Yorkshire Dales er et av de mest sjarmerende, autentiske og naturskjønne områdene i hele Storbritannia. Denne nasjonalparken, som ligger i det nordlige England, byr på grønnkledde dalfører, kalksteinsklipper, eldgamle landsbyer og en genuin følelse av ro og britisk landliv. Jeg forelsket meg i Yorkshire Dales på min første tur dit, og har vendt tilbake flere ganger – både for å gå turer, besøke puber, og rett og slett nyte det langsomme tempoet.
Dette er et reisemål for deg som søker natur, kultur og en ekte smak av England, langt unna turisttrengselen i London og sørkysten. Yorkshire Dales er et område du går inn i – og aldri helt forlater, i hjertet.
Hva er Yorkshire Dales?
Yorkshire Dales National Park ble opprettet i 1954, og dekker et område på omtrent 2179 kvadratkilometer. Parken er preget av et unikt kulturlandskap: frodige daler (dales) adskilt av åser og høyfjellsplatåer, eldgamle steingjerder, små steinhytter, fossefall og et nettverk av eldgamle turstier. Mange av bygdene her har historie som strekker seg flere hundre år tilbake, og den tradisjonelle britiske landsbystilen lever i beste velgående.
De vakreste dalene og områdene
Wharfedale – postkortvakker og lett tilgjengelig
Wharfedale er en av de mest populære dalene i nasjonalparken, og med god grunn. Den kombinerer pittoreske landsbyer som Grassington, Burnsall og Kettlewell med frodig natur og elven Wharfe som snor seg gjennom landskapet. Dette er et flott område for deg som vil oppleve klassisk landsbyidyll og samtidig ha tilgang på fine turstier.
Jeg tilbrakte en hel uke i Grassington en vår, og det var som å bo midt i et kostymedrama. Brosteinsgater, blomstrende hager og hyggelige tehus gjorde det vanskelig å dra videre.
Swaledale – villere og mindre turistifisert
Swaledale er roligere, villere og mindre besøkt enn Wharfedale, men kanskje enda vakrere. Dalen er kjent for sine grønne enger, de karakteristiske field barns (små steinhytter midt på jordene), og sauer så langt øyet kan se. Landsbyene Reeth og Muker er gode baser for turgåing og landsbyliv.
Jeg gikk en rundtur fra Reeth til Gunnerside og tilbake via elvebredden – en passe lang dagstur med pubbesøk halvveis. Det var nesten ingen mennesker ute den dagen, og jeg fikk en følelse av å ha hele verden for meg selv.
Malhamdale – kalksteinens rike
Malham er et av de mest dramatiske områdene i parken, takket være formasjonene av kalkstein. Malham Cove er en buet, vertikal klippe som stiger dramatisk ut av bakken – kjent for både sin geologiske verdi og som innspillingssted i «Harry Potter og Halvblodsprinsen». Over klippen finner du et unikt «limestone pavement» – flate steinplater med naturlige sprekkdannelser som ser nesten uvirkelige ut.
Andre høydepunkter i området er Gordale Scar, en vill kløft du kan klatre opp langs et lite fossefall, og Janet’s Foss, et nydelig lite skogsvann med foss. Dette området er populært blant barnefamilier og naturelskere.
Tips: Kom tidlig om du besøker Malham Cove i høysesongen (juli–august), for parkeringsplassene fylles fort opp.
Vandring i Yorkshire Dales
Yorkshire Dales er et paradis for turgåere. Her finner du både krevende turer over åsene og rolige spaserturer gjennom enger og landsbyer. Turstiene er godt merket og variert – fra elvedaler til høye åspartier med panoramautsikt.
Three Peaks Challenge
En klassiker for den spreke er Yorkshire Three Peaks Challenge. Dette er en 39 kilometer lang runde over fjellene Pen-y-ghent, Whernside og Ingleborough. Turen tar mellom 10 og 12 timer, og det er en skikkelig test av både utholdenhet og motivasjon.
Jeg gikk den over to dager, og overnattet i landsbyen Horton-in-Ribblesdale. Det var tøft, men utsikten fra toppen av Whernside i kveldssol var verdt alt slit.
Kortere turforslag
- Aysgarth Falls: En enkel og vakker runde langs elven Ure med tre fossefall og tett løvskog.
- Kettlewell til Arncliffe: En idyllisk rundtur mellom to landsbyer over en åsrygg.
- Muker Meadow Trail: En lett, kort tur gjennom blomsterenger med historisk landbruk og fantastisk fotomuligheter i juni og juli.
Historie, kultur og landsbyliv
Yorkshire Dales er ikke bare natur – det er også et levende kulturlandskap. Området har vært bebodd i århundrer, og mye av landskapet er formet av jordbruk, gruvedrift og sauehold. Mange landsbyer har lokale markeder, mikrobryggerier, små gallerier og historiske puber.
Hawes er hjemmet til det verdenskjente Wensleydale Cheese, og du kan besøke meieriet og se hvordan osten lages. Ikke gå glipp av å smake på ost med tranebær eller karamellisert løk – det høres rart ut, men smaker nydelig.
Skipton, som ligger rett utenfor parken, er en god inngangsport med togforbindelse og et godt utvalg av butikker og restauranter. Her finner du også Skipton Castle, en av de best bevarte middelalderborgene i England.
Praktisk informasjon
Hvordan kommer du deg dit?
De fleste starter reisen fra Leeds eller Manchester, som har internasjonale flyplasser. Derfra går det tog til Skipton og Settle, som er gode utgangspunkt. Med bil kommer du lettere rundt, spesielt til de mindre dalene.
Overnatting
Det finnes alt fra sjarmerende B&B-er og landsbyhoteller til campingplasser og luksuriøse gårdsopphold. Et rom på et gjennomsnittlig B&B koster gjerne fra £70–90 (1000–1300 kroner) per natt. Jeg anbefaler å bo i Grassington, Reeth eller Malham for første gangs besøkende.
Mat og drikke
Du finner mange koselige puber med klassisk britisk mat: steak and ale pie, fish and chips, og søndagsstek med Yorkshire pudding. Prøv lokal øl fra bryggerier som Black Sheep og Theakston, begge med tilknytning til nærliggende Masham. Et pubmåltid koster vanligvis £12–18 (175–260 kroner), og pint med øl fra £4,50 (65 kroner).
Når bør du dra?
Mai til september er den beste tiden for gåturer og blomstrende landskap. I juni og juli står engene i full blomst, mens september ofte byr på klar luft og vakre høstfarger. Vinteren kan være bitende kald og våt, men landsbyene er fortsatt stemningsfulle – særlig rundt jul.
Et sted for ro og røtter
Yorkshire Dales er et sted hvor du finner en sjelden ro. Ikke stillstand, men den gode roen som kommer når alt har sin plass, og tiden får lov til å gå litt saktere. Her kan du puste dypt, gå i timevis uten å se en sjel, og så dukke ned i en landsbypub hvor en vedovn varmer tærne og verten kjenner alle ved navn.
Det er et sted du reiser til for å gjenoppdage enkelheten: å gå, å spise, å sove – og å kjenne deg mer levende. Yorkshire Dales har en slags ur-engelsk sjel, og for oss som elsker natur, landsbyliv og ekte opplevelser, finnes det knapt noe bedre sted.
