Valparaíso er ikke som andre byer. Den er ikke polert og moderne som Santiago, ikke like avslappet som strandbyen Viña del Mar, og ikke like dramatisk som fjellene i sør. Men det er nettopp det som gjør den så spesiell. Valparaíso er kaotisk, kreativ, levende og dypt sjelfull, og for mange reisende – meg selv inkludert – er det den mest uforglemmelige byen i hele Chile.
Lokalbefolkningen kaller den bare “Valpo”, og det er ikke uten grunn at poeten Pablo Neruda forelsket seg i denne byen og gjorde den til sitt hjem. Med sine fargerike hus som klatrer opp åssidene, svingete trapper, gamle kabelbaner, og verdens kanskje mest imponerende gatekunst, er Valparaíso en by du ikke bare besøker – du opplever den med hele kroppen.
Her får du en komplett reiseguide til Valparaíso – med mine egne anbefalinger, praktiske tips og alt du trenger å vite for å få mest mulig ut av oppholdet.
Hvor ligger Valparaíso, og hvordan kommer du dit?
Valparaíso ligger ca. 120 km vest for Santiago, ved Stillehavskysten. Det er svært enkelt å komme seg hit:
- Buss: Fra bussterminalen i Santiago (Terminal Alameda eller Terminal Pajaritos) går det avganger omtrent hvert 15. minutt. Turen tar 1,5–2 timer og koster mellom 5 000–10 000 CLP (60–120 kr) én vei. Bussselskapene Turbus og Pullman er mest populære.
- Bil: Kjøreturen tar rundt 1,5 time via motorvei Ruta 68.
- Guidet dagstur: Mange tilbydere i Santiago arrangerer dagsturer til Valparaíso og Viña del Mar med guide.
Men tro meg – du vil ønske å bli her mer enn én dag.
Hvor bør du bo?
Valparaíso har et mangfold av overnattingsmuligheter, fra kunstneriske gjestehus til stilige boutiquehoteller. Det viktigste er å bo i riktig nabolag, og her er mine to favoritter:
1. Cerro Alegre
Dette er det mest populære og turistvennlige området, kjent for sine fargerike veggmalerier, kaféer, små hoteller og kunstgallerier. Trygt og fullt av sjarm. Jeg bodde her på et gammelt herskapshus som var omgjort til B&B – med utsikt over havna og frokost på takterrassen. Pure magic.
2. Cerro Concepción
Like ved Cerro Alegre, og like vakkert. Her finner du romantiske trapper, vintagebutikker, og fotogene utsiktspunkter. Flere av byens beste restauranter og barer ligger her.
Unngå å bo for langt nede i sentrum (rundt Plaza Sotomayor), da området kan være litt rufsete på kveldstid.
Topp opplevelser i Valparaíso
1. Utforsk byens cerros – fargerike åser fulle av kunst
Valparaíso er bygget på over 40 åser (cerros), og de mest besøkte – Cerro Alegre og Cerro Concepción – er som levende kunstverk. Gå opp trappene, inn i smugene, og oppdag hundrevis av veggmalerier, noen politiske, noen humoristiske, andre rene kunstverk. Hver gang jeg har gått gjennom disse bydelene, har jeg oppdaget noe nytt – en ny kafé, en ny trapp, en ny historie malt på en vegg.
2. Ta en tur med ascensores – byens ikoniske kabelbaner
Valparaíso er kjent for sine gamle ascensores, små kabelbaner som tar deg opp og ned de bratte åssidene. Mange av dem er over 100 år gamle og knirker sjarmerende når de beveger seg. Ascensor Reina Victoria og Ascensor El Peral er blant de mest populære. Det koster bare noen hundre pesos (rundt 5 kr), og gir deg både en praktisk og nostalgisk reise tilbake i tid.
3. Besøk Pablo Nerudas hus – La Sebastiana
Dette er et av de vakreste stedene i hele byen. La Sebastiana er det eksentriske huset til Chiles mest berømte poet, Pablo Neruda, som elsket utsikt og kuriositeter. Huset ligger høyt oppe på en ås og har utsikt over hele Valparaíso og Stillehavet. Audioguiden er flott, og gir deg et innblikk i både Nerudas liv og byens historie. Inngang koster ca. 8 000 CLP (95 kr).
4. Spaser langs havna og besøk Plaza Sotomayor
Byens sentrum ligger nede ved havet, og her finner du den historiske havna, gamle sjømannsbarer og Plaza Sotomayor – byens hovedtorg omgitt av staselige bygninger fra 1800-tallet. Du kan også ta en båttur i havna for å se byen fra sjøsiden (og kanskje spotte noen sjøløver).
5. Gatekunst og guidede turer
For å forstå gatekunsten og historiene bak, anbefaler jeg på det sterkeste en guidet “street art”-tur. Jeg var med på en tre-timers gratis vandring med en lokal kunstner som fortalte om alt fra politisk aktivisme til de tekniske detaljene i sprayteknikk. Du betaler kun tips, og det er verdt hver peso.
Mat og drikke i Valparaíso
Valparaíso har en rik matkultur med innslag av sjømat, empanadas, lokal vin og kreativ fusion-mat. Her er noen steder du bør prøve:
- Fauna (Cerro Alegre): Stilfull restaurant med terrasse og spektakulær utsikt.
- Café del Pintor: Hyggelig og kreativt sted med gode lunsjer og kaffe.
- Pasta e Vino: En institusjon i byen – italiensk med chilensk vri.
- Mercado El Cardonal: Lokalt matmarked hvor du kan spise sjømat blant de lokale.
En kald kunstnerøl fra Valparaíso Brewery eller et glass med carmenère-vin setter prikken over i’en etter en dag i de bratte gatene.
Når bør du reise?
Valparaíso kan besøkes hele året, men den chilenske sommeren (desember til mars) er høydepunktet. Da er det varmt, tørt og livlig – men også flere turister. Våren (oktober–november) og høsten (april–mai) er litt roligere og svært behagelige.
Trygghet og praktiske tips
- Valparaíso er trygt i turistområdene, men unngå mørke bakgater på nattestid, spesielt utenfor Cerro Alegre og Concepción.
- Pass på eiendeler – lommetyver finnes, særlig på busser og i havneområdet.
- Bruk gode sko – brostein, trapper og bratte gater krever litt komfort.
- Mange steder tar ikke kort – ha litt kontanter med deg (men ikke for mye).
En by som setter spor
Valparaíso er ikke glatt eller luksuriøs. Den er rustikk, autentisk og kreativ – og det er akkurat det som gjør den så minneverdig. Du kommer ikke til Valparaíso for å shoppe i kjøpesentre eller ligge ved bassenget – du kommer hit for å vandre i fargerike smug, føle poesien i luften, høre musikk på hjørnet, og kanskje bli inspirert selv.
Hver gang jeg forlater Valparaíso, kjenner jeg på en slags lengsel tilbake. Det er noe med byens puls og hjerte som fester seg. Jeg håper du får oppleve det samme.
