Ah, Budapest! Donaus dronning, spa-byen, ruinbarenes mekka, en by som på magisk vis klarer å være både storslått og sjarmerende, historisk tung og pulserende moderne – alt på én gang. Jeg kan nesten kjenne lukten av kürtőskalács (skorsteinskake) og høre lyden av trikkene som skrangler forbi bare jeg tenker på den. Jeg har hatt gleden av å vandre gatelangs i Budapest utallige ganger, til alle årstider, og byen slutter aldri å fascinere meg.
Budapest er egentlig to byer som har vokst sammen, delt av den mektige elven Donau: Det kuperte, historiske Buda på vestsiden, og det flate, livlige Pest på østsiden. Kontrasten mellom de to sidene er en del av byens unike sjarm. Bli med meg på en reise gjennom denne fantastiske ungarske hovedstaden, full av personlige tips og minner!
Buda-siden: Historie og panoramautsikt
La oss starte på Buda-siden, der historien føles mest tilstedeværende. Her troner Slottsfjellet (Várhegy) over byen, et område du må utforske. Du kan enten ta beina fatt (en fin, men bratt tur), ta bussen, eller gjøre som mange andre – ta den sjarmerende lille kabelbanen Sikló opp fra Kjedebroens ende. En tur koster rundt 4000 HUF (ca. 120 kroner) for en vei, litt dyrere for tur-retur, men det er en opplevelse i seg selv.
Fiskerbastionen (Halászbástya)
Dette er kanskje mitt favorittsted for utsikt i hele Budapest. Fiskerbastionen ser ut som noe tatt rett ut av et eventyr, med sine hvite tårn, buer og terrasser. Navnet kommer fra fiskerlauget som i middelalderen hadde ansvar for å forsvare denne delen av bymuren. Gå opp i tårnene, nyt den spektakulære panoramautsikten over Donau, Pest-siden og spesielt det ikoniske Parlamentsbygget. Kom tidlig om morgenen for å unngå de største folkemengdene og få det beste fotolyset! Det er gratis å vandre rundt på de nedre nivåene, men du må betale en liten avgift (ca. 1200 HUF / 35 kroner) for å komme opp på de øvre terrassene i høysesongen.
Mattiaskirken (Mátyás-templom)
Rett bak Fiskerbastionen ligger den vakre Mattiaskirken, med sitt fargerike, mønstrede tak i Zsolnay-keramikk som lyser opp. Kirken har vært åsted for kroninger og kongelige bryllup, og interiøret er like imponerende som eksteriøret, med vakre fresker og glassmalerier. Det koster rundt 2500 HUF (ca. 75 kroner) å gå inn.
Buda-slottet (Budavári Palota)
Det enorme Buda-slottet dominerer sørenden av Slottsfjellet. Det har blitt ødelagt og gjenoppbygd flere ganger gjennom historien. I dag huser det Nasjonalgalleriet og Budapests historiske museum. Selv om du ikke går inn i museene, er det flott å bare rusle rundt i slottsområdet, nyte arkitekturen og utsikten.
Pest-siden: Storbyens puls og prakt
Kryss en av de mange broene over Donau (mer om dem senere), og du befinner deg i Pest – byens travle, kommersielle og kulturelle hjerte.
Parlamentsbygget (Országház)
Dette er et av Europas mest imponerende parlamentsbygg, en enorm nygotisk struktur som ligger majestetisk til ved Donau-bredden. Det er vakkert på dagtid, men absolutt magisk når det er opplyst om kvelden. Jeg anbefaler på det sterkeste å se det fra Buda-siden eller fra en båt på Donau etter mørkets frembrudd. Det er også mulig å bli med på guidede omvisninger inne i bygget (bestill billetter på forhånd!), hvor du blant annet får se de ungarske kronjuvelene. En omvisning koster rundt 10000 HUF (ca. 300 kroner) for EU/EØS-borgere.
Stefansdomen (Szent István Bazilika)
Denne enorme basilikaen, oppkalt etter Ungarns første konge, er et annet landemerke i Pest. Du kan gå inn gratis (en donasjon settes pris på), og det er verdt å betale en liten sum (ca. 2000 HUF / 60 kroner) for å ta heisen eller trappene opp til kuppelen. Herfra får du 360-graders utsikt over Pest. Inne i kirken oppbevares også en litt spesiell relikvie: den mumifiserte høyrehånden til St. Stefan selv.
Andrássy út – Byens paradegate
Denne brede boulevarden strekker seg fra sentrum ut til Helteplassen og Byarken. Den er flankert av vakre nyrenessansebygninger, luksusbutikker, ambassader og kafeer. Under gaten går Europas nest eldste t-banelinje, M1 (Millenniumsbanen), som er en opplevelse i seg selv med sine sjarmerende, gamle stasjoner. Ta en spasertur langs Andrássy út og nyt arkitekturen. Her finner du også Statsoperaen, et fantastisk vakkert operahus.
Helteplassen (Hősök tere) og Byparken (Városliget)
Andrássy út ender ved den monumentale Helteplassen, med statuer av viktige ungarske ledere. Bak plassen ligger den store Byparken, Városliget. Dette er et herlig grøntområde som huser Széchenyi-termalbadet (mer om det snart!), Vajdahunyad-slottet (en pussig, men sjarmerende blanding av ulike arkitektoniske stiler), en dyrehage og en innsjø hvor du kan leie robåt om sommeren og gå på skøyter om vinteren.
Donau – Byens livsnerve
Donau er mer enn bare en elv som deler byen; den er byens sjel. Å spasere langs elvebredden, enten på Buda- eller Pest-siden, er en fin opplevelse.
Broene
Flere broer forbinder Buda og Pest. Den mest kjente er Kjedebroen (Széchenyi Lánchíd), voktet av sine karakteristiske løvestatuer. Andre viktige broer er den grønne Frihetsbroen (Szabadság híd) og Margaretbroen (Margit híd), som leder ut til den bilfrie øya Margitsziget – en herlig parkøy perfekt for sykling, jogging eller avslapning.
Skoene på Donau-bredden
På Pest-siden, nær Parlamentsbygget, finner du et av byens mest rørende minnesmerker: Skoene på Donau-bredden. De 60 parrene med jernsko minnes jødene som ble skutt og kastet i elven av fascistiske militsmenn under andre verdenskrig. Et sterkt og viktig sted for ettertanke.
Båttur på Donau
En båttur på Donau, spesielt om kvelden, er en fantastisk måte å se de opplyste landemerkene på begge sider av elven. Det finnes mange ulike turer, fra enkle sightseeingbåter til middagscruise. En times kveldscruise koster gjerne fra 7000 HUF (ca. 210 kroner) og oppover. Jeg glemmer aldri synet av det glitrende Parlamentsbygget speile seg i elven en klar kveld – ren magi!
Termalbadene – Budapests flytende gull
Du kan ikke reise til Budapest uten å besøke minst ett av de berømte termalbadene! Byen ligger over et nettverk av varme kilder, og badekulturen har lange tradisjoner, helt tilbake til romertiden og den tyrkiske okkupasjonen.
Széchenyi-badet
Det mest kjente og største er Széchenyi-badet i Byparken. Dette er et enormt kompleks med både innendørs og utendørs bassenger fylt med varmt, mineralrikt vann. Det er spesielt kjent for de store utendørsbassengene hvor du kan se eldre menn spille sjakk i vannet, uansett årstid. Det er en livlig og sosial atmosfære her. En dagsbillett koster rundt 10000-12000 HUF (ca. 300-360 kroner).
Gellért-badet
Ligger ved foten av Gellért-høyden på Buda-siden, i det storslåtte Hotel Gellért. Dette badet er kjent for sin vakre Art Nouveau-arkitektur, med fargerike mosaikker og skulpturer. Det har både innendørs og utendørs bassenger, inkludert et bølgebasseng om sommeren. Stemningen er kanskje litt roligere og mer elegant enn på Széchenyi. Prisnivået er omtrent det samme.
Det finnes også flere andre, mindre bad, som Rudas (med et originalt tyrkisk bad fra 1500-tallet) og Lukács.
Mitt personlige tips: Ta med eget håndkle og slippers (flip-flops) for å spare penger på leie. Mange bad krever badehette i visse bassenger (kan kjøpes der). Å synke ned i det varme vannet etter en lang dag med sightseeing er ren nytelse!
Ruinbarer – Unikt ungarsk natteliv
En annen ting som er helt spesielt for Budapest, er ruinbarene (romkocsma). Dette fenomenet oppsto i starten av 2000-tallet, da kreative sjeler begynte å åpne barer i forlatte bygninger og bakgårder i det gamle jødiske kvarteret (Distrikt VII). I stedet for å pusse opp, omfavnet de forfallet og fylte lokalene med en salig blanding av loppemarkedsfunn, kunstinstallasjoner og en generell bohemsk stemning.
Den mest kjente er Szimpla Kert, den originale ruinbaren. Å gå inn her er som å tre inn i en annen verden – et labyrintisk sted med utallige rom, hver med sitt unike, eksentriske preg. Her finner du alt fra en gammel Trabant-bil omgjort til sitteplasser til dataskjermer brukt som lamper. Det er et must å oppleve! Andre populære ruinbarer inkluderer Instant-Fogas Komplexum (et enormt kompleks med flere barer og dansegulv), Anker’t og Csendes Létterem.
Min erfaring: Ruinbarene er ikke bare for ungdommen. Her møtes folk i alle aldre for en øl, en prat og for å suge til seg den unike atmosfæren.
Mat og drikke – Ungarske fristelser
Ungarsk mat er smakfull, mettende og ofte krydret med landets favorittkrydder: paprika.
- Gulasj (Gulyás): Ungarns nasjonalrett, men vær obs: ekte gulasj er mer en suppe enn en gryterett, ofte servert med oksekjøtt, poteter, grønnsaker og rikelig med paprika.
- Lángos: Min personlige favoritt-gatemat! En fritert deig, ofte toppet med rømme, revet ost og hvitløk. Utrolig godt og mettende. Fås på markeder og gatekjøkken.
- Kürtőskalács: Skorsteinskake – en søt gjærdeig rullet rundt en sylinder, grillet og dyppet i sukker, kanel, nøtter eller kakao. Perfekt som dessert eller snacks.
- Kylling paprikash (Csirkepaprikás): Kylling i en kremet paprikasaus, ofte servert med små dumplings (nokedli).
- Dobos-kake: En berømt ungarsk lagkake med sjokoladekrem og et hardt karamell-lokk.
Besøk gjerne den store Sentralmarkedshallen (Nagy Vásárcsarnok). I første etasje finner du et eldorado av ferske råvarer, paprika i alle former, pølser, gåselever og suvenirer. I andre etasje er det spisesteder som serverer tradisjonell ungarsk mat (perfekt for lunsj) og håndverk.
Når det gjelder drikke, må du prøve ungarsk vin (spesielt den søte dessertvinen Tokaji Aszú) og nasjonalbrennevinet Pálinka (en sterk fruktbrennevin – prøv med forsiktighet!). Øl er også populært, med både lokale og internasjonale merker.
Prisnivået er fortsatt svært gunstig. Du kan få en god middag for 4000-8000 HUF (ca. 120-240 kroner), og en lángos eller kürtőskalács koster bare noen få hundre forint.
Komme seg rundt – Effektivt og rimelig
- Til fots: Mange av severdighetene på hver side av elven ligger i gangavstand fra hverandre.
- Offentlig transport: Budapest har et utmerket nettverk av metro, trikker og busser (BKK). Det er billig og effektivt. Kjøp enkeltbilletter, dags- eller flerdagerskort på automater (med engelsk meny) eller i BKK-kundesentre. Husk å validere billetten din! Kontrollører er vanlige. Et 24-timerskort koster 2500 HUF (ca. 75 kroner).
- Taxi/Ride-sharing: Taxi er tilgjengelig, men vær obs på prisen. Bruk anerkjente selskaper (som Főtaxi) eller bestill via apper som Bolt (anbefales!) for å unngå å bli lurt.
Praktiske tips for Budapest-turen
- Valuta: Ungarske Forint (HUF). Ikke Euro! Ta ut penger i minibanker tilknyttet banker (unngå Euronet hvis mulig). Kortbetaling er utbredt, men ha litt kontanter til markeder og mindre steder. 1000 HUF er ca. 30 NOK (sjekk alltid oppdatert kurs!).
- Komme seg dit: Budapest Ferenc Liszt internasjonale lufthavn (BUD). Den rimeligste måten å komme seg til sentrum er med buss 100E (direktebuss, egen billettpris ca. 2200 HUF / 65 kroner) eller buss 200E til nærmeste metrostasjon (vanlig billett/pass gjelder). Taxi via app (Bolt) er også et godt alternativ.
- Språk: Ungarsk (et unikt og vanskelig språk!). Engelsk snakkes godt i turistområder, restauranter og på hoteller. Tysk er også ganske utbredt. Lær deg noen høflighetsfraser: «Jó napot» (Jåå napot – God dag), «Köszönöm» (Køssønøm – Takk), «Szia» (Sia – Hei/Hade – uformelt).
- Sikkerhet: Budapest er generelt en trygg by. Vær oppmerksom på lommetyver på travle steder og på offentlig transport. Vær forsiktig med folk som vil «hjelpe» deg ved minibanker eller vekslingskontorer. Unngå overprisede turistfelle-restauranter.
- Beste tid å reise: Vår (april-mai) og høst (september-oktober) er ideelt med behagelige temperaturer. Sommeren (juni-august) er varm og livlig, men kan være folksom. Vinteren (november-mars) er kald, men julemarkedene i desember er utrolig stemningsfulle.
Budapest er en by som byr på utrolig mye for pengene. Den har en rik historie, storslått arkitektur, unik badekultur, et pulserende natteliv og deilig mat. Enten du vil slappe av i et termalbad, utforske gamle slott, danse natten lang i en ruinbar eller bare nyte atmosfæren langs Donau, har Budapest noe å tilby. Pakk kofferten – jeg lover deg at Donaus dronning vil sjarmere deg!
