Langs den sørlige kysten av Montenegro, bare et steinkast fra grensen til Albania, ligger en av Balkans mest imponerende strender – Velika Plaža, eller «Den store stranden». Med over 13 kilometer med finkornet, mørk sand og et naturlig, nesten utemmet landskap, er dette et perfekt sted for deg som vil oppleve noe annet enn de trange strandvikene lenger nord. Jeg har vært her flere ganger, og hver gang føles det som jeg har funnet en skjult perle. Her slipper du både støyen og folkemengdene fra Budva og Kotor, og får i stedet plass, ro og frihet.
Hvorfor Velika Plaža bør stå på reiselisten din
Velika Plaža er ikke bare den lengste stranden i Montenegro – det er også et sted med en spesiell atmosfære. Her møtes øst og vest, tradisjon og frihetsfølelse. Du har bølger og vind som tiltrekker kitere fra hele Europa, men også rolige partier der barnefamilier kan kose seg i det grunne vannet. Og ikke minst: du får en strandopplevelse som fortsatt føles autentisk, langt unna turistmaskinen.
Hvordan komme seg dit
Den enkleste måten å komme seg til Velika Plaža er å reise til Ulcinj, Montenegros sørligste by. Ulcinj har både busstasjon og overnattingsmuligheter, og ligger bare noen minutter fra stranden.
Hvis du kommer med fly, er nærmeste flyplass Podgorica (TGD), rundt 75 kilometer unna. Fra flyplassen kan du ta buss eller leie bil – og jeg vil virkelig anbefale bil om du vil utforske mer av området. Kjøreturen fra Podgorica tar omtrent 1,5 time. En drosje fra flyplassen koster rundt 50–60 euro (530–640 kroner).
Beste tid å besøke Velika Plaža
Stranden er best fra mai til oktober, men den virkelig gode perioden er juni og september. Da er vannet varmt, det er fortsatt liv på strandbarene, men du slipper de største folkemengdene og varmen i juli og august. Jeg var her sist i midten av september – 27 grader i luften, 23 i vannet, og nesten folketomt. Magisk.
Hva du kan gjøre på Velika Plaža
Sol og bad i fredelige omgivelser
Det mest åpenbare er selvsagt å nyte solen og havet. Velika Plaža er flatt, med lavt vann som gjør det perfekt for småbarn og de som liker å vasse. Sanden er mørk og finkornet, og visstnok rik på mineraler – lokalbefolkningen mener den har helsebringende effekt for ledd og hud.
Det er mulig å leie solsenger og parasoller flere steder, men du finner også store områder helt uten fasiliteter, der du kan legge deg i fred. Pris for to solsenger og en parasoll er som regel rundt 10–12 euro (110–130 kroner) per dag.
Kite- og windsurfing
Velika Plaža har utviklet seg til et mekka for kiting. Den konstante brisen og de grunne bølgene gjør dette til et ideelt sted for både nybegynnere og erfarne kitere. Langs stranden finnes flere kite-skoler og leirsteder, blant annet Dolcinium Kite Club og Kiteloop.
En introduksjonstime med instruktør koster rundt 60 euro (640 kroner), mens et tredagers kurs med utstyr ligger på 150–200 euro (1600–2100 kroner). Jeg prøvde en nybegynnertime selv, og selv om jeg havnet mer i vannet enn i lufta, var det utrolig gøy.
Strandbarer og avslappet stemning
Langs stranden ligger det små strandbarer og klubber med en veldig avslappet vibe – tenk trehytter, hengekøyer, musikk og fersk grillet fisk. Mange steder er åpne fra morgen til langt ut på kvelden. Favoritten min er Safari Beach, som har både god mat, kald øl og solsenger. Prøv den grillede blekkspruten – 10 euro (110 kroner) for en porsjon, og verdt hver krone.
Gå eller sykle langs kysten
Den lange stranden egner seg perfekt for en kveldstur i solnedgang eller en sykkeltur på formiddagen. Mange hoteller og strandbarer leier ut sykler. Å sykle i dette åpne landskapet med vinden i håret er en opplevelse i seg selv.
Bli med på båttur til Ada Bojana
Helt i sørøstenden av Velika Plaža renner elven Bojana ut i havet, og her ligger Ada Bojana, en trekantformet elveøy kjent for sine elverestauranter og bohemske atmosfære. Øya har også en nudiststrand, men det finnes vanlig strand også. Her kan du spise fersk fisk rett over vannet – og se solen gå ned i havet fra første rad.
Båttur fra Ulcinj til Ada Bojana koster rundt 15 euro (160 kroner) per person, og kan ordnes via hoteller eller strandbarer.
Overnatting ved Velika Plaža
Du kan velge mellom å bo inne i Ulcinj og ta taxi eller leie sykkel til stranden, eller du kan bo rett ved stranden – det finnes små hoteller, hytter og campinger spredt langs hele kysten.
Hotel Mediteran Ulcinj i gamlebyen er et godt valg om du vil ha både by og strand i nærheten. Priser fra 50–70 euro (530–750 kroner) per natt.
Pacha Beach House er en av de kuleste overnattingsstedene langs stranden, drevet av kite-entusiaster. Her bor du rett på sanden med hengekøyer utenfor døra og restaurant i nærheten.
Camping Safari Beach er ideell for deg som reiser med telt eller bobil, og ønsker å bo nær naturen. Her bor mange unge reisende, kitesurfere og backpackere – et sosialt og avslappet sted.
Spisesteder du bør prøve
Restaurant Miško på Ada Bojana er kjent for fersk fisk, hjemmelagde poteter og fantastisk utsikt over elven. Prøv havabbor med grillet grønnsaker – 12–15 euro (130–160 kroner).
Casa del Mare nær Kiteloop har en litt mer moderne meny og serverer nydelige pastaretter og sjømat. Også gode drinker og kaker.
I Ulcinj by finner du Restaurant Dulcinea, med utsikt over gamlebyen og havet. De serverer lokale retter og har hyggelige priser og god service.
Praktiske tips for reisen
- Valuta: Euro (€) er valutaen i Montenegro. De fleste steder tar kort, men det er lurt å ha kontanter til småkjøp.
- Språk: Montenegrinsk (nært serbisk), men mange snakker også engelsk, særlig langs kysten.
- Transport: Det går minibuss mellom Ulcinj og stranden gjennom dagen (1–2 euro), men leiebil gir deg friheten til å utforske mer.
- Mygg: I sensommeren kan det være en del mygg, særlig nær Ada Bojana og elveområdene. Ta med myggspray.
Et perfekt sted for ro, bølger og ekte sommerfølelse
Velika Plaža er ikke en strand du kommer til for å bli sett – det er en strand du kommer til for å kjenne på friheten. Her er det ingen strandpromenade med luksusbutikker, ingen overprisede solsenger og heller ingen høye hotellblokker som skygger for solen. Det du får, er plass, natur og en sjelden følelse av romslighet – både fysisk og mentalt.
Enten du kommer hit for å kite, bade, rusle i vannkanten eller bare ligge i skyggen og høre bølgene, så gir Velika Plaža deg noe ekte. Og kanskje, akkurat som meg, vil du føle at denne bortgjemte delen av Montenegro er et av de beste stedene å lande på sommerens reise.
