Å velge hvilke greske øyer som faktisk har de beste strendene er litt som å velge favorittbarn. Men når målet er silkemyk sand, turkis vann og den følelsen av at tiden sakker ned i det du ruller håndkleet ut, er det noen øyer som stadig skiller seg ut. Her får du en gjennomarbeidet guide til de 5 greske øyene med best strender, med praktiske tips, lokale knep og forslag til hvor du bør sette kursen for å få mest mulig ut av hvite sanddyner, lune bukter og vilt vakre klipper. Nøkkelordet her er variasjon. Noen øyer handler om det endeløse, grunne badevannet. Andre byr på dramatisk kystlinje der hver vik føles som en hemmelighet. Fellesnevneren er at du reiser hjem med salt i håret, en rolig puls og et par nye favorittsteder lagret dypt i minnet.
Det er lett å tenke at alle øyer i Hellas leverer like gode strender. Sannheten er at vind, geologi, strømmer og lokal kultur skaper helt forskjellige strandopplevelser. Ioniske øyer gir deg ofte glassklart, rolig vann under høye kalksteinsklipper. Kykladene frister med endeløse sandflater, men her kan meltemivinden rive til i juli og august. Kreta er sin egen verden: en stor øy med alt fra rosa korallsand til lagunestrender du må jobbe litt for å nå. Under finner du øyene som kombinerer naturskjønnhet, tilgjengelighet og strandkvalitet på topp nivå.
Lefkada: Klippegiganter og melkeblå laguner
Hvorfor Lefkada skiller seg ut: Lefkada er Ionias råskjønne postkort. Øya er knyttet til fastlandet med en kort bro, noe som gjør den super tilgjengelig med leiebil. Her finner du noen av Hellas mest fotograferte strender, kjent for sin intense turkisfarge mot hvite klipper.
Strender du må oppleve: Porto Katsiki, Egremni og Kathisma. Porto Katsiki er klassikeren med den brede, hvite stranda under bratte klipper. Egremni har lange strender og klart vann som skifter nyanser fra blått til glassgrønt. Kathisma er mer tilgjengelig og har strandbarer for lange ettermiddager med gode rytmer.
Praktisk strandliv: På Porto Katsiki og Kathisma leier du ofte to solsenger og parasoll for 15 til 25 euro (180 til 300 kroner). På Egremni er det ofte færre fasiliteter, så ta med vann, frukt og skygge. Parkering ved de populære strendene ligger gjerne på 3 til 5 euro (36 til 60 kroner). Et smart triks er å komme tidlig formiddag før folkemengdene og før lyset blir for skarpt.
Slik kommer du deg rundt: Leiebil gir størst frihet. Regn med 40 til 55 euro per dag (480 til 660 kroner) i høysesong. Alternativet er scooter for 20 til 30 euro (240 til 360 kroner), men klippene og svingene krever en stødig hånd. Lokale taxibåter går stadig fra mindre havner til de store strendene, gjerne 10 til 15 euro per vei (120 til 180 kroner).
Når er det best: Mai, juni og september er gull. Varmen er på plass, vannet er klart, og du slipper den tetteste juli- og augusttrafikken.
Kefalonia: Myrtos-magi, rød sand og skjulte bukter
Hvorfor Kefalonia skiller seg ut: Kefalonia kombinerer ikoniske strender med variasjon du merker fra dag én. Her ligger Myrtos Beach, ofte omtalt som en av Europas vakreste, omgitt av loddrette klipper og knusktørt, hvitt grus. Øya har også Xi Beach med myk, rød sand og langgrunn kystlinje, samt Antisamos for krystallklar snorkling.
Strender du må oppleve: Myrtos for panoramautsikt og filmkulisser i virkeligheten. Antisamos for grønt-til-turkis vann og rolig snorkling. Xi for trygg bading, sandbygging og den særegne rødfargen som gjør solnedgangen ekstra varm.
Praktisk strandliv: Solsengsett koster gjerne 15 til 25 euro (180 til 300 kroner). En god lunsj på strandtaverna ligger ofte på 12 til 18 euro per hovedrett (144 til 216 kroner). Vurder å leie en liten motorbåt for å nå innelukkede viker, 80 til 120 euro for en dag (960 til 1440 kroner) pluss 20 til 30 euro i bensin (240 til 360 kroner). Det åpner en helt ny verden av hemmelige strandperler.
Slik kommer du deg rundt: Øya er større enn man tror. Leiebil er nesten obligatorisk om du vil hoppe mellom nord og sør. Fiskardo i nord og Argostoli i sør er fine baser. Veiene er gode, men svingete; kjør med tid og tålmodighet.
Når er det best: Juni til september. Vannet holder seg varmt utover høsten, og september er ofte roligere, med fortsatt liv i havnene.
Milos: Månelandskap, grotter og eventyrstrender
Hvorfor Milos skiller seg ut: Milos er Kykladene på sitt mest lekne. Geologien er ren sceneeffekt: hvite, skulpturelle klipper som møter koboltblått vann. Øya har et usedvanlig stort spekter av strender for størrelsen. Du kan stå på en vulkansk platåklippe om formiddagen og svømme i en stille, sandbunnsvik ved lunsj.
Strender du må oppleve: Sarakiniko for det månelyse landskapet og den naturlige klippebukta som er perfekt for korte hopp. Fyriplaka med lang, lys sand og fargerike klipper. Tsigrado er for de eventyrlystne med nedstigning ved tau og smal passasje som belønnes med en liten, beskyttet bukt. Båttur til Kleftiko gir deg grotter, laguner og vann som får enhver maske og snorkel til å virke overflødig.
Praktisk strandliv: Milos handler like mye om å komme seg på vannet som å ligge stille. En heldags båttur rundt sørkysten med stopp ved Kleftiko koster ofte 60 til 90 euro (720 til 1080 kroner), gjerne inkludert enkel lunsj. ATV eller scooter er populært for strandhopping, 30 til 45 euro per dag (360 til 540 kroner). Lokalbussen fungerer fint mellom de mest besøkte strendene, billetten koster som regel 2 til 4 euro (24 til 48 kroner).
Vind, vær og timing: Milos kan få meltemivind, spesielt i juli og august. Morgentimer gir ofte rolig vann, og nord- eller sørside kan velges ut fra vindretning. Sjekk lokale forhold samme dag, og velg strand deretter for minst bølger og best sikt.
Små tips: Sarakiniko er nydelig i tidlig kveld når det hvite landskapet fanger det myke lyset. Ta med badesko til klipper og småstein. Strømmen kan overraske i trange sund, så følg de etablerte badestedene.
Naxos: Endeløse sandstrender og trygt, grunt badevann
Hvorfor Naxos skiller seg ut: Naxos er Kykladene på familie- og livsnyternivå. Her ligger kilometervis med gyllen sand, grunne partier og klart vann som skifter små nyanser gjennom dagen. Langs vestkysten ligger strendene som perler: Agios Prokopios, Agia Anna og Plaka. Du får den deilige kombinasjonen av lett tilgjengelig strandliv og små tavernaer rett i sandkanten.
Strender du må oppleve: Agios Prokopios for den fine sanden og muligheten til å veksle mellom ro og lett strandliv. Agia Anna for små viker og kort vei til lunsj og kaffe. Plaka for villere sanddyner og lengre, mer åpen strandlinje. For vind- og vannsport er Mikri Vigla et fint valg når det blåser.
Praktisk strandliv: Solsengsett koster ofte 15 til 20 euro (180 til 240 kroner). Vannsportutleie på Mikri Vigla kan ligge på 25 til 40 euro timen (300 til 480 kroner) for brett eller wing, avhengig av utstyr og sesong. En fersk fiskelunsj med salat og brød ligger ofte rundt 20 til 30 euro per person (240 til 360 kroner).
Slik kommer du deg rundt: Lokalbussene mellom Chora og strendene er hyppige og billige, og gjør Naxos til et sjeldent godt valg for deg som vil unngå leiebil. Likevel er bil praktisk om du vil utforske innlandet med fjellandsbyer og små gårdsmeierier. Leiebil koster gjerne 35 til 45 euro per dag (420 til 540 kroner).
Vind og sesong: Meltemien kan gi krusninger og bølger, men westkysten har mange lune lommer. Mai, juni og september er topp for stille dager og god plass, mens juli og august byr på mer liv og lange kvelder.
Kreta: Laguner, rosa sand og strender i alle varianter
Hvorfor Kreta skiller seg ut: Kreta er en hel ferieverden alene. Den vestlige delen rundt Chania har noen av Hellas mest unike strender, og du kan variere fra lagune til gyllen sandstrand i løpet av en dag. Kombiner strandliv med små fjellbyer, olivenlunder og markedsliv.
Strender du må oppleve: Balos er kremen av laguner med knapt troverdig fargespill. Du kan komme dit med båt eller over et høydedrag til fots. Elafonissi frister med lys sand som kan skimre rosa på rett dag, lavt vann og lange, varme ettermiddager. Falassarna er for store, åpne bølger, brede strender og solnedganger som gjør deg stille. Østover finner du også Vai med palmelund og langgrunn bukt, om du vil bytte region.
Praktisk strandliv: Båt fra Kissamos til Balos ligger ofte på 25 til 30 euro tur-retur (300 til 360 kroner). Leiebil på Kreta varierer, men regn med 35 til 55 euro per dag (420 til 660 kroner). Solsengsett koster typisk 15 til 25 euro (180 til 300 kroner), avhengig av strand og sesong. På de mest populære stedene lønner det seg å komme tidlig for parkering og skygge.
Slik velger du riktig base: Chania fungerer godt om du vil ha kort vei til vestkystens toppstrender. Rethymno gir tilgang til lange bystrender og utflukter både vest- og østover. Kreta er stor, så planlegg etter hvilke strender du faktisk vil besøke, ikke bare etter hotellprisen.
Små tips: Balos er fantastiske farger, men midt på dagen blir det folksomt. Tidlig avreise gir deg den stille lagunefølelsen. Elafonissi er barnevennlig når vannet er lavt og rolig. Falassarna får fort bris utpå dagen, så morgener er ofte best for bading.
Lefkada, Kefalonia, Milos, Naxos og Kreta i ett strandkart
Variasjon og rytme: Setter du sammen disse fem øyene, får du et komplett strandrepertoar. Ionias kalksteinsdrama på Lefkada og Kefalonia. Kykladisk hvitt og gyllent på Milos og Naxos. Kretas laguner og store, åpne strender som bonus. Uansett reiseform kan du skreddersy dagene etter humør og vær.
Vann og sikt: Ioniske øyer er ofte roligere, med usedvanlig klar sikt på stille dager. I Kykladene får du de lange sandflatene og den ikoniske brisen. På Kreta er variasjonen så stor at du nesten alltid finner en bukt med riktig stemning, selv når vinden tar seg opp.
Mat og pauser: Strandtavernaene er en del av opplevelsen. Bestill en gresk salat, grillet fisk eller en enkel pita, og la pausen bli en del av dagen. En enkel lunsj koster gjerne 10 til 18 euro (120 til 216 kroner), med kald kaffe eller en frisk juice til 3 til 5 euro (36 til 60 kroner).
Transport mellom øyer: Skal du kombinere øyer i én tur, prioriter nærliggende områder. Naxos og Milos passer i samme rute via ferje. Lefkada og Kefalonia fungerer fint sammen, med korte ferjestrekninger eller bilbro. Kreta står sterkest alene, men du kan selvsagt fly eller ta nattferje videre.
Slik får du maks ut av strendene
Kom tidlig eller sent. Lys og temperatur er mer behagelig, og du får bedre plass. Morgenbad på stille vann er pure luksus, og ettermiddagslys gjør sand og klipper fotogene uten sterk gjenskinn.
Følg vinden. På dager med meltemi velger du bukt med naturlig le bak klipper eller sanddyner. Mange strender har en rolig side om du går 5 til 10 minutter bort fra hovedområdet.
Ha en lett strandbag. En sammenleggbar parasoll, lett håndkle, badesko, vannflaske og litt frukt er ofte nok. På mindre strender uten fasiliteter er en enkel piknik gull verdt.
Velg base etter dagsrytme. Trives du med å padle, snorkle og oppdage små viker, velg øyer med korte avstander og mange små strender som Milos. Vil du ha endeløse, sikre badedager, er Naxos og de lange vestkyststrendene på Kreta midt i blinken. For dramatisk natur og ikoniske utsiktspunkt er Lefkada og Kefalonia vanskelig å slå.
Budsjett og småutgifter. Solsenger og parasoll kan virke som småbeløp, men dette er ofte dagens største strandutgift. Liker du å flytte deg og finne egen skygge, sparer du lett 15 til 25 euro per dag (180 til 300 kroner). Båtutflukter er dyrere, men gir flere strender i ett jafs. Vurder én stor utflukt og flere rolige dager.
Respekter naturen. Ta med søppel, bruk merket sti til og fra strendene, og la skjell og steiner ligge. Det er små detaljer som holder strendene like fine for neste besøkende.
Kjapp øy-for-øy oppsummering for strandjegere
Lefkada: For deg som vil ha ikoniske klippestrender og turkis vann i dype toner. Enkel adkomst med bil over bro. Beste strender: Porto Katsiki, Egremni, Kathisma. Perfekt for: Utsikt, fotografering, klart vann, par og vennegjenger.
Kefalonia: For variasjon fra hvite klipper til rød sand. Beste strender: Myrtos, Antisamos, Xi. Perfekt for: Snorkling, båtutforskning, lengre roadtrips.
Milos: For geologi og lekne landskap. Beste strender: Sarakiniko, Tsigrado, Fyriplaka, samt båt til Kleftiko. Perfekt for: Eventyrlystne, strandhopping, fotografer.
Naxos: For endeløse, familievennlige sandstrender med grunne partier. Beste strender: Agios Prokopios, Agia Anna, Plaka, Mikri Vigla for vindsport. Perfekt for: Ukomplisert strandliv, nydelig badevann, taverna i sanden.
Kreta: For alt-i-ett. Beste strender: Balos, Elafonissi, Falassarna. Perfekt for: Variasjon, store landskap, laguner, lange kvelder i Chania.
Det er egentlig bare én feil du kan gjøre når du jakter de beste strendene i Hellas, og det er å ikke gi deg selv tid. De vakreste øyeblikkene skjer mellom planene: en rolig vik du snubler over på vei til et mer kjent sted, en sen lunsj som blir til en laaang ettermiddag, et uplanlagt kveldsbad når sola går lavt. Velg en av disse øyene, eller to om du vil variere, og legg dagene etter vannet, lyset og appetitten. Da finner du dine egne favoritter, og den setningen alle kommer til å si når du er tilbake i Norge: Du må bare se strendene der.
