kupler og søyleganger gir hele anlegget et nesten palassaktig preg. Det føles som å gå inn i et spa fra en svunnen tid – og det er det også.
Vannet kommer fra en 1246 meter dyp varm kilde, og holder temperaturer mellom 18 og 40 grader, avhengig av bassengtype. Det er rikt på mineraler som kalsium, magnesium, bikarbonat og sulfat, og regnes som helsebringende for blant annet leddplager og sirkulasjonsproblemer.
Hvordan komme seg dit
Adresse: Állatkerti körút 9-11, 1146 Budapest
T-bane: M1 (gul linje) til Széchenyi fürdő
Trikk/buss: Flere linjer stopper i nærheten av Helteplassen
Anlegget ligger kun et par minutters gange fra både Budapest Zoo og Museet for kunst – perfekt å kombinere med en dag i parken.
Åpningstider og billetter
Széchenyi er åpent hver dag fra 07:00 til 20:00, men siste adgang er vanligvis rundt kl. 18:30. Inngangen inkluderer tilgang til hele badet, både innendørs og utendørs bassenger.
Pris:
- Hverdager: ca. 11 000 HUF (ca. 320 kroner) for hel dagsbillett med garderobeskap
- Helg: ca. 12 000 HUF (ca. 350 kroner)
- Leie av håndkle, badekåpe og badesko er tilgjengelig, men det lønner seg å ta med eget
Tips: Du kan bestille billett på nett via Széchenyis offisielle nettside – det sparer tid, spesielt i høysesong.
Hva finner du inne – basseng, badstue og mer
Széchenyi består av 18 bassenger, hvorav tre er utendørs og resten innendørs. De er fordelt mellom termalvannsbassenger, kjølebassenger, boblebad og treningsbasseng. Temperaturen varierer fra 18 grader i kaldkulpene til 40 grader i de varmeste termalbassengene.
Utendørsområdene
De utendørs bassengene er det de fleste tenker på når de forestiller seg Széchenyi. Midtpunktet er et stort, sirkulært boblebad med strømkanaler og fossefall, perfekt for å leke eller bare la seg drive rundt i vannet. Ved siden av ligger et litt kjøligere svømmebasseng for de som vil ta noen runder, og et tredje varmt basseng med massasjedyser.
Spesielt om vinteren er det magisk å bade ute. Det varme vannet står i sterk kontrast til den kalde luften, og frostrøyken gjør det hele nesten drømmeaktig. Jeg har vært der i januar, og det å sitte i 38 grader med snøfnugg i håret er noe jeg aldri glemmer.
Innendørsområdene
Inne venter en labyrint av mindre bassenger, med ulik temperatur og mineralinnhold. Mange av dem er flislagt i klassisk stil, og stemningen er rolig og tilbaketrukket. Her finnes også flere badstuer, dampbad og infrarøde rom, samt kalde bassenger for avkjøling. Noen rom er nesten helt stille, og det er et perfekt sted for de som vil slappe av uten så mye prat og liv.
Velvære og behandlinger
Széchenyi tilbyr en rekke behandlinger mot ekstra betaling:
- Massasje: Klassisk, medisinsk eller aromaterapi
- Spa-behandlinger: Skjønnhetspleie, ansiktsbehandling og peeling
- Fysioterapi og helseprogrammer for dem som ønsker medisinsk rehabilitering
Behandlingene kan forhåndsbookes, men du kan også spørre i resepsjonen på dagen – ofte er det ledig kapasitet tidlig på dagen eller utenom helg.
Praktiske tips
- Pakkeliste: Ta med badetøy, håndkle, badesandaler og en badehette hvis du vil bruke svømmebassenget. Hette er påbudt i treningsbassenget, men ikke i termalbassengene.
- Garderober: Du får tilgang til garderobeskap (med armbånd), eller du kan betale litt mer for en privat kabin.
- Mat og drikke: Det finnes en liten kafé på området, men det kan være lurt å spise før eller etter besøket.
- Fotografering: Det er tillatt, men vær hensynsfull overfor andre badende.
- Tider å unngå: Ettermiddagene i helgene kan bli svært travle. Kom tidlig på morgenen eller sent på ettermiddagen for mer ro.
Er det verdt det?
Absolutt. Széchenyi er mer enn bare et bad – det er en opplevelse. Du trenger ikke være spa-entusiast for å nyte det. Enten du vil bruke en time på å lade batteriene, eller bli hele dagen og veksle mellom dampbad og kaldkulp, så er dette en opplevelse som setter spor.
For meg personlig ble Széchenyi alltid et slags anker i Budapest. Uansett hvor mye jeg hadde løpt rundt i byen, så visste jeg at jeg kunne avslutte dagen her – i varmt vann, med kroppen i ro og hodet fri. Jeg tror du vil oppleve det samme.
Så neste gang du er i Budapest: ikke bare se byen – synk ned i den. Széchenyi venter på deg.
